১১তম অধ্যায়: সমগ্র নগরীতে তাণ্ডব (শেষ অংশ)

সোং পরিবারের ঝ্যাংসিং লৌয়ের ধ্বংসস্তূপের নিচে, সকল জ্যেষ্ঠ প্রবীণরা একত্রিত হয়েছেন, প্রতিটি শাখার দায়িত্বপ্রাপ্তরাও দ্রুত ফিরে এসেছেন, কেবলমাত্র পরিবারের প্রধান এখনও অনুপস্থিত।
সবাই ভগ্নপ্রায় ঝ্যাংসিং লৌয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, আবেগে ফেটে পড়ছিল, কেউ কেউ হাত গুটিয়ে প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সবার মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, প্রকৃত অপরাধীকে কঠোর শাস্তি দেওয়ার দাবিতে চিৎকার করছিল, মুহূর্তের মধ্যেই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল।
তবে, প্রবীণরা ছিলেন অনেক শান্ত, তাঁদের ভাবনা আরও গভীর ছিল।
তাঁরা ঝ্যাংসিং লৌ ঘিরে বারবার ঘুরলেন, যত দেখলেন ততই আতঙ্কিত হলেন!
সোং পরিবারের শত শত বছরের সঞ্চিত ঐতিহ্য, এক রাতে প্রায় ধ্বংস হয়ে গেল, এমন আঘাত সহ্য করা অসম্ভব।
ঝ্যাংসিং লৌ মূলত এক মার্শাল পরিবারের ভিত্তি ও ঐতিহ্যের প্রতীক, এটি ধ্বংস হওয়ায় শুধু ঐতিহ্যই কলঙ্কিত হলো না, বরং এখানে থাকা সবাই যেন পরিবারের অপরাধী হয়ে গেল।
ভোরের আলো ফুটলে, তাঁদের শুধু জনতার উপহাস নয়, আরও ভয়ংকর কিছু অপেক্ষা করছে—অন্যান্য মার্শাল পরিবারের লোভ, কারণ এত বছরে সোং পরিবারের শত্রুর অভাব হয়নি।
সাত প্রবীণ ঝ্যাংসিং লৌয়ের অবশিষ্টাংশের দিকে চেয়ে থাকলেন, কারোর মনেই শান্তি নেই; অপরাধী যেন কেবল এক আঘাতে সব শেষ করেছে।
একটি আঘাতে ঝ্যাংসিং লৌ ভেঙে পড়া—এ কেমন অসাধারণ শক্তি! অথচ লৌয়ের ভেতরে-বাইরে শতাধিক শক্তিশালী প্রতিরক্ষা চিহ্ন খোদাই করা ছিল, তা-ও এক আঘাতেই ধ্বংস!
প্রবীণরা নিজেরাই ভেবে দেখলেন, তাঁদের নিজস্ব সর্বোচ্চ শক্তি দিয়েও, সাতজন একসঙ্গে চেষ্টা করলেও, দশ মুহূর্তের মধ্যেও লৌয়ের প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারতেন না, ধ্বংস করা তো দূরের কথা।
লৌ ভেঙে পড়ার পরপরই তাঁরা ছুটে এসেছিলেন, কিন্তু ধোঁয়ার মেঘ আর ধ্বংসস্তূপ ছাড়া কোথাও অপরাধীর ছায়াও দেখেননি।
অপরাধীর শক্তি অবশ্যই তাঁদের সবার ওপরে, তবে কি সে-ই কালকের বজ্রপাতের মধ্য দিয়ে যাওয়া ব্যক্তি?
সোং পরিবারের সাত প্রবীণের বাইরে, আরও একজন একই কথা ভাবছিলেন—সোং হাওচেনের পিতা, সোং তিয়ানচিয়াও।
দিনে তিনি জিয়াং লিউ-র কাছে পরাজিত হয়ে ফিরে এসে, বিষয়টি নিয়ে ভাবছিলেন, মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঠিক নেই।
যদি সেই বজ্রপাতের মধ্য দিয়ে যাওয়া সত্যিই জিয়াং হুয়াই-ই হয়, তবে জিয়াং লিউ-এর স্বভাব অনুযায়ী, সে এতক্ষণে আক্রমণ করে বসত। সম্ভবত তাঁরা তিনজনই ধোঁকায় পড়েছেন, ঠিক করেছিলেন, সকালে আবার জিয়াং পরিবারে গিয়ে পরিস্থিতি পুনরুদ্ধার করবেন।
কিন্তু কে জানত, রাতেই এমন ঘটনা ঘটবে, শুধু আক্রমণ নয়, ঝ্যাংসিং লৌ পর্যন্ত ধ্বংস হয়ে গেল; সোং তিয়ানচিয়াও যেন চরম অপমানিত বোধ করলেন, যেন কেউ তাঁকে ঝাঁঝালো চড় মেরেছে।
তবে কি, কাল সত্যিই জিয়াং পরিবারের প্রধান বজ্রপাতের পরীক্ষা দিচ্ছিলেন, এখন সফল হয়ে প্রতিশোধ নিতে আসছেন?
