ত্রিশতম অধ্যায়: বাই নেনশুয়ানের পবিত্র জাগরণ

“যতই কষ্ট হোক, তোমাকে টিকে থাকতে হবে।”

এরপর, রৌক্ষ্মী নিচু স্বরে মন্ত্র পড়তে শুরু করল।

রৌক্ষ্মীর হাতে থেকে উজ্জ্বল সোনালি আভা ছড়িয়ে পড়ল, তার দীপ্তি মুহূর্তেই খালি জায়গাটি ভরে তুলল। তবে, সেই সোনালি আলো বাইরে ছড়িয়ে পড়ল না, কারণ আগেভাগেই রৌক্ষ্মী যে সোনালি ষড়্ভুজ তারকাচিহ্নের মন্ত্রবৃত্তি গেঁথেছিল, সেটি সমস্ত আলো আটকে দিল।

পবিত্র জাগরণের শুরুতে, সোনালি আলোর ভেতরে আর দেখা যাচ্ছিল না ছোট্ট শ্বেতানন্দার অবয়ব।

ঠিক সেই সময়, যখন তিনজন জোরপূর্বক পালিয়ে বনের গভীরে আশ্রয় নিচ্ছিল, তখন রাজধানী পুরীর কয়েকটি বৃহৎ জাপানি সংঘের নেতা একটি বিশাল বৈদ্যুতিন মানচিত্র ঘিরে ধরে, শিকার অভিযান নিয়ে আলোচনা করছিল।

কিন্তু এই গোলকধাঁধা প্রত্যাশার চেয়েও বড়, তার ওপর আশেপাশের তাপমাত্রার কারণে সুজয়নের মানসিক শক্তিও স্বাভাবিকের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে পারছিল না, তার বিস্তার পৌঁছাতে পারছিল না সর্বোচ্চ সীমায়।

এতক্ষণে শূকরসদৃশ সেই ছেলেটি কথা শেষ করবার আগেই, কিনফেং দেখল তার লালা পুরোপুরি পড়ে গেছে শয়তানের ডানার উপর, রাগে গিয়ে ছেলেটির মুখে এক লাথি কষাল, তারপর ডান হাতের মধ্যমা তুলে দেখিয়ে বলল, “ধুর।”

গাড়িটা appena হাসপাতালের ফটকে ঢুকতেই, একটি শববাহী গাড়ি সামনে এসে পড়ল, তার সামনের ঝুলন্ত মৃত ব্যক্তির ছবি বেশ চোখে পড়ছিল।

গত বছর লিয়াওনান জেলায় ছিল বিশ হাজার একর ভুট্টা ক্ষেত, এ বছর আরও ত্রিশ হাজার একর নতুন চাষ হয়েছে, মোট পঞ্চাশ হাজার একরে পৌঁছেছে। পূরবী জেলার পুওয়াং এলাকার পাশে নতুন করে বিশ হাজার একর ভুট্টা ক্ষেত হয়েছে; জুয়ে জেলার জমিতে ত্রিশ হাজার একর চাষ হয়েছে, আর তাইশান জেলায় জমি সীমিত থাকায় মাত্র পাঁচ হাজার একর জমিতে চাষ করা হয়েছে।

“শুধু ভালোবাসার কারণেই আমি শ্যামলেশের জন্য দৌড়ঝাঁপ করি না।” লিফটে ওঠার আগে, ইয়ায়া থেমে হঠাৎ বলে উঠল।

পার্কিং লটে মাত্র দুটি পথ — একটি প্রবেশপথ, একটি নির্গমনের পথ। যদিও এই পার্কিং লটটি রাত্রি স্বর্গের জন্য তৈরি, আসল সমস্যা হল এটি শোনই নগরীর ভিলা এলাকায় অবস্থিত। এই পার্কিং লটটি খুব বড় নয়, দুইটি পথই লোকজন দ্বারা পুরোপুরি বন্ধ করে রাখা হয়েছে।

তাঁর কিছুটা বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, লী শিয়াং খানিকটা হাসিমুখে কাঁদার ভান করল; ভাবল, এ বুঝি তাকে চিনতেই পারল না, তাহলে সে এখনই এখান থেকে চলে যেতে পারে, ফিরে যেতে পারে লিউ নগরীতে?

