১০৩ অধ্যায় তিন মহাবংশের বিস্ময়
পৃষ্ঠার এক
জিয়াং নিং দশজন সর্বোচ্চ প্রবীণের দিকে হালকা করে মুষ্টিবদ্ধ প্রণাম জানালেন। “সম্মানিত মহাশয়গণ, সময় নষ্ট করার উপায় নেই, চলুন এখানেই আলোচনা করি!”
সবার মুখেই অস্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল। কয়েক দিন ধরে কারাগারে বন্দি থাকার পরও প্রবীণরা এখনো স্নান, পোশাক বদল, মুখ ধোয়া কিংবা দাড়ি কাটা কিছুই করতে পারেননি; এত তাড়াহুড়োয়, ঠিক কী বিষয়েই বা আলোচনা?
তবে সামনের সারিতে দুইজন অমিত তেজের সাধকের উপস্থিতিতে তারা আর বেশি কথা বলতে সাহস করল না।
দেং ইদি চুপিসারে দেং ইয়াকে মানসিক বার্তা পাঠাল, “দেং ইয়া প্রবীণ, জিয়াং নিং আপনার সঙ্গে কী বিষয়ে কথা বলতে চান?”
“মিত্রতা স্থাপন। আরও নির্ভুলভাবে বললে, জিয়াং পরিবারকে প্রধান স্বীকৃতি দেওয়া!” দেং ইয়া বললেন।
দেং ইদির মনে শীতল স্রোত বয়ে গেল। এমন হলে শুধু পরিবারের মর্যাদাই টিকবে না, জিয়াং পরিবারের সঙ্গেও এক নৌকায় চড়তে হবে!
“দেং ইয়া প্রবীণ, এ কাজ একেবারেই করা যায় না। আপনারা জানেন না, এখন জিয়াং পরিবারের শক্তি যদিও বেড়েছে, কিন্তু তারা... তারা সাম্রাজ্যের সতেরো নম্বর রাজপুত্রকে অক্ষম করে দিয়েছে; এতে তারা ইতিমধ্যেই মহা বিপদ ডেকে এনেছে, আর অল্পদিনেই তাদের উপর বিপর্যয় নেমে আসবে!”
দেং ইয়া মুখে শান্ত ভাব বজায় রাখার সর্বোচ্চ চেষ্টা করলেন, কিন্তু মনে তোলপাড়ের সাগর উঠল।
সাম্রাজ্যের সতেরো নম্বর রাজপুত্রকে অক্ষম করে দেওয়া হয়েছে!
এই জিয়াং পরিবারকে কী বলা উচিত—তাদের সাহসী, না কি নির্বোধ?
রাজপুত্রের মর্যাদা কী, তা কি তোমাদের মতো এক ক্ষুদ্র জিয়াং পরিবারের হাত-পা নেড়ে নিয়ন্ত্রণ করার বিষয়?
রাজপুত্র যদি কোনো অপরাধও করে থাকে, আর সত্যিই শাস্তি দিতে হয়, তবু সেটা তোমাদের জিয়াং পরিবারের কাজ নয়। কুকুর মারতে হলে মালিককে তো দেখতে হয়, আর এখানে তো মহামান্য এক রাজপুত্র!
দেং ইয়ার বিস্ময়ের সময়েই বাকি নয়জন সর্বোচ্চ প্রবীণও নিজেদের কনিষ্ঠদের মুখে জিয়াং পরিবারের কীর্তিকলাপ শুনে হতভম্ব হয়ে গেলেন।
প্রবীণরা তখনো সম্পূর্ণ সংস্কার না হওয়া নগরপ্রধানের প্রাসাদের দিকে তাকালেন, পায়ের নিচে অসমাপ্ত রাস্তাঘাট দেখলেন, আর মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
এই জিয়াং পরিবার সত্যিই ভীষণ বাড়াবাড়ি করছে, আকাশে উঠছে না কেন!
