অধ্যায় তেইশ : চিত্তবান সত্যপুরুষ

দক্ষিণ সমুদ্রের পুত্র পাহাড়!
এটি ছিল প্রাচীন কালের অল্প কিছু গুহা ও সৌভাগ্যের ভূমির অন্যতম।
পাহাড়ের উপর ভেসে ছিল অপার্থিব জ্যোতি, সর্বত্র ছিল শক্তিশালী মেঘ, জমিতে ছিল কুয়াশাসিক্ত ঝর্ণা, ছড়িয়ে ছিল অমর লতাগুল্ম, উড়ে বেড়াত অমর পাখি ও পশু!
এই মুহূর্তে করুণাময় সাধক প্রকৃতির শক্তি আহরণে ব্যস্ত, সূর্য-চন্দ্রের সারাংশ সংগ্রহ করছিলেন।
প্রাচীন পৃথিবীর জীবরা সাধনা ও কষ্টের পথেই চলত।
সাধারণত কেউ হাজার বছর একটানা সাধনায় লিপ্ত থাকত, কেউ বা দশ হাজার বছর ধরে নিঃশব্দে সাধনা করত – এসব ছিল স্বাভাবিক ঘটনা।
আর যাঁরা উচ্চাকাঙ্ক্ষী, যাঁদের লক্ষ্য আছে, তাঁদের মধ্যে করুণাময় সাধক ছিলেন বিরল শ্রমিকবাদী।
তাঁর চারপাশে অমরীয় জ্যোতি ঘুরে বেড়াত, চারদিকের শক্তিময় কুয়াশা তাঁর দেহে প্রবেশ করত।
তাঁর গায়ে বয়ে যেত ঈশ্বরীয় আলোর স্রোত, শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দে বেরিয়ে আসত দীর্ঘতম বায়ু।
চারপাশে দশ গজের মধ্যে মেঘ ও বাতাসের ঢেউ উঠত, বজ্রধ্বনি বাজত!
“স্বামী, বিপদ হয়েছে!” – হঠাৎ এক তীব্র আর্তস্বরে তাঁর ধ্যানভঙ্গ হল।
তাঁর চোখের পাতা কেঁপে উঠল, উজ্জ্বল চোখে ক্ষোভের আভা ছড়াল।
কিম্ভুত সুন্দর মুখাবয়ব যেন স্বর্গীয় শিল্পীর নিখুঁত সৃষ্টি, একেবারে নিপুণ ও নির্ভুল।
রক্তিম গাত্রবর্ণ যেন মসৃণ মৃৎপাত্র, শুদ্ধ ও অনুপম।
তাঁর চোখ খোলার মুহূর্তেই মনে হয়, চারপাশের রং ফ্যাকাশে হয়ে যায়।
তিনি ছিলেন অপূর্ব সৌন্দর্যের মানুষ।
তাঁর সৌন্দর্য জাতি বা লিঙ্গের সীমা অতিক্রম করেছিল!
একটি ক্ষুদ্র সোনালী নাগ দ্রুত এসে এক সাত-আট বছরের শিশুর রূপ নিল, মাটির পুতুলের মতো, অপূর্ব সুন্দর।
“তুমি তো জানো, আমি সাধনা করলে কখনোই বিরক্ত করো না – বলিনি?” করুণাময় সাধক রাগী চোখে শিশুটিকে দেখলেন।
তিনি সাধনা শেষ করতেই কুয়াশা মিলিয়ে গেল, অপার্থিব জ্যোতি হারিয়ে গেল, কেবল তাঁর মনোমুগ্ধকর মুখই রয়ে গেল, সূর্যের আলোয় নরম জ্যোতি ছড়াল।
করুণাময় সাধকের মুখ দেখে সোনালী শিশু অবাক হয়ে গেল।
“তুমি কি কল্পনায় বিভোর নাকি বোকা হয়ে গেছ?” – করুণাময় সাধক রাগী মুখে শিশুটির গাল টেনে দিলেন।
শুধু বিরক্তি হলেও তিনি রাগেননি।
দু’জনের সম্পর্ক এতটাই ভালো, কোনো কঠোর নিয়ম ছিল না।
“স্বামী, আপনি সত্যিই খুব সুন্দর!” – শিশুটি জিহ্বা বের করে মুগ্ধ চোখে বলল।
“তুমি তো চাটুকারি করো, ‘সুন্দর’ শব্দটা নারীকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, স্বামী তো পুরুষ, ‘সুদর্শন’ বলো, বুঝেছ?”
