সপ্তদশ অধ্যায়: বাধ্য হয়ে অনুজ হয়েছিল আবাও

বাই নেনশুয়ানের হুমকিকে আ Bao একেবারেই গুরুত্ব দিল না।
সে কি আর কোনো ছোট বাচ্চাকে ভয় পায়!
"মেনডি তো তোমার কথায় এসে আমাকে মারবে না!"
আ Bao স্পষ্ট বুঝতে পারল, এই মেয়েটির উদ্দেশ্য খুবই কুৎসিত, সে চায় আ Bao আর মেনডির মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে।
"আমি তো কেবল রাজকন্যা দিদির মুখের খাতিরে তোমার মতো ছোট বাচ্চার সঙ্গে পাল্লা দিই না!"
এ কথা শুনে বাই নেনশুয়ান বলল, "তুমি কি ভেবেছো আমি মেনডিকে বলব তোমাকে মারতে?"
"দয়া করে, আমি এখনই তো নেতা, চাইলে নিজেই তো তোমাকে মারতে পারি!"
বাই নেনশুয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই আ Bao তার আচরণ অনুভব করল। সেই ছোট্ট হাতটি আ Bao-র গালের দিকে এগিয়ে এল।
গায়ে পড়ে হাতে পাওয়ার আগেই আ Bao কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, যাতে গালে চিমটি খেতে না হয়।
বাই নেনশুয়ানের এই কাণ্ড আঁচ করতে পেরেই আ Bao চরম রাগে ফেটে পড়ল।
এই অসহ্য মেয়েটা।
সারাদিন কোনো কাজ নেই, কেবল তাকে এসে জ্বালাতন করে।
আ Bao-র আক্রমণ এড়িয়ে, তার হাতে হঠাৎই একটি বেগুনি রঙের ভারী তলোয়ার ফুটে উঠল—এটাই তার অস্ত্র, ‘বেগুনি ড্রাগন বিষ্ময় তরবারি’।
বাই নেনশুয়ানের হাতে উদিত হল এক স্বর্ণালী ছোট তরবারি। বেগুনি ড্রাগন বিষ্ময় তরবারি আর আলোকিত ড্রাগন দেবতাতরবারি একে অপরের সঙ্গে সংঘাত করল, দু’জনের দেহ থেকে তীব্র দীপ্তি বিকিরণ করতে লাগল।
এ দৃশ্য দেখে, পক্ষপাতিত্ব করলেও বাই ইউয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল।
এটা কোনো ছেলেখেলা নয়।
ঘটনার গুরুত্ব উপলব্ধি করেই বাই ইউয়েও হস্তক্ষেপ করল।
বাই নেনশুয়ান বাই ইউয়ের আক্রমণ এড়িয়ে সরাসরি আ Bao-র দিকে তরবারি চালাল। প্রচণ্ড আলোক তরবারির আঘাত এসে পড়ল আ Bao-র পাশে, সে বেগুনি ভারী তরবারি দিয়ে তা রুখে দিল।
“রাজপুত্র মহাশয়!”
বেই চিং ও হুয়াং জে সাথে সাথে তাদের আলাদা করল।
ওদের দু’জন যদি আহত হয়, তাহলে বিপদ কিন্তু ওদেরই জন্য।
বাই ইউয়ের কারণেই রাজার দৃষ্টি সহানুভূতিশীল হতে পারে বাই নেনশুয়ানের প্রতি, কিন্তু ওদের দু’জনকে কোনোভাবেই ছাড়া হবে না।
“শিশু ড্রাগন!”
বাই নেনশুয়ানের শরীর সঙ্গে সঙ্গে স্থির হয়ে গেল, সে কেবল মুখে আ Bao-কে জব্দ করার চেষ্টা করল, যাতে তাকে আরও অসহায় করে তোলে।
সে খুবই উপভোগ করত আ Bao রাগে পায়ে চোট খায় এমন দৃশ্য।
“তুমি আবার বললে, আমিও তোমার ডাকনাম ঠিক করব।”
আ Bao-র নীল চোখ জ্বলে উঠল, সে বিরক্ত মুখে বাই নেনশুয়ানের দিকে তাকাল।
“তুমি আমাকে কী ডাকবে?”
বাই নেনশুয়ান হাসতে হাসতে বলল, “তুমি যদি পারো এমন কোনো ডাকনাম দিতে, যা আমার নামের সঙ্গে খাপ খায়, তাহলে আমি স্বীকার করব। যদি না পারো, তাহলে তুমি আমার ছোট ভাই হবে।”
“ঠিক আছে!”
