অধ্যায় একশত চুয়াল্লিশ: এক নাচে মুগ্ধ শহর
"এবার তোমার পালা!"
উচ্চ মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে নিউ সিয়াওহুয়া দীর্ঘক্ষণ সায়রাহ রিএল-এর দিকে তাকিয়ে থেকে অবশেষে মৃদুস্বরে বললেন।
নিজের পূর্বে কখনও সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে গণ্য না করা কোনো প্রতিপক্ষের কাছে হেরে যাওয়ার অনুভূতি কেমন হতে পারে?
এর আগে এমন অনুভূতির মুখোমুখি কখনও হননি নিউ সিয়াওহুয়া।
কিন্তু আজ!
তিনি হতাশার স্বাদ পেলেন।
স্বীকার করতেই হবে, এই অনুভূতি অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক এবং ভীষণ অপমানের।
আর ঠিক এই অপমানের জেদ থেকেই,
তিনি অবচেতনভাবেই দেখতে চাইলেন যে, এই সায়রাহ রিএল-এর সঙ্গে তাঁর নিজের ঠিক কোথায় এত ফারাক।
তিনি এক সেট মাতাল সুন্দর বক্সিং খেলেছিলেন আর তাতেই প্রতিপক্ষ এত বেশি ফ্যান পেয়ে গেল।
এখন যদি প্রতিপক্ষ নিজের কোনো আসল প্রতিভা প্রদর্শন করে, তবে তো তার ফ্যানের সংখ্যা আকাশ ছুঁয়ে ফেলবে।
তবে তাঁর অন্তরের গভীরে সামান্য হলেও একটা স্বস্তির সুর বেজে উঠেছিল।
তাঁর নিজের পারফরম্যান্সই যদি প্রতিপক্ষকে এত ফ্যান এনে দিতে পারে,
তবে প্রতিপক্ষ যদি এবার নিজে কিছু করে দেখায়,
তবে কি তাঁর নিজের ফ্যানের সংখ্যা উল্টো কমতে শুরু করবে না?
সবাই বলে, যত বেশি সুন্দর এবং আত্মবিশ্বাসী নারী হয়, তারা পরাজয়ের সত্যিকথাটি তত কম মেনে নিতে পারে।
স্পষ্টতই।
নিজেকে পৃথিবীর সেরা বলে বিশ্বাস করা নিউ সিয়াওহুয়া এই পরাজয় সহজে মেনে নিতে পারেননি, তা বলাই বাহুল্য।
"আমার, প্রদর্শ করার মতো বিশেষ কিছু নেই!"
এক মুহূর্ত চিন্তা করার পর মৃদুস্বরে বললেন সায়রাহ রিএল।
"সায়রাহ রিএল কি তবে এমনটাই ভাবছেন যে, কোনো প্রদর্শনী ছাড়াই নিউ সিয়াওহুয়াকে হারিয়ে দেওয়াটা অত্যন্ত গর্বের একটা বিষয়?"
"নাকি নিউ সিয়াওহুয়া সায়রাহ রিএলের পরিবেশনা দেখার যোগ্য নন?"
কথাটি অত্যন্ত ভারী ছিল।
সায়রাহ রিএলের স্বভাব বলতে গেলে ঠিক এমন যে তিনি একজন নিখাদ ভালো মানুষ।
তিনি সেই গোত্রের মানুষ, যাকে আপনি ছুরি দিয়ে আঘাত করলেও তিনি জিজ্ঞেস করবেন, আঘাত করে আপনার আনন্দ হয়েছে তো? আরও এক ঘা বসাবেন নাকি?
এমন মানুষকে অনেকের চোখেই বোকা বলে মনে হয়।
কিন্তু এই দুনিয়ায় সত্যি সত্যিই এমন মানুষের অস্তিত্ব রয়েছে।
আর তারা যে বোকা, তা নয়; বরং তাদের চিন্তার জগত সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা স্তরে অবস্থান করে।
নিউ সিয়াওহুয়াকে এত আক্রমণাত্মক রূপ ধারণ করতে দেখে,
তিনি যদি নিজের কোনো শিল্প বা কৌশল না দেখান,
তবে দুপক্ষের মধ্যে চিরতরে চরম শত্রুতা তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
কিন্তু তাঁকে যদি কিছু একটা দেখাতে হয়—
গান, বাদ্য, দাবা, ক্যালিগ্রাফি কিংবা নৃত্যকলা—এসব বিষয়ে তাঁর দখল রয়েছে ঠিকই।
তবে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া তাঁর নিজের ইচ্ছায় ছিল না।
তিনি কেন তবে এই মঞ্চে নিজেকে জাহির করতে চাইবেন?