করুণাময় সাধক শিশুটির গাল টিপে গুরুতর ভাবে বললেন।
“কিন্তু স্বামী, আমি তো মনে করি আপনি পৃথিবীর সব অমর নারীর চেয়েও সুন্দর।”
সোনালী শিশুটি গম্ভীর মুখে বলল।
“তুমি তো বেয়াড়া, মনে হচ্ছে তোমাকে শাস্তি দিতে হবে!” – করুণাময় সাধক হাত তুললেন, যেন মারতে যাচ্ছেন।
শিশুটি তড়িঘড়ি মাথা ঢেকে ক্ষমা চাইল।
দু’জনের হাসি-ঠাট্টায় সময় কেটে গেল।

তখন করুণাময় সাধক প্রশ্ন করলেন:
“তুমি পাহাড় পাহারা দিচ্ছিলে, হঠাৎ এখানে এসে আমার সাধনা ভেঙে দিলে কেন?”
এ কথা শুনে সোনালী শিশুটি হঠাৎ মনে পড়ল জরুরি কিছু রয়েছে।
তার মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
“স্বামী, বড় বিপদ হয়েছে!”
তার হাঁপাতে হাঁপাতে কথা বলার ভঙ্গি দেখে করুণাময় সাধক তার নাক টেনে নিয়ে বললেন:
“কী হয়েছে, ধীরে বলো, বড় কী ঘটনা ঘটতে পারে?”
“স্বামী, আকাশ ছুঁয়ে বিপদ!”
শিশুটি তাড়াহুড়োয় কথা বলতে পারল না।
“শিশু, হাজার হাজার বছর ধরে আমরা দু’জন, কী এমন বড় বিপদ হবে?”
“তবে, তবে…” – সোনালী শিশুটি লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“আমি তো তোমাকে বারবার শিখিয়েছি, কথা ও কাজের মধ্যে শৃঙ্খলা থাকতে হবে, অস্থির হলে বড় কিছু অর্জন করা কঠিন।”
“স্বামী, আমি…”
“তুমি-আমি, এসব – বুঝি তুমি স্বামীর জন্য মন খারাপ করেছ, তাই সাধনা ভেঙে দিলে?”
দু’জনের কথার মাঝেই হঠাৎ জোরে হাসির শব্দ শোনা গেল।
“হাহাহা, ভাগ্য আমারই, আমি প্রথম এই দক্ষিণ সমুদ্রের পুত্র পাহাড়ে পৌঁছলাম!”
একটি সোনালী ঈগল উড়ে এসে এক আট ফুট উচ্চতাসম্পন্ন বলিষ্ঠ পুরুষে রূপ নিল, উচ্চকণ্ঠে হাসল।
“তুমি কোন অপদেবতা, সাহস করে আমার সাধনাস্থলে উচ্ছৃঙ্খলতা করছ?”
করুণাময় সাধক ভ্রু উঁচু করে বললেন।
“কী সুন্দর নারী, ভাগ্য আমার, কেন না তাকে ধরে নিয়ে আমার রাজ্যের রানী বানাই!”
সোনালী ঈগল উচ্চস্বরে হাসল।
“অপদেবতা, আমি তো পুরুষ!”
করুণাময় সাধকের মুখে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, তিনি গুরুতর ভাবে নিজের পরিচয় দিলেন।
“হুম, আমি কি অন্ধ? পুরুষ কি এতটা সুন্দর হতে পারে?”
“বেয়াড়া!”