যদি তাই হয়, তবে সোং পরিবারের সুদিন বুঝি শেষ হতে চলেছে।
এমন সময়, সোং তিয়ানচিয়াওয়ের কানে ছেলের, সোং হাওচেনের ফিসফিসানি শোনা গেল—
“দাদু এখনও পর্যন্ত আসেননি, এ কাজটা দাদু-ই করেননি তো?”
শুনে সোং তিয়ানচিয়াও রেগে গিয়ে এক থাপ্পড় মারলেন।
“কি বাজে কথা বলছ, দূরে চলে যা! আমি কেমন করে এমন একটা নির্বোধ সন্তান জন্ম দিলাম?”

সোং তিয়ানচিয়াও যেন চাইলেন, এই নির্বোধ ছেলেকে আরেকটা থাপ্পড়ে শেষ করে দেন, তাঁর মাথায় কি আছে বোঝা দায়, মানুষসুলভ কথা বা কাজ কিছুই নেই।
এই থাপ্পড়টা ছিল বেশ জোরালো, সোং হাওচেন সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল, কয়েকটা দাঁত পড়ে গেল, মুখ ফুলে রুটির মতো হয়ে গেল, এই দৃশ্য প্রবীণদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ, ডজনখানেক চোখ একসঙ্গে সোং তিয়ানচিয়াও ও তাঁর ছেলের দিকে তাকিয়ে রইল।
“তিয়ানচিয়াও, কি হয়েছে, এত জোরে মারলে কেন? হাওচেন কি ঝ্যাংসিং লৌয়ের ঘটনার সঙ্গে জড়িত?” দ্বিতীয় প্রবীণ সোং ফেং জিজ্ঞেস করলেন।
সোং তিয়ানচিয়াওয়ের মনেই আগে থেকেই অশান্তি ছিল, দ্বিতীয় প্রবীণের কথা শুনে আরও বিরক্ত হলেন। এই সোং ফেং প্রবীণ, বংশানুক্রমে তাঁর কাকা হলেও, পরিবার প্রধান হতে না পারার আক্ষেপে সবসময় জ্বলে থাকেন।
সোং তিয়ানচিয়াও পরিবারের প্রধানের বড় ছেলে, স্বাভাবিকভাবেই তাঁর ওপরই রাগ ঝাড়ার উপযুক্ত কারণ। এখন সোং ফেং কয়েকটা কথায় তিয়ানচিয়াওকে ঘোর বিপদে ফেলে দিলেন, বড়ই নির্মম।
“দ্বিতীয় প্রবীণ, আমি ছেলেকে শাসন করছি মাত্র, আপনি অদ্ভুতভাবে সব কিছুর সঙ্গে জুড়ে দিচ্ছেন, হাওচেন তো এখনও শিশু, তাঁর পক্ষে এ কাজ করা সম্ভব? তাঁর এত শক্তি কোথায়?”
“শাসন? কিছু ব্যাপার একবার মারলেই মিটে যায়, কিছু ব্যাপার, মারলেও মেটে না।” সোং ফেং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললেন।
সোং তিয়ানচিয়াও ভাবছিলেন কিভাবে উত্তর দেবেন, তখনই সোং ফেংয়ের বড় নাতি, সোং বুফান কথা বলল।
“প্রবীণগণ, আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র আছে, ঝ্যাংসিং লৌ সংক্রান্ত, বলতেই হবে।”
“ওহ, তাহলে বিস্তারিত বলো।” সোং বুফানের কথা প্রবীণদের কৌতূহল বাড়াল।
“আধঘণ্টা আগে, আমি যখন ঝ্যাংসিং লৌয়ের হুয়েউন প্রাসাদ থেকে নামছিলাম, দেখি হাওচেন ভাই চুপিসারে ওষুধঘরের দরজার সামনে উঁকি দিচ্ছে, কে জানে কি পরিকল্পনা করছিল?
সবাই দেখেছেন, ঝ্যাংসিং লৌ আক্রান্ত হয়েছে, আঘাতের কেন্দ্রবিন্দু ছিল ঠিক সেই ওষুধঘর। এমন কাকতালীয় ঘটনা দুনিয়ায় হয় না।”
এ পর্যন্ত বলে সোং বুফান হাওচেনের দিকে তাকাল।
“হাওচেন ভাই, তুমি কি আমাদের কিছু বলবে না?”
সোং হাওচেন তখনও মাটিতে পড়ে ছিল, বড়ভাই সোং বুফানের কথা শুনেই চোখে অন্ধকার দেখে, মনে মনে ভাবল, থাক, মাটিতেই মরা ভান করি।
প্রবীণদের মধ্যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল, এমন ঘটনা ঘটেছে!
দ্বিতীয় প্রবীণ সোং তিয়ানচিয়াও ও তাঁর ছেলের প্রতি শত্রুতা রাখেন, সবাই তা জানে, একটু আগে তাঁর কথায় সবাই ভেবেছিল কেবল তিয়ানচিয়াওকে বিপাকে ফেলতে চেয়েছিলেন, কে জানত এমন গোপন কথা ফাঁস হবে!
