সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: হত্যাকারী মন্দিরের একটি গোপন রহস্য

সু বান্না সরাসরি কিছু বলেননি, তবে হঠাৎ করে শু শিউ নিং যখন সেই ওয়াং শু ইয়াং-এর কথা তুললেন, তখন তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন।
যদি Z দেশের দেবতারা শিষ্টাচার ও মধ্যপন্থার গুরুত্ব না দিতেন, তাহলে হয়তো তাদের প্রভাব অনেক আগেই পৃথিবীর নানা প্রান্তে ছড়িয়ে পড়ত।
সু বান্না কিছুক্ষণ স্তব্ধ থাকলেন, পাশে থাকা অন্যরাও মাথা নিচু করে খেতে লাগলেন, যদিও কারও কারও মুখে ইতিমধ্যেই হাসির ছায়া ফুটে উঠেছে।
ফাং ই রৌ বেশ গুরুত্ব দিয়ে কথা বলছিলেন, কিন্তু উপস্থিতদের মধ্যে কেউ কেউ অবজ্ঞার ভাব নিয়ে ছিলেন; লিন শাও ওয়েই ঘুরে তাকালেন, কথা বলার জন্য প্রস্তুত লিন চাও ফেং-এর দিকে, সন্দেহের সুরে বললেন, “ফেং ভাই?” স্পষ্টতই, তিনি ফাং ই রৌ-র লিন চাও ফেং-এর প্রতি এই সম্বোধন নিয়ে বেশ মনক্ষুণ্ন।
তার এমন厚脸皮 দেখে, ঝৌ ইয়াং কোনোভাবে প্রকাশ করলেন না, বরং বললেন, “ঝেং ভাইয়ের martial arts-এর ক্ষমতা অনুযায়ী, তিনি নিশ্চয়ই নিজেকে উদ্ধার করতে পারবেন, বরং শত্রুকে পরাস্তও করতে পারেন। জানি না, তিনি কি পালিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজে পেয়েছেন?” তিনি আঙুল তুললেন আকাশের দিকে, যেখানে রক্তিম মেঘের দৃশ্য এখনও বিরাজমান, তাকে ইশারা করলেন।
তবে এই সময়, চেন ঝি হাও-র মনে আর কোনো বিরক্তি নেই, বরং তিনি অসীম আগ্রহ নিয়ে ঝেং ই-র দিকে তাকিয়ে আছেন, দেখছেন সে কিভাবে সেই উদ্ধত লোকটির মোকাবিলা করে।
লিউ বেই সহ্য করতে পারেননি, ফলে বিরলভাবে বজ্রের মতো রাগ প্রকাশ করলেন, তারপর পাশে থাকা তিন মহান কৌশলী, পাং টং, ফা ঝেং ও ঝু গে লিয়াং-এর কাছে পরামর্শ চাইলেন।
আন্ডো তরুণ হলেও, বহু বছর ধরে ছায়া সংঘে কাজ করেছেন; অপরাধী জিজ্ঞাসাবাদে তিনি দক্ষ।
ঝেং ই যদি আবারও প্রত্যাখ্যান করেন, তাহলে তিনি সত্যিই বোকার মতো আচরণ করবেন; তিনি তো কোনো '卧龙' বা '凤雏' নন যে, তিনবার অনুরোধ করতে হবে। মিলান ক্লাবের উপ-সভাপতি স্বয়ং এসে অনুরোধ করেছেন, সমস্যা সমাধান করেছেন, আবারও না করলে তা অহংকারের চূড়ান্ত।
“তোমার খোঁজ করা লোক ঠিক নয়! ঠিক আছে, এবার আমি নিজেই একজনকে খুঁজে দেব!” শাও ইয়ের চোখ বিদ্যুৎ সদৃশ, তাকালেন ছিন মেং শিন-এর দিকে।
রেফারির চিহ্ন লাগানো যান্ত্রিক প্রাণীটি এসে বরফের সিংহের অবস্থা পরীক্ষা করে, ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজাল।
