একাদশ অধ্যায়: তুমি মারা না গেলে, আমি কখনও তোমাকে ক্ষমা করব না

পরদিন, শুভ্র念轩 আধোঘুমে চোখ খুলে দেখল শুভ্র玥র কোমল মুখ।
"দিদি..."
শুভ্র念轩 ফিসফিস করে বলল।
মাত্র ঘুম থেকে উঠেছে বলে তার কণ্ঠে খানিকটা কর্কশতা।
"হ্যাঁ, আমি এখানে আছি,"
শুভ্র玥 মৃদু হাসল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে শুভ্র念轩কে বিছানা থেকে উঠতে সাহায্য করল।
কিছুক্ষণ পরে শুভ্র念轩 মাটিতে দাঁড়িয়ে, মাথা উঁচু করে কৌতূহলী দৃষ্টিতে শুভ্র玥র দিকে তাকাল।
"দিদি, আমার পেটটা খুব খারাপ,"
শুভ্র念轩 চোখে জল নিয়ে বলল, "খেতে চাই, না হলে আমি কখনো বড় হবো না।"
শুভ্র念轩র এই কোমল আদরভরা কণ্ঠ শুনে শুভ্র玥 মৃদু হাসল, "তাহলে দিদি ব্যবস্থা করবে।"
শুভ্র玥র চোখে ছিল মায়া।
"ঠিক আছে,"
শুভ্র念轩 ছোট্ট হাত বাড়িয়ে তার কোমল হাত ধরল, "দিদি, আমি তোমাকে ভালোবাসি।"
কথা শেষ করে শুভ্র念轩 শুভ্র玥কে একটি মিষ্টি হাসি দিল।
তার গোলাপী, ঝকঝকে মুখের সাথে এই হাসি যেন হৃদয়ের গভীরে পৌঁছে যায়, সরাসরি শুভ্র玥র হৃদয়ে ঢুকে পড়ল, তার চোখে এক মুহূর্তের বিভ্রম এনে দিল।
"হুম..."
শুভ্র玥 ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে কোমলভাবে বলল, "দিদিও念轩কে ভালোবাসে।"
শুভ্র玥র মনটা উষ্ণতায় ভরে গেল, এটাই তো বোন থাকার অনুভূতি!
বোনটা এত কোমল, এত আদুরে।
সে যেন শুভ্র玥র হৃদয়ে গেঁথে গেছে।
বিশেষত সেই "ভালোবাসি" কথাটা সরাসরি তার হৃদয়ে মিশে গেল, শুভ্র玥র অন্তরের বরফ মুহূর্তেই গলিয়ে দিল।
উষ্ণ অনুভূতি তার মনজুড়ে ছড়িয়ে গেল।
শুভ্র玥念轩কে নিয়ে প্রাসাদের দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
"রাজকুমারী মহোদয়া,"
নর北晴 প্রাসাদের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, সঙ্গে সঙ্গে তাদের সামনে মাথা নিচু করে নমস্কার করল।
"কোনো নির্দেশ আছে?"
নর北晴 মাথা নিচু করে শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল।
শুভ্র玥 একটু থামল, তারপর বলল, "আমরা খেতে চাই।"
নর北晴 সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা নিচু করল, "অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন, আমার অসাবধানতায় এই ভুল হয়েছে।"
তার কপালে ঘাম জমল, চোখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।
"কিছু না, এ তো তুচ্ছ ব্যাপার, তুমি দ্রুত প্রস্তুতি নাও,"
শুভ্র玥 তার ভীত মুখ দেখে কোমল স্বরে বলল।
শুভ্র玥র স্বভাব শান্ত, এমন ছোটখাটো বিষয়ে সে কখনোই রাগ করে না।
"ঠিক আছে,"

নর北晴 খুব দ্রুত কাজ করল, কিছুক্ষণেই টেবিলের ওপর জমকালো নাশতা সাজানো হলো।
শুভ্র玥念轩র হাত ধরে চেয়ারে বসল, তারা দু'জন নাশতার দিকে তাকাল।
"রাজকুমারী, ভবিষ্যতে কোনো নির্দেশ থাকলে সরাসরি বলবেন। আমি আপনার ঘনিষ্ঠ পরিচারিকা, যখনই ডাকবেন হাজির হবো,"
নর北晴 শুভ্র玥র সামনে অর্ধেক হাঁটু গেড়ে গম্ভীর মুখে বলল।
"আমরা বাইরে যেতে চাই, তুমি পারবে?"
