অধ্যায় ১ কী? আমার একজন চাচাতো/মামাতো/চাচাতো/মামাতো/খালা

        পবিত্র মন্দির জোট, ইয়ুলং গিরিপথে অবস্থিত নাইটদের পবিত্র মন্দিরের সদর দপ্তর। আজ বিচার ও রায়ের নাইট লং শিংইউ এবং পবিত্র মন্দিরের পুরোহিত বাই ইউয়ের বিয়ে। বিয়ের ভোজসভায় অগণিত অতিথির সমাগম হয়েছিল। এর কারণ ছিল লং শিংইউ নাইটদের পবিত্র মন্দিরের অন্যতম মন্দির প্রধান ছিলেন। এর ফলে ছয়টি পবিত্র মন্দিরের প্রভাবশালী ব্যক্তিরাও এতে অংশগ্রহণ করেন। বাই নিয়ানশুয়ান তার বাবা-মায়ের সাথে গাড়ি থেকে নেমে অট্টালিকার দিকে হেঁটে গেল। তার উজ্জ্বল কালো চোখ বিস্ময়ে ভরে গিয়েছিল। সে এমন কোনো আত্মীয়ের কথা কখনো শোনেনি। পুরোহিতদের পবিত্র মন্দিরের সদর দপ্তর ঝেনান গিরিপথ থেকে নাইটদের পবিত্র মন্দির ইয়ুলং গিরিপথে প্রবেশের এই জাঁকজমকপূর্ণ ব্যাপারটি বাই নিয়ানশুয়ান বুঝতে পারছিল না। একটি ঘরে পৌঁছে সে দেখল, মাথায় ঝকঝকে রুপালি তারার মুকুট পরা এক যুবতী সাদা বিয়ের পোশাকে দাঁড়িয়ে আছে। তার মুখশ্রী ছিল সুন্দর এবং তার শান্ত মুখে ছিল এক স্থির অভিব্যক্তি। "বাই ইউ।" তার কালো চোখ দুটি তাদের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল, অবশেষে বেঁটে বাই নিয়ানশুয়ানের ওপর স্থির হলো। "আপনি কে?" "আমি তোমার চাচা, বাই হেং।" বাই হেং বাই নিয়ানশুয়ানের দিকে ইশারা করে বাই ইউকে বললেন, "এ তোমার চাচাতো বোন, বাই নিয়ানশুয়ান।" "..." বাই ইউ মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল, তারপর অবিশ্বাসের সাথে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। সে সবসময় জানত তার একজন চাচা আছে, কিন্তু তার সাথে কখনো দেখা হয়নি। বাই ইউ আশা করেনি যে তার বিয়েতে তার চাচার পুরো পরিবারকে দেখতে পাবে। "আজ এখানে কী কারণে এসেছেন?" বাই ইউ সাবধানে জিজ্ঞাসা করল। সত্যি বলতে, সে সম্পর্ককে খুব গুরুত্ব দিত। "আপনার বিয়ের জন্য অভিনন্দন..." বাই হেং একটু থেমে বললেন, "আর আপনি কেমন আছেন তা দেখতেও এলাম।" বাই ইউ তাদের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল। "তোমার মায়ের মৃত্যুর কারণে আমি তোমাকে ভুলতে পারছি না। তাই তোমার অস্তিত্বও আমি মেনে নিতে পারছি না। কিন্তু তোমার বিয়ের কথা জানার পর আমি আশা করি আগের প্রজন্মের সব ক্ষোভ ভুলে যাওয়া যাবে।" "আমি আজ দুটো কারণে এসেছি। প্রথমত, তোমার বিয়ের জন্য তোমাকে অভিনন্দন জানাতে। দ্বিতীয়ত, তোমার সাথে নিয়ানশুয়ানের পরিচয় করিয়ে দিতে।" বাই হেং তোতলিয়ে কথা বলল, আর পুরোটা সময় বাই ইউয়ের দৃষ্টি এড়িয়ে গেল। "আমি বুঝতে পারছি আপনি কী বলতে চাইছেন।" বাই ইউ হাত বাড়িয়ে বাই নিয়ানশুয়ানের হাত ধরল, আর নরম সুরে বলল, "আমার মায়ের প্রতি তোমার অপরাধবোধ আছে, তাই আমার সাথে দেখা করতে লজ্জা পাচ্ছ।" "হুম..." বাই নিয়ানশুয়ান তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে বাই ইউয়ের দিকে তাকাল। সে বাধ্য হয়ে বাই ইউকে তার হাত ধরতে দিল। "চাচা, এসব এখন অতীত। আমি আপনার কষ্টটা বুঝতে পারছি।" বাই ইউ তিক্ত হাসি হেসে বলল, "আমি আশা করি আপনি এই কষ্টটা কাটিয়ে উঠতে পারবেন।" যদিও বাই ইউয়ে এই প্রথমবার তার আপন চাচার সাথে দেখা করেছিল, তবুও সে তার রাগের জন্য তাকে দোষ দেয়নি। “আমি দুঃখিত। তোমরা দুই বোনের মধ্যে বেশ ভালোই বনিবনা হয়। আমি এখন যাই।”

