অধ্যায় ১১২: অনুরণিত রত্ন

প্রায় দেড় মাসের দীর্ঘ ব্যস্ততার পর, সবাই অবশেষে কিছুটা বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পেলেন।

উ শুয়ান তার সঙ্গীদের বিশ্রামে ব্যাঘাত না ঘটাতে তাঁবুর বাইরে বেরিয়ে এলেন। একটি বড় গাছের নিচে হেলান দিয়ে তিনি পদ্মাসনে বসলেন। তার দুই হাত হাঁুর ওপর সমান্তরালভাবে রাখা। তিনি শরীরের ভেতরে থাকা তুংহুয়াং ঘণ্টার শক্তি সঞ্চালন করতে শুরু করলেন, যাতে দিনের বেলা মাংসাশী পিঁপড়ে রানীর কাছ থেকে শুষে নেওয়া সমস্ত শক্তিকে জাদুকরী শক্তিতে রূপান্তরিত করে আরও পরিশীলিত করা যায়।

...

“আমি জানি না, আমাদের নেওয়া ব্যবস্থা নিয়ে শাও সাহেব সন্তুষ্ট কি না?” যদিও এটি একটি প্রশ্ন ছিল, তবুও শাও চু স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিলেন যে জাং জি তার প্রতি অসন্তুষ্ট। স্পষ্টতই, সরকারের ওপর চাপ সৃষ্টি বা জিম্মি করার মতো বিষয়গুলো প্রতিটি দেশের সরকারই অত্যন্ত অপছন্দ করে এবং এড়িয়ে চলতে চায়।

“তোমরা সবাই মিলে এই তুচ্ছ প্রাণীদের পুরোপুরি ধ্বংস করে ফেলো।” সেই হতি মঝুন হাত নেড়ে তার পেছনে থাকা দানব বাহিনীকে নির্দেশ দিলেন।

তবে সেখানে উপস্থিত শক্তিশালী ব্যক্তিদের মধ্যে শুধুমাত্র তাইশাং লাওজুন আর ইউয়ানশি তিয়ানজুনই ছিলেন না, তাদের পাশে কিন সম্রাটও একজন ছিলেন।

চং চি কোন গোপন কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন কে জানে, হঠাৎ তার পেছনে একটি রহস্যময় বিশাল জন্তুর ছায়া ফুটে উঠল। এই বিশাল জন্তুটি চং চির মতোই দেখতে এবং এটি আকাশ ও সূর্যকে ঢেকে ফেলে মু ইউয়ানহাওয়ের ডোমেইনের দিকে ধেয়ে গেল।

ইয়ান সিং একজন সাধারণ পদস্থ কর্মকর্তা হয়েও নিজের সীমানা অতিক্রম করার সাহস দেখিয়েছেন, আজ যদি তার বিরুদ্ধে কেউ দাঁড়ায়, তবে সেটি শুধু জিয়াংই কাউন্টির মন্দির নয়, বরং পুরো হেদং郡-এর প্রশাসন হবে।

তবে তার হাতে থাকা সৈন্যবল ছিল সীমিত। উত্তরের পুজি এবং বেইকু—এই দুটি শহর তিনি এখনই পুনরুদ্ধার করার পরিকল্পনা করেননি। এমনকি দূরে উত্তরে, তাইইউয়ান郡-এর সীমান্তে অবস্থিত ইয়োংআন শহরটিও তিনি ভেবেচিন্তে আপাতত সেনা মোতায়েন না করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

হান বৃদ্ধ সবেমাত্র ঘুরে ওয়েই চেনের পিছু নেওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, এমন সময় তার সরু চোখ দুটি হঠাৎ কুঁচকে উঠল। পেছন থেকে আসা অত্যন্ত নিষ্ঠুর আক্রমণটি অনুভব করে তিনি আর দেরি না করে তীব্র চিৎকার দিয়ে তলোয়ারটি ঘুরিয়ে প্রতিহত করলেন।

