সপ্তদশ অধ্যায়: সাদা হাওচেনের হৃদয়ের স্পন্দন

সাদা হাও晨ের প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর, সাদা নিয়ানশুয়ান, সাদা র্যুয়েত এবং সাদা লিংশুয়ান—এই তিনজন দর্শকসারিতে বসে সাদা হাও晨ের আগমনের অপেক্ষায় ছিলেন।
তারা বিশ্বাস করছিল, সাদা হাও晨 প্রথমেই তাদের খুঁজে বের করবে।
এমনকি কীভাবে কথা বলবে, তাও আগেভাগেই ঠিক করে রেখেছিল।
কিন্তু, সাদা হাও晨 একবারও দর্শকসারির দিকে তাকাল না, সরাসরি পরীক্ষার মাঠ ছেড়ে হোটেলের দিকে চলে গেল।
সাদা নিয়ানশুয়ান, সাদা লিংশুয়ান, সাদা র্যুয়েত—তিনজনেরই ঠোঁটের কোণ কেঁপে উঠল, তারা হতভম্ব দৃষ্টিতে সাদা হাও晨ের দিকে তাকিয়ে রইল।
লায়েনের বাড়ি গ্রামটির প্রান্তের কাছাকাছি অবস্থিত; ভেতরে তেমন কিছু নেই, তবে ঘর বড় এবং শান্ত, বিশ্রামের সময় বেশ নিরিবিলি লাগে।
লায়েনের সঙ্গে জোট বেঁধে শুকিয়ে যাওয়া দানবকে পরাজিত করার পর, আইশিয়া নিজের আত্মবিশ্বাসে প্রচণ্ড উল্লাস অনুভব করে, আর ধীরে ধীরে লায়েনকে জাদুতে সাহায্য করার আনন্দও তার মনকে দখল করে নেয়।
পেশীবহুল মানুষটি গলা বাড়িয়ে দলের পেছনে তাকাল, ঠিক তখনই জো শিংইয়ানও গলা বাড়িয়ে সামনে তাকাচ্ছিল।
উ স্যুইফার মুখে যন্ত্রণার অনুভব করে, যদিও ওয়াং ডাক্তার ওষুধ দিয়েছিলেন, ফোলা কমেছে, কিন্তু তার হৃদয় মুখের তুলনায় আরও বেশি ব্যথিত।
"চমৎকার মদ! খুব ভালো মদ! নকল হলেও সব খারাপ নয়!" ঝেং দালং গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করল।
শাও ইউশুয়ান নিজে থেকেই চলে গেল; সে ইয়াং ইয়োংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল। যদিও কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, কিন্তু সেই দৃষ্টিকোণ থেকে জলপ্রপাতের দৃশ্য যেন অন্যরকম; স্বর্গীয় সৌন্দর্যের পাশাপাশি আরও রহস্যময় কিছু অনুভূত হচ্ছিল।
তার আগের জন্মে, সে-ই পরিবারের সবকিছু সামলাত, ভাইদের জন্য সমস্ত কিছু ভাবত ও ব্যবস্থা করত।
শাও ইউশুয়ান কোনো উত্তর দেয়নি, কেবল ঘুরে চলে গেল। শাও পিতা হতাশ দৃষ্টিতে ছেলের চলে যাওয়া দেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
একটি ডলফিন জল থেকে লাফিয়ে উঠে, তারপর তার বাহ্যিক চেহারায় দ্রুত পরিবর্তন ঘটে, শেষ পর্যন্ত পাঁচ-ছয় মিটার দীর্ঘ, হলুদ-সবুজ আঁশে ঢাকা, মাথায় খাঁজ আর শ槽যুক্ত, ব্রোঞ্জের ড্রাগনের রূপ ধারণ করল।
শোনা যায়, চুয়ানঝৌ অঞ্চলে আইন-কানুনের অনুপস্থিতি, এমনকি জিং পরিবারের মতো অপরাধীরা তো বটেই, সাধারণ মানুষও দুর্বিষহ দিন কাটায়।
কুকুরের মাথা ও তলোয়ার কাছাকাছি আসতে চলেছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে কুকুরটি নিচে নেমে তলোয়ার এড়িয়ে দুই কুঁচকি দিয়ে বেরিয়ে এসে প্রহরী乙-এর দিকে ছুটে গেল।
যদিও নতুন বরপত্র বদলেছে, কিন্তু এখনও ঘরের মেয়ে হয়ে ওঠেনি, তাই সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে পরিবারের সদস্য বলার ক্ষেত্রে দ্বিধা; পেই জিংইয়ান উদার হলেও লাজুক, কথাটা শুনে মুখ লাল হয়ে গেল এবং দ্রুত পেই ছায়শার হাত ধরে ভেতরে ঢুকে পড়ল। যেহেতু সে প্রায়ই এখানে এসে তাস খেলে, তাই তার জন্য স্থানটি একেবারেই পরিচিত।
সে যখন পাহাড়ি পথে ছুটে চলছিল, দুপাশের পাথুরে পাহাড় দেখে তার মনে হঠাৎ অশুভ এক আশঙ্কা জেগে উঠল।
সবাই বিস্মিত হয়ে ঘুরে তাকাল, দেখতে পেল সাদা পোশাক পরা, সাদা চুলদাড়ি, হাতে লাঠি নিয়ে এক বৃদ্ধ নীরবে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং ইউ লক্ষ্য করল, ‘ভূমির বিদ্রোহী’-এর গোপন কয়েকটি বৈশিষ্ট্য।
ঠিক, দক্ষিণ কোরিয়াও বিশ্ব টেলিযোগাযোগ সংস্থার সদস্য। নীতিগতভাবে তারা এই বৈঠকে অংশ নিতে পারে, এতে কোনো সমস্যা নেই।
হ্যাঁ, এবং ব্রুস ঝেনের গাড়ি—ওই ভলভো XC90 SUV। কেউই দেখেনি। সবাই যেন চমকে উঠে ছড়িয়ে পড়ল। এই ঘটনা যদি ছড়িয়ে পড়ে, তাদের কীভাবে প্রতিক্রিয়া পাওয়া যাবে তা নিয়ে সন্দেহ নেই; সবাই আতঙ্ক নিয়ে পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইল।
"ওহ, অসভ্য! তুমি কি বলছ?" তিয়া কারাদান গালাগাল দিল, তার চোখ ঠিক তখনই ঝরনার ফোঁটা পড়ে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, দ্রুত চোখ মুছে বলল, "তুমি এই অভিশপ্ত উঁকি মারা লোক! আমি তোমাকে শাস্তি দেব..." চোখ খুলে যখন দেখল, সে হঠাৎ হতবাক হয়ে গেল।
বর্ণনাতীত রহস্যময় এক ঘূর্ণাবর্ত আকাশে ধীরে ধীরে গড়ে উঠছে; ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে, অস্পষ্টভাবে দেখা যায় এক অন্ধকার দরজা, যা ক্রমাগত রঙ পাল্টাচ্ছে।
একজন রক্তপিপাসু প্রবীণ যোদ্ধা, সবচেয়ে পছন্দ করে এমনই দুর্দান্ত যুদ্ধ, যেখানে হয় তুমি মরবে, নয় আমি।