বাই হেং এলোমেলো অবস্থায় চলে গেল, লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল। সে তার ভাইঝির মুখোমুখি হতে লজ্জা পাচ্ছিল। “বাবা…” বাই নিয়ানশুয়ান বিড়বিড় করে বলল, তারপর তার দৃষ্টি বাই ইউয়ের উপর পড়ল, এবং সে বলল, “আপু ইউয়ে।” সেই নরম কণ্ঠস্বর বাই ইউয়ের হৃদয়ে পালকের মতো স্পর্শ করল। “হ্যাঁ, আমি এখানে।” বাই ইউয়ে তার বড় বাহু দিয়ে আলতো করে তার ছোট শরীরটা তুলে বিছানায় রাখল। “নিয়ানশুয়ান, খুব সুন্দর নাম।” বাই ইউয়ে তার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, “নিয়ানশুয়ান, তোমার নামটা কি তোমার পছন্দ?” এটা শুনে বাই নিয়ানশুয়ান মাথা নাড়ল, তার অপরূপ সুন্দর মুখে এক জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। “কখনও কখনও আমার ভালো লাগে, কখনও লাগে না।” “কেন?” বাই ইউয়ে হতভম্ব হয়ে বাই নিয়ানশুয়ানের হাত শক্ত করে ধরেছিল। “কারণ বাবা সবসময় আমার মাধ্যমে অন্য কাউকে খোঁজেন,” বাই নিয়ানশুয়ান দ্বিধা ছাড়াই বলল। “আমি মাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, আর তিনি বললেন এর কারণ আমি আমার মাসির মতো দেখতে।” “বাবা আমার মাসিকে খুব মিস করেন বলেই আমার এই নাম রেখেছেন।” “আমার মাসির নাম ছিল বাই লিংশুয়ান, তাই আমার নাম বাই নিয়ানশুয়ান।” “মা বলেন বাবা আমার মাসির মৃত্যুশোক কাটিয়ে উঠতে পারছেন না। বাবা সবসময় বলেন যে আমার মাসি যদি মারা না যেতেন, তাহলে তিনিই পুরোহিত মন্দিরের প্রধান হতেন।” “বাবা বলেন যে আমার মাসি ছিলেন পুরোহিত মন্দিরের নির্বাচিত জন, শত শত বছর ধরে পুরোহিত মন্দিরের প্রতিভাধর ব্যক্তি।” বাই ইউয়ে মাথা নিচু করল, তার ফর্সা ও সুন্দর মুখে এক জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। “আমি…” বাই নিয়ানশুয়ানের স্বচ্ছ চোখের দিকে তাকিয়ে বাই ইউয়ের কালো চোখে এক ঝলক যন্ত্রণা খেলে গেল। শুধু তার চাচা বাই হেংই যে ব্যাপারটা ভুলতে পারছিলেন না তা নয়, সে নিজেও ব্যাপারটা ভুলতে পারছিল না! যদি তার মা, বাই লিংশুয়ান, রক্তদান না করাতেন! তাহলে তিনি মারা যেতেন না! তার মা, বাই লিংশুয়ান, ছিলেন পুরোহিত মন্দিরের নির্বাচিতা! বাই ইউয়ের মুখে চিকচিক করা অশ্রু দেখে, বাই নিয়ানশুয়ান তার ছোট, কোমল হাত দিয়ে আলতো করে সেগুলো মুছে দিল। "আপু, কেঁদো না।" "ওসব এখন অতীত।" "আপু, আমি তো আছি।" বাই ইউয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে তার দিকে তাকাল। তার চোখ দুটো বিশেষভাবে লাল হয়ে উঠেছিল। "চাচা নিশ্চয়ই আমাকে খুব ঘৃণা করেন। আমি মায়ের জীবন কেড়ে নিয়েছি, আর আমি তাকে তার বোনকে হারাতে বাধ্য করেছি।" বাই নিয়ানশুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "না, বাবা