অধ্যায় ১৩১: গৃহবন্দী

জাং নিং শান্ত কক্ষ থেকে বেরিয়ে প্রাসাদে আসতেই শুনতে পেলেন প্রাসাদের সামনে থেকে ভেসে আসা প্রবল কোলাহল। তাঁর মনে এক অদম্য কৌতূহল জাগল, তিনি তাঁর আধ্যাত্মিক চেতনা ছড়িয়ে দিলেন এবং দেখতে পেলেন, এক বিশাল সংখ্যক দানব বা পশুরা দল বেঁধে শি কোয়ান রাস্তা ধরে এগিয়ে আসছে।

জাং নিং-এর আনন্দের সীমা রইল না। এই পশুদের প্রত্যেকের শক্তি বেশ গভীর, অধিকাংশই ‘হুয়াহাই’ স্তরের। এরা ঠিক সেই সাহায্যকারী বাহিনী, যাদের তিনি ‘শুয়ান ইয়ান’ পর্বত থেকে চেয়ে পাঠিয়েছিলেন! জাং লিউ এবং সিলভার ফক্স শুয়ান ইয়ান পর্বত থেকে ফিরে এসেছে! জাং লিউ এত বিপুল সংখ্যক পশু নিয়ে পাহাড়-পর্বত পার হয়ে ফিরেছে এবং ইউয়ানইয়াং শহরের মধ্য দিয়ে এমন দম্ভভরে এগিয়েছে, যা একদিকে যেমন তাদের শক্তি প্রদর্শন করেছে, অন্যদিকে শহরের পরিবারগুলোর মধ্যে ইউয়ানইয়াং শহর রক্ষার আত্মবিশ্বাসও বাড়িয়ে দিয়েছে। শুধু তাই নয়, জাং লিউ জাং নিং-এর বাবা-মাকেও ফিরিয়ে এনেছে।

বাবা-মায়ের উপস্থিতি অনুভব করতেই জাং নিং এক ঝটকায় প্রাসাদের বাইরে ছুটে গেলেন, ফেলে এলেন অবাক হওয়া টিয়ে নিউকে। টিয়ে নিউ বিড়বিড় করল, “মালিক এখন বড় হয়েছেন, ‘শুয়ান ইয়ান’宗-এর宗主 হয়েছেন, একজন宗主 হয়েও এমন অস্থির! আহ, যৌবন মানেই বড্ড চঞ্চল!”

জাং ফেই এবং হু সুয়েমান দ্বিধাগ্রস্ত মনে শি কোয়ান রাস্তায় হাঁটছিলেন। এই রাস্তায় তারা গত অর্ধ বছরেরও বেশি সময় ধরে আসেননি। জাং নিং-এর আধ্যাত্মিক চেতনা অত্যন্ত শক্তিশালী, তাই অনেক দূর থেকেই তিনি তাদের কথোপকথন শুনতে পাচ্ছিলেন।

“দ্বিতীয় ভাই, নিং-এর এবং শিয়াও ই-এর কোনো সমস্যা নেই তো?”
“বড় ভাই, নিং-এর দক্ষতা সম্পর্কে আপনি হয়তো এখনো জানেন না...”
“দ্বিতীয় ভাই, আমি জানি। আমি দেখেছি!” জাং ফেই কথা কেড়ে নিলেন। জাং নিং-এর ক্ষমতা সম্পর্কে তিনি কিছু জানেন, শুয়ান ইয়ান পর্বতে হাজারো পশুদের একসাথে সাধনার দৃশ্য এখনো তাঁর চোখে ভাসে। “তাছাড়া, এখন নিং-এর ইউয়ানইয়াং শহরে এক বিশাল ব্যূহ বা阵 তৈরি করেছে। যতদিন এই শহর টিকে থাকবে, নিং-এর কোনো ক্ষতি হবে না।”
“তাই নাকি? নিং-এর কী ব্যূহ তৈরি করেছে?”
“বড় ভাই, নিং-এর সাথে দেখা হলে নিজেই জিজ্ঞাসা করবেন! আর ই-ই, সেও খুব ভালো করেছে। সে জাং পরিবারের ঘোর বিপদ থেকে উদ্ধার করেছে, সব সংকট কাটিয়ে তুলেছে। এমনকি গংইয়াং প্রবীণও তাকে বেশ শ্রদ্ধা করেন।”

জাং লিউ এই ভাই-বোনের প্রশংসা করতে করতে ক্লান্ত হচ্ছিলেন না। এই সব তথ্য জাং ফেই এবং হু সুয়েমানকে স্তম্ভিত করে দিল। তারা ভাবতেও পারেননি তাদের সন্তানরা অজান্তেই এতটা বেড়ে উঠেছে। অভিভাবক হিসেবে নিজের অজ্ঞতায় তাদের মনে অপরাধবোধ জাগল। “দ্বিতীয় ভাই, এই শিশুরা আজ যে পর্যায়ে পৌঁছেছে, তাতে তোমার অবদান অনস্বীকার্য। আমরা অভিভাবক হিসেবে সত্যিই লজ্জিত!”

