বিশ্ব অধ্যায়—দুই দশম: অবিচলিত ঠোঁটের দৃঢ়তা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা আবাও

বিশেষ করে মাংস কাটার সময়, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি লাগছিল, একটু কাটতেই কবজিতে ব্যথা শুরু হয়ে গেল।
ইউ ইউ গাড়ি চালিয়ে টমকে নিয়ে গেলেন বাড়ির খুব কাছের সুপারমার্কেটে, কিনলেন মোমোর তৈরি চামড়া, নানা রকম পুর, আর একটা স্যুপের উপকরণও নিলেন।
“এটা তো একেবারে অচল অবস্থায় পড়ে গেছে!” খেতে খেতে হুয়াং শিলিয়াং হঠাৎ মুখের রুচি হারালেন, হাতের চামচ আর বাটি টেবিলে রেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
সুইয়ার একটু আগেই মন্দিরে ছিল, তাই জানে জিয়াং ইউনছিং কোনো অপমান পায়নি, কিন্তু মনটা কিছুতেই শান্ত হচ্ছিল না।
শিয়া ঝংচেং-এর সুদর্শন হাসিমুখ মোমবাতির আলোয় দুলছিল, সে গভীর মমতায় ইউন জিংচিকে দেখছিল, তারপর পকেট থেকে বের করল সোনার পাতলা এক আংটি... ডিজাইন ছিল অত্যন্ত সহজ, কেবল একটি বৃত্ত।
ঝৌ রাজা বলেছিলেন যে ঘরোয়া ভোজ দেবেন, সঙ্গে সঙ্গে অভ্যন্তরীণ কর্মচারীকে পাঠালেন সং মহাশয়কে সন্ধ্যায় বাড়িতে আহার করতে আমন্ত্রণ জানাতে।
বিশ্ব প্রতিযোগিতার টিকে থাকার লড়াইয়ে দেশের প্রতিযোগিতার মতোই সম্পদ সংগ্রহের নিয়ম রাখা হয়েছিল, তবে কিছুটা পরিবর্তন ও উন্নতি আনা হয়েছে, কী পরিবর্তন তা আয়োজকরা বিশেষ কিছু জানায়নি।
ঝাং জিয়ালিয়াং-এর আরেকটি দুশ্চিন্তা ছিল, যদি সে আন চিগুওকে ধরে ফেলে, তাহলে হুয়াং শিজুন কি মনে করবে যে তার বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র হচ্ছে?
অনেক ছাত্র আগেভাগেই স্কুল দেখতে গিয়েছিল, বাইরে দেখা গেল স্কুল চওড়া ইটের দেয়াল আর বাঁশের বেষ্টনী দিয়ে ঘেরা, প্রবেশদ্বারে দুটি পাথরের সিংহ, দু’পাশে দুই বলশালী দেহবল্লভ পাহারায়, প্রবেশদ্বার কঠোরভাবে পাহারা দিচ্ছে।
জেসন কিছুটা অপ্রস্তুত মনে হচ্ছিল, সম্ভবত সে তার বিরক্তি বুঝতে পেরেছে। কিছুক্ষণ চুপ থেকে কী বলবে বুঝতে পারছিল না।
সং ছুয়ে কিছুটা নিশ্চুপ হয়ে গেল, সত্যিই, সেও মনে করেছে ছিং হুই এবার একটু বাড়াবাড়ি করেছে, ছেলেটি যদি শি ঝি শিউয়ানের শিষ্যও হয়, তাই বলে সে অপরাধী, এমন ভাবা ঠিক নয়, এতটা একরোখা সিদ্ধান্ত নেওয়া মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