কখন থেকে কে জানে, ইয়াং ছিং যেন হঠাৎ কোনো 'অশরীরী'র দ্বারা অধিকার হয়েছেন, তার সবচেয়ে পরিচিত পুরনো প্রতিবেশীও এখন তাকে বুঝতে পারছেন না।
কু বু পিং নিজেও কিছুটা স্তব্ধ, তারপর কল্পনাপ্রসূত কথা বললেন, “তারা শুধু এতটুকু নিম্নমানের কৌশল জানে, তাদের মোকাবিলা সহজ। ভাবো তো, যদি তারা দক্ষ হতো, তাহলে তারা আমার আত্মীয় হত, তখন আর গরুকে বাঁশি বাজানো নয়, বরং পাহাড়-নদীর সুর।”
‘কেন রাজপ্রাসাদে পরিত্যক্ত প্রশাসনিক দপ্তরে এতগুলো থাকার ঘর?’ লিন ই-র মনে প্রশ্ন জাগল।

যদিও তারা সরাসরি অংশ নেয়নি, কিন্তু ‘দা তাং দীর্ঘজীবী’ ‘সম্রাট দীর্ঘজীবী’ স্লোগানগুলো সবচেয়ে জোরে তারা-ই দিয়েছে।
দা ইউয়ান প্রতিষ্ঠার পর থেকে সাতশো বছর পার হয়েছে, প্রতিষ্ঠার সময় আটজন জনাব ও চৌদ্দজন লর্ড ছিলেন, পরে শত শত বছরে আরও অনেক জনাব ও লর্ড মনোনীত হয়েছেন, আবার কেউ কেউ পতনও ঘটেছে, বর্তমানে মোট ত্রয়োদশ জনাব ও লর্ড আছেন।
লিউরিক এবং হিশি পরিবারের সদস্যরা অবাক হয়ে শুনছিলেন। এটি সাত পাহাড়ের সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনীর কৌশলগত ব্যবস্থা, যা গোপনীয়। অথচ এলার কথাবার্তা যেন নিজের পকেটের টাকা গোনার মতো।
তবে চেন মু-র শান্ত, আশ্বাসজনক চোখের দিকে তাকিয়ে, তার অজানা উৎকণ্ঠা অনেকটাই প্রশমিত হয়ে গেল।
তাদের ছাড়া, যুদ্ধ প্রশিক্ষণ মাঠের চারপাশে আরও অনেকেই দেখছিল, তারা সকলেই লিন পরিবারের পরবর্তী প্রজন্ম।
শোকস্মৃতি মহিলাটি বললেন, “বাই ঝি, বাই লিং, আমার কাছে খবরটি অদ্ভুত মনে হয়েছে, তাই সত্য-মিথ্যা নিশ্চিত করতে পারিনি। তবে, সত্য-মিথ্যা যাচাই করা কঠিন নয়।”
“হিসস,” ঝান শিউ ব্যথায় অনিচ্ছাকৃতভাবে শ্বাস নিলেন, কিছুটা ধীর হয়ে গেলেন, কষ্ট সহ্য করেই উপরে-নিচে লাফালেন, ডানে-বামে এড়িয়ে গেলেন, অনেক কষ্টে এই পর্যায়ের আক্রমণ মোকাবিলা করলেন।
এই দিনটি ছিল ফান জি ই-র ফান ফেং গ্রাম থেকে ফিরে যাওয়ার দিন, ফান শু ই নতুন পোশাক পরে বোনকে এগিয়ে দিতে যাচ্ছিলেন।
বালুকা চৌকাঠে কিছু অজ্ঞাত ধাতু ছড়ানো, স্বর্ণালী আলো ঝলকানোর পর, সবাই নীরব হয়ে গেল।
“সম্মানিত臣 বিদায় নিচ্ছে,” বৃদ্ধ臣 কিং চাং ছিং-এর সামনে নমস্কার করে বেরিয়ে গেল, ঘরে শুধু কিং চাং ছিং জানালার বাইরে হলুদ পাতার দিকে তাকিয়ে থাকলেন।
