একশো বারোতম অধ্যায়: দাপুটে ফেং শিউ

“আমি...”

বাই লিংশুয়ানের কথা শেষ হওয়ার আগেই আকাশ হঠাৎ অন্ধকার হয়ে গেল। আকাশ ঢেকে ফেলা এক বিশাল কালো ড্রাগনের ছায়া আবির্ভূত হলো।

“মা!”
“বড় খালা!”

বাই নিয়ানশুয়ান এবং বাই ইউয়ে বিপদ আঁচ করতে পেরে আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।

“ইউয়ে’আর!”
“নিয়ানশুয়ান!”

তাদের দেখে বাই লিংশুয়ানের চোখে ফুটে উঠল বিস্ময়। সে ভাবতেই পারেনি যে এই দুটি মেয়ে অবাধ্য হয়ে তার পিছু পিছু আসবে।

দানব ঈশ্বর।

পুরো পরিস্থিতিটা এমন হয়ে দাঁড়িয়েছিল যেন তারা কসাইখানায় রাখা মাংসের টুকরো, নিজেদের বাঁচার কোনো পথ নেই, কেবল অন্যের দয়ার ওপরই নির্ভর করতে হবে।

কাও পিয়ান সামনে দৌড়াচ্ছিল, আর জিং সান তাকে ধাওয়া করছিল। প্রায় হাজার মানুষের এই দৌড়ঝাঁপ সত্যিই দেখার মতো ছিল, কিন্তু চিউ লিয়াংফুর মনটা ভয়ের শীতলতায় জমে যাচ্ছিল।

সিয়া রানমো অপরাধবোধে কিছুটা সংকুচিত হয়ে শিং-এর মায়ের দিকে তাকাল। সে কথা দিয়েছিল যে সে আর তার ছেলের পিছু নেবে না, কিন্তু এখন সে আবার আ-ই’য়ের সাথে ফিরে এসেছে। শিং-এর মায়ের মনে তার ভাবমূর্তি বোধহয় আরও খারাপ হয়ে গেল।

এই দৃশ্যটি ইউয়ে শা’র ছায়াসত্তা তার আধ্যাত্মিক চেতনার মাধ্যমে ঝাও ইউয়ানের মস্তিষ্কে পাঠিয়ে দিল, আর সেখান থেকে তা পৌঁছে গেল হুই গে’র মস্তিষ্কেও।

দং ফাং তিয়ান কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেল। এই বিষয়টি সে সত্যিই ভুলে গিয়েছিল। কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে সে যেন রক্তগঙ্গা বয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল। যদি পবিত্র পর্যায়ের যোদ্ধারা এই যুদ্ধে অংশ না নেয়, তবে শেষ পর্যন্ত তিনটি গোত্রকে একত্রিত হয়েই দানব বাহিনীর আক্রমণ প্রতিহত করতে হবে।

উভয় পক্ষ একে অপরের ওপর আক্রমণ চালাচ্ছিল, যেন আগে থেকেই ঠিক করা কোনো প্রদর্শনী ম্যাচ। সতীর্থদের মধ্যে সাধারণ তলোয়ার বা জাদুর লড়াইয়ের মতো সবকিছু খুব শান্ত ও স্বাভাবিক ছিল। কোনো উত্তেজনা ছিল না, ছিল না কোনো রোমাঞ্চ। দর্শকরা যেন পাথরের মতো শান্ত ছিল, কোনো চিৎকার ছিল না, ছিল না কোনো উল্লাস।

“আর কিছু নেই, এমনিই একটু ঘুরে দেখছি,” সিয়া রানমো উত্তর দিল। আজ তার গর্ভাবস্থাজনিত শারীরিক অস্বস্তি কিছুটা কম ছিল, তাই সে একটু বেশি সময় বাইরে কাটাতে চেয়েছিল।

এটাই সেই ঝাও ইউয়ানের নতুন করে জমাট বাঁধা শীতের চাঁদ, যা শরতের ধ্বংসলীলা পার হয়ে এক চরম নিস্তব্ধতার চাঁদে পরিণত হয়েছে!

“দুয়ান গাং, তোমার এই ধারণাগুলো কোথা থেকে এল?” দুয়ান গাংয়ের তত্ত্বে ইয়াং তিয়ান বেশ অবাক হয়েছিল, কারণ এই রণকৌশলটি ইতিমধ্যে শেনলং মেকা কোরে পরীক্ষামূলকভাবে প্রয়োগ করা হচ্ছিল।

বড় বোনটি ঝাং ম্যানেজারের গাল ধরে জোরে এক টান দিল, যার ফলে সে টাল সামলাতে না পেরে বেঞ্চের ওপর আছড়ে পড়ল।

অবশ্যই, যদি তারা মূল দলের বেতনভুক্ত খেলোয়াড় হতো, তবে যেকোনো মিশনেই কোনো সমস্যা থাকত না। কিন্তু ‘আওশি’র চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়ের সংখ্যা দুই হাজারের কম। তাদের মূল শক্তি হিসেবেই কোনোমতে কাজ চালানো যাচ্ছে, তাদের দিয়ে অন্যদের রক্ষা করানোর চিন্তা অবাস্তব এবং লাভজনকও নয়।

অন্যদিকে, ওয়াং দং-এর পক্ষেও সব সামলানো সম্ভব হচ্ছিল না। কারণ কিছু বাচ্চা গ্রামের, আর বাকিরা অনাথ আশ্রমের। ওয়াং দং-এর কৌশল ছিল—বিনামূল্যে শিক্ষা প্রদান।

“গুরগুর” শব্দে এক বিশাল কম্পন শুরু হলো। পুরো মাটি যেন প্রচণ্ডভাবে কাঁপছিল, বনের ভেতরের হালকা পাথরগুলোও লাফিয়ে উঠছিল।

এরপর তারা দুজনে আরও কয়েক পেয়ালা মদ খেল, কিছু খুঁটিনাটি বিষয় আলোচনা করল এবং রেস্তোরাঁ থেকে বিদায় নিল।

বলের শক্তি দিয়ে সব বাধা অতিক্রম করা যায়। বায়ারের জন্য এটি প্রথমবার নয় যে সে গতিশীল শত্রুর মুখোমুখি হচ্ছে, এমন আক্রমণের মোকাবিলা করার অভিজ্ঞতা তার আগে থেকেই ছিল।

পঞ্চমবারের মতো গুলি ভরার পর, দূরবীন দিয়ে তাকিয়ে সে আর কোনো ফিনিশ সেনাকে দেখতে পেল না। ভ্যাসিলি খুব ধৈর্যশীল ছিল। সে ফিনিশদের ঠিক সামনের অবস্থান থেকে সরে গিয়ে তাদের ডান পাশে চলে গিয়েছিল। লুডভিকও একই কাজ করছিল।

নিষ্ক্রিয় দক্ষতা, শুদ্ধি: ব্যবহারকারী প্রতি ৫ সেকেন্ডে তার হারানো মানার ১ শতাংশ পুনরুদ্ধার করতে পারে।

তবে তাদের এই জটিল কর্মকাণ্ড দেখে মনে হচ্ছিল না যে তারা সরাসরি তার প্রাণ নিতে চায়। যাই হোক, প্রাণ বেঁচে থাকলে অন্তত সম্মানটুকু রক্ষা করা যাবে। সম্রাটের প্রতি তার অবদানের কথা বিবেচনা করলে, সর্বোচ্চ তার দুর্নাম হতে পারে।