ত্রিশতম অধ্যায়: গোপন রাজ্যে প্রবেশ

বনের অপর প্রান্তে।

ঠান্ডা অঞ্চলের ছোট ছোট দলগুলো ইতিমধ্যে ক্লান্তিতে হাঁপিয়ে উঠেছে। যদিও এই সব অর্কদের শক্তি কিছুটা কমে গেছে, তবুও তাদের সংখ্যা বিপুল। তাই টিকে থাকাটা এখনও বেশ কঠিন। তবে যখন তারা প্রাণপণে প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ বনের গভীর থেকে এক অদ্ভুত গর্জনের শব্দ ভেসে এলো। পরক্ষণেই, সেই অর্কদের দলটি আর লড়াই করল না...

চলচ্চিত্রের শুটিংয়ের স্থান নির্বাচন ছিল চরম সহজ। অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে যেতে হয়নি, দৃশ্যও ছিল সাধারণ। পুরো শুটিংয়ে, কিছু দৌড়াদৌড়ি আর চকলেট খাওয়ার দৃশ্য ছাড়া, শুধু একটি পাহাড় থেকে গড়িয়ে পড়ার দৃশ্য ছিল। সিনেমা বানানোর জন্য এ যেন এক বিশাল সুবিধা।

সে একবার মেরি রানি, আবার আরন কাউন্টের দিকে তাকাল। শেষে দৃষ্টি স্থির হলো আরন কাউন্টের ওপর।

"যদি ঋতু অনুসারে হিসাব করি, তবে সেটা নয় দিন। আর বর্ষার প্রথম বৃষ্টির গড় সময় ধরলে, সেটা এগারো দিন।" হলুদ চামড়ার বাঘ নির্ভুলভাবে উত্তর দিল, স্পষ্ট বোঝা গেল সে 'মোংটায়া'র আবহাওয়ার তথ্য খুব ভালোভাবে জেনে নিয়েছে।

শরীর ছিটকে গিয়ে রক্তে ভিজে উঠল, মেঘে আচ্ছাদিত গ্রাম্য যোদ্ধা মোকারই বুঝতেই পারল না তার শরীরে কত হাড় ভেঙে গেছে, শুধু অনুভব করল শরীরের প্রতিটি কোষে তীব্র যন্ত্রণা।

অন্যরা যখন পাহাড় টপকাচ্ছিল, মাঠে মাঠে ঘুরছিল, তখন তাং চেন সরাসরি আসল বিষয়ে চলে গিয়েছিল। এজন্যই বিশেষজ্ঞরা বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠেছিল—তাং চেনের দূরদৃষ্টি সত্যিই অসাধারণ।

"যেহেতু ইয়াং সান ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আমি কিছুই বদলাতে পারব না, সাহায্যও করতে পারব না, শুধু বুদ্ধের সামনে ইয়াং সানের জন্য আরও প্রার্থনা করতে পারি।" কথা শেষ করে আওকি ইচিরোও চলে গেলেন। বিশাল হলঘরে তখন শুধু ইয়াং লিন ও লিউ সি রইল।

"পরবর্তীতে তোমাকে আর কখনো এমন কিছু করতে দেব না।" চেন জুন ধীরে ধীরে নিজের হাত সরিয়ে নিল, জানালার বাইরে তাকাল।

লন্ডনের বিখ্যাত পোশাক ব্যবসায়ীদের একজন হিসেবে, তার বাড়ি অভিজাত এলাকার কেন্দ্রস্থলে, যেখানে প্রতিটি ইঞ্চি জমি অমূল্য।

লন্ডন নগরী গড়ে উঠেছিল রোমান যুগের শহরের ভিত্তিতে, ফলে শহরের কিছু অংশে এখনও রোমান যুগের নর্দমা রয়ে গেছে।

কথা শেষ হতেই আমরা বিস্ময়ে তার দিকে তাকালাম। মনে মনে ভাবলাম, সে কীভাবে জানল আমরা বুনো শূকর রাজাকে খুঁজতে এসেছি? নাকি ঘটনাক্রমে আমাদের যাত্রাপথে তার খোঁজ করতে হয়েছিল?

জেলার শহরে পৌঁছে, শিয়াফেং প্রথমেই করল আধুনিক সেনাবাহিনীর কাঠামো অনুসারে বাহিনী পুনর্গঠন। সব ইউনিট একত্র করে একটি রেজিমেন্ট গঠন করল, যার অধীনে তিনটি ব্যাটালিয়ন। বাহিনীর গৌরববোধ গড়তে, সে তিনটি ব্যাটালিয়নের নাম দিল—অগ্রগামী ব্যাটালিয়ন, দুর্গম ব্যাটালিয়ন, ও অটল ব্যাটালিয়ন।

এ সময়, উঠোনে কিছু শব্দ শুনে, ওং দাওচাং ও রেন বিনও বেরিয়ে এলেন। তিয়াওচান দৌড়ে গিয়ে ওং দাওচাংয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

স্পার্ম ও ডিম্বাণু দুটোই নতুন হরমোনের পরিবেশে নির্দিষ্ট সময় ধরে লালিত হয়েছিল, তাই একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত হওয়ার জন্য তারা যথাযথভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল।

মুদা হলো রাষ্ট্রমাতৃকা বাহিনীর রসদ বিভাগের উপমন্ত্রী, সে অস্ত্র তৈরির তদারকির দায়িত্বে। জিমো জেলার শহরের কাছে, রাষ্ট্রমাতৃকা বাহিনীর প্রথম অস্ত্র কারখানা গড়ে উঠল। বিশাল এই কারখানায় মোট ১৮টি ওয়ার্কশপ, যেখানে নানা ধরনের অস্ত্র ও বর্ম, এমনকি অন্যান্য সামরিক সামগ্রী—জলপাত্র, দূরবীন, দিক নির্ণায়ক ইত্যাদিও তৈরি হয়।

স্বাভাবিকভাবে, যতই অপরিষ্কার থাকুক, এতটা গন্ধ হওয়ার কথা নয়। ওয়াং পিং দেখল, বায়ু চলাচলের পাখা সাধারণ গতির অর্ধেক গতিতে ঘুরছে, তখন সে সমস্যার মূল কারণটা বুঝতে পারল।

ঝাং ফেই অবশেষে বুঝতে পারল কেন তার কাছে অপর পক্ষকে চেনা চেনা লাগছিল। কারণ, শিয়া লানের সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়ার সময়, এই হু জিংও সেখানে ছিল, যদিও তখন মাত্র একবারই দেখা হয়েছিল।

তাই শি চি এখনো কিশোরসুলভ, শেষ পর্যন্ত নিজে এখন এক পদবীধারী ব্যক্তি, একটু দেখনদারিও করতে চাইল। সে খুশিতে হাসল।

"ধরে রাখা খুব সহজ।" হান ইউয়ানজুন হালকা হাতে বরফঘরের বরফের দেয়ালে স্পর্শ করল, আর বরফঘরটি শতাধিক বরফ-অভিযুক্ত স্বর্ণ পালকের পাথরের পাখিতে রূপান্তরিত হলো। মুহূর্তেই, জমে থাকা তুষার বরফে পরিণত হয়ে আলাদা আলাদা ডানার হিংস্র জন্তুর রূপ নিল, হাজার হাজার সংখ্যায়।