সর্বোচ্চ প্রবীণদের বুকের ভেতর সবচেয়ে বেশি বিঁধল এই ভেবে যে, জিয়াং পরিবারের এখন এমন দুজন আছেন, যারা আকাশে উঠতে পারেন—দুজনই অমিত তেজের স্তরের!
দেং হে কিছুক্ষণ ভেবে, দেং পরিবারের কয়েকজন সর্বোচ্চ প্রবীণের সঙ্গে কথা বলে নিলেন। যতই ভাবলেন, ততই বুঝলেন—জিয়াং পরিবারের পক্ষে হাঁটা মোটেই নির্ভরযোগ্য নয়।
“জিয়াং তরুণ বন্ধু, এ বিষয়ে আমি একা সিদ্ধান্ত নিতে পারি না। পরিবারে ফিরে ভালো করে আলোচনা করে তারপর ঠিক করতে হবে। তরুণ বন্ধুর নিশ্চয়ই এতটুকু ধৈর্য আছে, তাই না?”
দেং হের কথা শেষ হওয়ার পর সঙ লিংঝি ও চেন বাইলিয়াংও নিজেদের অবস্থান জানালেন; তাদের কথায় এড়িয়ে যাওয়ার স্পষ্ট ইঙ্গিত ছিল।
জিয়াং নিংয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে উঠল। এই সর্বোচ্চ প্রবীণেরা বাতাসের দিকে পাল পাল খাটায়, তাদের কোনো দৃঢ় ভরসা নেই। তিন মহাপরিবারকে পাশে টানতে চাইলে, কাজটা কঠিন।
সর্বোচ্চ প্রবীণদের বারবার মত বদলাতে দেখে জিয়াং নিং শেষমেশ এমন এক প্রশ্ন করলেন, যা সবার অন্তরকে ছুঁয়ে গেল।
“যদি আপনারা সিদ্ধান্তই নিতে না পারেন, তবে যিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারেন, তাঁকে ডেকে আনুন। তিন মহাপরিবারের গৃহপ্রধানরা নিশ্চয়ই এ সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন!”
জিয়াং নিংয়ের কথা শেষ হতেই সবার মুখের রং বদলে গেল; যেন তুষারপীড়িত বেগুনের মতো চুপসে গেলেন।
মনেমনে তারা অসন্তোষ উগরে দিলেন, ‘তুমি কোন প্রসঙ্গে আঘাত, কোন প্রসঙ্গে ব্যথা—সেটাই তো ধরতে পারো! গৃহপ্রধান যদি উপস্থিত থাকতেন, তবে কি আমরা এত অসহায় হতাম? তখন কি ইউয়ানয়াং নগর এমন বিশৃঙ্খল অবস্থায় পড়ত?’
দশজন সর্বোচ্চ প্রবীণের কাছে কথাটা যেন মুহূর্তেই জিয়াং নিং তাদের গলা চেপে ধরেছেন বলে মনে হলো।
পৃষ্ঠার দুই
তারাও গৃহপ্রধানের খোঁজ জানতে চাইছিলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্য, এতদিনেও একটুও সূত্র মেলেনি!
সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন হঠাৎ করেই কয়েক বছর বুড়িয়ে গেছেন।
এখন জিয়াং পরিবারের রমরমা সময়। এক পরিবার থেকে দুজন অমিত তেজের সাধক বেরিয়েছেন, শুধু তা-ই নয়, জিয়াং নিংয়ের সঙ্গেও একজন অমিত তেজের দেহরক্ষী আছে।
শক্তিতে তারা জিয়াং পরিবারের সমকক্ষ নয়।
অর্থবলে তো দেং পরিবারের ওষুধ প্রস্তুত-বিদ্যাকে জিয়াং নিং ইতিমধ্যেই মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছেন। ওষুধের জোগান থাকলে কি আর টাকার অভাব থাকে?
