১১০ অধ্যায়: যুগপৎ উত্তরণ

গং ইয়াং সে চিয়াং ই ই-র দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। এই মেয়েটি বোধহয় যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত নয়!

চিয়াং নিংও একদৃষ্টিতে চিয়াং ই ই-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। বোনটি যে শুধু দাবা খেলাতেই কাঁচা তা নয়, রণকৌশলের বিষয়েও তার কোনো ধারণাই নেই! তাকে দাবা শেখানোটা সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল কি না, তা নিয়ে চিয়াং নিংয়ের মনে সন্দেহ জাগল।

গং ইয়াং সে ছোট চায়ের পাত্রটি তুলে নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। নিজের ধূসর পোশাকের ধুলো ঝেড়ে হাত দুখানি পেছনে রেখে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন তিনি।

"রণকৌশলের মূল কথা হলো—বুদ্ধিমত্তা ও দূরদর্শিতা ব্যবহার করে শত্রুর পরিকল্পনা নস্যাৎ করা।"

চিয়াং নিং গং ইয়াং সে-র কথাগুলো বুঝলেও, কেবল তাত্ত্বিক জ্ঞান দিয়ে তার কাজ হবে না। তার প্রয়োজন আরও কার্যকর এবং বাস্তবমুখী কৌশল।

চিয়াং নিং গং ইয়াং সে-র দিকে তাকিয়ে বললেন, "প্রবীণ, কথাগুলো শুনতে সহজ মনে হলেও বাস্তবে প্রয়োগ করা বেশ কঠিন।"

'বাস্তবে প্রয়োগ করা কঠিন!'

গং ইয়াং সে এতক্ষণ যে গম্ভীর ও জ্ঞানী ভাব ধরেছিলেন, চিয়াং নিংয়ের কথায় তা নিমেষেই ধূলিসাৎ হয়ে গেল।

"তুমি ছেলেটা তো দেখি... শোনো, নিজেকে ও শত্রুকে জানলেই কেবল জয়ী হওয়া সম্ভব। কিন্তু তোমার ওই দৃষ্টি কেন?"

চিয়াং নিংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে গং ইয়াং সে কিছুটা আঁচ করতে পারলেন তার উদ্দেশ্য।

"গং ইয়াং প্রবীণ, আজ রাতে আমি আপনার সাথে গোপনে শত্রুশিবিরে যেতে চাই।"

গং ইয়াং সে নিজের দাড়ি টানতে টানতে বললেন, "তুমি কি আবার আমাকে তোমার সহকারীর কাজে লাগাতে চাও?"

চিয়াং নিং কিছুটা লজ্জিত হয়ে হাসলেন, "প্রবীণ, আপনি তো মশকরা করছেন। আপনার ক্ষমতা অতুলনীয়, কিন্তু আমার সামর্থ্য সীমিত। যদি ধরা পড়ে যাই আর বিপদ ঘটে, তবে ভবিষ্যতে আপনার জন্য বড়ি তৈরি করবে কে?"

গং ইয়াং সে চিয়াং নিংয়ের সেই কৃত্রিম হাসি দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত ঝাড়লেন।

"ঠিক আছে, যদিও এ কাজে বিশেষ কোনো দক্ষতার প্রয়োজন নেই, তবুও তোমার আগ্রহ দেখে আমি তোমার সাথে যেতে রাজি হলাম।"

"তাহলে আপনি এখানে একটু অপেক্ষা করুন। আমি妖獸 (দানবীয় পশু)-দের নিয়ে শহরের দক্ষিণ দিকে গিয়ে তাদের শক্তি বৃদ্ধির প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করি। কাজ শেষ হলেই আমরা রওনা দেব।"

চিয়াং নিং গং ইয়াং সে-র সাথে সময় ঠিক করে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরতেই চিয়াং ই ই তার জামার প্রান্ত ধরে টান দিল।

"ভাইয়া, শত্রুশিবিরে যাওয়ার মতো এত রোমাঞ্চকর কাজে আমাকেও সাথে নাও না!"

চিয়াং নিং ঘুরে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "হবে না, বাড়িতে থাকো!"

"না, আমি যাব! তোমরা সবাই কাজে ব্যস্ত থাকবে, আমি একা বাড়িতে কত বোর হবো!"

"চিয়াং ই ই, এ নিয়ে কোনো কথা হবে না। এটা কোনো খেলার বিষয় নয়, অত্যন্ত বিপজ্জনক। ধরা পড়লে বড় ধরনের লড়াই শুরু হয়ে যাবে। বাড়িতে থেকে নিজের修为 বাড়াও।"

"আচ্ছা~ ঠিক আছে!"

তবে চিয়াং ই ই-র হাত তখনও আলগা হয়নি। চিয়াং নিং বেশ কয়েকবার টান দেওয়ার পর তার জামা ছাড়িয়ে নিতে পারলেন।

চারচোখা বাদুড়টি চিয়াং নিংকে পিঠে নিয়ে শহরের দক্ষিণ দিকে উড়ে চলল। যাওয়ার আগে সে দেং পরিবারে থাকা অন্য দানবীয় পশুদেরও সাথে নিয়ে নিল।

নির্ধারিত স্থানে পৌঁছে চিয়াং নিং দেখলেন, তিন বড় বংশের লোকজন ইতিমধ্যেই বিশাল বাহিনী নিয়ে অপেক্ষা করছে। তাদের পাশে রয়েছে অগণিত দানবীয় পশু—প্রায় পুরো ইউয়ানইয়াং শহরের দানবীয় পশুগুলো এখানে উপস্থিত!

তিন বড় বংশের লোকেরা এবার বেশ নিয়ম মেনে কাজ করেছে, কারণ আকাশে সাতটি ধূসর রাজহাঁস তাদের ওপর নজর রাখছিল। শহরের ছোট-বড় সব মিলিয়ে প্রায় তিন হাজার দানবীয় পশু এবং প্রচুর বন্য পশু সেখানে জড়ো হয়েছে।

পাহাড়ের ঢালে এত বিশাল সংখ্যক দানবীয় পশু দেখে চিয়াং নিং নিজেও অভিভূত হয়ে গেলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে ইউয়ানইয়াং শহরে এত দানবীয় পশু লুকিয়ে আছে।

চারচোখা বাদুড়টি চিয়াং নিংকে নিয়ে বিশাল ডানা ঝাপটে শূন্যে ভেসে রইল। তার শরীরের চারপাশ থেকে এক প্রবল তেজ ছড়িয়ে পড়ল। সেই দানবীয় শক্তির চাপে উপস্থিত পশুরা নড়াচড়া করতেও সাহস পাচ্ছিল না, মনে হচ্ছিল যেন মাথার ওপর আস্ত একটা পাহাড় চেপে বসেছে।

চিয়াং নিং চারচোখা বাদুড়ের পিঠ থেকে নিজের আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "স্বর্ণদেহ অবস্থা কি খুব বড় কিছু? শোনো, স্বর্ণদেহ修行 (সাধনা)-এর শেষ নয়। আমাদের পথ অসীম, অনন্ত। আমার অনুগত হও, আমি তোমাদের এই পৃথিবীকে নতুনভাবে দেখার সুযোগ করে দেব।"

চিয়াং নিংয়ের কণ্ঠস্বর যেন বজ্রের মতো তাদের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো। সেই আত্মিক চাপের সামনে পশুগুলো মাথা নত করে তাকে সম্মান জানাতে শুরু করল। এরপর একে একে তারা চিয়াং নিংয়ের সাথে চুক্তিবদ্ধ হলো।

চিয়াং নিং এরপর 'মহা পালন শাস্ত্র' থেকে জ্ঞান দান করতে শুরু করলেন। প্রতিটি শব্দ যেন জাদুর মতো পশুগুলোর মনে গেঁথে গেল। তারা যেন বহু বছরের তৃষ্ণার্ত তৃপ্তির মতো আকাশ থেকে স্বর্গীয় শক্তি শুষে নিতে শুরু করল। তিন হাজার পশু একসাথে শক্তি সঞ্চয় করতে শুরু করায় চারদিকের বাতাস উত্তাল হয়ে উঠল।

এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত মানুষজনের চোখ কপালে উঠল। তারা কখনও দেখেনি যে এইভাবেও修行 করা যায়।

সেখানে সবচেয়ে বেশি পরিবর্তন দেখা যাচ্ছিল 'তিউনিউ' বা লোহার ষাঁড়ের শরীরে। তার শরীরের শক্তির অস্থিরতা দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে সে নতুন কোনো স্তরে প্রবেশ করতে চলেছে। তার ঠিক পরেই ছিল সাদা বানর ও লোহার পিঠওয়ালা নেকড়ে। সাতটি ধূসর রাজহাঁসও এই শাস্ত্রের সহায়তায় দ্রুত উন্নতি করছিল।

সূর্য ডুবতেই আকাশে মেঘ জমতে শুরু করল। বজ্রপাতের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। চিয়াং নিং বুঝলেন, এক বিশাল বজ্রপাত আসছে। তার কাছে থাকা 'কুনলুন ব্যাগ'-এর ভেতরে থাকা নীল ড্রাগনটি তখনও ঘুমে। এই লড়াইয়ে তাকে নিজের শক্তির ওপরই ভরসা করতে হবে।

চিয়াং নিং মৃদুস্বরে বললেন, "আশা করি, এবারের বজ্রপাত খুব বেশি ভয়ংকর হবে না।"

কিন্তু ভাগ্য সবসময় অনুকূলে থাকে না। কথা শেষ হতে না হতেই তিউনিউ তার শরীরের স্বর্ণদেহ গঠন সম্পন্ন করল। তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা লাল আভা রাতের আকাশে সংকেত হিসেবে কাজ করল।

আকাশের মেঘ গর্জে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে নয়টি রক্তবর্ণের বজ্রপাত তিউনিউয়ের ওপর আছড়ে পড়ল। সেই গতি ছিল অকল্পনীয়। তিউনিউয়ের শরীর রক্তবর্ণের আলোয় ডুবে গেল। চারপাশ থেকে পোড়া মাংসের গন্ধ ভেসে আসতে লাগল।