১০০৬. বাই নিয়ানজুয়ানের ফেনসিয়ুর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র

বরং সে একটি উপযুক্ত সময়ের জন্য অপেক্ষা করছিল।
সে কখনই লোকসানি ব্যবসা করে না।
সে আগে থেকেই যে সব মায়াঝাড় সাজিয়ে রেখেছিল, তা কেবল আহবাও-এর মোকাবিলার জন্য নয়, তার চেয়েও বেশি ছিল অসুর সম্রাট ফাং শিওউ-এর বিরুদ্ধে।
বাই নিয়ানসুয়ান অনেক আগেই সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করে রেখেছিল।
যদি অসুর সম্রাট ফাং শিওউ সবকিছু উপেক্ষা করে জোর করে দিব্যত্ব কেড়ে নিতে চায়, তবে বাই নিয়ানসুয়ানের কাছে তার শেষ তুরুপের তাসটি ব্যবহার করা ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না।
এমনকি যদি জীবনের মূল্যও চুকাতে হয়, তবুও বাই নিয়ানসুয়ান অসুর সম্রাট ফাং শিওউকে—
“যেহেতু কেউ তোমার জন্য দয়া ভিক্ষা করেছে, তবে আমি তোমাকেই ছেড়ে দিলাম।” কিন হু এক ঝটকায় তার হাত ছেড়ে দিল, আর তাতে সেই যুবকের মুখের রং কিছুটা স্বাভাবিক হলো।
কিন হু মাথা তুলে আকাশের চাঁদের দিকে একবার তাকাল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার পাশে থাকা ওয়াং ঝেনইউ তার কাঁধে চাপড় দিয়ে তাকে সান্ত্বনা দিল।
তার কুঁজো পিঠের ওপর একটি গোল ঢালের মতো কচ্ছপের খোলস বাঁধা ছিল। ইয়ে ঝং যদি ভুল না করে থাকে, তবে এটিই সেই কিংবদন্তি ষাঁড়-সাপের সমন্বয়ে গঠিত মহাশক্তিধর জুয়ানয়ু।
তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই, আগের সেই বৃদ্ধ ভৃত্যটি হাঁপাতে হাঁপাতে বাইরে থেকে ছুটে এল এবং সকলের সামনে এক লাফে হাঁটু গেয়ে ব্রেস ফেলল।
“তিয়ান ফেং?” লিউ বেই, ফাং ঝেং এবং ঝাও জু একসঙ্গে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন। তિયાન ফেং কে? ত্র্য্রাজ্যের যুগে তিনি ছিলেন ইউয়ান শাও-এর প্রধান কৌশলবিদ। ইউয়ান শাও ইউ, ছিং, চি এবং বিন—এই চারটি প্রদেশ দখল করতে পেরেছিলেন এই ব্যক্তিরই কল্যাণে। যদি ইউয়ান শাও তাঁর কৌশল শুনতেন, তবে গুয়ানদুর যুদ্ধে তাঁর পরাজয় নাও হতে পারতো।
নেটিজেন “ড্রিম ট্রাভেলার” ইন্টারনেটে এমনকি একটি “মৃত্যুর পরোয়ানা” প্রকাশ করেছিল, যা সরাসরি ইউ সিন এবং চেন ফেং-এর দিকে ইঙ্গিত করেছিল।
“তোমাদের এমন শক্তি, সাধারণ কেউ হওয়া অসম্ভব, শেষ পর্যন্ত তোমরা কোন পক্ষ থেকে এসেছ!” চৌ ইউ ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
আর সেই আগুনের আলোর পথ ধরে, ওই তং ই-এর চরগুলোও পতঙ্গের মতো আলোর আকর্ষণে ছুটে এল।
উত্তরসূরিরা সর্বদা তাদের পূর্বসূরিদের লাশের ওপর পা রেখে বিজয়গান গায় এবং কিছু অবিনশ্বর জিনিস প্রজন্মান্তরে টিকিয়ে রাখে।
সেই স্থূল আদিম মানুষটা তাড়া করে এসে আসল আদিম মানুষটিকে দেখতে পেয়েই হাতের ধনুক ও তীর ফেলে দিয়ে দৌড়ে পালাতে শুরু করল।
দেহের ভেতর দিয়ে হঠাৎ করে এক ঝাটা ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, আর তার সাথেই বিগত এক বছরেরও বেশি সময় ধরে ঘিরে থাকা অস্বস্তি নিমেষেই উধাও হয়ে গেল।