গত দুই বছরে তারা জিয়াং পরিবারকে নিষ্ঠুরভাবে গ্রাস করেছে, সব ধরনের অন্ধকার উপায় ব্যবহার করেছে—নিষ্ঠুরতায় কম ছিল না।
এখন জিয়াং পরিবার উল্টে দাঁড়িয়ে তাদের তিন পরিবারকেই পাল্টা আঘাত করতে চাইছে।
এটা নিয়ে তারা কোথায় ন্যায় চাইবে? আর কী ন্যায়ই বা আছে?
“জিয়াং তরুণ বন্ধু, সত্যি কথা লুকাব না, আমার দেং পরিবারের গৃহপ্রধান বর্তমানে ধ্যানমগ্ন অবস্থায় আছেন, আপাতত বেরোতে পারবেন না।”
“ওহ, তাই নাকি?” জিয়াং নিং দৃষ্টি সরিয়ে সঙ পরিবার ও চেন পরিবারের সর্বোচ্চ প্রবীণদের দিকে তাকালেন।
“জিয়াং তরুণ বন্ধু, আমাদের সঙ পরিবারের গৃহপ্রধানও ধ্যানমগ্ন অবস্থায় আছেন।”
“কাকতাল! আমাদের চেন পরিবারের গৃহপ্রধানও ধ্যানমগ্ন অবস্থায় আছেন।”
কথাটা এখানেই এসে ঠেকতেই চারচোখওয়ালা বাদুড়টিও অস্বাভাবিকতা টের পেল। এ আবার কী ধরনের ধ্যান? স্পষ্টই বাহানা।
তবে জিয়াং নিং যেহেতু ইউয়ানয়াং নগরের শক্তিকে একত্রিত করতে বদ্ধপরিকর, তিনি কয়েকটি কথায় থেমে যাবেন না।
“এতটাই কাকতাল? জানি না সম্মানিত গৃহপ্রধানেরা কবে থেকে এবং কী কারণে ধ্যানমগ্ন হলেন?”
দেং ইদি জিয়াং নিংয়ের একটু কঠোর সুর শুনে বিরক্ত বোধ করল, আর নিজেকে সামলাতে না পেরে কথা বলে ফেলল।
“সেদিন গৃহপ্রধান নিষিদ্ধভূমির বজ্রাঘাত দেখার পর মনোভাবের বড় পরিবর্তন হয়। তিনি অমিত তেজের স্তরে উত্তরণের সুযোগ অনুভব করেন, তাই সেদিন বিকেলেই ধ্যানমগ্ন হন।”
“ঠিক তাই, আমাদের গৃহপ্রধানও!” সঙ ফেং জোরে বলল।
“হ্যাঁ, আমাদেরও একই!” চেন ইউন্যিয়ানও বলল।
জিয়াং নিং তাদের কথা শুনে ভেতরে ভেতরে প্রচণ্ড বিস্মিত হলেন। তিন মহাপরিবারের এই প্রবীণরা মিথ্যা বলতেও লজ্জা বোধ করে না।
নিষিদ্ধভূমির বজ্রাঘাতের সেই রাতেই তিন মহাপরিবারের গৃহপ্রধানরা বাইহে নদীর তীরে তাঁকে ঘিরে ফাঁদ পেতেছিল। তিনি একটু না-চালাকি করলে বহু আগেই ওই তিন বুড়োর হাতে ধরা পড়ে যেতেন।
আর এখন এই প্রবীণেরা মুখ বুজে বলছে, তাদের গৃহপ্রধান সেদিন বিকেলেই ধ্যানমগ্ন হয়েছিলেন—এটা কি নির্জলা বকবকানি নয়?
জিয়াং নিংয়ের মনে পড়ল, সেদিন রাতে যখন তিনি “কসমোস ধনপুটলি”র মুখোমুখি হয়েছিলেন, নিষিদ্ধভূমি থেকে আর্তনাদ ভেসে এসেছিল। তিন গৃহপ্রধান কি তবে কোনো অঘটনের শিকার হয়েছেন?
না হলে এর কোনো মানে হয় না!