ফলে, তিনি এক মুহূর্তের জন্য এক উভয়সংকটপূর্ণ পরিস্থিতিতে পড়ে গেলেন।
"বৎস, যেহেতু নিউ仙子 (পরী) এই আহ্বান জানিয়েছেন, তবে তুমি তোমার সেরা শিল্পকর্মটিই পরিবেশন করো এবং তাকে তার মূল্যায়ন করতে দাও, আমাদের গুরুকুলের সম্মান যেন ধুলোয় না মেশে।"
ঠিক এই সময়েই মুখ খুললেন প্রাইমর্ডিয়াল লর্ড।
বেশ!
বিষয়টি যখন সরাসরি গুরুকুলের সম্মানের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে,
তখন সায়রাহ রিএলকে তো কোনো একটা পথ বেছে নিতেই হবে।
কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়াটা তখনই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়,
যখন অপর পক্ষের পাল্লায় যথেষ্ট ওজন থাকে না।
কিন্তু প্রাইমর্ডিয়াল লর্ডের এই কথাটি যেন হাজার কেজির ওজনের এক পাল্লা, যার সামনে সায়রাহ রিএলের আর একটুও দ্বিমত পোষণ করার উপায় রইল না।
"যাজ্ঞা, গুরুদেব!"
প্রাইমর্ডিয়াল লর্ডকে বিনীতভাবে উত্তর দিলেন সায়রাহ রিএল।
तत्क्षণাৎ নিউ সিয়াওহুয়া এবং উপস্থিত সকলের উদ্দেশে মৃদুস্বরে তিনি বললেন,
"আমি সবার সামনে লজ্জা নিবারণ করতে চলেছি!"
কথাটি শেষ করে তিনি চোখ বন্ধ করে গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগলেন, কীভাবে নিজের প্রতিভার শ্রেষ্ঠ প্রদর্শন করা যায়।
আর দর্শকাসনের নিচে,
শ্যান শান-এর সঙ্গীরা সবাই প্রচণ্ড উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
সায়রাহ রিএলের প্রতি তাদের হৃদয়ের গভীর থেকে এক অন্ধ ভালোলাগা কাজ করত।
তাঁর প্রতিটি নড়াচড়া, প্রতিটি কথা তাদের গভীরভাবে মন্ত্রমুগ্ধ করে রাখত।
একটু অমার্জিত ভাষায় বলতে গেলে,
সায়রাহ রিএল যদি সামান্য বাতাসও ত্যাগ করতেন,
তবু তারা হামলে পড়ে সেই সুবাস নেওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি শুরু করে দিত।
তারপর সুযোগ বুঝে সেই বাতাসের কী এক অদ্ভুত বৈচিত্র্য আর কতটা নির্মল সজীবতা রয়েছে, তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠত।
চাটুকারিতার এমন চরম সীমায় পৌঁছানো মানুষগুলোকে আর কোনোভাবেই সারিয়ে তোলা সম্ভব নয়।
অথচ আজ, সেই সায়রাহ রিএল নিজেই বলছেন যে তিনি নিজের প্রতিভা প্রদর্শন করবেন।
তাদের মনে দ্বাদশ লক্ষ গুণ প্রত্যাশা জেগে উঠল।
সুন্দরীর মুখের একটি মাত্র কথা শুনলেও তারা পরম আনন্দ লাভ করত।
সুন্দরীর একটি মিষ্টি হাসি পেলেই তাদের সারা জীবনের পথ চলা অন্য এক জাদুকরী আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠত।
আর এখন, তারা নিজ চোখে সুন্দরীর পরিবেশনা দেখতে চলেছে!