"রাজকুমারী কোথায় যেতে চান?"
"এই হৃদয় নগর ছাড়িয়ে আমাদেরকে পবিত্র মন্দির সংঘে পৌঁছে দাও,"
শুভ্র玥 বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই বলল।
সে একটুও থাকতে চায় না এই অন্ধকার, সূর্যহীন হৃদয় নগরে।
সে তার বোনকে নিয়ে যাজক মন্দিরে ফিরতে চায়।
"দুঃখিত, আমি সেটা করতে পারবো না,"
নর北晴 সরাসরি মাথা নিচু করল, "এটা সম্রাটের নির্দেশ।"
"এটা ছাড়া অন্য সব নির্দেশ পালন করতে পারবো,"
মন্দ্র জাতিতে সম্রাট枫秀র কথা অমান্য করা মৃত্যু নিশ্চিত। নিজের প্রাণের জন্য নর北晴 কখনোই তার নির্দেশ অমান্য করবে না।
"ও,"
শুভ্র玥র চোখের দীপ্তি ম্লান হয়ে গেল, তারপর念轩র দিকে ফিরল, "念轩, চল আমরা খাই।"
তাদের নাশতা ছিল বেশ বর্ণিল। পুষ্টিকর মন্দ্র পশুর ডিম, খাসা-নরম মাংস, সুগন্ধি পিঠা, পাউরুটি, লুচি, মাংসের ঝোল, ফল, সবজি—বাহারি আয়োজন।
এই ব্যবস্থা পবিত্র মন্দির সংঘে যাজকদের জন্য, আর মন্দ্র জাতিতে এটা শীর্ষস্থানীয় সম্মান।
কারণ মন্দ্রদের খাদ্য সংকট, বেশিরভাগ নিম্নশ্রেণীর মন্দ্রদের খাদ্য সংকটে ভুগতে হয়, শুধু উচ্চশ্রেণীর মন্দ্রদেরই খাদ্য-পরিচর্যার নিশ্চয়তা থাকে।
কিন্তু শুভ্র玥র মতো এত রকমের খাবার শুধু শীর্ষ দশ স্তম্ভের অধীন মন্দ্রদের উচ্চশ্রেণীর জাতি বা মন্দ্র সম্রাটদেরই ভাগ্যে জুটে।
"আরো ডিম খাও,"
শুভ্র玥 কোমল দৃষ্টিতে念轩র দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল।
শুভ্র玥 আস্তে আস্তে, আদর করে念轩র যত্ন নিল।
তাদের সম্পর্কটা যেন বোনের নয়, বরং মা-মেয়ের মতো।
নাশতা শেষ করে, পেটের সমস্যা মিটিয়ে念轩 আলসে ভঙ্গিতে হাত-পা ছড়িয়ে বলল, "দিদি, খুব খেয়েছি!"
"বাইরে যেতে খুব ইচ্ছে করছে,"
念轩 আগ্রহ নিয়ে প্রাসাদের দরজার দিকে তাকাল।
সে বাইরে যেতে চায়, কিন্তু সম্রাট枫秀কে ভয় পায়।
ভয়টা এই কারণে, সে এখন খুব দুর্বল।
যখন বড় হবে, শক্তি বাড়বে, তখন আর ভয় থাকবে না।
念轩র আকাঙ্ক্ষা দেখে শুভ্র玥 তার মাথা চুলকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "念轩, ভালো থাকো। আমরা এখানে থাকি, বাইরে ঘুরতে যাই না।"
"এই অন্ধকার হৃদয় নগরে কোনো আনন্দ নেই। আমরা যাজক মন্দিরে ফিরে গেলে তোমাকে নিয়ে ঘুরতে যাবো,"
শুভ্র玥র আচরণ, স্বর এত কোমল ছিল,念轩র মনে যেন মা-র অনুভূতি জাগল।
"ঠিক আছে,"

念轩 মাথা নেড়ে, মুখে ভদ্র হাসি ফুটালো।
"সম্রাট প্রবেশ করছেন!"
একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠ বাইরে থেকে ভেসে আসতেই বাতাস থমকে গেল, শুভ্র玥 আর念轩র মুখের ভাব বদলে গেল।
念轩 চেয়ার সরিয়ে শুভ্র玥র পাশে বসে মাথা নিচু করে, শুভ্র玥র কোলে গুটিশুটি হয়ে রইল, মন্দ্র সম্রাট枫秀কে দেখতে চাইলো না।
এই শীতল মানুষটার প্রতি念轩র ভয় আছে।
বিশেষ করে তার সেই অনুভূতিহীন দৃষ্টি।
শুভ্র玥念轩কে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, সেই কোমল স্পর্শ অনুভব করল।
"玥儿,"
মন্দ্র সম্রাট枫秀 তাদের সামনে বসে গম্ভীর স্বরে বলল, "পিতা আজ তোমাদের সঙ্গে নাশতা খাবে।"
শুভ্র玥র মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, বলল, "প্রয়োজন নেই, আমরা ইতিমধ্যে খেয়েছি।"
"শেষ পর্যন্ত, আমাদের তুচ্ছ মানবজাতির কেউই আপনাদের মতো মহিমান্বিত সম্রাটের সঙ্গে একসঙ্গে বসে খেতে যোগ্য নই,"
শুভ্র玥র কোমল স্বরে বিরক্তি মিশে ছিল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সে সম্রাট枫秀কে ভালো কোনো ব্যবহার দেয়নি।
সে ঘৃণা করে সম্রাট枫秀কে।
কথা শুনে, সম্রাট枫秀 চোখ বন্ধ করে গম্ভীর স্বরে বলল, "তুমি আমার কন্যা, অবশ্যই তোমার অধিকার আছে।"
"জানি, তুমি সেই ঘটনার জন্য এখনো আমার ওপর ক্ষুব্ধ, কিন্তু আমি তোমাকে সান্ত্বনা দিতে চাই, ভুলটা শোধরাতে চাই,"
"আর বোঝানোর চেষ্টা করো না, তুমি মারা না গেলে আমি কোনো দিন এই ঘটনা ভুলবো না,"
শুভ্র玥 ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, আগের কোমল কালো চোখে এখন সীমাহীন শীতলতা।
সে সম্রাট枫秀কে গভীরভাবে ঘৃণা করে, তাকে দেখলেই অস্বস্তি হয়।
"玥儿, তুমি কি গল্প শুনতে ভালোবাসো? আমি তোমাকে তোমার মায়ের গল্প বলি,"
সম্রাট枫秀 তার কথার রাগ উপেক্ষা করে, নিজেকে নিচু করে তাকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করল।
শুভ্র玥র প্রতি সম্রাট枫秀র অপরাধবোধ অজস্র; সে চায় তার যন্ত্রণায় জর্জরিত বড় মেয়েকে সান্ত্বনা দিতে।
এটাই তার আর念轩র একমাত্র কন্যা।
"আমি শুনতে চাই না,"
শুভ্র玥 কণ্ঠে জোর দিয়ে বলল, "আমি আগেও বলেছি, তুমি যদি আমার মায়ের কাছে চলে যাও, তবেই আমি তোমাকে ক্ষমা করবো!"
"ক凭ে তুমি বেঁচে আছো, আমার মা মারা গেছে?"
"সান্ত্বনা? তোমার সান্ত্বনা কি কাজে আসে?"
শুভ্র玥 ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, রাগে চোখে আগুন।
তারা বাবা-মেয়ে নয়, শত্রু।
তাদের কথা কাটাকাটি শুনে,念轩 নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করল।

পুনশ্চ: শুভ্র玥র চরিত্র নিয়ে কিছু বলি। আমার কল্পনায় সে এক কোমল অথচ দৃঢ় নারী। মূল কাহিনীর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সে শুধু সম্রাট枫秀 মৃত্যুর মুহূর্তে তাকে ক্ষমা করেছিল, তাই আমি এমনভাবে লিখেছি। আগামীকাল পরীক্ষামূলক প্রকাশ, আশা করি সবাই বইটি সমর্থন করবেন। যদি রাতের বেলা কোনো অধ্যায় না আসে, তাহলে সন্ধ্যায় পড়বেন, কারণ তিনটি বই একসঙ্গে লেখা সত্যিই কঠিন!