“ধোঁয়া চিমনী! আমি লোক নিয়ে তোমাদের সাহায্য করতে এলাম! বেরিয়ে এসে স্বয়ং ড্রাগন ভেদী মহাশয়কে অভ্যর্থনা করো! কী ব্যাপার, সবাই উঠোনেই বসে আছো? রোদ পোহাচ্ছো?”—সবাই যখন মৃদু হাসছিল, তখনই বিশালদেহী ড্রাগন ভেদী তার গম্ভীর, নির্লজ্জ ও উদ্ধত স্বরে ঘরে প্রবেশ করল।

ইয়ংনেং-এর সব কথা বুঝিয়ে দিয়ে, দু’জনে এক পালকি চড়ে শহরে ফিরে এল, ঝুপিংজিন তখন তার স্ত্রীর কাছে লবণ কারখানার খোঁজখবর নিতে শুরু করল।

লিন ইউয়ান ভালোবাসায় ফ্রিজের ভেতর হাতড়াতে হাতড়াতে একগাদা টাটকা সবজি আর একটা গোটা মুরগি বের করল, এরপর মোবাইল নিয়ে কিছুক্ষণ খোঁজখবর করল, তারপর রান্নাঘরে ঢুকে তরকারি ধুঁয়ে, ছুরি দিয়ে মুরগি কাটতে লাগল।

তার স্বপ্ন-জগতের দিকে একবার দৃষ্টিপাত করল, বিদায় আমার রাজ্য, বিদায় আমার রক্তের প্রাসাদ, বিদায় আমার সোনালি সৈকত, বিদায় আমার বিলাসবহুল প্রাসাদ।

কথা বলার ফাঁকে, ফাং ঝেং শক্তি সঞ্চয় করে সূক্ষ্ম সূঁচ তৈরি করল, তখন কোকো-র দেহে জমে থাকা রক্তপিণ্ড ছাড়াতে শুরু করল, পাশাপাশি সত্যশক্তি দিয়ে কোকোর স্নায়ু, রক্তনালী ও কোষ সক্রিয় করল, এবং কোকো-র দেহে জমে থাকা সব গোপন রোগ সারিয়ে তুলতে তুলতে রাত গভীর হল।

সবাই ধীরে ধীরে চলে গেলে, অতিথিশূন্য সভাঘর যেন পানপাত্র ও থালাবাসনের ভগ্নাংশে পরিণত হল, অচিরেই অনুমান করা যায়, পাতাঝরা পত্রিকার মতো কাঠবেলায় আবার লোক পাঠিয়ে তদন্ত করা হবে, বিদেশীরাও ইতিমধ্যে এই পরিবর্তনের কথা জেনে গেছে, আর সেটাই অন্যরকম এক গোপন কোলাহল।

একই সময়ে, বৌদ্ধ দেশের গভীরে, অর্চনা ও প্রবুদ্ধ দুই সাধু ধ্যানে নিমগ্ন ছিলেন, হঠাৎ বারো পাপড়ির ধর্মপদ্মের সুবাসে চমকে উঠে চোখ মেলে তাকালেন।

“তুমি তো মাত্র ক’টা বছর বয়স, কথা বলছো বুড়ো ঝ্যাং বা বরেণ্য শিক্ষক ইউয়ানের মতো, নাকি কোনও বুড়ো ভূত তোমার দেহে ভর করেছে?” ঝো ছিংইউন জুডার উত্তরে কটাক্ষ করল, ঠাট্টার ছলে খোঁটা দিল।

লিন শেনশেন চোখ ঘুরিয়ে চারপাশে তাকাল, দেখল সর্বত্র সাদা, নিজের গায়ে রোগীর পোশাক, তখন কপালে ভাঁজ পড়ল, একপ্রকার হতবুদ্ধি হয়ে থাকল, তারপর ধীরে ধীরে মনে পড়ল আগের ঘটনা।