চতুর্থ অধ্যায় লিন ইয়াং নিশ্চয়ই মহাসংস্কার সাধক!

ছয়জন মহান ঋষি নিজেদের মধ্যে নানা কল্পনা-জল্পনার পর এক অদ্ভুত শীতল স্রোত অনুভব করলেন মেরুদণ্ড বেয়ে। যদি সত্যিই মহাবিশ্বের কোনও গূঢ় মহাসাধক এই জগতে লুকিয়ে থাকেন, তবে এই অজস্র সৃষ্টি ও প্রাণ তাঁর হাতের মুঠোয়। হয়তো অসুর ও দেবতা-যুদ্ধ, ছয় ঋষির নানা কৌশল, এমনকি বিভিন্ন শক্তিধারীদের প্রতীক্ষাও সেই ব্যক্তির পরিকল্পনার অন্তর্ভুক্ত। যাকে বলে মহাকালচক্র—সবটাই যেন ওই মহাসাধকের দাবার ছক। এমনকি একজন ঋষিও তখন দাবার গুটি হয়ে পড়ে। এইভাবে ভাবলে ছয় ঋষি ভীত না হয়ে পারেন?

“অসীম ধৃষ্টতা! কে আমার ভাগ্য নিয়ে ছিনিমিনি খেলছে!” এক গর্জনে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল।

মানবলোকে স্বর্গরাজ্যের অন্তঃপুরে, পূর্ব সম্রাট তাই-ই রুদ্র চেহারায়, আকাশের দিকে মুখ তুলে হাহাকার করলেন। তাঁর সুদর্শন ও মহিমান্বিত মুখাবয়ব এই মুহূর্তে অশুভ ও ভয়ানক। মুখে ক্ষোভ আর অসন্তোষ, যেন স্বয়ং বিধাতার প্রতি রাগ উগরে দিচ্ছেন।

স্বর্গরাজ্যের অধিপতি হিসেবে তাই-ই নির্বোধ নন। তখন তিনি অসুরদের প্রতিহত করতে ব্যস্ত ছিলেন, আর ঠিক সেই সময় মহাশূন্যের ঘড়ি থেকে তাঁর শক্তি সরিয়ে নেওয়া হচ্ছিল। তাতেই প্রকাশ্যে আসল মহামূল্যবান মহাশূন্যের তালিকা। কাকতালীয়ভাবে, সেই তালিকাই মহাশূন্যকে সংবরণ করে ফেলল।

এ যেন তাঁর ভাগ্য কেড়ে নেওয়া! তিনি তো নির্বোধ নন, বুঝতে পারলেন কেউ তাঁকে ফাঁদে ফেলেছে।

“লিন ইয়াং? অবশ্যম্ভাবী! নিশ্চয়ই সে-ই! এই ব্যক্তি কে, আমি আজই তাঁকে শেষ করব!” তাই-ই যেন উন্মাদ, চিৎকারে আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুললেন।

তাঁর মনে সন্দেহ, মহাশূন্যের তালিকার স্রষ্টা এই লিন ইয়াং-ই। নচেৎ, সদ্য প্রকাশিত পবিত্র প্রাণীর তালিকায় প্রথম তিনটি স্থানে কীভাবে লিন ইয়াং? এক অখ্যাত ব্যক্তি তাঁর ভাগ্য কেড়ে নিচ্ছে, এ কি সহ্য হয়!

“দাদা, একটু শান্ত হও।” “এই ব্যক্তি তো অগ্নিসাপ, মহা ফিনিক্স ও আদি কিরিনের অধিপতি। এমন তিন মহাপ্রাণীকে যিনি সঙ্গী করেছেন, তাঁর পরিচয় কি সাধারণ হতে পারে? জিজ্ঞাসা করি, মহামুনির সাধ্য কি এই কাজ? হয়তো এই ব্যক্তি মহাসাধক হয়ে বহু আগেই আড়ালে চলে গেছেন, কারও জানার আগেই।” সম্রাট দিজুন গম্ভীর মুখে সতর্ক করলেন।

এই কথা শুনে তাই-ই মুহূর্তে স্তব্ধ। যদিও তাঁর দুই হাত তখনও আকাশের দিকে তোলা, মুষ্টিবদ্ধ, তিনি একেবারে পাথরের মতো স্থির। সত্যিই, তিনি ভয় পেয়েছেন!