“……”
হুয়াং জে ও বেই চিং চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
মেনডি বিস্মিত চোখে বাই নেনশুয়ানের দিকে তাকাল।
বাই ইউয়ে মৃদু হাসল, সে ভাবতেই পারেনি আ Bao এতটা গর্বিত।
একটু উস্কানিতেই সাড়া দিল সে।
আসলেই, আ Bao-কে মোকাবিলা করতে হলে মাথা খাটাতে হয়। শক্তির দাপট দেখালে সে কখনোই মাথা নোয়াবে না, কিন্তু বুদ্ধির খেলায় সে অনেকটাই দুর্বল।

“ঠিক আছে।”
“এক কথায় চূড়ান্ত।”
বেই চিং সুযোগ বুঝে তাকে ছেড়ে দিল, তারপর একটুখানি স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল।
এই ছোট দেবতা!
হুয়াং জে-ও বেই চিং-এর মতো করল, আ Bao দাঁড়িয়ে ভাবতে লাগল।
সে কী নামে ডাকবে বাই নেনশুয়ানকে?
এই বিরক্তিকর মেয়েটা!
“বাই……”
আ Bao হঠাৎ থেমে গেল, “মাথায় কিছু আসছে না।”
সে ভাবছিল, ‘বাই গাধা’, ‘বাই বিরক্তি’—কিন্তু কোনো নামই ঠিক জমল না।
অনেকক্ষণ ভেবে, সে কোনো নাম পেল না যা শর্ত মেটাবে।
নামও বাই নেনশুয়ানের সঙ্গে মিলতে হবে।
ভীষণ বিরক্তি।
“ওহো!”
বাই নেনশুয়ান সরাসরি তার সামনে এসে দাঁড়াল, খুশিমনে হাত বাড়িয়ে বলল, “শিশু ড্রাগন, আজ থেকে তুমি আমার ছোট ভাই। তাড়াতাড়ি আমাকে ডাকো ‘বাই বড় ভাই’।”
“শর্ত মেনেই হার স্বীকার!”
আ Bao-র মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, “আমার নাম আ Bao, আমাকে শিশু ড্রাগন বলো না!”
“তাতে কিছু আসে যায় না, আমি তোমার বড় ভাই, এখনই ডাকো।”
বাই নেনশুয়ান ওর প্রতিবাদ শুনল না, “তাড়াতাড়ি ডাকো ‘বাই বড় ভাই’, একবার কথা দিলে তা ফিরিয়ে নেওয়া যায় না।”
“না, তুমি চাইছো আমি মন থেকে তোমাকে বড় ভাই মানি, তাহলে আগে আমাকে হারাতে হবে!”
“তুমি আমাকে হারাতে পারলে, তুমি আমার বড় ভাই।”
আ Bao-র কথা শেষ হতেই বাই নেনশুয়ান সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপর। সে কিছু বোঝার আগেই বাই নেনশুয়ান তাকে মাটিতে ফেলে দিল। সেই নরম শরীর তার ওপর চেপে পড়তেই আ Bao-র মুখ লাল হয়ে উঠল।
“বাই নেনশুয়ান!”
“আআআ!”
আ Bao ক্ষিপ্ত কণ্ঠে চিৎকার করল, “তোমার কি কোনো লজ্জা নেই? এভাবে আমাকে বড় ভাই ডাকাতে চাও, তোমার ছোট ভাই হতে চাও!”
সে জীবনে এত নির্লজ্জ মানুষ দেখেনি!
অসহ্য!
এই পবিত্র মন্দিরের জোট কী ধরনের শিক্ষা দেয় শিশুদের!
“শিশু ড্রাগন, তুমি কিছুই বোঝো না। আমি তোমার বড় ভাই, ছোট ভাই কি বড় ভাইকে নাম ধরে ডাকে?”
বাই নেনশুয়ান শক্ত করে তার শরীর চেপে রাখল, তাকে ওঠার সুযোগ দিল না, তারপর ছোট্ট হাত দিয়ে আ Bao-র গাল চিমটি কাটতে কাটতে বলল, “তাড়াতাড়ি ডাকো ‘বাই বড় ভাই’।”
“এখন থেকে বড় ভাই আমি তোমার দেখভাল করব।”
একজন প্রকৃত মহিলা দস্যুর মতো আচরণ করা বাই নেনশুয়ানের সামনে আ Bao-র ধৈর্য চূড়ান্তে পৌঁছে গেল।
বিশেষত যখন তার গাল সেই বিরক্তিকর হাতে কয়েকবার চেপে ধরা হল, আ Bao-র নীল চোখে যেন আগুন জ্বলতে লাগল।
“বাই……”
“বড় ভাই।”
আ Bao দাঁতে দাঁত চেপে কষ্টে বলল।

“ভালো ভালো!”
