ঊনসত্তরতম অধ্যায়: হোংজুনের কৃপাণ ছায়া
গভীর শিলালিপির ওপর আবারও এক নতুন তালিকা প্রকাশিত হলো!
"হোংমোং তালিকা!"
"আধ্যাত্মিক রত্ন তালিকা!"
"আটত্রিশতম স্থান, হোংজুন!"
"ধন, সৃষ্টির অমীয় চক্র!"
তালিকা প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে সকলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা স্বস্তি পেল। এই তালিকার আবির্ভাব, তাদেরকে কিছুটা স্বস্তি দিলেও, মনকেমনও রেখে গেল।
যদি বলা হয়, মহাকালের মধ্যে কে কেবলমাত্র লিন ইয়াং-এর ধনের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে, তবে সকলেই কেবলমাত্র হোংজুন পথপ্রদর্শককেই কল্পনা করতে পারে। বাস্তবেও তাদের অনুমান ঠিকই ছিল।
হোংজুন পথপ্রদর্শকের সিদ্ধির অমূল্য ধন, এই অসংখ্য মহাশক্তির রত্নের তালিকাতেও প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতায় স্থান করে নিয়েছে। তবে, সবাই যে কারণে দুঃখবোধ করল, তা হল—মহাকালের সর্বশ্রেষ্ঠ সাধকের ক্ষমতা ও সিদ্ধির অমূল্য রত্ন সৃষ্টির অমীয় চক্র, অবিশ্বাস্যভাবে মাত্র আটত্রিশতম স্থানে অবস্থান করছে।
এই স্থান যদি পূর্বে কেউ দেখত, তবে তা খুবই নীচু বলে মনে হতো। কিন্তু দেবতা-বধকারী বর্শা, একের পর এক নিম্নস্তরের আঘাত, এমনকি পাংগু-র মৃতদেহের কাপড় প্রকাশের পর, সকলেই মনে করল, এই স্থান আর খারাপ কিছু নয়।
অবশেষে তারা হোংমোং তালিকা, কেবল মহাকালের নয়, সমগ্র মহাবিশ্বের শ্রেষ্ঠদের মধ্যে স্থান নির্ধারণ করছে। অজান্তেই, একের পর এক অলৌকিক রত্নের বিপর্যয়ে, সবার দৃষ্টিভঙ্গি আরও উচ্চতর হয়ে উঠেছে।
এখন, মনে হচ্ছে, এমনকি সৃষ্টির অমীয় চক্রও তাদের চোখে খুব সাধারণ।
নিশ্চিতভাবেই, এর মধ্যে আত্মপ্রবঞ্চনারও কিছুটা ছায়া রয়েছে। শেষ পর্যন্ত, ধন তাদের নয়, হিংসে করেও বা লাভ কী? হিংসার পরও, সেই রত্নগুলো তো তাদের হবে না।
অজান্তেই, তাদের অন্তর কিছুটা উত্তরণ অনুভব করল। যেন সবকিছু বুঝে নেওয়া, বস্তুতে আনন্দ বা দুঃখ না পাওয়ার মনোভাব জন্ম নিল।
তবে, এতে কতটা আত্মপ্রবঞ্চনা আছে, তা কেবল তারাই জানে।
পূজাতিগণের মধ্যে—
নয়জন প্রাচীন পূজা একত্রিত হয়েছে।
"ভাবাই যায় না, এমন একজন পথপ্রদর্শক, তার অর্জিত রত্ন কেবল হোংমোং তালিকার আটত্রিশতম স্থানে।"
"কে জানে, সামনে আরও কেমন বিপুল মহাশক্তির রত্ন প্রকাশ পাবে!"
হৌতু মুখ খুলে, কিছুটা আক্ষেপের সঙ্গে বলল।
"ভাইয়েরা, এই রত্ন তালিকার শীর্ষস্থান আমাদের জন্য নয়। এমন অস্তিত্বের সঙ্গে পূজাতি টক্কর দিতে পারবে না।"
"তবে বলো দেখি, ভাইয়েরা, হোংমোং তালিকার পঞ্চাশের পর আমাদের কী ভাবনা?"