জাং নিং তাদের কথাবার্তা স্পষ্টভাবে শুনতে পাচ্ছিলেন। তিনি আর আড়াল থেকে শুনলেন না, কারণ তাঁর মনে হচ্ছিল বাবা-মা কেঁদে ফেলবেন। তিনি দ্রুত জাং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে শি কোয়ান রাস্তায় এলেন।

“বাবা!” “মা!”
“দ্বিতীয় চাচা!”

পশুদের দলটি জাং নিংকে দেখামাত্রই সারিবদ্ধভাবে মাথা নত করে সম্মান জানাল। “宗主!”

রাস্তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শত শত সাধারণ মানুষ এই দৃশ্যে হতবাক হয়ে গেল। তারা অবাক হয়ে আঙুল তুলে তাদের দিকে তাকাচ্ছিল। “ঐ পশুটোকে দেখ, কী সাদা!” একটি ছোট মেয়ে একটি সাদা নেকড়ে দেখে মৃদু স্বরে বলল। “হ্যাঁ, আর ওর পশমগুলো কী লম্বা! খুব ইচ্ছে করছে ছুঁয়ে দেখি!” মেয়েটির বোনও একটি লম্বা পশমওয়ালা পশুর দিকে তাকিয়ে ছিল। “তোরা দুজন, সাবধান! ওটা আমাদের পোষা কুকুর নয়, ওটা দানব! এখানে ঝামেলা করিস না, বাড়ি চল...” ভাগ্যিস তাদের বাবা সময়মতো এসে তাদের কোলে তুলে বাড়ি নিয়ে গেলেন।

হাজার হাজার দানব সম্মিলিতভাবে জাং নিংকে সম্মান জানাচ্ছে এবং তাঁকে宗主 বলে ডাকছে—এই জাং নিং আসলে কে? তিনি কোন宗-এর宗主? স্বাভাবিকভাবেই, ভিড়ের মধ্যে থাকা চেন, সং এবং দেং পরিবারের লোকেরা দ্রুত এই খবর নিজ নিজ প্রাসাদে পাঠিয়ে দিল।

জাং নিং তাঁর বাবা-মা ও চাচাকে প্রাসাদে স্বাগত জানালেন, কিন্তু এখন দীর্ঘ আলাপচারিতার সময় ছিল না। তাঁর মাথায় ‘ট্রান্সমিশন অ্যারে’ বা传送阵-এর চিন্তা ঘুরছিল। জাং ফেই এবং হু সুয়েমান অত্যন্ত বুদ্ধিমান, তাঁরা বুঝতে পারলেন জাং নিং-এর জরুরি কাজ আছে, তাই তাঁরা তাঁকে বাধা দিলেন না।

জাং নিং শুয়ান ইয়ান পর্বত থেকে আনা এক হাজার পশুর দিকে তাকিয়ে তৃপ্ত হলেন। এই মুহূর্তে তাঁর হাতের লোক দরকার ছিল, এই সাহায্য ঠিক সময়েই এসেছে। জাং নিং হাত ঘোরাতেই সমস্ত পশু ‘কিয়ানকুন宝袋’-এর মধ্যে চলে গেল। চার চোখের বাদুড় চড়ে জাং নিং ব্ল্যাক ড্রাগন পুলে বা হেই লং তানের দিকে উড়াল দিলেন। তিনি ভাবছিলেন, এক হাজার দানব একসাথে গেলে ব্ল্যাক ড্রাগন পুলের ভেষজ উদ্ভিদ কি পর্যাপ্ত হবে?

