ত্রেষট্টিতম অধ্যায় যদি কখনও সেই দিনটি আসে, আমি তাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকব, কোনোভাবেই সেই মর্মান্তিক ঘটনার পুনরাবৃত্তি হতে দেব না।

龙 তিয়ানইন যতই অনুতপ্ত হোক, যতক্ষণ না পর্যন্ত বাই হাওচেন নাইটদের পবিত্র মন্দিরের সদস্য, ততক্ষণ সব ঠিক।
বাই হাওচেনের গৌরব নাইটদের পবিত্র মন্দিরের সঙ্গেই অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত।
শুধুমাত্র বাই হাওচেন যদি নাইটদের পবিত্র মন্দিরের অন্তর্ভুক্ত থাকে, তাহলেই যথেষ্ট।
龙 তিয়ানইনের মন মুহূর্তেই হালকা হয়ে উঠল।
তার নাতি তো আলোর সন্তান!
আলোর সন্তান!
ছয় হাজার বছর পরে, অবশেষে তাদের নাইটদের পবিত্র মন্দিরে এক আলোর সন্তান এসেছে।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ 龙 মন্দিরের প্রধান।”
তবে সে মুহূর্তেই ভাবল: এখন প্রতিটি পদক্ষেপেই রয়েছে অসীম বিপদ, কোনো ভুলের জায়গা নেই।
এছাড়া, রাজপরিবারের প্রতি বিশ্বস্ত এবং প্রধান রক্ষকের নির্দেশে পরিচালিত আরও একটি অশ্বারোহী দল আগে আছে; যদি দুটি দল একত্রে চলে, তবে অসুবিধা হতে পারে, তাই অশ্বারোহী দলটির সঙ্গে তাদের মধ্যে বেশ খানিকটা দূরত্ব রাখা হয়েছে।
পাশের খাস কামরার দাস তড়িঘড়ি করে যুদ্ধের সংবাদপত্র পেশ করল, সম্রাট কাঁপা হাতে খুললেন সেটি, এক নজরেই চমকে উঠলেন।
এ সময়, একজন উপদেষ্টা তার মতামত প্রকাশ করেছিলেন, এবং দ্বিতীয় রাজপুত্রও তার প্রশংসা করেছিলেন।
যদিও নেকেল সবচেয়ে নির্লিপ্ত ছিলেন, কিন্তু তারই হার সবচেয়ে বেশি। ঠিকই তো, দেশের প্রায় অর্ধেক জমির মালিক, গভর্নর ও মহারাজের “ডান মস্তিষ্ক” এখনই সামনের ঘরে তাস খেলছেন, রোদ ঝলমলে আলো রঙিন কাচের জানালা দিয়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
চেন গোঠাই মনোযোগ দিয়ে মানসিক শক্তি প্রয়োগ করলে, প্রায় এক বর্গমিটার জায়গার চল্লিশ সেন্টিমিটার গভীর পর্যন্ত মাটি ও তার ওপরের সর্বোচ্চ দুই মিটার উচ্চতার সবকিছু একসঙ্গে নিজের স্থানে তুলে নিতে পারেন।
এই মানচিত্রটি হাতে পাওয়ার পর, সু শাং অনেক অপ্রয়োজনীয় পথ এড়িয়ে গেলেন, বেশি সময় লাগল না, তিনি দু’জনকে গন্তব্যে পৌঁছে দিলেন।
তিনি থুতনিতে হাত বুলিয়ে যেন কোনো কিছু নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন, অথচ দৃষ্টি কখনো-সখনো গিয়ে পড়ছিল ইঙ্গ ঝাওয়ের ওপর।