পূর্বের আলোচনায়, সবাই স্থির করেছিল, পূজাতি অবশ্যই তালিকায় স্থান পাবে; তারা মহাকালের সব প্রাণীকুলকে জানাতে চায়, তিনজন প্রাচীন পূজা পতিত হলেও, পূজাতিই এখনও সবচেয়ে বলশালী জাতি।
কিন্তু পরে ঘটনাপ্রবাহ একেবারেই অপ্রত্যাশিতভাবে পরিবর্তিত হল।
কে ভাবতে পেরেছিল, সন্মানিত সাধকদের সিদ্ধির রত্নের মধ্যে কেবলমাত্র তোংথিয়ান সাধকই উনচল্লিশতম স্থান দখল করতে পেরেছেন।
যা তারা চেয়েছিল, তা ছিল প্রথম পঞ্চাশের মধ্যে স্থান। পঞ্চাশের পরের স্থান তাদের বিবেচনায়ই ছিল না।
কিন্তু এখন দেখল, প্রথম পঞ্চাশে স্থান পেয়েছে মাত্র তিনজন—একজন তোংথিয়ান সাধক, একজন লিন ইয়াং, আর একজন হোংজুন পথপ্রদর্শক।
তোংথিয়ান সাধকের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে? নয়জন প্রাচীন পূজা সাধকদের ভয় করেন না, তবে ত্রয়ী সাধক একসঙ্গে থাকেন, একজনকে বিরক্ত করলে তিনজনের রোষ সহ্য করা অসম্ভব।
তার চেয়েও বড় কথা, সাধকদের সঙ্গে বিরোধ হলে, কিছু গোপন কারসাজি করা যায়, কিন্তু কারও সিদ্ধির অমূল্য রত্ন নিয়ে টানাটানি মানে চরম শত্রুতা, যার শেষ মৃত্যু ছাড়া কিছু নয়।
তালিকার স্বল্প লাভের জন্য এত বড় ঝুঁকি নেওয়া বোকামি।
তবে হোংজুন পথপ্রদর্শকের সঙ্গে? সে কথা ভাবাও বৃথা!
পূজাতি এখনও বাঁচতে চায়, তারা এত তাড়াতাড়ি মরতে চায় না।
আর লিন ইয়াং? যার সবদিক থেকেই সে大道 সাধক, যার পরিচয় আজও রহস্যে ঘেরা, কেউ জানে না সে কোথায় বাস করে।
জানলেও, তার মতো ভয়ঙ্কর অস্তিত্বের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করার সাহস কারও নেই।
তাছাড়া, তার অধীনে রয়েছে পাঁচ মহাসক্তি প্রাণী ও অসংখ্য আধা-সাধক প্রাণী।
তাকে বিরক্ত করা মানে, হোংজুন পথপ্রদর্শককে বিরক্ত করার চেয়েও শতগুণ ভয়ানক।
"আর উপায় কী? এই তালিকায় আমাদের কিছু করার নেই, পরবর্তী তালিকার জন্য অপেক্ষা করতে হবে!"—গভীর হতাশায় বলল শানমিং।
পূর্বের উচ্চকণ্ঠ ঘোষণা, এখন মনে হলে লজ্জায় মুখ লাল হয়ে ওঠে।
কিন্তু উপায় নেই, পরিকল্পনা বাস্তবতার কাছে হার মানে।
সকল হিসেব-নিকেশ চূড়ান্ত শক্তির সামনে একেবারেই অসহায়।
তাদের মতো দুশ্চিন্তায় ভুগছে পাশ্চাত্যের দুই সাধকও।
পশ্চিমের পবিত্র ভূমিতে—
দুই সাধক মুখোমুখি বসে, গভীর চিন্তায় নিমগ্ন। তাদের মুখে কষ্টের ছাপ স্পষ্ট। শেষে তারা এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে মন খারাপ করল।
তাদের লক্ষ্য তালিকায় নাম ওঠানো, তাও প্রথম পঞ্চাশে।
তারা এমনকি স্বর্গরাজ্য দখলের পরিকল্পনাও করেছিল।
কারণ তাদের মতে, স্বর্গরাজ্য আকাশের শাসন করে, সেখানে অগণিত রত্ন সঞ্চিত। প্রথম পঞ্চাশেও তিন-চারটি স্থান নিশ্চিতভাবেই রয়েছে।
তখন তারা বেশি কিছু চায়নি, তিনটি স্থান পেলেই খুশি ছিল।
(স্বীকার করতেই হয়, পশ্চিমের দুই সাধক ও স্বর্গরাজ্যের মধ্যে বিরোধ তুঙ্গে। পূর্বে পূর্ব সম্রাট তায়ির ছদ্মরূপে দুই সাধকের বাহনের একটি কিডনি নিয়ে গিয়েছে—এখনও যার কোনো সমাধান নেই। পরে দুই সাধক স্বর্গরাজ্যের দুই মহারাজাকে ব্ল্যাকমেইল করেছে। এই শত্রুতা এখন দারুণ গভীর।)
কিন্তু দুই সাধক কল্পনাও করেনি, ঘটনাপ্রবাহ এমন মোড় নেবে।
তালিকার অবস্থান, সব চক্রান্তকে গিলে ফেলল, যেন পরিকল্পনা জন্মাবার আগেই নষ্ট হয়ে গেল।
নবম আকাশের ওপরে—
হোংজুন তালিকার স্থান নিরীক্ষণ করে ভাবনায় ডুবে গেল।
"মহাকালের সর্বশ্রেষ্ঠ সাধক, তুমি কি সন্তুষ্ট শুধুই আটত্রিশতম স্থানে?"