নিজেদের তারামণি-অট্টালিকা ধ্বংস হওয়ার সময় তারা উপস্থিত ছিল না।
পৃষ্ঠার তিন
ইউয়ানয়াং নগরের মহাযুদ্ধের সময়ও তারা আসেনি।
সর্বোচ্চ প্রবীণদের প্রত্যাবর্তনকে স্বাগত জানানোর সময়ও তারা দেখা দেয়নি।
এ রকম একের পর এক অস্বাভাবিক আচরণ জিয়াং নিংয়ের অনুমানকে সত্যের আরও কাছাকাছি নিয়ে গেল।
জিয়াং নিংয়ের দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল কথা বলা তিনজনের উপর।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, তাঁর দৃষ্টি পড়ামাত্রই তিনজনের চোখে হঠাৎ একটু এড়িয়ে যাওয়ার ভাব দেখা দিল; তারা জিয়াং নিংয়ের চোখে চোখ রাখতেও সাহস পেল না।
জিয়াং নিং মনে মনে হালকা হেসে উঠলেন, তাঁর ধারণা আরও পোক্ত হলো।
দেং ইদি, সঙ ফেং, চেন ইউন্যিয়ান—তিনজনের মনেও আতঙ্কের শেষ নেই। তারা ভাবেনি, জিয়াং নিংয়ের দৃষ্টি যেন মানুষের অন্তর পর্যন্ত ভেদ করতে পারে।
দশকের পর দশক ধরে গড়ে তোলা তাদের নিরাবেগ-অবিচল থাকার কৌশল, জিয়াং নিংয়ের দৃষ্টির সামনে তিন সেকেন্ডও টিকল না।
ছেলেটা সত্যিই অদ্ভুত!
“যেহেতু সম্মানিত গৃহপ্রধানেরা সবাই ধ্যানমগ্ন, তবে কাজটা আরও সহজ। আজ যেহেতু তিন পরিবারের প্রবীণ ও প্রধান শাখার কর্তারাও উপস্থিত, আপনারা পরামর্শ করে আমাকে একটি উত্তর দিন।” হঠাৎ জিয়াং নিং বললেন।
সর্বোচ্চ প্রবীণেরা ভাবতেই পারেননি, জিয়াং নিংয়ের মনোভাব এতটা কঠোর হতে পারে।
জিয়াং লিউ সবার মুখের ভাব দেখে বুঝলেন, একটু আগুন না জ্বালালে এ কাজ বোধহয় ভেস্তে যাবে।
সে সময় যদি সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী সীমান্তে এসে দাঁড়ায়, কে বলতে পারে তিন মহাপরিবার মাঝপথে বিশ্বাসঘাতকতা করে জিয়াং পরিবারের পিঠে ছুরি মারবে না?
তাই জিয়াং লিউ নড়লেন।
তবে তিনি হাত তোলার আগেই চারচোখওয়ালা বাদুড় এগিয়ে গেল। সেটি ডানা দিয়ে হালকা করে জিয়াং লিউকে স্পর্শ করল, তারপর আকাশের দিকে তীক্ষ্ণ চিৎকার দিল।
গর্জনময় শব্দতরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আর সর্বোচ্চ আকাশের মেঘের বহু স্তর পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিল!
মাত্র তিন দম পরই দিগন্তে সাদা শিয়াল আর বিশাল গিরগিটির অবয়ব দেখা দিল!
তারা উন্মত্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে এল, নিজেদের শক্তি অবাধে প্রদর্শন করতে করতে, ধ্বংসাত্মক ভয়াবহতা নিয়ে অতি দ্রুত এগিয়ে আসছিল।
তিন মহাপরিবারের লোকেরা সাদা শিয়াল আর বিশাল গিরগিটির সেই বিরাট অবয়বের দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে রইল, মুখ ফুটে একটি কথাও বেরোল না।
আবারও দুজন অমিত তেজের দানব!
এদেরও কি জিয়াং পরিবারের সঙ্গেই কোনো সম্পর্ক আছে না কি?