চতুর্দশ অধ্যায়: এক রাতের মধ্যে বিপুল ধনসম্পদের মালিক

吴 শ্যান মনে মনে একটি শক্তিশালী উচ্চারণ করলেন, তার শরীরের ভেতরের আত্মশক্তি হঠাৎই অস্থির হয়ে উঠল।
তার হাত থেকে একরাশ লালচে আত্মশক্তি বেরিয়ে এলো।
চেইনের গা বেয়ে ধীরে ধীরে তা আগুন-উপাদানের দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
আগুন-উপাদানের শরীর লাল আত্মশক্তির সংস্পর্শে আসতেই হঠাৎই উন্মত্ত হয়ে উঠল।
অবিরাম শরীর কুঁকড়ে যাচ্ছে, যেন ভয়ের কিছু অনুভব করছে।
মাত্র কিছু সময়েই, চারপাশের দর্শকরা দেখতে পেল, আগুন-উপাদানটি ক্রমশ ছোট হয়ে আসছে।
তার গায়ে দপদপে আগুনটাও ক্রমে নিস্তেজ হয়ে আসছে।
অন্যদিকে,吴 শ্যানের আত্মশক্তি বরং আরও ঘন হয়ে উঠছে।
“তুমি আমার আগুন-উপাদানের সঙ্গে কী করছ?”
ঝাং ওয়ের মুখে আতঙ্কের ছাপ, এমন অদ্ভুত ঘটনা সে আগে কখনো দেখেনি।
“এটি আমার আত্মশক্তির কৌশল—আত্মা-শোষণ বিদ্যা!”
“এই আগুন-উপাদান আসলে তোমার আত্মশক্তি দিয়েই সৃষ্টি, আর আমার বিদ্যা আত্মশক্তি শোষণ করতে পারে।”
“তোমার সেই আগুন-উপাদানটি, আমার আত্মশক্তি পূরণের উপকরণই হবে!”
ঝাং ওয়ের মুখ কঠিন হয়ে উঠল, যাতে吴 শ্যান আর শোষণ করতে না পারে,
সে নিজের মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, আগুন-উপাদানটি মুহূর্তেই ভেঙে গেল, অবশিষ্ট আত্মশক্তি সে নিজের দেহে ফিরিয়ে নিল।
“হুঁ, তোমার আগুন-উপাদান লাগুক বা না লাগুক, আমি ঠিকই তোমাকে ধরাশায়ী করব।”
ঝাং ওয়ে মুখে অস্পষ্ট মন্ত্রপাঠ শুরু করল, বাতাসে আত্মশক্তি প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল, তার চারপাশে জমা হতে লাগল।
এইসব মন্ত্রবিদ্যার বিশেষজ্ঞদের আক্রমণ করার সবচেয়ে ভালো সময়, তাদের মন্ত্রপাঠের মুহূর্তে।
吴 শ্যান পা দিয়ে মাটি চাপড়ে ঝাং ওয়ের দিকে ছুটে গেল।
তার হাতে চেইনটি উঁচিয়ে ধরল, যেকোনো সময় আঘাতের জন্য প্রস্তুত।
“আরও একটু যেন আমার অস্ত্রের আঘাতের সীমায় পৌঁছে যাচ্ছে!”
সুযোগ বুঝে 吴 শ্যান দ্রুত চেইন ছুড়ে দিল।
“আত্মশক্তি বিদ্যা—আগুনগোলা ধারাবাহিক নিক্ষেপ!”