তাদের মনে হচ্ছিল, এই জীবনে বেঁচে থাকার আসল অর্থ হয়তো এটাই।
চাটুকারিতার এমন মানসিকতা সত্যি মানুষকে শিহরিত করে এবং যার সঙ্গে তুলনাই চলে না।
অন্যান্য দর্শকরা অবশ্য সায়রাহ রিএলের এই ফ্যানকূলের মতো এতখানি বাড়াবাড়ি রকমের উন্মাদনা দেখায়নি,
তবে তাদের মনও তীব্র আকুলতায় মেতে উঠেছিল।
নিউ সিয়াওহুয়ার সেই তথাকথিত মাতাল সুন্দর বক্সিংয়ের কথা ভাবলেই যেখানে বমি পেয়ে যেত,
সেখানে বহু মানুষের হৃদয়ে সায়রাহ রিএল হলেন সৌন্দর্যের প্রতীক, মর্তে নেমে আসা কোনো অপ্সরী।
এমন একজন মানুষ সামান্য আড়মোড়া ভাঙলেও তা দর্শকদের কাছ থেকে গভীর বিস্ময় ও মুগ্ধতা আদায় করে নিতে যথেষ্ট।
অবশ্য!
সবাই যে এমনটা ভেবেছিল, তা নয়।
নিউ উপজাতির মানুষেরা মনে করত,
মুখে একটাও পশম বা রোঁয়া না থাকা একটা নারীর আবার প্রদর্শ করার মতো কী আছে!
সে যতই পারফর্ম করুক না কেন, তাদের ছোট্ট রাজকুমারীর চেয়ে কি বেশি সুন্দর হতে পারবে?
এটি মূলত বিভিন্ন জাতির নান্দনিক দৃষ্টিভঙ্গির তফাত।
সাধারণ মানুষের চোখে,
সায়রাহ রিএলের সৌন্দর্য এতটাই অলৌকিক ও স্বর্গীয় ছিল যে তার তুলনা মেলা ভার।
কিন্তু আদিম বন্য নিউ জাতির কাছে এই সৌন্দর্য এক গাছা ঘাসের চেয়েও কম বাস্তবসম্মত ঠেকত।
এটি এমন এক সৌন্দর্য, যা তারা উপভোগ করতেই জানত না।
এর উল্টোটা আবার সত্য।
নিউ সিয়াওহুয়া নিউ জাতির মানুষের হৃদয়ে ছিলেন,
সৌন্দর্যের মূর্ত প্রতীক।
তাদের সাদা জোছনার আলো।
এবং তাদের অগণিত মানুষের হৃদয়ের দেবী।
এক সেট মাতাল সুন্দর বক্সিং দিয়েই তিনি সমস্ত বুলবুল ও ষাঁড় মানবদের মন গলিয়ে দিয়েছিলেন।
কিন্তু সাধারণ মানুষের চোখে,
এই ধরনের অদ্ভুত সৌন্দর্য তাদের পক্ষে গ্রহণ করা সম্ভব ছিল না।
এমনকি দেখতে দেখতে বমি পর্যন্ত চলে আসত।
এটি ছিল সম্পূর্ণ বিপরীতমুখী দুটি নান্দনিক ব্যবস্থা।
কোন ধরনের সৌন্দর্য আরও উঁচুতরের?
সত্যি বলতে কি, এর মধ্যে কোনো তুলনাই চলে না।
আপনি যদি জোর করে একটি পিচফল এবং একটি মূলার মধ্যে তুলনা করতে চান যে কোনটি বেশি মিষ্টি,
তবে আপনি শুরু থেকেই ভুল পথে হাঁটছেন এবং ভুল বস্তুর তুলনা করছেন!
অবশ্য, এই মৌলিক স্তরের বিষয়গুলো নিয়ে কেউ মাথা ঘামায়নি।
আর অল্প কিছু মানুষের নান্দনিক রুচি যখন সংখ্যাগরিষ্ঠের রুচির সঙ্গে সংঘাতে জড়ায়,
তখন ফলাফল সবসময়ই সংখ্যাগরিষ্ঠের জয় হয়।
বিশাল ঐতিহাসিক গতির জোয়ারে সমস্ত বিরোধিতার কণ্ঠস্বর হারিয়ে যেতে বাধ্য।
আর তাই নিউ জাতির ছোট্ট রাজকুমারীর পরাজয় ছিল অনিবার্য।
অবশ্য, এতদূর আসার পরও নিউ সিয়াওহুয়া বিশ্বাস করতেন না যে তিনি হেরে গেছেন।
সায়রাহ রিএলের পরিবেশনা তাঁকে বিশ্বাস করাত যে অলৌকিক ঘটনা নিজের বেলাতেও ঘটতে পারে।
আর ছয়圣 (মহাপুরুষ) এবং স্বর্গীয় সম্রাটদের উপস্থিতি তাঁকে আশ্বস্ত করেছিল যে তাঁর পেছনেও একটি শক্তিশালী সুরক্ষা বলয় রয়েছে।
সবচেয়ে খারাপ ক্ষেত্রেও!
