ষষ্ঠসপ্তিতম অধ্যায়: পুরোহিতের পবিত্র মন্দিরের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের দিক

হোটেলে ফিরে এসে, তারা সবাই দরজা বন্ধ করে দিলে, হাওয়াত চঞ্চল হয়ে লাফিয়ে বেড়াতে শুরু করল।

হাওয়াতের উৎসাহভরা চেহারা দেখে, বেই লিংশুয়ান স্নেহভরে বললেন, “দেখছি হাওয়াত এই পাথরের বলটা খুবই পছন্দ করেছে।”

নাতি বেই হাওচেনের চুক্তিবদ্ধ ম্যাজিক পশু সঙ্গীর প্রতি বেই লিংশুয়ানেরও বেশ স্নেহ আছে।

“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” বেই হাওচেন অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

এরপর, বেই হাওচেন হাত তুলল, তার শরীর থেকে ফ্যাকাশে সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

আসলে, ওয়াং হাও যেমনটি কল্পনা করেছিল, দ্বিতীয় লড়াইয়ে কিছুটা বেশি সময় গেলেও, শেষ পর্যন্ত জিং ফেংইউ সহজেই দ্বিতীয় প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করল।

“পঞ্চম ভাই, আমরা কখনো ধর্মীয় পথ পরিত্যাগ করিনি, আমরা দেশদ্রোহী নই। বিবেক পরিষ্কার থাকলেই হয়, তার কাছে আর কিছু বলার দরকার নেই।” গাম্ভীর্যপূর্ণ মুখে, কিছুটা ব্যবসায়িক আভিজাত্যে ভরা বিয়ানচেংয়ের রাজা বললেন।

“দেখছি, এবার ইচ্ছেমতো জাদুতে আক্রমণ করতে হবে।” লান ইউদিয়ে বলল, “আমি আগে তলোয়ার দিয়ে সামলাচ্ছি, তুমি তোমার অপ্সরানৃত্যের মাধ্যমে ওকে মন্থর করো।” এরপর, লান ইউদিয়ে তলোয়ার হাতে চেন মেংচির সামনে এসে দাঁড়াল, যাতে সে নাচার জন্য সময় পায়।

সবাই যেন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, শাও ইয়ান দুই হাত সামনে বাড়িয়ে হালকা ঠেলতেই সেই অগ্নিকমলটি সম্পূর্ণ নিরীহ ভঙ্গিতে বাতাসে দুলতে দুলতে ধীরে ধীরে সামনের দিকে উড়ে যেতে লাগল।

“অভিশাপ! যদি আমি জেনে যাই, কোন নরাধম গুপ্তচর, নিজের হাতে ওকে শেষ করব।” সুন কাইশুয়ান আরও বেশি নিশ্চিত, সীমান্ত চৌকিতে গুপ্তচর আছে, না হলে এত কাকতালীয় ঘটনা হতো না।

“একদম তাই। সেই চেন বিশেষজ্ঞ, দেশের ভেতরেই বিখ্যাত ডাক্তার, সাধারণ মানুষ সহজে ওঁকে নাড়াতে পারবে না।” ওয়াং ইউয়েচিয়া আপনমনে বলল।

দুপেনানিং নগরী, পরদিন সকালে, শহরের সবাই এখনও আগের রাতের জমকালো ডাকে সাড়া দেয়া দৃশ্যের ঘোর থেকে বের হতে পারেনি।

অনেকক্ষণ নীরবতা ও পরামর্শের পর, ভাইয়েরা কঠিন সিদ্ধান্তে এল, এই ওষুধের ফর্মুলা ব্যবহার করবে।

তবে, বেই কুনলংয়ের পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, সীমান্ত চৌকির সব পুলিশ কুকুর বিষক্রিয়ায় ঘ্রাণশক্তি হারিয়েছে, মাদকের সন্ধান তাদের পক্ষে আর সম্ভব নয়। আর এই হাস্কির উপস্থিতি লিউ চাংডংকে বিভ্রান্ত করল, নানা সম্ভাবনা নিয়ে ও ভাবতে লাগল।

তাদের মধ্যে যারা ত্রিশ-চল্লিশ বছর ধরে সেনাবাহিনীতে জীবন উৎসর্গ করেছে, অগণিত কৃতিত্বের বিনিময়ে অবশেষে কর্নেল হয়েছে, তাদের এখন কী হবে?

রাজকীয় তরবারির যোদ্ধা সামনে এগিয়ে নীল শিয়ালকে একটি লাথি মারল, হাতে ধারালো পাতলা ছুরি নিয়ে সবার সামনেই শিয়ালের চামড়া ছাড়িয়ে নিল।

“তুমি কি সত্যিই এখনও এই শিশুটিকে ভালোবাসো?” ঠিক তখন, যখন রুইয়ের দৃষ্টি লু তিয়ানশিয়াংয়ের মুখে স্থির, পাশে হঠাৎ একটি ফাটল তৈরি হলেও সে খেয়াল করেনি, সেই ফাটল থেকে এক মুখোশধারী পুরুষ বেরিয়ে এল, সে-ই ছিল অন্ধকার জোটের উপনেতা “ইউ”।

লি জিংয়ের মোটেও বোকা নয়, নিচে নেমে ঘরে ঢুকেই দেখে ঘরটা অস্বাভাবিকভাবে পরিষ্কার। চারপাশে তাকিয়ে দেখে, মোটা ধুলোর স্তর ছাড়া সব কিছু ঝকঝকে, ঝলমল করছে। লি জিংয়ের ভান করে কিছু না দেখার ভান করে বাগানে গেল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, কেউ গাছপালা যত্ন করেছে, নইলে এই ফুল পাতাগুলো এত সতেজ, সবুজ, ঘন হয় কীভাবে?

লি ফেইও সম্প্রতি জানতে পেরেছে, আর এই বিস্ফোরক সংবাদটা চাও ইয়ানের মুখ থেকেই শোনা—আইলান হচ্ছে লি জিংয়ের বহুদিন আগের হারিয়ে যাওয়া ভাই। অথচ এখন আইলান স্পষ্টভাবে জিয়ানজিয়েকে পক্ষ নিচ্ছে, এতে মন কেঁপে ওঠে।

ভাগ্যিস, ওয়াং লুর ফোনে আগেই জিপিএস লাগান ছিল, না হলে তাদের কোথা থেকে খোঁজ শুরু করতে হত কিছুই বুঝত না।

“বেরিয়ে যেতে? হুঁ, বেরিয়ে গেলে কারণ বুঝতে পারবে? আমার মনে হয়, এই উপত্যকায় নিশ্চয়ই কিছু রহস্য আছে, তাই এসব জিনিস দিয়ে আমাদের বিভ্রান্ত করছে।” লু শুই অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল।

তাই, ওয়াং ঝং এই এক মাসে টানা তিনবার পেছনের পাহাড়ের অগ্নিমেঘ পর্বতে গিয়েছিল।

“আমি তো স্থানীয় থানার ওসি, আমাকে গ্রেপ্তার করতে সাহস পাও? জানো তো, তুমি নিশ্চিতভাবেই জেলে যাবে, তোমরা সবাই সরকারের বিরুদ্ধে কাজ করছো; বিশ্বাস করো, চাইলে সবাইকে গুলি করে মারতে পারি।” ঝু ইয়িশিং রেগে চিৎকার করল।

“শুয়ের, আবেগে ভেসে যাওয়া আর ক্ষমা করা এক জিনিস নয়, সবকিছু মায়ের সঙ্গে দেখা না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।” লিন ইয়াং নিচু স্বরে বলল।