ষষ্ঠ অধ্যায়: সাদা ইউয়ের অন্তরের গোঁড়া খুলে গেল
এই বছরগুলোতে, সাদা রত্ন সবসময় নিজের জন্মপরিচয় নিয়ে মনের মধ্যে একটা ভার বহন করে এসেছে। সে বারবার ভাবত, যদি সে অর্ধেক মানুষ অর্ধেক দানব না হতো, তাহলে এই ট্র্যাজেডি কখনো ঘটত না। তার মা, সাদা লিংশান, তার জন্য রক্ত বদলে দিতে গিয়ে মারা যাননি। সেই রক্ত দিয়ে লেখা শেষ চিঠির অর্থ সে আগে বুঝত না, তবে এখন, দানব সম্রাটের প্রাসাদে আসার পর সব পরিষ্কার হয়ে গেছে।
তার বাবা হলেন দানব দেবতা ফেং শিউ। নিজের সঙ্গে সাত ভাগ সাদৃশ্যপূর্ণ সাদা নিয়েনশান-এর দিকে তাকিয়ে, সাদা রত্ন তার ছোট্ট হাতটি ধরল, “নিয়েনশান, তুমি তো আমাকে থেকেও অনেক বেশি গভীর ভাবে চিনতে পারো।”
সত্যি বলতে, সাদা নিয়েনশান-এর আগের কথা সাত বছরের কোনো শিশুর মুখে শোনার কথা নয়। সাদা রত্ন স্নেহভরা চোখে তার দিকে তাকাল। অল্প বয়সেই এমন প্রজ্ঞা, নিঃসন্দেহে নিয়েনশান অত্যন্ত মেধাবী। হয়তো তার修炼-এও অসাধারণ প্রতিভা আছে।
এই কথা মনে হতেই, সাদা রত্নের চোখে আবছা এক অনুভূতি জেগে উঠল। হয়তো তার মায়ের অপূর্ণতা নিয়েনশানের মাধ্যমেই পূর্ণ হবে।
“দিদি……” নিয়েনশান নিচু গলায় বলল, “তোমার পেটে একটা আলো কিভাবে আছে?”
“কি!” সাদা রত্ন চমকে উঠে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, তারপর খালি হাতে নিজের সমতল পেটে হাত রাখল।
কিছুই অস্বাভাবিক মনে হলো না।
“এটা সত্যি।” নিয়েনশানের কালো চোখ তার পেটের উপর স্থির, “আমি দেখেছি সেটা নড়ছে, ওটা উষ্ণ সুবর্ণ আলো। আমি তার প্রাণের স্পন্দন অনুভব করি।”
সাদা রত্ন কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে থাকল, তারপর তার চোখে কোমলতা ফুটে উঠল। তার চোখে মমতার দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।
“তাহলে কি আমি মা হতে চলেছি……” তার কথার উত্তরে নিয়েনশান মাথা নেড়ে বলল, “জানি না।”
সে শুধু দেখতে পেয়েছে তার পেটে একটা আলো জমাট বেঁধেছে, আর কিছুই জানে না।
এই কথা শুনে, সাদা রত্ন নিয়েনশানের দিকে তাকিয়ে বলল, “নিয়েনশান, তুমি যাই দেখো না কেন, কাউকে কিছু বলতে পারবে না।”
যদিও সাদা রত্ন修炼 করতে পারে না, কিন্তু সে নির্বোধ নয়। নিয়েনশানের আচরণ দেখে সে বুঝতে পারল, নিয়েনশানের প্রতিভা সাধারণ নয়।
সাদা পরিবারের ভবিষ্যৎ এই ছোট মামাতো বোনের কাঁধেই ভরসা করছে। তার প্রতিভা যত বেশি, ততই সাদা পরিবারের পুনরুত্থানের আশা বাড়ে।
সাদা রত্নের মুখে দৃঢ়তার ছাপ ফুটে উঠল।
নিয়েনশান ঠিকই বলেছে, যাই ঘটুক না কেন, তাকে দৃঢ় থাকতে হবে। তার দৃষ্টি অজান্তেই নিজের পেটে স্থির হলো। ছোটরা অনেক সময় এমন কিছু দেখতে পারে, যা বড়রা দেখতে পায় না। হয়তো তার পেটে সত্যিই সন্তান এসেছে। এটা সে ও লং শিংইউ-র ভালোবাসার চিহ্ন। সে তাদের সন্তানকে যে করেই হোক রক্ষা করবে।