এই ডাক শুনেই বাই নেনশুয়ান গাল ছেড়ে দিল, তারপর মাটিতে হাত রেখে উঠে দাঁড়াল।
আ Bao-র জ্বলন্ত দৃষ্টির সামনে বাই নেনশুয়ান নিঃশব্দে বলল, “আমি তোমার বড় ভাই, আমার আবার কিসের লজ্জা!”
“এখন থেকে তুমি আর ছোট笛ি দু’জনেই আমার ছোট ভাই, সবসময় বড় ভাইয়ের কথা শুনতে হবে।”
“বড় ভাই আছি বলে কেউ তোমাদের কষ্ট দিতে পারবে না।”
“তুমি……”
আ Bao কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু গালে চিমটি কাটার সেই অদ্ভুত অনুভূতি তাকে থামিয়ে দিল।
সে জানে, সামনে একজন স্বাভাবিক মানুষ নেই, বরং একেবারে অদ্ভুত মাথার ছোট বাচ্চা!
আর এই বাচ্চাটা তো নিয়মকানুন কিছুই মানে না, তার সমস্ত ধারণা ওলটপালট করে দেয়!
এই ‘বড় ভাই’ ডাকটা আ Bao-র পক্ষে অত্যন্ত অপমানজনক।
সে, মহাবিশ্বখ্যাত অভিশপ্ত ড্রাগন রাজপুত্র, আজ এক মানব শিশুর ছোট ভাই হয়ে গেল—এ অপমান নাকি মানবিকতার বিকৃতি?
আ Bao-র মুখ আরও বিবর্ণ হয়ে উঠল।
সে ইতিমধ্যেই বুঝতে পারছে, সামনে তার দুর্বিষহ ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে।
যতদিন এই ছোট্ট মেয়েটা দানব জাতির মধ্যে থাকবে, তার জীবনটা হবে এলোমেলো।
আ Bao-র দৃষ্টিতে হঠাৎই মেনডি এসে পড়ল।
এই ছেলেটার আচমকা পক্ষত্যাগ ছিল আ Bao-র জন্য একেবারেই অপ্রত্যাশিত।
“রাজপুত্র।”
মেনডি হালকা হাসল, বলল, “তুমি কি মনে করো না, ব্যাপারটা বেশ মজার?”
“মজা কোথায়?”
আ Bao ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আমি, রাজপুত্র, এক মানব শিশুর ছোট ভাই? লোকে জানলে আমার মান থাকবে?”
“কিন্তু তুমি বড় ভাই না মানলে, আর বেশি মান যাবে।”
মেনডি আ Bao-র চেয়ে অনেক বেশি সহজে মেনে নিয়েছে, এখন সে বাই নেনশুয়ানকে বড় ভাই বলে মান্য করেছে।
“……”
আ Bao হতাশ হয়ে ঠোঁট কামড়াল, চোখের কোণে দেখে নিল বাই নেনশুয়ান তাদের দিকেই তাকিয়ে আছে।
“তুমি কি চাও? বড় ভাই বলেছি বলে আমার মাথায় উঠে বসবে ভেবো না।”
আ Bao অসন্তুষ্ট গলায় বলল।
তার পুরো জীবনটাই বাই নেনশুয়ান এই ছোট্ট মেয়েটার হাতে নষ্ট হয়ে গেল!
“হেহে, শিশু ড্রাগন আর ছোট笛ি।”
বাই নেনশুয়ান হাসিমুখে বলল, “আমি যেহেতু তোমাদের বড় ভাই, তোমাদের প্রথম সাক্ষাতে একটা উপহার দিতেই হবে।”
“কি?”
আ Bao আর মেনডি একসঙ্গে বলে উঠল, বিস্মিত চাহনিতে তার দিকে তাকাল।
তারপর, বাই নেনশুয়ান ফুলের বাগান থেকে কিছু বেগুনি আর নীল রঙের ফুল তুলে এনে দ্রুত হাতে বুনে ফেলল বেগুনি ও নীল ফুলের মালা।
“এসো, তোমাদের গলায় পরিয়ে দিই।”
“……”