তবে সে একধাপ পিছিয়ে পড়ল, ঝাং ওয়ের আত্মশক্তি বিদ্যাও ততক্ষণে সক্রিয় হয়ে গেছে।
কিন্তু বিদ্যার সূচনায় আত্মশক্তি ব্যবহারের সময় এক মুহূর্তের দুর্বলতা আসে।
ফলে ঝাং ওয়ে এড়াতে না পেরে চেইনের আঘাতে ছিটকে পড়ে গেল।
মাত্র একবারেই, তার আঘাতপ্রাপ্ত স্থানে জামা ছিঁড়ে গেল, তাতে ঝলসে যাওয়া দাগ বসে রইল।
একবার সফল আঘাতের পর 吴 শ্যান তৎক্ষণাৎ নিজের ভঙ্গি ঠিক করে নিল।
কারণ তার সামনে তখনই উড়ে আসছে কয়েকটি আগুনের গোলা।
সে শরীর ঘুরিয়ে প্রথমটা এড়িয়ে গেল, তারপর চেইন ফিরিয়ে নিল, শরীরের আত্মশক্তি দিয়ে চেইন ঢেকে সামনে ধরে রইল।

দ্বিতীয় আগুনগোলা চেইনের ছোঁয়ায় সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হলো।
বিস্ফোরণের ধাক্কায় 吴 শ্যান কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
চেইনটাও ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
তৃতীয় আগুনগোলা ঠিক吴 শ্যানের দিকে ছুটে আসছে দেখে নীচে দাঁড়ানো সবাই দমবন্ধ করে রইল।
তারা বুঝতে পারল吴 শ্যান আর প্রতিরোধ করতে পারবে না, যদি সোজাসুজি এই আগুনগোলাটি লাগে, হয়তো প্রাণটাই থাকবে না।
“আত্মশক্তি বিদ্যা—নিঃশেষীকরণ!”
吴 শ্যান দুই হাতে ছাপ তৈরি করল, কালচে নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল।
তার কপালের ওপর শূন্যে গড়ে উঠল অদ্ভুত এক ক্ষুদ্র ঘূর্ণিবলয়।
ঘূর্ণিবলয়টি এক ভয়ার্ত শুন্যতার আবেশ ছড়াচ্ছিল, মনে হচ্ছিল যেন সবকিছু গিলে ফেলবে।
তৃতীয় আগুনগোলা ঠিক সময়মতো 吴 শ্যানের দিকে ছুটে এলো, কিন্তু ঘূর্ণিবলয় তৈরি হতেই অদৃশ্য টানে সেটি ঘূর্ণিবলয়ের দিকে ঘুরে গেল।
ঘূর্ণিবলয়টি আগুনগোলাটি গিলে ফেলল, মুহূর্তেই তার আত্মশক্তির কাঁপনও মিলিয়ে গেল।
এই কৌশলটি সাধারণত প্রচুর আত্মশক্তি খরচ করে।
ভাগ্য ভালো, একটু আগে吴 শ্যান আগুন-উপাদানের আত্মশক্তি শোষণ করেছিল, তাই এখন নির্বিঘ্নে তা প্রয়োগ করতে পারল।
“এই আত্মশক্তি বিদ্যা আমার আক্রমণই শুষে নিল!”
ঝাং ওয়ের চোখে অপার হতাশা।
吴 শ্যান নির্দয়ভাবে মাটিতে লুটিয়ে পড়া ঝাং ওয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে তাকে ছাড়ার কোনো ইচ্ছা নেই।
তার হাতের ছাপ পরিবর্তিত হলো, মুহূর্তেই কালো-সবুজ এক মন্ত্রচিহ্ন তৈরি হলো।
“আত্মশক্তি বিদ্যা—ক্ষয়িষ্ণুতা!”
সে ছোটো আঙুলটা ঝাং ওয়ের দিকে নির্দেশ করল।
পরক্ষণেই, আকাশ থেকে কালো-সবুজ এক গ্যাস নেমে এসে ঝাং ওয়ের ওপর পড়ল।
ঝাং ওয়ে তাড়াতাড়ি আত্মশক্তি দিয়ে নিজের শরীর ঢেকে আত্মরক্ষা করতে চাইল।
কিন্তু সেই গ্যাসে রয়েছে সবকিছু ক্ষয় করার ক্ষমতা, তার আত্মরক্ষার শক্তি ক্রমাগত ক্ষয়ে যেতে থাকল।
“আহহহ! কী ভয়ানক যন্ত্রণা!”
আত্মশক্তি একটু একটু করে ক্ষয়ে যেতে থাকল, ঝাং ওয়ের জামাকাপড়ও গলে যেতে লাগল।
পরের মুহূর্তেই তার চামড়ার ওপর ক্ষয় ধরবে।
ঝাং ওয়ে আর্তচিৎকারে কাকুতি-মিনতি করতে লাগল।
“আমি হার মানছি! আমি হার মানছি! আমাকে মাফ করো!”