“হ্যাঁ।” নিয়েনশান মাথা নেড়ে জানিয়ে দিল, সে বুঝেছে।
“দিদি, আমরা আজ রাতে এখানেই ঘুমাবো?” নিয়েনশান নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, তার দৃষ্টি প্রাসাদের বিছানার দিকে।
তারা প্রাসাদের পার্শ্ববর্তী কক্ষে ছিল, না হলে বিছানা থাকার কথাই নয়।
“হ্যাঁ।” সাদা রত্ন ধীরে ধীরে বলল, “তুমি যদি ভয় পাও, আমাকে বলবে, আমি তোমাকে গল্প শোনাতে পারি।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ।” নিয়েনশান ছোট্ট পায়ে গিয়ে বিছানায় বসে পড়ল, মুখভর্তি আশা নিয়ে সাদা রত্নের দিকে তাকাল, “দিদি, তুমি কী গল্প বলবে? আমি সব শুনতে চাই।”
সাদা রত্ন তার পাশে এসে বসল, কোমল স্বরে বলল, “তোমাকে শুধু পুরোহিত মন্দিরের গল্পই বলতে পারি।”
“জানি না খালা মা তোমাকে এসব বলেছে কিনা।”
“কোন গল্প?”
“জীবন দেবীর গল্প।”
সাদা রত্নের কণ্ঠ মোলায়েম হয়ে এলো, “আমাদের পুরোহিত মন্দিরের উপাস্য দেবতা হলেন জীবন দেবী। জীবন দেবীর বাইরে, পুরোহিত মন্দিরে প্রকৃতি দেবীরও উত্তরাধিকার আছে।”
“আমি কখনো শুনিনি!” নিয়েনশান সঙ্গে সঙ্গে উৎসাহিত হয়ে উঠল, তার কালো চোখে উজ্জ্বল আলো জ্বলতে লাগল, “আমি শুনতে চাই!”
এ কথা শুনে, সাদা রত্ন হেসে তার কাঁধে হাত রাখল, “এই গল্প আমি এক বৃদ্ধ পুরোহিতের কাছে শুনেছিলাম।”
“জীবন দেবী ও প্রকৃতি দেবী দুই বোন ছিলেন, এবং পুরোহিত পেশার উৎপত্তি তাদের থেকেই। যখন দানব জাতি এখনো পবিত্র দানব মহাদেশে আসেনি, তখন মানবজাতিই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী, তাদের ছিল অতুলনীয় জাদুশক্তি, আলো ও বাতাসের শক্তিও ছিল। তবে এই শক্তি কেবল অল্প কিছু মানুষের ছিল। জীবন দেবী ও প্রকৃতি দেবী ছিল পুরোহিত মন্দিরের প্রথম ও দ্বিতীয় জীবন কন্যা।”
“তারা সৃষ্টি করেছিলেন জীবন, আলো ও জলের নীতি। কিন্তু দানব জাতি মহাদেশে আসার পর, তারা দুঃস্থ প্রাণদের রক্ষা করতে ঈশ্বরীয় শক্তি উৎসর্গ করে অদৃশ্য হয়ে যান। এটাই কারণ, দানব জাতি বারবার মানবজাতির সঙ্গে যুদ্ধ করলেও, আর কখনো কোনো দেবতা দৃশ্যমান হননি।”
“দেবতারা মানবজাতিকে রক্ষা করতে প্রাণ দিয়েছিলেন। সেই শিক্ষক আমাকে বলেছিলেন, জীবন দেবীর উত্তরাধিকার পুরোহিত মন্দিরের এক অজানা গোপন স্থানে রয়ে গেছে। প্রকৃতি দেবীর উত্তরাধিকার রয়েছে ঝেননান গেটে অবস্থিত স্বপ্নপুরীতে।”
সাদা রত্ন ধীরে ধীরে বলে চলল, এ ছিল পুরোহিত মন্দিরের গোপন ইতিহাস। পুরোহিত মন্দিরের বাইরের কেউ এসব জানত না।
সে এসব জানতে পেরেছে ওই শিক্ষকের কাছ থেকেই। সাধারণত সাদা রত্নের পক্ষে এসব জানা সম্ভব ছিল না।
নিয়েনশান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে জিজ্ঞেস করল, “জীবন দেবীর উত্তরাধিকার কেউ জানে না, অথচ প্রকৃতি দেবীর উত্তরাধিকার সবার জানা, কেন এমন?”