সে যখন চিন্তিত, তখন যুদ্ধযানের মানচিত্রে দেখতে পেল একটি পরিত্যক্ত গাড়ির কাঠামো, সঙ্গে সঙ্গে গাড়ির মাথা ঘুরিয়ে ডানদিকের অনাবাদি জমিতে ঢুকল, কাছে গিয়ে দেখল বালু-ধুলোয় চাপা পড়ে যাওয়া বহু বছরের পুরনো গাড়ির কঙ্কাল, যার সামান্য ছাদ ও জানালার ফ্রেমই কেবল দেখা যাচ্ছে।
তাং লং চারপাশে তাকাল, কোথাও কোনও সূত্র খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না, অপরাধী কোথায় লাশ ফেলে গেছে, তারও ঠিক নেই, কোনো চিহ্ন নেই, সূত্র খুঁজতে হলে অন্যভাবে ভাবতে হবে। তবে লি সান-এর অনুসন্ধানের পথ তাং লং-এর চেয়ে আলাদা, সে এখনও চেষ্টা ছাড়েনি, ছোটখাটো তথ্য খুঁজে চলেছে।

হলিউডের বাজার সারা পৃথিবীর জন্য খোলা, সেখানে একটু জায়গা পেলেই আজীবন আরাম করে কাটানো যায়।
ফোনের স্ক্রিনে নম্বর দেখে লিয়েমাওয়ের ভুরু কুঁচকে গেল, পরক্ষণে চোখ দু’টি সংকীর্ণ হয়ে উঠল, সে দ্রুত কল রিসিভ করল।
ক্ষমতা দখলের সময় তারা অনেক দ্বিধায় ছিল, শেষে সিদ্ধান্ত নেয়, তাদের উদ্দেশ্য স্বার্থপর ছিল না বলে লজ্জাও লাগেনি। কিন্তু এখন লক্ষ্য পূরণ হয়নি, বরং সেন্ট পিটার্সবার্গ ক্রমশ অবনতি হচ্ছে, এটা তাদের কাছে একেবারেই ক্ষমার অযোগ্য।
এই ব্যাপক হত্যাযজ্ঞ শুরু হয়েছিল তাদের পারস্পরিক বোঝাপড়ায়, উদ্দেশ্য ছিল যেসব লোক সুযোগ নিতে চায় তাদের সরিয়ে দেওয়া, যাতে তারা পায়ে বাধা না দেয় বা নতুন সমস্যা না তোলে।
“তাই আমাদের প্রতিটি জায়গায় গিয়ে আরও ভালভাবে তদন্ত করতে হবে, ছবি তুলতে হবে, মাটিতে রক্তের দাগ থাকলে সংগ্রহ করে নিয়ে যেতে হবে পরীক্ষা করার জন্য।” তাং লং সিদ্ধান্ত নিল, সে যত সন্দেহপ্রবণই হোক, কিংবা ওয়াং দা সত্যিই দোষী হোক, সত্য উদঘাটন করতেই হবে।
ঝাং নিয়ানজু এই সময় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, বুঝতে পারল সামনে দাঁড়ানো লোকটি সাধারণ পাগল নয়, কেন তাকে টার্গেট করছে জানে না, কিন্তু তাকে শিক্ষা না দিলে ছাড়া যাচ্ছে না।
চতুর্দিকে অতি ঘনত্বের প্রাকৃতিক শক্তি অনুভব করে, ফেং শি-সানল্যাং আপাতত মন থেকে সকল চিন্তা ঝেড়ে ফেলে, মন শান্ত করে, শূন্যে ভেসে থেকে চারপাশের শক্তি শোষণ করে নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করতে লাগল।
ঝৌ জিওয়েই প্রথমবার এই দৃশ্য দেখল, সে ভীষণ ভয় পেয়ে গেল, জীবনে কখনও মরা মানুষ দেখেনি, তাও এত কাছে, এমন ভীতিকর চেহারাও কখনও দেখেনি।