তার কণ্ঠে ভেঙে পড়ার কান্না মিশে আছে।
吴 শ্যান হাত নেড়ে সেই গ্যাস হাওয়ায় মিলিয়ে দিল।
বিপজ্জনক কালো-সবুজ গ্যাসটি পাশে মিলিয়ে যেতে দেখে ঝাং ওয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, শক্তিহীনভাবে মাটিতে পড়ল।

“ঝাং ওয়ে হেরে গেল! তাও আবার এভাবে পরাজিত!”
দর্শক ছাত্রদের মধ্যে হৈচৈ পড়ে গেল।
“একজন দ্বিতীয় স্তরের এক তারা স্তবক-সাধক এতটা শক্তিশালী কীভাবে?”
“ঠিক বলেছ! আর ওর আত্মশক্তি বিদ্যাগুলোও তো আমরা আগে কখনো দেখিনি!”
“হ্যাঁ! ওরা দু’জনে আমাদের বোকা বানাচ্ছে না তো?”
“শেষ! আমার সব সঞ্চয় শেষ! ঝাং ওয়ে, আমার আত্মশক্তির পাথর ফেরত দাও!”
হুয়া মাওচেন হেসে উঠল, “হাহাহা! এবার তো আমি কোটিপতি!”
সে পকেট থেকে একখণ্ড প্রতীকাঙ্কিত পাথর বের করল।
এই পাথরটিকে বলা হয় স্থান-শিলা, এটি জিনিসপত্র সংরক্ষণে ব্যবহৃত হয়।
সে নিমেষেই মাটির ওপর ছড়িয়ে থাকা সব বাজি-পাথর গুটিয়ে নিল।
হুয়া মাওচেন উত্তেজনায় ছুটে এসে吴 শ্যানকে জড়িয়ে ধরল।
দুর্ভাগা吴 শ্যান刚刚 আত্মশক্তি প্রচুর খরচ করেছে, শরীরও দুর্বল, সে সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল।
“吴 শ্যান, আমি সত্যিই তোমাকে ভুল দেখিনি, জানো আমি কত জিতেছি?”
“পুরো পঞ্চাশ হাজার আত্মশক্তি পাথর!”
“মাওচেন দাদা, একটু শান্ত হন, আমি তো প্রায় দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছি!”
吴 শ্যান নিস্তেজে ছটফট করতে লাগল।
“ওহ, দুঃখিত, হাহাহা!”
হুয়া মাওচেন উঠে দাঁড়িয়ে 吴 শ্যানকে টেনে তুলল।
“আমাকে ‘মাওচেন দাদা’ বলো না, এতে একটু দূরত্ব লাগে। আমি বয়সে বড়, যদি তুমি মনে কিছু না করো, তবে ‘চেনদা’ বলো।”
“চেনদা...”
হুয়া মাওচেন ধীরে উচ্চারণ করল, এই মুহূর্তে তার মন যেন ফিরে গেল অতীতে।
এই সম্বোধন তার মনে করিয়ে দিল পূর্বজন্মের বড় ভাইকে।
মনে পড়ল, সে যখন দানবকুলে ছিল, তখন তার দ্বিতীয় ভাই, অর্থাৎ দানবকুলের দ্বিতীয় রাজপুত্র মাও চেন,
সবসময় তার প্রতি স্নেহশীল ছিল। সেদিন যদি দ্বিতীয় ভাইকে দূরে না পাঠানো হতো, সে নিশ্চয়ই প্রাণ দিয়ে রাজাকে ও তাকে রক্ষা করত।
“জানি না দ্বিতীয় ভাই কেমন আছে, সেই বিদ্রোহী দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ কি ওর ক্ষতি করেছে?”
পূর্বজন্মের প্রতিহিংসার কথা মনে করে吴 শ্যানের চোয়াল শক্ত হয়ে এল, চোখে আগুন জ্বলে উঠল।
“তোমার ডাকে ‘চেনদা’ বলার বিনিময়ে তোমাকে খালি হাতে ফিরতে দেব না, এসব আত্মশক্তি পাথর অর্ধেক তোমার!”