তিনি সায়রাহ রিএলের সঙ্গে অন্তত ড্র তো করতে পারবেনই।
স্বীকার করতেই হবে,
তিনি সবকিছুকে বড্ড বেশি নিজের মতো করে সহজ ভেবে নিয়েছিলেন।
কিন্তু তিনি জানেন না যে,
জীবনের বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই দশটির মধ্যে আট-নয়টি ঘটনাই মনের মতো হয় না।
এর আগে নিউ জাতির রাজকুমারী হিসেবে নিজের জাতির মধ্যে সবসময় খুব সহজেই সব সুবিধা পেয়ে আসা মানুষটি,
আজ এই প্রতিযোগিতায় এক বিশাল বড় ধাক্কা খেতে চলেছেন।
আর যখন দর্শকরা নানা মুনির নানা মতে মগ্ন, ঠিক তখনই—
সায়রাহ রিএল নড়ে উঠলেন!
তিনি যা পরিবেশন করতে চলেছেন তা হলো নৃত্য!
এই সামান্য নড়চড়েই!
তিনি উপস্থিত সকলের সমস্ত নজর নিজের দিকে টেনে নিলেন।
এই সামান্য পদক্ষেপে!
তাঁর শরীরী ভঙ্গি হয়ে উঠল শরতের রাজহাঁসের মতো ক্ষিপ্র আর মেঘে লুকিয়ে থাকা ড্রাগনের মতো সুডৌল।
তাঁর উপস্থিতিতে আকাশ-বাতাস যেন তার দীপ্তি হারিয়ে ফেলল, শত ফুল ম্লান হয়ে গেল!
এটি ছিল তাঁর সেই শান্ত স্বভাবের সম্পূর্ণ বিপরীত এক মোহময় সৌন্দর্য।
তাঁর শারীরিক অবয়ব, তাঁর ব্যক্তিত্ব, এমনকি তাঁর শরীরের প্রতিটি ইঞ্চি ও চুল থেকে ঠিকরে বেরোচ্ছিল এক চরম আকর্ষণীয় ও জাদুকরী মোহনীয়তা।
শুধু নৃত্যই নয়, তার সঙ্গে যুক্ত হলো সুরের মূর্ছনা!
তাঁর কণ্ঠস্বর কোকিলের মতো, অত্যন্ত মিষ্টি ও শ্রুতিমধুর।
আবার কোনো স্বর্গীয় সঙ্গীতের মতো স্তরে স্তরে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
যা দর্শকদের মনে এনে দিচ্ছিল সৌন্দর্যের চরম অভিব্যক্তি ও তৃপ্তি।
"এ..."
কারও কারও চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, মন কেঁপে উঠল গভীর আলোড়নে।
তারা অনুভব করল, সায়রাহ রিএলের এই নৃত্য ও এই গান,
হলো তাদের সারা জীবনে দেখা শ্রেষ্ঠ শিল্পকর্ম।
ঠিক যেন সেই প্রবাদের মতো—এমন গান তো কেবল স্বর্গেরই হতে পারে, পৃথিবীতে এর দেখা কদাচিৎ মেলে।
মর্তের বুকে নেমে আসা কোনো অপ্সরী, যার এক পলকের নৃত্য পুরো পৃথিবীকে কাঁপিয়ে দেয়।
এই মানুষটি, পরম সুন্দরী এক রমণী।
এই গানটি, এক অপূর্ব সুরের সৃষ্টি।
এই নৃত্যটি, এক দুনিয়া কাঁপানো অলৌকিক শিল্প।
কণ্ঠ সুন্দর, নৃত্য সুন্দর, মানুষটি আরও সুন্দর।
একে কি তবে বলা যায়, বিশ্ব কাঁপানো নৃত্য!
যা জাগতিক尘嚣কে আলোড়িত করে সময় ও মহাকাশকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল।