একশো চার অধ্যায়: অন্তর্ভুক্তি

রূপালি শেয়াল এবং দানবীয় গিরগিটি আকাশ থেকে নেমে এল। ধুলোর ঘূর্ণি তুলে তারা মাটিতে আছড়ে পড়ল। স্বর্ণদেহী এই দুই দানব সরাসরি জিয়াং নিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

“宗主 (宗主)-এর প্রতি নিবেদন, শহরের ভেতর ও বাইরের সমস্ত ভিত্তিস্থাপন এখন সম্পূর্ণ হয়েছে। অনুগ্রহ করে পরীক্ষা করে দেখুন!”

জিয়াং নিং রূপালি শেয়াল ও দানবীয় গিরগিটির দিকে তাকিয়ে ঈষৎ হাসলেন, এটি সত্যিই দারুণ খবর। জিয়াং নিং তার আধ্যাত্মিক চেতনা ছড়িয়ে দিলেন, যা পুরো ইউয়ানইয়াং শহরকে ঢেকে ফেলল। সত্যিই, তিনি অক্ষত ভিত্তিস্থাপনগুলো দেখতে পেলেন। সবার এবং দানবদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায়, দিনরাত পরিশ্রমের পর অবশেষে এই বিশাল কর্মযজ্ঞ শেষ হয়েছে। এই কাজটি হয়তো ‘জুয়ান ইয়ান’阵 (阵) মেরামতের মতো জটিল ছিল না, কিন্তু এই নকশার জটিলতা তার চেয়ে তিন গুণেরও বেশি। এখন ভিত্তিস্থাপন তৈরি, তাই সবকিছু সহজ হয়ে গেছে।

জিয়াং নিং তিন বড় বংশের মানুষের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। “আপনারা কী সিদ্ধান্ত নিলেন? আমার নির্দেশ মানতে রাজি আছেন কি?”

দেং হে এবং দেং ইয়া-রা সামনের চারজন স্বর্ণদেহী শক্তিশালী সাধককে দেখে লড়াই করার সাহস হারিয়ে ফেলল। যদি একজন বা দুজন হতো, তবে হয়তো তারা লড়াই করার কথা ভাবত। কিন্তু এখন চারজন স্বর্ণদেহী উপস্থিত, তাই কম্পন ছাড়া তাদের আর কোনো উপায় ছিল না। তা ছাড়া, তারা শুনেছে এই রূপালি শেয়াল ও দানবীয় গিরগিটি জিয়াং নিংকে ‘宗主’ (宗主) বলে সম্বোধন করছে, যা আরও অবিশ্বাস্য! জিয়াং নিং কখন宗主 (宗主) হলেন? তিনি কোন宗门 (宗门)-এর প্রধান? তিন বংশের মানুষেরা কিছুতেই এর কিনারা করতে পারছিল না। বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের陈剑飞 (চেন জিয়ানফেই), 宋不凡 (সং বুফান), এবং 邓少卿 (দেং শাওকিং)-দের মনে ঈর্ষার তীব্র আগুন জ্বলে উঠল।

তাদের অনুভূতি সাধারণ মানুষের পক্ষে বোঝা কঠিন। এক সপ্তাহ আগে তাদের দানবগুলো যখন ‘ইনকি’ (引气) পর্যায়ে উন্নীত হয়েছিল, তখন তারা ভেবেছিল ‘জিয়াং পরিবারের তিন অপদার্থকে’ জব্দ করবে। কিন্তু এখন উল্টো দিকে রূপালি শেয়াল, দানবীয় গিরগিটি এবং চার চোখওয়ালা বাদুড়কে দেখে তাদের নিজেদের ওপরই ঘৃণা জন্মে গেল। প্রবীণরাও বিষণ্ণ মুখে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কে ভেবেছিল যে জিয়াং পরিবার, যা প্রায় ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে ছিল, তা এত অল্প সময়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে আবার অজেয় শক্তিতে পরিণত হবে? আগে জানলে তারা কখনোই লোভ করত না।

চেন এবং সং পরিবারের মনে ভয় ছিল যে জিয়াং নিং হয়তো প্রতিশোধ নেবে। তবে দেং পরিবারের প্রবীণদের দুশ্চিন্তা ছিল আরও গভীর। দেং হে, দেং ইয়া, দেং কি এবং দেং জি—এই চারজনের কপাল থেকে ঘাম ঝরছিলই। তারা ভয় পাচ্ছিল যে দুই বছর আগের ঘটনা ফাঁস হয়ে যাবে। যদি জিয়াং নিং জেনে যায় যে জিয়াং হুয়াই-ই-এর দুর্ঘটনার সাথে দেং পরিবার জড়িত, তবে তিনি তাদের ছাড়বেন না। জিয়াং নিং এমন একজন মানুষ যিনি কাউকে ভয় পান না, তিনি শহরপ্রধানকে পিটিয়েছেন, সম্রাট-পুত্রকে দমন করেছেন। এমন নিষ্ঠুর ব্যক্তির ভয়ে তারা কাঁপছিল।

তিন বংশের প্রবীণরা নিজেদের মধ্যে পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নিলেন যে আপাতত কোনোভাবে এই যাত্রায় পার পাওয়া যাক। জিয়াং নিংয়ের সামনে তারা মাথা নত করল।

“জিয়াং তরুণ বন্ধু, জোটের ব্যাপারে আমরা রাজি। দেং পরিবার আপনার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকবে।”
“চেন পরিবারও আপনার নির্দেশ মানতে প্রস্তুত।”
“সং পরিবারও আপনার নির্দেশ মানবে।”
“আজ থেকে আমরা তিন পরিবার আপনাকে নেতা হিসেবে মানছি। আপনিই আমাদের মিত্রপ্রধান!”

প্রবীণদের এই সিদ্ধান্ত তরুণ প্রজন্মকে হতাশ করল। বিশেষ করে চেন জিং, সং তিয়ানকিয়াও এবং দেং লু অবাক হলো যে তাদের প্রবীণরা জিয়াং নিংয়ের চাপের কাছে নতি স্বীকার করল। তারা ভাবল, কেন লড়াই না করেই হার মানলেন? আপনারা তো বংশের স্তম্ভ! আপনারা কেন আমাদের মতো দুর্বল?

প্রবীণরা জিয়াং নিংকে সম্মান জানালেন। জিয়াং নিং বললেন, “যেহেতু আপনারা রাজি হয়েছেন, আমি কিছু কথা বলতে চাই। প্রথমত, আজ থেকে সব বিরোধ ভুলে গিয়ে ইউয়ানইয়াং শহরের শান্তি রক্ষা করতে হবে। দ্বিতীয়ত, তিন বংশের সমস্ত দানবের চুক্তি বাতিল করে আমার অধীনে নিয়ে আসতে হবে। আমি বিনিময়ে আপনাদের ঔষধি বড়ি দেব। তৃতীয়ত, শহরের রক্ষীবাহিনীকে নতুন করে গড়ে তুলতে হবে। চতুর্থত, আজকের এই জোটের সাক্ষী শহরপ্রধান এখানে আছেন, তিনি যেন পুরো শহরকে বিষয়টি জানিয়ে দেন।”

সবাই শুনল, কিন্তু অনেকে বুঝতে পারল না। জিয়াং নিং কি পাগল হয়ে গেছেন যে ঔষধি বড়ি দিয়ে দানব বদল করতে চান? জিয়াং নিং হাসলেন, “সং长老 (সং长老), আপনার কাছে যত দানব আছে নিয়ে আসুন, আমি বড়ি দিতে কার্পণ্য করব না।”

সং ইয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “জিয়াং তরুণ বন্ধু, শুনেছি আপনি ‘লিও ইয়ুন’ প্যাভিলিয়নে অষ্টম পর্যায়ের বড়ি তৈরি করেছেন, কিন্তু আপনার কাছে আর কী বড়ি আছে?” জিয়াং নিং বুঝলেন, সং ইয়াং তার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছেন এবং নতুন নেতার সামনে আড়ম্বর দেখাচ্ছেন। জিয়াং নিং মনে মনে ভাবলেন, সং পরিবার ‘জি ইয়াং’ প্যাভিলিয়ন চালায়, হয়তো সং ইয়াংয়ের বড়ি তৈরিতে কিছু দক্ষতা আছে। পরে সেখানে গিয়ে ভালো কিছু বড়ির চুল্লি খুঁজে নিতে হবে।

তবে জিয়াং নিং কিছু বলার আগেই সং লিংঝি সং ইয়াংকে তিরস্কার করলেন, “ছোট ইয়াং, তুমি জিয়াং তরুণ বন্ধুকে সন্দেহ করার সাহস করলে কীভাবে? ফিরে গিয়ে নিজেকে সংশোধন করো!” সং লিংকিউও ভয় পেয়েছিলেন যে সং ইয়াং জিয়াং নিংকে রাগিয়ে দেবেন। তারা জানতেন জিয়াং নিংয়ের বড়ি তৈরির দক্ষতা ‘লিও ইয়ুন’ প্যাভিলিয়নের চেয়েও বহুগুণ বেশি। জিয়াং নিংকে রাগিয়ে দিয়ে কি আর ভালো থাকা যাবে?