এইবার করুণাময় সাধক সত্যিই রেগে গেলেন।
তিনি সবচেয়ে অপছন্দ করতেন কেউ তাঁর লিঙ্গ নিয়ে কটাক্ষ করুক, অথচ ঈগল দু’বার তাঁকে অপমান করল।
তিনি এক হাতে উঠিয়ে নিলেন, হাতে হঠাৎ একটি স্বচ্ছ কাঁচের বোতল দেখা গেল।
এটাই তাঁর জাদু সরঞ্জাম – বিশুদ্ধ কাঁচের বোতল।
তবে তাঁর বিস্ময় হল, বোতলের ভিতরে অদ্ভুতভাবে দুটি উজ্জ্বল উইলো পাতার উপস্থিতি।
আর ভাবার সুযোগ নেই – তিনি বোতলের মুখে ভয়ংকর টান তৈরি করলেন।
মনে হল, স্থানও বোতলে ঢুকে যাচ্ছে।
তিনি স্থির সিদ্ধান্ত নিলেন, আগন্তুককে ভালো শিক্ষা দেবেন।
কিন্তু!
সবসময় কার্যকর হওয়া বোতল এবার ব্যর্থ হল।

“হাহা, বৃথা চেষ্টা করো না, আমি মহা অমর, তুমি অল্প অমর – আমার সামনে কিছুই না।”
সোনালী ঈগল উচ্চস্বরে হাসল।
তারপর সামনে হাত বাড়াল।
মহা হাতের উপর প্রবাহিত হচ্ছিল বিধানের শক্তি, সেই এক টানে মনে হল শূন্যতাও হাতের মুঠোয় এল।
করুণাময় সাধক ভয় পেলেন।
তিনি ভাবেননি, তাঁর সাধনাস্থলে এত বড় শত্রু এসে পড়বে।
“সুন্দর নারী, শান্ত হয়ে আত্মসমর্পণ করো!”
সোনালী ঈগলের ঠোঁটে দুষ্ট হাসি ফুটল।
“আমি…” – করুণাময় সাধক এতটাই রেগে গেলেন যে গালাগালি করতে চাইলেন।
কতবার বলেছেন, তিনি নারী নন, নারী নন – ঈগল কি মস্তিষ্কে সমস্যা নিয়ে সাধনা করেছে?
তবুও, সেই মুহূর্তেই মহা হাত দ্রুত এগিয়ে এল, তিনি অন্য কিছু করার আগেই ঈগল তাঁকে তুলে নিল।
সামনের সুন্দর মুখটিকে দেখার আনন্দে ঈগল আরও উল্লসিত, আরও খুশি হল।
একসাথে রত্ন ও সুন্দরী – এই সফর বৃথা নয়!
ঠিক তখন আরেকটি বৃহৎ ঈগল প্রবেশ করল।
দৃশ্য দেখে তার মাথা রক্তে ভরে গেল।
“অপদেবতা, অমর নারীকে ছাড়ো!”
সে চেয়েছিল চিৎকার করে বলুক – “আমাকে দাও!” – কিন্তু মনে হল, এতে তার মর্যাদা কমে যাবে।
“সুন্দরী, একটু অপেক্ষা করো, আগে ওকে বিদায় করি, তারপর একসাথে সঙ্গীর কথা ভাববো।”
সোনালী ঈগল আত্মবিশ্বাসী হাসি দেখাল।
তারপর আঙুলের ইশারায় করুণাময় সাধকের শক্তি বন্ধ করে দিল।
দুই ঈগল একসাথে দাঁড়াল।
করুণাময় সাধকের কপালে তখন কালো রেখা ফুটে উঠল।
তাঁর মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরছিল।
“আমি কে? আমি কোথায়? আমি কী অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি?”
একজন পুরুষ, বারবার নারী মনে করা হচ্ছে, আরও বিস্ময়কর – কেউ তাঁকে অমর নারী বলল।
তোমরা কি সত্যিই অন্ধ?
না, এখন লিঙ্গের জটিলতা নিয়ে ভাবার সময় নয়।
কি ঘটছে আসলে?
এই পুত্র পাহাড়ে কয়েক শত বছর অতিথি আসেনি।
এই প্রাচীন পৃথিবীতে তাঁর কোনো শত্রু ছিল না।
তবে কী ঘটল, কেন ঘটল?