“আমি একসময় তোমার মতোই প্রশ্ন করেছিলাম।”
সাদা রত্ন মৃদু হাসল, “শিক্ষক বলেছিলেন, জীবন আলাদা বিষয়। প্রকৃতি দেবীর উত্তরাধিকার সীমাবদ্ধ নয় কেবল জীবনে, আলো ও জলও অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু জীবন দেবীর উত্তরাধিকার কেবল সেই পুরোহিত মন্দিরের জীবন কন্যা পাবেন, যার জন্মগত আত্মশক্তি নব্বই ছাড়িয়ে যাবে।”
“এটাই কারণ, জীবন দেবী ও প্রকৃতি দেবী পতনের পর থেকে পুরোহিত মন্দির আর কখনো মাথা তুলতে পারেনি।”
নিয়েনশান মাথা নিচু করে নিল।
সে পুরোহিত মন্দিরের এই দুর্দশায় মন খারাপ করল।
পুরোহিতরা তো এমন অসহায় হওয়ার কথা নয়!
“ছয়টি পবিত্র মন্দিরের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল পুরোহিত মন্দির, কিন্তু আমি চাই, বেঁচে থাকতে দেখতে চাই পুরোহিত মন্দিরের পুনর্জাগরণ।” সাদা রত্ন তার মাথায় হাত রেখে চুলে হাত বুলাল।
সাদা রত্ন জানে, নিয়েনশানের জন্য এটা ন্যায়সঙ্গত নয়।
সে তো মাত্র সাত বছর বয়সী, অথচ এতো বোঝা নিতে হচ্ছে।
“আমি এই দায়িত্ব নেবো……” নিয়েনশান নিজে নিজে বলল, তার মস্তিষ্কে এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল।
“দিদি, আমি পুরোহিত মন্দিরকে অন্য সব মন্দিরের চেয়েও শক্তিশালী করব। আমি তার গৌরব ফিরিয়ে আনব।”
নিয়েনশানের এমন উচ্চাকাঙ্ক্ষী কথায় সাদা রত্নের মুখে হাসি ফুটল।
সে নিয়েনশানের ছেলেমানুষির কথা খুব একটা গুরুত্ব দিল না, কারণ নিয়েনশান এখনও শিশু।
তাকে যদি বহু বছরও সময় দেওয়া হয়, তবু হয়তো ছয় হাজার বছরের পুরোহিত মন্দিরের দুরবস্থা বদলাতে পারবে না।
এই ছয় হাজার বছরে পুরোহিত মন্দিরে অনেক প্রতিভাধর জন্মেছে, তবুও কিছুই বদলায়নি।
“দিদি, তুমি কি আমার কথা বিশ্বাস করো না?”
“আমি নিশ্চয়ই তোমার কথা বিশ্বাস করি।”
“তুমি আমাদের সাদা পরিবারের একমাত্র আশা, অন্যরা যা পারেনি, তুমি পারবেই।”
সাদা রত্নের কথা শেষ হতেই, পার্শ্বকক্ষের দরজায় অপরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল।
“রাজকন্যা, মহারাজ্যের ধনভাণ্ডার থেকে নির্বাচিত রত্নরাজি রাজকন্যার জন্য পাঠানো হয়েছে, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
সাদা রত্ন কিছুটা থেমে গিয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, আপনারা ফিরে যান।”
নিয়েনশান সাদা রত্নের জামা আঁকড়ে ধরে নিচু গলায় বলল, “দিদি, এটা না নিলে তো অন্য কারো লাভ হবে?”
“ও যদি তোমার ক্ষতি পূরণ করতে চায়, সেটা ওর ব্যাপার। তুমি গ্রহণ করতে পারো, কিন্তু ওকে ক্ষমা করতেই হবে এমন তো নয়!”