দাজি এসে ঝান শিউ-র সামনে বসলেন, চোখের জল মুছে চুপ করে থাকলেন,柱জি ও অন্যরা অবাক হয়ে গেলেন; দাজি রাজকুমারী কি দ্বিতীয় পুত্রকে পছন্দ করছেন? এটি আগের ঘটনায় ঝান শিউ এতজনকে হত্যা করেছেন, তার চেয়েও বেশি বিস্ময়কর। সবাই একে অপরের দিকে তাকালেন, বিষয়টি অবিশ্বাস্য মনে হল।
“নিচেরটা চেঁছে দেখ, কি লেখা আছে।”夜叉 রাজা ছুরি তুলে ওয়েই শুয়ান ইউ-র হাতে দিলেন।
“এতদিন হয়ে গেছে, তুমি কি এখনও আমার ওপর রাগ করো? আমি যদি সত্যি অনুতপ্ত হই, তবুও তুমি কি আমাকে ক্ষমা করবে না?” শাও লি কান্নার স্বরে বললেন, অশ্রু টুপটাপ পড়তে লাগল।
“তুমি যা খুশি তাই করো, যেহেতু তুমি বড় হয়েছ, ডানা এত শক্ত হয়েছে, এখন তোমার বাবার হৃদরোগ প্রায়発 হয়েছে, পরের বার হয়তো তোমার জন্য আমি সরাসরি মারা যাব।” শাও ইয়ের কথা কিছুটা দুর্বল, মুখ এখনও ফ্যাকাশে।

“তুমি তাদের সঙ্গে কি করেছ? চিংলি থেকে বেরিয়ে যাও।”妖 মুহূর্তে ফান শু ই-কে নিজের পেছনে নিয়ে, আত্মার শক্তিতে একটি দীর্ঘ তলোয়ার সৃষ্টি করলেন।
সারা রাত ধরে, ইউ ফেং কষ্টে ঘুমাতে পেরেছিলেন, কিন্তু একে একে ফেরা শিষ্যদের হৈচৈয়ে আবার জেগে উঠলেন। ঘুমকাতুরে চোখ খুলে, সকাল আসার আশায় ছিলেন, কিন্তু শুধু রাতের আঁধারে আলোয় ফিরতে থাকা মানুষের ছায়া দেখলেন।
“আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না, রাজকুমারীকে খুশি করতে পারলে আমার আর কিছু চাই না…” আইক খুশি, একটু লজ্জা পেলেন।
ক্রোধে উন্মত্ত লু থিয়ান হাও, যুদ্ধ সংঘের নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রে পাহারা দিচ্ছিলেন, সবসময় চিয়াং বাই তাও ও অন্যদের আচরণ লক্ষ্য করছিলেন।
সম্ভবত ব্যাখ্যার ফলেই,烈风-এর কাঁধে থাকা দুইটি念团 ধীরে ধীরে শান্ত হল।
তাদের লক্ষ্য ছিল, তিয়ান কুন শহরের ন্যায়পথের যোদ্ধাদের চিয়ান শান দলের সহায়তায় বাধা সৃষ্টি করা; দুই দল ভাগ হয়ে অশান্তি সৃষ্টি করছিল, এতে ন্যায়পথ সংগঠনের জন্য আরও সমস্যা হচ্ছিল।
লং শাও তিয়ান স্পষ্টই জানেন, ইয়ে লো-র উদ্দেশ্য কী; ইয়ে লো-র আদেশ কখনোই অমান্য করেন না।
কি লি আন মূলত অভ্যন্তরীণ শক্তি জড়ো করে আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎই পিছু হঠলেন, হাঁটু ভেঙে মাটিতে পড়ে গেলেন।
এমনকি পরের দিন ইয়ে হো বাসে করে টেলিভিশন চ্যানেলের দিকে যাওয়ার সময়, বাসের সবাই অবিশ্বাস্য মুখে এই ঘটনা নিয়ে আলোচনা করছিল।
হত্যা করলেই তো হয়, কিন্তু কি মাস, কি রাত, কি সময় বাছতে পারো না? দিনের আলোয় অপরাধ, মুখও ঢাকলে না? অন্তত মুখে কয়লা মেখে নিলে, তা-ও ভালো, এর চেয়ে প্রকাশ্যে হত্যা করে গোপন করায় ভালো।