সব শুনে সোং তিয়ানচিয়াও এতটাই রেগে গেলেন যে হাত কাঁপছিল, ছেলের যোগ্যতা না থাকলেও, অন্য কারোর তাঁর ছেলেকে অপবাদ দেওয়ার অধিকার নেই।
“সোং বুফান, তুমি কি তোমার কথার জন্য দায় নিতে পারবে?” সোং তিয়ানচিয়াও দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
“আমার কথায় আধাঅংশও মিথ্যে থাকলে, যে কোনো শাস্তি মেনে নেব।”
“তুমি...”
সোং তিয়ানচিয়াও প্রায় বিস্ফোরিত হচ্ছিলেন, এমন সময় পরিবারের তত্ত্বাবধায়ক একখানা চিঠি নিয়ে এলেন।

কয়েকজন প্রবীণ পড়ে তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“সোং হাওচেন-কে আটকাও, কেউ তাঁর সঙ্গে দেখা করতে পারবে না।”
সব নির্দেশ দিয়ে প্রবীণরা একসঙ্গে মূল ফটকের দিকে ছুটে গেলেন, বিভ্রান্ত মুখে সবাইকে রেখে।
সবাই ছুটে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা কাগজটা তুলে দেখল, সেখানে চারটি বাক্য লেখা—
চেন পরিবারের ঝ্যাংসিং লৌ, ধ্বংস।
দেং পরিবারের ঝ্যাংসিং লৌ, ধ্বংস।
জিয়াং পরিবারের ঝ্যাংসিং লৌ, অক্ষত।
চেন ও দেং পরিবারের রথ-ঘোড়া রওনা হয়েছে, সম্ভবত জিয়াং পরিবারের দিকে।
তিনটি বড় পরিবারের ঝ্যাংসিং লৌ ভেঙে পড়েছে, শুধু জিয়াং পরিবার অক্ষত, প্রবীণরা যতই নির্বোধ হোক না কেন, বিষয়টা বুঝতে বাকি রইল না।
আরও আশ্চর্য, চেন ও দেং পরিবারের রথ-ঘোড়া জিয়াং পরিবারের দিকে যাচ্ছে, তবে কি সত্যিই সময় বদলাতে চলেছে?
তবে কি, কালকের বজ্রপাতের মধ্য দিয়ে যাওয়া ব্যক্তি আসলে জিয়াং পরিবারের প্রধান জিয়াং হুয়াই-ই?
সবাই মোটামুটি বুঝতে পারল প্রবীণরা কেন এতটা অস্থির, হয়তো তাঁরা এখন জিয়াং পরিবারের সঙ্গে সমঝোতা করতে যাচ্ছেন।
সোং পরিবারের বিভিন্ন শাখার দায়িত্বপ্রাপ্ত ও তরুণ সদস্যরা এ ফল মেনে নিতে পারছিল না; একজন মৃত্যুপথযাত্রী কিভাবে সফলভাবে সীমা পার হয়ে ফিরে আসবে? জিয়াং পরিবার পুনরুত্থিত হলে, সোং পরিবারের ভবিষ্যৎ কি?
চিয়েনিং রাস্তা ধরে, সোং পরিবারের প্রধান প্রবীণ সোং ইয়াং, দ্বিতীয় প্রবীণ সোং ফেং পাশাপাশি এগোচ্ছেন, পেছনে আরও কয়েকজন প্রবীণ।
“দাদা, তুমি কি মনে করো জিয়াং হুয়াই-ই’র ব্যাপারটা সত্যি?”
সোং ফেং যদিও আজ রাতের ঘটনাগুলোতে অভিভূত, তবুও কিছুটা সন্দেহ রয়েই গেল।
“জিয়াং হুয়াই-ই সত্যি না মিথ্যে, সামনে গিয়ে দেখলে বোঝা যাবে। জিয়াং পরিবারের ঝ্যাংসিং লৌ অক্ষত, এটাই সত্যি, আমি সন্দেহে বিশ্বাস করি না, কেবল সত্যে বিশ্বাস করি।” সোং ইয়াং স্বর ছিল কঠিন, কিছুটা হুঁশিয়ারির মতো।
“কিন্তু সেই বজ্রপাত তো নিষিদ্ধ এলাকায় ঘটেছিল, শত-সহস্র বছরে ওখানে ঢুকে কেউ বেঁচে থাকতে পারেনি।” সোং ফেং একগুঁয়ে হয়ে বলল।
“সোং ফেং, ভেবো না, তুমি যা জানো সেটাই সব; এ পৃথিবী অনেক বড়, দৃষ্টি সংকীর্ণ হলে চলবে না। ভবিষ্যতে যদি মনোযোগ ঠিক পথে না থাকে, প্রবীণের আসনে বসার দরকার নেই।”
এবার আর হুঁশিয়ারি নয়, সরাসরি অপমান।
সোং ফেং: “......”
সোং পরিবারের প্রবীণরা দ্রুত পায়ে জিয়াং পরিবারের দিকে এগিয়ে চলল।