ঝৌ জিওয়েই আবার ধনুক তুলে অন্যদিকে তাকাল, কিন্তু একটাও তীর যায়নি জাউজির দিকে, হুয়াং শ্যাংহাং-এর লোকেরা ইতিমধ্যেই ভয়ে ক্লান্ত, দৃষ্টিও স্থির নেই।
জিয়াং শি তাড়াহুড়ো করে দুই ছেলের জন্য নতুন জামা কিনতে যাচ্ছিল, ডেকে ডেকে দা ঝুয়াং ও আরেক ঝুয়াংকে সাহায্য করতে বলল, তাড়াতাড়ি গুছিয়ে নিয়ে গুও লিনশিকে নিয়ে গেল চিজুয়েই শুয়ানের রান্নাঘরে।
দুই ভাইয়ের সঙ্গে চোখাচোখি করে তারা একসঙ্গে ঢুকল, ভেতরে ঢুকতেই জমজমাট, কোলাহলপূর্ণ পরিবেশে রেস্তরাঁ ও সরাইখানা মানুষে ঠাসা।
‘চড়’ করে একটি শব্দ নির্জন করিডরে প্রতিধ্বনিত হল, ইশ্যুর শক্তি খুব বেশি ছিল না, হয়তো সমস্ত শক্তি দিয়ে মেরেছিল, তাই অজান্তেই আধা পা পিছিয়ে গেল।
কিন্তু যুক্তি ও সম্পর্কের দিক থেকে দেখলে, তারা আগে বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল, তাই একে অপরের পতন দেখতে চায় না।

“তাহলে এখনো তুমি একাগ্রচিত্তে তাকে রক্ষা করতে চাও? তুমি কি মনে করো সে-ই তোমার চোখে প্রকৃত নেতা?” ছেন বেইশেং হঠাৎ ঠান্ডা স্বরে প্রশ্ন করল।
জিং মো তার প্রশংসায় গর্বিত হয়নি, বরং জীবনদাতা সম্পর্কে খোঁজ নিতে লাগল।
কথার মাঝপথে বাধা পড়ায়, পুরুষটি রাগ করল না, শুধু ভ্রু কুঁচকালো, কিছুটা অবাক হয়ে বিপরীত দিক থেকে প্রশ্ন করল।
জিয়াং শি জোর করে কিশোরের চোয়াল খুলে, বুক থেকে একটি রুমাল বের করে মুখে গুঁজে দিল, তারপর দ্রুত সুঁচ বের করে তার মাথায় কয়েকটি বিশেষ স্থানে চেপে ধরল।
কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী যেন বসন্ত এসে গেছে এমন অনুভব করছিল, সবার চোখে অনাহারের ছাপ, যেন এখনই সু চিংচিং-কে খেয়ে ফেলবে।
তাছাড়া, বিশ্লেষণ প্রতিবেদন জমা দেওয়া ছাড়া, সহ-সভাপতি বা কর্মচারীদের আর কোনো আপত্তি ছিল না।
ক্রমাগত ধারাবাহিকতা নালান চিউ-এর শরীরে প্রবেশ করতেই, তার শক্তি এক ভীতিকর গতিতে রূপান্তরিত হচ্ছিল।
অন্ধকার জাতির উত্তরাঞ্চলে সবচেয়ে আলোচিত বিষয় ছিল কারমার খুন, সবাই তার দখলের সম্পত্তি দ্রুত ভাগ করে নিল।
সু জিউনটিং শুনে মনে মনে আশ্বস্ত হল, কারণ সে বুঝল, বাবার বলা মানুষটি নিশ্চয়ই জিয়াং হাও।
কারণ শানহে নগরের অধিকাংশ যোদ্ধা চৌ ঝাও শানহের শক্তির অধীনে আত্মসমর্পণ করেছে, তারা যে সুফল পেয়েছে, তা অন্যদের কল্পনাতীত।
পরক্ষণে, শু জিং ফোন আর দেখল না, হাতে রেখে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে, ধুয়ে-মুছে, বিছানায় শুয়ে আরাম করে ঘুমিয়ে পড়ল।