অধ্যায় ঊনত্রিশ: একটি ছোট পোষ্যকে দত্তক নেওয়া

পশুর দেহে আত্মিক শক্তির আচ্ছাদন ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য বজ্র তার চারপাশে তৈরি হলো।
দুইটি বিশাল বজ্রস্তম্ভ আকাশ থেকে নেমে সরাসরি উ ওয়েনের অবস্থানের দিকে আঘাত হানল।
উ ওয়েন দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে দূরত্ব বাড়িয়ে নিল।
তবে সেই বজ্রস্তম্ভের শক্তি এত প্রবল ছিল যে, যদিও উ ওয়েনকে সরাসরি আঘাত করেনি,
তবুও সেই প্রচণ্ড অভিঘাতের তরঙ্গে উ ওয়েনকে কয়েক ধাপ পিছিয়ে যেতে হলো।
পরিস্থিতি এখানেই শেষ নয়।
...
শীতল জ্যোৎস্নার চোখ ঘুরে নিরবে সেই বিশাল বিছানার দিকে গেল, সে মুহূর্তে হতবাক হয়ে গেল; সে ভেবেছিল দেহের ঢেউ দেখতে পাবে, কিন্তু বিশাল বিছানার মাঝখানে উঁচু হয়ে থাকা এক গুচ্ছ জিনিস ছিল, নরম কান্নার মতো শব্দ সেখান থেকেই আসছিল।
সে মাথা তুলে রঙিন আতশবাজির আলোয় তার মুখটা ভালো করে দেখল, সে সত্যিই অসাধারণ সুন্দর, তীক্ষ্ণ ভ্রু, গভীর চোখ, উঁচু নাক, পৃথিবীতে এত সুন্দর পুরুষ কীভাবে আছে, তার ওপর এই সবচেয়ে সুন্দর পুরুষই তার স্বামী।
“তোমার দূরত্বে যাও! আমি অনেক আগেই খুনির কাজ ছেড়ে দিয়েছি, তবুও তোমরা আমাকে এমন যন্ত্রহীন কাজ করতে বাধ্য করছ!” চেন ইয়াও প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে হাত তুলল, নীলাভ তলোয়ারের জ্যোতি আঙুল থেকে বেরিয়ে ফলের থালা ও চা-সামগ্রী রাখা টেবিলকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
“অতিরিক্ত কাজ? ইউয়ান দা, আমি তো জানিই না কাল আমাকে ওভারটাইম করতে হবে?!” শীতল জ্যোৎস্না প্রথমেই প্রতিক্রিয়া জানাল, সঙ্গে সঙ্গে মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
অজান্তেই তারা দুজন হয়ে গেল দুই ভূত ভাই, লি ছিংতিয়ান একাকী ও নামহীন, কারণ তার নামের মধ্যে ‘তিয়ান’ আছে, আর তার নামের মধ্যে আছে ‘উ’ শব্দ।
যদি চাওলু’র কথা সকলের মন জয় করতে না পারে, তবে ইয়িন ইন এই শতঘাসের আস্তানার অধিপতির বক্তব্য নিঃসন্দেহে সবচেয়ে প্রভাবশালী। তার সেই কথা শেষ হলে উপস্থিত সবাই যেন নতুন করে বুঝে উঠল, সদ্য বিভ্রান্ত হওয়া কয়েকজন প্রধানও স্থির হয়ে গেল।
ছুংচেন সম্রাটের মুখে অস্থিরতা, জিয়াং চু হান এমনকি চোখ তুলে তাকানোরও সাহস পেল না, মনে মনে বারবার ভাবল, এটা কী ব্যাপার! শহরে আসার পর থেকেই যেন একের পর এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে, তবে কি শহরের সাথে তার ভাগ্য সংঘাত করছে?
কিন্তু এখন সে বলছে সে তার ভাইকে ঘৃণা করে, সেই ভাইকে যে সবসময় তার জন্য ভাবত, আকাশের তারা এনে খেলনা হিসেবে দিতে চাইত।
এরপর শোনা গেল ‘চট’ শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে ‘হু’ করে রাজপ্রাসাদ থেকে একদল বুনো পাখি উড়ে এসে সবার দিকে ছুটে গেল। সবাই গুলতি আর ধনুক নিয়ে গোলযোগ শুরু করল, পরে হুলস্থুলের শেষে মাটিতে নানা রঙের বুনো পাখি পড়ে রইল।
“এভাবে চললে হবে না, ঘূর্ণাবর্তের মতো লড়াই, আমরা ধীরে ধীরে ক্লান্ত হয়ে পড়ব!” শত্রুর সংখ্যা এত বেশি যে চেন ইয়াও এখন এক হাতে নয়, দু’হাতে তলোয়ারের জ্যোতি চালাচ্ছে, আত্মিক শক্তি দ্বিগুণ খরচ হচ্ছে, বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না।
তবে এখন ঠিক ক’টা বাজে, লি মু জানে না, সে এই জগতের সময় গণনার নিয়মে আগ্রহী নয়, তাই চোখ তুলে পাঁচজন সোনালি স্তরের বৃদ্ধের দিকে তাকাল।
“পুরোপুরি নিশ্চিত না, অর্ধেক নিশ্চিত। তবে স্যার বলেছেন, একজন স্বেচ্ছায় পরীক্ষায় অংশ নেবে এমন কাউকে খুঁজতে। নতুন ওষুধ তো, নিশ্চিত করে বলা যায় না, কিছুটা ঝুঁকি আছে, হয়তো মৃত্যু ঘটতে পারে।” উ চি উত্তর দিল, বিপদের কথা স্পষ্ট করল।
প্রতিবার মনে হলে তিনবাল অসহায়বোধ করত, তবে কলেজের চার বছরের সময়টা শেষ পর্যন্ত পার হয়ে গেছে।
আধা ফুট চওড়া, দুই মিটার লম্বা বিশাল তলোয়ারের ঝলক আগুনের বিষতলোয়ার থেকে বেরিয়ে এলো, আগুনের তলোয়ারের শক্তিতে এক ঘা-য়ের ক্ষমতা মধ্য স্তরের আত্মিক দেবতার পূর্ণ শক্তিকে সমান বা ছাড়িয়ে যেতে পারে।
এর ফলে বাড়তি শক্তি ঝরে গেলে, সে দেহের সর্বোচ্চ সীমার শক্তি গ্রহণ করল, কিন্তু এই শক্তি নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত না হওয়া পর্যন্ত ধীরে ধীরে হারিয়ে যাবে।
সবাই বুঝতে না পারলেও সাহস পেল না, কেবল ঘাড় উঁচু করে ওপর থেকে ঝুলে থাকা লিউ ছিয়ান চুনের দিকে তাকিয়ে রইল।