কারণ দিজুনের কথাগুলি যুক্তিযুক্ত। এমন তিন মহাপ্রাণীকে সঙ্গী করা সাধারণ শক্তিধর কারও পক্ষে সম্ভব নয়। এমনকি মহামুনি হোংজুনও এ শক্তির অধিকারী নন। লিন ইয়াং এর শক্তি যে হোংজুনের চেয়েও বেশি ভয়ানক, এতে সন্দেহ নেই!

“হায়!” তাই-ই আবার দম নিলেন।

“দ্বিতীয় ভ্রাতা, বলো তো, দাদা কি একটু বেশি তাড়াহুড়ো করে ফেললেন?” তাই-ই কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন।

তিনি ইচ্ছে করে গলা নামিয়ে বললেন, যেন কেউ শুনে ফেলবে এমন ভয় তাঁর। দিজুন দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে, গম্ভীর মুখে ভাবল, “হয়তো, কিছুটা—হয়তো একটু তাড়াহুড়ো হয়ে গেছে।” তাই-ই আবার শ্বাস টানলেন। এবার ঘাম গড়িয়ে পড়ল তাঁর গাল বেয়ে।

স্বর্গরাজ্যের অধিপতি হয়েও এমন দুর্বলতা প্রকাশ ঠিক নয়, বিশেষত যুদ্ধে। তবু, ভাবলেই গা শিউরে ওঠে—লিন ইয়াং যদি সত্যিই হোংজুনকে ছাড়িয়ে যাওয়া মহাসাধক হন! তাই-ইয়ের ভেতরে ভয় দানা বাঁধে।

আসলে, এতে লজ্জার কিছু নেই। যেহেতু ঋষিদের নিচে সবাই তুচ্ছ। এমনকি তাই-ই, যিনি প্রায় ঋষিসম, তিনিও এই অমোঘ নিয়ম এড়িয়ে যেতে পারেন না। আর স্বর্গীয় ঋষি ও মহাসাধকের মধ্যেও রয়েছে বিশাল ব্যবধান। যদি হোংজুন মহাবিশ্বের প্রভু হন, তবে মহাসাধক সেই প্রভুরও ঊর্ধ্বে।

তাই-ইয়ের লিন ইয়াংকে ভয় পাওয়া একেবারে স্বাভাবিক। এমনকি তাঁর চিরশত্রু শীতল মনের মহাপ্রাণীও তাই-ইয়ের এমন অবস্থায় হাসেননি। কারণ, মহাসাধককে ভয় পাওয়া স্বাভাবিক—এতে লজ্জার কিছু নেই।

“তবু, মহাশূন্যকে সংবরণ করা তো ছিল দাদার দায়িত্ব। আর দাদার মহামূল্যবান সাধনার ভিত্তি সেই দায়িত্বের সঙ্গে যুক্ত। তার মধ্যে আছে তুমিই তো মহাবিশ্ব গড়ার কীর্তি। এখন এই মহাশূন্যের তালিকা দাদার সব ভাগ্য কেড়ে নিল, এবার কিভাবে মহাসাধক হবেন?” দিজুন উদ্বিগ্ন।

উত্তরে তাই-ই নির্বাক। তাঁর সাধনার ভিত্তি আর মহাবিশ্ব গড়ার কীর্তি সবই ছিল মহাশূন্য সংবরণের সঙ্গে জড়িত। এই তালিকা তাঁর সব ভাগ্য কেড়ে নিয়েছে—এবার সাধনা করে আর কী হবে!

“শেষ! সব শেষ!” “এখন আমি কী করব!” তাই-ই মাথা চেপে ধরে কষ্টে চিৎকার করতে লাগলেন। কখনো উন্মাদ, কখনো নিস্তব্ধ, কখনো হাহাকার—একেবারে বিকারগ্রস্তের মতো। নয় মহাপ্রাণও তাঁর প্রতি কিছুটা সহানুভূতি অনুভব করল।

আসলে, বারো মহাপ্রাণের সঙ্গে স্বর্গের বিরোধের মূলে ছিল মহাবিশ্ব গড়ার কীর্তি ভাগাভাগি। যেহেতু প্রাচীন কালে পাংগু মহাবিশ্ব গড়লেন, সমস্ত জাতি সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখল। সবারই ছিল নিজস্ব অবদান। অথচ শেষমেশ তাই-ই স্বর্গের কর্তৃত্ব পেলেন, মহাশূন্য সংবরণ করলেন—এ যেন মহাপ্রাণদের প্রাপ্য কীর্তি কেড়ে নিলেন। এই কারণে দুই পক্ষে বিরোধ ক্রমশ বেড়েছে।

এভাবেই এল আজকের মহাযুদ্ধ। কিন্তু তাই-ইয়ের সাধনার ভিত্তি ও মহাবিশ্ব গড়ার কীর্তি কেড়ে নিল মহাশূন্যের তালিকা। তাহলে দুই পক্ষে আর বিবাদ চলবে কিসের?