লি য়া মাটিতে বসে, জামার কোণা দিয়ে ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা রক্ত মুছল, বুকে প্রচণ্ড যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাচ্ছিল, যদিও পাঁজরের হাড় ভাঙেনি, জোড়া লাগানোর প্রয়োজন নেই, তবে ফেটে গেছে।
ভিল্টসবুর্গের আকাশে একটি ছোট এয়ারশিপ দেখা গেল, যার গায়ে পাতলা কাঠের বোর্ড, শহরের কিনারায় পৌঁছে প্রপেলারের ঘূর্ণন থেমে গেল, ওপর থেকে দড়ি দিয়ে যন্ত্রপাতি ও বামন প্রকৌশলীদের নামিয়ে দেওয়া হল।
গুই তাই বলল, “তুমি বহু উচ্চ স্তরের কৌশল জানো, তাই সমস্ত মনোযোগ虚空神斩-এ দিতে পারো না; কিন্তু আমি বছরের পর বছর এই একটি পথেই সাধনা করেছি, তাই এই সাফল্য।”
দেখা গেল, সেই আত্মিক চড়ুইয়ের পিঠে একজন দাঁড়িয়ে, তার পরনে সবুজ পোশাক, লম্বা চাদর বাতাস ছাড়া নিজে থেকেই দুলছে, দেহে গভীর ও দৃঢ় উপস্থিতি; সে পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে চড়ুইয়ের পিঠ থেকে নেমে, আঙুল ছুঁড়ে দিল, দুইটি রঙিন আলোর রেখা লু ফেং ও ইয়ান লিয়ের দিকে ছুটে গেল, দু’জন হঠাৎ মুখ দিয়ে রক্ত বমি করল, সেই রক্ত যেন ঝর্ণার মতো বেরিয়ে এল।
সে হাসিমুখে বিছানার ওপরের টকটকে লাল পাপড়ি তুলে নিল, ঝড়িয়ে দিল ইউ আরের শরীরে, যেন একের পর এক লাল বৃষ্টি, ইউ আর উন্মুক্ত হাসিতে ভেসে গেল, পাপড়িগুলো একে একে তাকে ঢেকে ফেলল, গোপন করল। যেন সেই ঝরা পাপড়ি নয়, বরং টাকা, হীরা, সুখ, তৃপ্তি, অগণিত স্বপ্ন ও আকাঙ্ক্ষার বাস্তবায়ন।
“তোমরা ঠিক করেছ? এটাই তোমাদের সিদ্ধান্ত? হুঁ, নিজেদের ক্ষমতা বোঝো না,” শাও থিয়ান হাও এতক্ষণ শুনতে না পেরে অবশেষে গম্ভীর কণ্ঠে বলল—এতক্ষণে কিছুই হল না।
তার এই মৃদু হাসি হয়তো কোনো রাজ্য পতনের নয়, তবে হাজারো আকর্ষণের দাবিদার। এমনকি অভিজ্ঞ জু ঝু-ও তার এই মধুর হাসিতে বিদ্যুৎাহত হয়ে গেলেন, বৃদ্ধ হৃদয়টি ধকধক করে কাঁপতে লাগল।
এই অনুর্বর ভূমিতে, আর কোনো ফসলি জমি অবশিষ্ট নেই যেটি সে নষ্ট করতে পারে। জমির মালিকেরা তার মাংস ছিঁড়ে খেতে, রক্ত পান করতে চাইত। তাই বুনো শুকরটিকে আরও দূরের বনে যেতে হতো, সুস্বাদু ছত্রাক কিংবা অন্য কিছু খুঁজে পেট ভরাতে।
তাই夏জিয়ান শরীরটি পাশ ফিরিয়ে সরু ফাঁক দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। ডিউটির নিরাপত্তা কর্মী মৃত শুকরের মতো ঘুমোচ্ছিল, নড়েও উঠল না।
তিয়ানইউ ইউজি জানত, তারা সহজে তার কথা বিশ্বাস করবে না, তাই বিস্তারিত বলল, “দশ বছর আগে এক ডেমনের সম্রাট আমাদের শহরে এসেছিল, বাবা তখনই তা টের পেয়েছিলেন, দু’জনের লড়াইয়ে বাবা পরাজিত হয়ে এক বাহু হারান, এখন বাবা玄寒之洞-এ বন্দি।”