ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: নেকড়ে-মানুষের গ্রাম আক্রমণ

সূর্যাস্তের শেষ আলো বালুকাময় শহরের মাটির ওপর ছড়িয়ে পড়েছে, যেন এক শান্ত ও মঙ্গলময় দৃশ্য।
হuang শহর প্রধানের আমন্ত্রণে, Wu Xuan, Hua Maochen ও সেই তরুণী Qingling একসঙ্গে রাতের খাবার উপভোগ করছে।
"আপনাদের যথাযথভাবে আপ্যায়ন করতে পারিনি, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন," শহর প্রধান তাঁর পানপাত্র তুলে সকলকে বললেন।
"এটা তো কিছুই না, শহর প্রধান, আপনি আমাদের জন্য..."
Liu পরিবার কথা শেষ করতেই অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, হাসতে হাসতে চোখে জল এসে গেল। Xia পরিবারের সন্তান, অত্যন্ত সুন্দর, সদ্য জন্ম নেওয়া শিশুটিও এত সুন্দর ছিল। তিনি তখন দেখে শুধু ঈর্ষায় পুড়েছিলেন, মনে শুধু একটাই চিন্তা ছিল—সেই শিশুটিকে হত্যা করা।
এই তিন রাষ্ট্র দেখল Qi দেশ শুধু মুখের কথায় Zheng দেশ থেকে বিশাল সুবিধা লাভ করেছে, তখন সকলের চোখ লাল হয়ে উঠল। ঠিক সেই সময়ে Zheng Shenggong-এর মৃত্যু ও Zheng দেশের রাজনৈতিক অস্থিরতার খবর এলো। তাই তিন দেশ অবিলম্বে ব্যবস্থা নিল, Zheng দেশকে ভাগ করে নেওয়ার প্রস্তুতি শুরু করল।
"প্রাচ্য তাং বাণিজ্য সংস্থা" বিশাল খ্যাতি অর্জন করেছে, শুধু তাং দেশে নয়, সমগ্র পৃথিবী জুড়ে এর নাম ছড়িয়ে পড়েছে। এই কয়েক বছরে সংস্থা সমুদ্রপথে বাণিজ্য করে তাং দেশের খাদ্য সংকট সমাধান করেছে, আরও অর্জন করেছে সোনার পাহাড় ও তামার পাহাড়। যারা সেসময় বিনিয়োগ করেছিল, তাদের বার্ষিক লভ্যাংশ এখন অন্যদের ঈর্ষার কারণ।
"তুমি বলছ ওরা তিনজন, যুদ্ধক্ষেত্র কি তাদের যাওয়ার জায়গা? অথচ সবাই যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ছুটে যাচ্ছে।
নিজের দোকান খোলার প্রস্তুতি থাকায় Liu Zining এবার আর তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফেরেনি, বরং পূর্বপথে leisurely হাঁটতে শুরু করল। প্রচুর দোকানপাট বসেছে, কিন্তু স্টলে মূলত নিম্নমানের符篆 পাওয়া যাচ্ছে, মধ্য ও উচ্চমানের নেই,阵法 তো আরও দুর্লভ।
এরপর থেকে, গুরু Yuankong Shen ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। তিনি বুঝতে পারলেন না কেন এই গুরুত্বপূর্ণ修炼 সময়ে, তাঁর শেষ শিষ্য চুপচাপ মন বন্ধ করে রেখেছেন, অবসন্ন হয়ে গেছেন, আর কারও সঙ্গে কথা বলেন না।
Zi Pu শুনে, গম্ভীর স্বরে পাল্টা বলল, "সে Gan Ying তো কেবল Qin দেশের গুপ্তচর, তাকে হত্যা না করাই যথেষ্ট ভালো হয়েছে।"
Wu Xueqinও রাজপুত্রের প্রাসাদে কাজ করছেন, গর্ভবতী, সঙ্গে চার-পাঁচজন দাসী ও মহিলা ঘিরে রেখেছে, দৃশ্যটা বেশ জাঁকজমকপূর্ণ।
"তুমি কি এই শব্দ চিনতে?" জেলার অফিসে উচ্চাকাশে "মোহনীয় গোলকধাঁধা" অনুশীলনরত সেনারা হৃদয় দিয়ে কথা বলছে।
Jiang Hai কিছুটা দ্বিধায় দুই প্রবীণ ব্যক্তির দিকে তাকাল। Huangfu Yu-এর দৃঢ়তা তাঁর প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে। Huangfu Yu-এর হস্তক্ষেপে তিনি কী করবেন বুঝতে পারছেন না। যদি ব্যক্তিগতভাবে সিদ্ধান্ত নেন, Huangfu Yu-কে শত্রু বানান, Yunwu Sect ও তাঁর Jiang Lin-এর জন্য Huangfu Tao Xuan-এর বিপদ ডেকে আনেন, Jiang Hai-ও নিশ্চিত নন তিনি এমন দায়িত্ব নিতে পারবেন কিনা।
এবার আর বাড়িতে গিয়ে সৈন্য সংগ্রহ করেনি, বরং এক ডজনের বেশি বিজ্ঞপ্তি লিখে বিভিন্ন সেনাঘাঁটিতে টাঙিয়ে দিল, যে যুবক সৈন্য হতে চায়, সে নিজেই ক্যাম্পে এসে রিপোর্ট করবে।
Dugu Mingzhu আরও আনন্দে হাততালি দিল, সে গিয়ে সর্বোচ্চ পুরস্কার, পঞ্চাশ গুয়ানের মূল্যবান সবুজ পালক খোঁপা, গ্রহণ করল। এই পুরস্কার নিশ্চয়ই তারই।
Fuguang রাজকুমারী হতবাক হয়ে গেল, মুখে কথা আটকে গেল, কেবল অজান্তেই নিচে তাকিয়ে নিজের হাতে ধরা টুকরো দেখে নিল, সেখানে রক্তের দাগ স্পষ্ট, যেন মুগ্ধ হয়ে চেয়ে রইলেন, চোখ সরাতে পারলেন না।
Tang সৈন্যবাহিনীর প্রধান Li Guangbi শীতল দৃষ্টিতে দূর থেকে আসা Dash সেনাদের দেখছিলেন। তাঁর মনে নানা আশা, বিশ হাজার সৈন্যকে সমন্বিতভাবে পরিচালনা করা—এটা তাঁর জীবনে প্রথম। এজন্য তিনি Li Qing'an-এর প্রতি কৃতজ্ঞ, এই বিশ্বাসের জন্য তিনি প্রাণ দিয়ে আনুগত্য করতে প্রস্তুত।
"এসব ভাববেন না, আমাদের দেবরাজকে বাঁচাতে পারলেই হবে। তাহলেই আমাদের দেবজগতের জয় নিশ্চিত," পাশে দাঁড়িয়ে Duanmu দেবশ্রেষ্ঠ বললেন।
"পদত্যাগ? Cold Yuanshen, ভাইয়ের সামনে আর অভিনয় করবেন না। আমি মহাপ্রধান হতে চাইলে, নিজের মুখে আপনাকে বলার দরকার কী?"
তবে হাজার স্বর্ণেও পূর্বজ্ঞান কেনা যায় না, কেউ পরে আফসোস করে, আবার কেউ মৃত্যুর আগেও অনুতপ্ত হয় না।
আগের মতোই প্রাণবন্ত, আগের মতোই গোলগাল, তাকে দেখলে আগের মতোই জড়িয়ে ধরে, কোনো অসুবিধার চিহ্ন নেই।