আপুকে ঘৃণা করেন না, তিনি শুধু নিজেকেই ঘৃণা করেন।" "তিনি ঘৃণা করেন যে তিনি আন্টিকে রক্ষা করতে পারেননি, এবং তিনি নিজের দুর্বলতাকে ঘৃণা করেন।" বাই ইউয়ে কিছু না বলে শুধু তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। উষ্ণ আলিঙ্গনে বাই ইউয়ের বুকটা ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। যদি তারা তাকে দোষারোপ করত, তাহলে বাই ইউয়ের একটু ভালো লাগত। "আপু, সব কিছু মনের মধ্যে চেপে রেখো না," বাই নিয়ানশুয়ান ফিসফিস করে বলল, তার নিষ্পাপ চোখে বাই ইউয়ের ফ্যাকাশে মুখটা প্রতিফলিত হচ্ছিল। "বাবা আসলে আমার বোনকে অনেক ভালোবাসে, কিন্তু তার মুখোমুখি হতে ভয় পায়।" "কেন?" বাই ইউয়ে নরম সুরে জিজ্ঞেস করল। "তিনি খুব দ্রুত হাঁটেন, আর আমার বোনের সাথে কথা বলতে সাহস করেন না, এটাই তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ," সাত বছর বয়সী বাই নিয়ানশুয়ান আন্তরিকভাবে বলল। বাই ইউয়ে ঠোঁট চেপে ধরল, চোখের জল গড়িয়ে বাই নিয়ানশুয়ানের হাতের ওপর পড়ল। "নিয়ানশুয়ান, এই নামের জন্য তুমি কি আমাকে ঘৃণা করবে?" বাই নিয়ানশুয়ান তার দিকে মাথা নেড়ে বলল, "পরিবারকে মিস করাই সেরা নাম।" "পরিবারের দ্বারা ভুলে যাওয়াটাই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার।" বাই নিয়ানশুয়ানের বয়স মাত্র সাত বছর, কিন্তু এর মধ্যেই সে তার বয়সের তুলনায় অনেক বেশি পরিপক্কতা ও স্থিরতা দেখিয়েছিল। তার উজ্জ্বল চোখ দুটিতে ছিল এক শান্ত ভাব। “ধন্যবাদ…” বাই ইউয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, “আমার এখন একটা ছোট বোন হয়েছে।” তার হৃদয় এক জটিল অনুভূতিতে ভরে গেল। “ইউয়ে।” দরজার কাছ থেকে একটি অচেনা পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল, “তুমি কি তৈরি?” এই কণ্ঠস্বর শুনে বাই ইউয়ের মুখ লাল হয়ে গেল। “ছোট বোন নিয়ানশুয়ান, তুমি কি আমার ফুলকন্যা হতে চাও?” অপরূপ সুন্দরী বাই নিয়ানশুয়ানের দিকে তাকিয়ে বাই ইউয়ে নরম সুরে জিজ্ঞেস করল। “হ্যাঁ।” বাই নিয়ানশুয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল। “খুব দেরি হয়ে গেছে?” “দেরি হয়নি।” বাই ইউয়ের কথা শেষ হতে না হতেই বাইরে থেকে দরজাটা খুলে গেল। সাদা বরের স্যুট পরা এক লম্বা পুরুষ ভেতরে প্রবেশ করল। কালো চুল আর কালো চোখের এক সুদর্শন মধ্যবয়সী পুরুষ। বাই নিয়ানশুয়ান তার কাছ থেকে এক অদৃশ্য চাপ অনুভব করতে পারছিল, যেন সে এক পাহাড়ের মুখোমুখি হয়েছে। “আর ইনি কে?” লং শিংইউ অবাক হয়ে বাই নিয়ানশুয়ানের দিকে তাকালো। বিশেষ করে বাই ইউয়ের সাথে অত্যন্ত সাদৃশ্যপূর্ণ বাই নিয়ানশুয়ানের মুখ দেখে লং শিংইউয়ের চোখে সন্দেহের ঝলক খেলে গেল। "ইনি আমার কাজিন, বাই নিয়ানশুয়ান," বাই ইউ মৃদুস্বরে বাই নিয়ানশুয়ানের পরিচয় করিয়ে দিল। "ওহ," লং শিংইউ মাথা নেড়ে বলল, "আপনার যা ইচ্ছা, ইউয়ে।" স্পষ্টতই, সে বাই ইউ এবং বাই নিয়ানশুয়ানের আগের কথোপকথনটি শুনে ফেলেছিল।