কথাটি শেষ করার পরেই তার অনুশোচনা হলো। সে ভাবল এই গানটির মান বড্ড নিচু, বোধ হয় কেবল নির্মাণশ্রমিকরাই এটি শুনতে পছন্দ করবে।
খুব বেশি সময় লাগেনি, সেই নতুন সাদা ডাউন জ্যাকেটের একটি হাতা ঘন নকশায় ভরে গেল।
এর মধ্যে অকথ্য ও কুরুচিপূর্ণ কথার অভাব ছিল না, এমনকি কেউ কেউ ইয়ে সিউ-এর আঠারো পুরুষের পূর্বপুরুষদেরও গালিগালাজ করতে শুরু করেছিল।
জুয়ানওয়েইজি খাটের পাশে বসে ছিলেন, আর তাঁর পেছনে ছিল সাদা পোশাকধারী জনাষ্মাশী তরুণ। তাদের প্রায় প্রত্যেকেই ছিল রূপবান, সাদা পোশাকে বাতাসে দুলতে থাকা তাদের ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত ছান্দসিক এবং মার্জিত চালচলন ছিল অসাধারণ—তারা সবাই নিশ্চিতভাবেই জুয়ানওয়েইজির শিষ্য হবে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, প্রায় সমস্ত কর্মচারী মাথা নিচু করে নীরব হয়ে গেল, আর কথা বলার সাহস কারও হলো না, এমনকি কেউ বুক ভরে শ্বাসটুকুও ফেলতে পারল না। সবচেয়ে বাড়াবাড়ি আচরণটি করেছিল উপ-মহাব্যবস্থাপক লিউ। কালো পোশাকধারীর দৃষ্টি পড়ার সাথে সাথেই তার পুরো মুখ চুন হয়ে গিয়েছিল, যেন সে সাক্ষাৎ যমদূতের মুখোমুখি হয়েছে।
শত্রু পালিয়ে গেলে তার পেছনে ধাওয়া করে বিজয় ছিনিয়ে নেওয়া যায়, আর লড়াইয়ে এঁটে না উঠলে তাদের তেজ এড়িয়ে সুড়সুড় করে কেটে পড়া যায়—পরাজয়হীন থাকার জন্য এটিই হলো সবচেয়ে বুদ্ধিদীপ্ত ও নমনীয় কৌশল।
পাড়ায় গুঞ্জন উঠেছিল, সেই মাতৃঘাতী ও ভ্রাতৃহত্যাগী রক্তপিপাসু রাক্ষসের মতো নির্মম সম্রাট কিনা এক রূপসী পুরুষের আকর্ষণে দিকভ্রান্ত হয়ে রাজসভায় দাপুটে দা ছিং সাম্রাজ্যের রিজেন্টের সামনে প্রকাশ্যে প্রেমিকা ছিনিয়ে নিলেন এবং সরাসরি বর্তমান প্রধান মন্ত্রীর প্রতি নিজের অন্ধ প্রেমের কথা ঘোষণা করলেন! দুজনে একে অপরকে নিজেদের হৃদয়ের কথা জানিয়ে সেই সুযোগেই বিয়ের দিনক্ষণ পর্যন্ত পাকা করে ফেললেন।
যাদের বসার জায়গা ছিল না তারা বাইরে দাঁড়িয়ে নিলামে অংশ নিল, এমনকি নিলাম কক্ষের ভেতরে প্রবেশের অনুমতিটুকুও তাদের দরকার হলো না—রাজকীয় নিলাম কক্ষে এমন দৃশ্য এই প্রথম দেখা গেল।
আও উশাওয়া চোখ মেলে ভালো করে তাকাল, আর দেখল তার সামনে সেই ন্যাড়া লোকটা তার শক্ত করে মুঠো করা হাতটা ধীরে ধীরে প্রসারিত করছে, আর তার হাতের তালুতে দুটো অদ্ভুত আলো ঝলমল করা জিনিস তাক লাগিয়ে দেওয়ার মতো ফুটে উঠেছে।
হুয়াং ছাং বুঝতে পারল যে সে একটা ভুলের কথা বেমালুম ভুলে গেছে—এই মায়াবী প্রতিচ্ছবিটি তো কেবল মনস্তাত্ত্বিক প্রাসাদের সেই অলৌকিক আয়না দিয়ে তৈরি করা একটি অবিকল প্রতিলিপি মাত্র, যা পরীক্ষার্থী শিষ্যদের পরীক্ষা নেওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। আর এই পরীক্ষার্থী শিষ্যদের গড় মান ছিল কেবল মধ্য-চি শক্তি অর্জনের স্তরে, তাই এই প্রতিলিপির যুদ্ধক্ষমতাও সর্বোচ্চ এই সীমার মধ্যেই আবদ্ধ থাকবে।