"আটত্রিশ, আটত্রিশ, এই স্থানটা শুনতেও ভালো লাগে না!"
একটি ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠ ভেসে উঠল।
তার সামনে আরেকটি ছায়ামূর্তি; তার সঙ্গে তিন ভাগ মিল, সে তারই দুষ্ট ছায়া।
দুষ্ট ছায়া, মানে শরীরের সমস্ত কুপ্রবৃত্তি ও নেতিবাচক ভাবনা ছেঁটে তৈরি অস্তিত্ব। লোভ, ছলনা, কুটিলতা—সব নেতিবাচক আবেগের আধার।
তত্ত্বমতে, ত্রয়ী সাধকের দুষ্ট ছায়াও তারা নিজেরাই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
কিন্তু এই প্রাক্তন মহাকালের সর্বশ্রেষ্ঠ সাধকের দুষ্ট ছায়া সম্পূর্ণ আলাদা।
এই দুষ্ট ছায়ার রয়েছে স্বতন্ত্র চিন্তা ও চেতনা।
এমনকি সে মূল শরীরকেও প্রলুব্ধ করতে পারে—এই ঘটনা কেউ জানলে হতবাক হয়ে যাবে।
মূল অস্তিত্ব চুপ থাকলে,
দুষ্ট ছায়ার চোখে এক ঝলক কুটিল আলো জ্বলে উঠল।
"ভাবো তো, লিন ইয়াং-এর কাছে কত ধন আছে! একটু লোভও জাগে না তোমার? খুঁজে বের করো, তার সব কিছু দখল করো, তারপর হত্যা করো—সব ধন আমাদের হবে।"
"লোভ হচ্ছে না? রক্ত গরম হচ্ছে না?"
যদি হোংজুনের মূল সত্তা হয় নিরাসক্ত, শান্ত, পরিতৃপ্ত বৃদ্ধ সাধক, তবে দুষ্ট ছায়া যেন অশুভতা ও পিশাচের প্রতিমূর্তি।
তার শরীর থেকে ওঠে অশুভ বিভা, উন্মত্ততা, পীড়িত বিকারগ্রস্ততা—সে যেন অর্ধপাগল।
"যার মনে লোভ বাসা বাঁধে, সে শেষ পর্যন্ত লোভে নিজেই গ্রাসিত হয়। তুমি বরং ঘুমাও কিছুক্ষণ!"—নরম স্বরে বলল হোংজুন।
এই বলে, সে আঙুলের ইশারায় দুষ্ট ছায়ার কপালে ছুঁয়ে দিল।
"তুমি এভাবে করতে পারো না, আমরা তো একসত্তা, আমার স্বাধীনতা হরণ করার অধিকার তোমার নেই!"—দুষ্ট ছায়া চিৎকার করে প্রতিরোধ করতে চাইল, কিন্তু কিছুই হল না।
সবকিছু শেষ হলে, হোংজুনের দৃষ্টি আবার হোংমোং তালিকার দিকে গেল।
তার দৃষ্টিতে গভীরতা ও জটিল ভাব, কে জানে সে কী ভাবছে...