আরও বড় বিষয় হলো, তিনি ওয়েই চেনের স্বভাব সম্পর্কে ভালোভাবেই জানতেন; সে কোনোভাবেই দৈত্য তলোয়ার দখলের সুযোগ হাতছাড়া করবে না। একইভাবে, সে এমন কেউ নয় যে অন্যের হাতের পুতুল হয়ে থাকবে।

এ কথা ভেবে শা বি লিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। বাইশি শহরের রাস্তায় সিসিটিভি ক্যামেরা খুব কম, তাই এই ব্যক্তিকে খুঁজে বের করা প্রায় অসম্ভব। এখন একমাত্র উপায় হলো মানুষের মাধ্যমে অনুসন্ধান চালানো।

“আরে! তোমার কী হয়েছে?” লংশ মেংমেং ইয়ু তানক্সিকে নাক দিয়ে রক্ত ঝরতে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

ইয়াশেন ভ্রু কুঁচকে হাত বাড়িয়ে আনফেনাকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু আনফেনা কিছুতেই ছাড়তে রাজি হলো না, বরং সে ইয়াশেনের বুকে মুখ লুকিয়ে ফেলল।

ইয়াশেন নির্বিকার মুখে মানুষের রূপ নেওয়া ইংলংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তবে তার মনের ভেতর তখন সন্দেহের দানা বাঁধছিল।

রহস্যময় সেই ব্যক্তির উপস্থিতিতে সবকিছু অনেক সহজ হয়ে গেল। পর্যাপ্ত এবং শক্তিশালী বলিদান অর্পণের মাধ্যমে শুয়ে ইউয়েহেনের হাতে থাকা ফেং ইয়ান প্যানলং গদাটির আত্মা জেগে উঠল। বজ্রপাতের শুদ্ধিকরণের সময় সদ্য জাগ্রত সেই দুর্বল আত্মাটি ভেঙে গিয়ে শুয়ে ইউয়েহেনের আত্মার সাথে মিশে গেল।

বাই কি কথা শেষ করেই তার বাম হাতটি শুয়ে ইউয়েহেনের তলপেটে রাখলেন। এক দলা রক্তবর্ণের প্রকৃত আগুন বাই কি শুয়ে ইউয়েহেনের তলপেটে ঠেলে দিলেন।

কথা শেষ করে সু বৃদ্ধ এক লাফে প্রায় এক丈 দূরে গিয়ে পড়লেন এবং দর্শকদের বিস্ময়ের চিৎকারের মধ্যেই মঞ্চ ত্যাগ করলেন।

একটি সবুজ এবং একটি লাল—এই দুটি আভা ভয়াবহ গতিতে শিয়ে সম্প্রদায়ের অন্য দিকে ছুটে গেল। সবেমাত্র উপরে উঠে আসা ল্যাং ই আনন্দের সাথে তাকাল। লাল আভাটি ছিল ভাঙা তলোয়ার, আর সবুজটি নিশ্চিতভাবেই নি সশাও।

আসলেই জিং শিনের শরীরের সোনালী আভা অনেক কমে এসেছে, ধীরে ধীরে তা ম্লান হয়ে যাচ্ছে। আমি বুঝতে পারলাম জিং শিনের সাধনা শেষ হতে চলেছে, তাই আমি উৎকণ্ঠিত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলাম।

ইউয়ে হুন হুয়াং টিংয়ের কথাগুলোকে কেবল পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা বলে মনে করলেন, খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না। তিনি শুধু মাথা ঘুরিয়ে নিলেন। কিন্তু তিনি খেয়াল করলেন না যে, হুয়াং টিং যখন অনুসন্ধান বা চিন্তার কথা বলছিলেন, তখন তার অভিব্যক্তিতে অদ্ভুত কিছু একটা ছিল।

বুম—একটি শব্দ হলো! কাশানা এবং সোনালী আভা একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল। সোনালী আভার ওপর সামান্যতম প্রভাব পড়ল না, অথচ কাশানা সেই সোনালী আভার আঘাতে ছিটকে দূরে পড়ে গেলেন।