ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: দ্রাঘিমা তিয়ানইনের আবির্ভাব

সেদিনের পর থেকে, বাই হাওচেন তার সাধনার যাত্রা শুরু করল। পুরো প্রক্রিয়াটি দীর্ঘ এবং বেদনাদায়ক ছিল, বাই হাওচেন দাঁতে দাঁত চেপে তা সহ্য করল। এই অল্প বয়সেই সে তার অসাধারণ মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়েছে। বাই হাওচেনের দৃঢ় ছোট্ট মুখের দিকে তাকিয়ে, বাই নিয়ানশুয়ানের মনে ভেসে উঠলো আ বাওর একগুঁয়ে চেহারা। সত্যিই, মামা ও ভাগ্নে—এ দু'জন বেশ মিল আছে। প্রবাদ আছে, ভাগ্নে সাধারণত মামার মতো হয়। চরিত্র আর চেহারায়, মামা ও ভাগ্নে যেন এক ছাঁচে গড়া।

এসব ভাবতে ভাবতে সে অবজ্ঞাসূচক হাসল, ঠিক তখনই আকাশজুড়ে বজ্র ও আগুনের ঝলকানি আবার হঠাৎ আক্রমণ করল। জিয়াং সিনইউ পুরো শরীর ভিজে গেছে, শীতের চোটে কাঁপছে, সে জোরে মাথা নাড়ল, কাঁপতে কাঁপতে কথা বলতে পারল না—আসলে আহত তো সে, কিন্তু তবুও সে তার জন্য চিন্তিত হয়ে আছে।

এ মুহূর্তে তার গভীর অনুতাপ, স্পষ্টতই সে ভাবতেও পারেনি, যে ইয়ে উতিয়ান এতটা বেপরোয়া হতে পারে। আরও একটি বিস্ময়ের ব্যাপার, এই দেশটি ছিল তার ত্রয়োদশ শিষ্য, তীক্ষ্ণ স্বর্ণ দেহের অধিকারী এপ্রিলের জন্মস্থান! এপ্রিলের বাবা-মা এতে অপার আনন্দিত।

তবে একটি বিষয় ইয়ে উতিয়ান বুঝে নিয়েছে, লি জুন ও ঝাং শাও মিলে তাকে এখানে এনেছে, হয়তো কেবল তাকে দর্শক বানিয়ে রাখার জন্য, তাকে গুরুত্ব না দিয়ে পাশে রেখে দিয়েছে।

তারপর, যখন লিউ শিং জাস্টিনের সাথে উড়ে প্রাসাদের দরজার সামনে পৌঁছাল, দেখতে পেল সেখানে তিরিশের অধিক মানুষ কথা বলছে।

ছিয়া-র মনে গোপনে আঁচ করছে কী ঘটতে যাচ্ছে। তবু সে নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, আবারও হে শিই-কে দেখতে চাইল।

হয়তো কারণ সে বড় ভাই, লান জি একটু থেমে গেল, আগে সে শুধু ডান হাতে আঘাত করছিল, এবার বাম হাতও উঠল, লিন চিয়াংয়ের ডান গালে আরেকটি জোরে চড় বসাল।

উত্তর প্রাসাদের নেতা এবার আন্তরিক হাসি দিল, এ হাসি অন্তরের গভীর থেকে আসা, কিছুক্ষণ আগের চাটুকার হাসির চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন।

সে ঘাড় গুটিয়ে চুপ করে গেল। মনে মনে অভিযোগ করতে লাগল, আসলে তো পনেরো বছর বয়স হলেই বিয়ে দেওয়া যায়, এটা খুবই অল্প বয়স।

তাং বিনের কুস্তিও ছিল দুর্বল নয়, মি শেং একদিকে তাং বিনের সাথে সংঘর্ষ চালিয়ে যাচ্ছেন, অপরদিকে ঝাং ছিং দম্পতির ছোঁড়া পাথরের আক্রমণও এড়িয়ে যাচ্ছেন, বোঝাই যায় তার ছয়টি ইন্দ্রিয় কতটাই প্রখর, তার ফাঁকফোকর এড়ানোর ক্ষমতা কতটা চমৎকার।

হারমিন একটুখানি ধীরে শ্বাস ছাড়ল, কিছুক্ষণ আগে অ্যান্টনি যখন ওই মরণোন্মুখ অভিশাপ ছুঁড়েছিল, হারমিন ভয় পেয়ে গিয়েছিল, এখনো তার মন আতঙ্কে কাঁপছে।

শি হে যেন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো, বুকে লু বে-র এক ঘা খেয়ে শূন্যে পড়ে গেল, “ওয়াঁ...” এক ঢোক রক্ত মুখে উঠে এলো।

লি ইয়ানচিং বললেন, অতীতের বিষয়টি আর তোলা হবে না। ঝাং জি হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সে বুঝেছিল, কারণ সে সময়মতো লি ইয়ানচিংয়ের পাশে যোগ দিয়েছিল, তাই চেন পরিবার তেমন সৌভাগ্য পাবে না, আগের পাওয়া সুবিধাগুলো হয়তো সুদসহ ফেরত দিতে হবে।

এক সপ্তাহ কাটেনি, এই নাচের যন্ত্রগুলো বিশ্বের বিভিন্ন গেমিং সেন্টারে পাঠানো হয়, বহু ব্যবসা টানে, খেলোয়াড়দের মুগ্ধ করে তোলে।

“সে আসলে কে...” লিউ ছিংছিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে, কেবল একজন বার্তাবাহক হয়েও, সে তারকা পর্যায়ের শক্তির অধিকারী, সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না।

আচ্ছা, ডিজনি সংস্থাই হলো ঐতিহ্যবাহী অ্যানিমেশনের প্রতীক, তাই এই ধারণাটি ডিজনি সংস্থায় বহু মানুষের সমর্থন পেয়েছে।

ওইদিন দুপুরে, ইয়ান ছিং কয়েকজন সহচরকে সঙ্গে নিয়ে ব্যবসায়ীর ছদ্মবেশে লিনফেন শহরে ঢুকে একটি সরাইখানায় উঠল। ইয়ান ছিং লোক পাঠিয়ে খবর সংগ্রহ করল এবং তার খোঁজ করা ব্যক্তিকে খুঁজে পেল।

সে তো পূর্ব সমুদ্রে বেশি দিন আসেনি, এবার আসার বড় কারণ ছিল এখানকার বৃহৎ রান্নার প্রতিযোগিতা।

এরপর, ওই দলের সদস্যরা দুই সম্মানিত ব্যক্তিকে কেন্দ্র করে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন বড় কোনো জাদু বৃত্ত সাজাচ্ছে।

ইয়াং ছংয়ের বর্তমান পরিস্থিতি যাচাই করে, সহকারী সরাসরি যন্ত্রপাতি ব্যবহার করে স্ক্যান শুরু করল—শরীরের সব বৈশিষ্ট্য স্বাভাবিক, কিন্তু শুয়ে পড়ার পর জ্ঞান ফেরে না। অনেক বোঝা না গেলেও সহকারী নিজে নিজে বলল, সে পদ্ধতি পাল্টেছে, তারপর মাথা নাড়ল।