“দিজিয়াং-এর মৃত্যু তো আসলে গ্রহণ ও প্রচারের ষড়যন্ত্র। আমাদের মহাপ্রাণদের স্বর্গের সঙ্গে বিরোধ এখানেই শেষ।” শীতল হৃদয়ে বললেন মহাপ্রাণ শানমিং, সঙ্গে সঙ্গে গোটা মহাপ্রাণদের দল স্বর্গরাজ্য ছেড়ে চলে গেল।

মহাপ্রাণদের বাহিনী স্বর্গ থেকে সরে যাওয়া অপ্রত্যাশিত নয়। আসলে, শানমিং-এর ওই কথাগুলো বাহ্যিকভাবে মহানুভবতার পরিচয় দিলেও, বাস্তবে তিনি ভয় পাচ্ছিলেন মহাশূন্যের তালিকার পিছনের অজ্ঞাত শক্তিকে—অর্থাৎ, লিন ইয়াং-কে।

যেহেতু মহাযুদ্ধের কারণ ছিল মহাবিশ্ব গড়ার কীর্তি ভাগাভাগিতে অসাম্য, মহাপ্রাণরা যা করছিলেন সেটাই ছিল ওই কীর্তির পুনরুদ্ধারের প্রয়াস। কিন্তু হঠাৎ এক মহাসাধক এসে কীর্তি কেড়ে নিলেন। মহাপ্রাণরা যতই চাইলেও, মহাসাধকের বিরোধিতা করার সাহস নেই। তাছাড়া, এই যুদ্ধে মহাপ্রাণদের ক্ষয়ক্ষতিও প্রবল। এক তুচ্ছ স্বর্গের জন্য পুরো জাতিকে বলি দেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তাই বহু বিবেচনার পর, শানমিং বিচক্ষণতার সঙ্গে সরে গেলেন, অজানা, গূঢ় শক্তিধারী লিন ইয়াং-কে শত্রু করতে না চেয়ে।

এক গর্জন শুনে আকাশ-বাতাস থমকে দাঁড়াল। অসংখ্য প্রাণী বিস্মিত, সবাই আবার তাকাল মহাশূন্যের তালিকার দিকে। সেখানে আরও নতুন ঘটনা।

“পবিত্র প্রাণীর তালিকা। দানবীয় প্রাণী শাননি (ঋষি স্তর)” “চতুর্থ স্থান, লিন ইয়াং।” “পুরস্কার, নিয়তি-পরিবর্তনকারী মহাজাল।”

অগণিত সত্তা কালো পাথরের ফলকটি চুপচাপ দেখল। তারা বিস্মিত নয়, কারণ এমন ঘটনার তারা অভ্যস্ত। আগের তিনটি স্থান লিন ইয়াং-এর দখলে, চতুর্থ স্থান যেন আরও বেশি স্তব্ধ করে তুলল মহাশক্তিধারীদের। মনে হচ্ছিল, লিন ইয়াং যেন অতিরিক্ত সঙ্গী পোষার শখ পোষেন। নইলে ওঁকে দিয়ে চিড়িয়াখানা খুলে দিন!

“আবার! আরও লেখা!” কেউ একজন চিৎকার করে উঠল। সবাই আবার তাকাল ফলকের দিকে। সত্যি, চতুর্থ স্থানের নিচে আরও একটি লেখা উদ্ভাসিত হলো।

“পবিত্র প্রাণীর তালিকা। গুঙগুঙ (লোহার খাদক, ঋষি স্তর)” “পঞ্চম স্থান, লিন ইয়াং।” “পুরস্কার, মহাশূন্যের শীর্ষ মহাশক্তি-বর্শা (সর্বোচ্চ প্রাচীন ঐশ্বরিক ধনু)”