দ্রুত গতিতে চার চোখের বাদুড় তাঁকে ব্ল্যাক উইন্ড রিজে বা হেই ফেং লিং-এর আকাশে পৌঁছে দিল। এবার ব্ল্যাক ড্রাগন পুলের কাছে এসে জাং নিং এর বিশেষত্ব বুঝতে পারলেন। চারিদিকের পাহাড়ে শরতের সোনালি ও লাল আভা থাকলেও ব্ল্যাক ড্রাগন পুলের দশ মাইল এলাকা যেন ঋতু পরিবর্তনের ছোঁয়া থেকে মুক্ত। ঘন সবুজ পাতায় ঢাকা গাছগুলো এখনো সজীব।

চার চোখের বাদুড় পুলের উপরে স্থির হয়ে রইল। জাং নিং নিচে তাকিয়ে দেখলেন, স্বচ্ছ জল আয়নার মতো গাছগুলোকে প্রতিফলিত করছে, কিন্তু তিনি আও কিং রাজপুত্রের দেখা পেলেন না। জাং নিং-এর ধারণা, এই রাজপুত্রের শক্তি গভীর, হয়তো圣王 বা তার চেয়েও বেশি। জাং নিং নিজের উপস্থিতি গোপন করেননি, তাই আও কিং নিশ্চয়ই তাঁকে টের পেয়েছেন। তিনি সামনে আসছেন না কারণ তিনি জাং নিং-কে সন্দেহ করছেন।

গতবার ড্রাগন রক্তের জন্য আও কিং-এর কাছে অনুরোধ করার কথা মনে পড়তেই জাং নিং-এর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি তখন জানতেন না ড্রাগন রক্ত কতটা মূল্যবান। পরে যখন দেখলেন থান্ডার স্নেক গ্রাস ড্রাগন রক্ত শুষে নিয়ে ড্রাগনের রূপ নিয়েছে, তখনই তিনি এর গুরুত্ব বুঝেছেন। এটি রক্তচাপের মান উন্নত করে জীবনের স্তর পরিবর্তন করতে পারে। এমন মহামূল্যবান জিনিসের এক পাত্র তিনি গতবার বিনা দ্বিধায় চেয়ে নিয়েছিলেন! তাঁর নিজেরই নিজের লজ্জা লাগছে!

এদিকে ব্ল্যাক ড্রাগন পুলের গভীরে আও কিং জাং নিং-এর উপস্থিতি বুঝতে পেরেছেন। তিনি সামনে এলেন না, বরং নিজের আসল রূপ ধরে বিশাল ড্রাগন লেজ ঝাপটে আরও কয়েকশো মিটার গভীরে চলে গেলেন, যাতে জাং নিং তাঁকে খুঁজে না পান। “এই ছেলেটা আবার কেন এল? আবার কি ড্রাগন রক্ত নিতে এসেছে?” গতবারের কথা ভেবে আও কিং-এর বুক ফেটে যাচ্ছিল। ড্রাগন হয়েও এক পাত্র রক্ত হারিয়ে তাঁর খুব কষ্ট হয়েছিল। তিনি ঠিক করলেন, আজ তিনি বাড়িতে নেই বলে অভিনয় করবেন।

জাং নিং ভাবছিলেন ডাক দেবেন কি না, তখনই তাঁর মনের ভেতরের ‘বিশাল খামার’ বা ‘大饲养园’-এ কিছু একটা নড়ে উঠল। তিনি মনোযোগ দিতেই পাথরের ওপর ফুটে উঠল এক সারি লেখা: আও কিং রাজপুত্রকে ‘ট্রান্সমিশন অ্যারে’ বা传送阵 তৈরিতে রাজি করাতে পারলে একটি সিল ভাঙা যাবে এবং একটি ‘ডিং কং জু’ (শূন্যতা স্থিরকারী পুঁতি) পাওয়া যাবে।

জাং নিং খুশিতে লাফিয়ে উঠলেন। আমার মনের কথা কে জানে, এই ‘বিশাল খামার’! মনে হচ্ছে ‘ট্রান্সমিশন অ্যারে’-এর কাজ সফল হবে, স্বয়ং ঈশ্বরও সাহায্য করছেন। ‘ডিং কং জু’ কী তা তিনি না জানলেও, ‘ট্রান্সমিশন অ্যারে’-এর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছুই হতে পারে না।

জাং নিং ‘বিশাল খামার’ থেকে বেরিয়ে নিজের সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে ব্ল্যাক ড্রাগন পুলের দিকে চিৎকার করে বললেন, “আও কিং রাজপুত্র, জাং নিং এসেছি, আপনি কি বাড়িতে আছেন?” “বাড়িতে আছেন কি?”

জাং নিং-এর কণ্ঠস্বর বজ্রের মতো আও কিং-এর কানে পৌঁছাল। আও কিং বিরক্তি নিয়ে বিড়বিড় করলেন, “এই ছেলেটা চিৎকার করছে! কী মাথা ব্যথা!” তিনি কান ঢেকে নিলেন, কিছুতেই বাইরে বেরোবেন না। “চিৎকার কর, যত খুশি চিৎকার কর! তুই গলা ফাটিয়ে ফেললেও আমি বাইরে বেরোব না!”