অধ্যায় একাশিটি: অমর মানুষ

একটি শব্দও অতিরিক্ত বলা হল না।
গৃহীত ব্যক্তি হাত ছুঁড়ে দিলেন, তাঁর হাতে থাকা পবিত্র পথের আগুন সরাসরি উড়ে গেল।
সেটি সরাসরি পড়ল বৃহৎ পঙ্খীর শরীরে।
একটি করুণ, উন্মুক্ত চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল বৃহৎ পঙ্খীর মুখ থেকে, ছিন্নভিন্ন করে দিল দীপ্তিমান রাত্রির আকাশ।
দৈব রাজ্য-স্বর্ণকান্তি, অমর ও অবিনশ্বর, তিনটি জগতের বাইরের, ছয়টি পথের অন্তর্ভুক্ত নয়।
তার মধ্যে অমরত্বের বৈশিষ্ট্য প্রবলভাবে ছিল।
তবুও, পবিত্র পথের আগুন অত্যন্ত প্রবল ও নির্মম।
সেই অমরত্বের বৈশিষ্ট্য মুছে যায়, এই দেহ, যা মৃত্যুহীন ও অবিনশ্বর বলে পরিচিত, সরাসরি দাউদাউ করে জ্বলে ওঠে।
শরীরে আগুন স্পর্শ করা মাত্রই, দ্রুত তা সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ে, বৃহৎ পঙ্খী যতই চেষ্টা করুক, কোনোভাবেই সেই আগুন নেভাতে পারে না।
করুণ চিৎকারের মাঝে, বৃহৎ পঙ্খীর বিস্ময় ও ক্রোধের কণ্ঠ আকাশে প্রতিধ্বনি হতে থাকে।
“এ কোন আগুন? আমি, বৃহৎ পঙ্খী, দুর্লভ ভাগ্য লাভ করেছি, ভুলক্রমে অন্য জগতে প্রবেশ করেছি, শেষে শ্রেষ্ঠতম পথ খুঁজে পেয়েছি, অপরাজেয় পথচেতনা গড়ে তুলেছি, কীভাবে এমন হীন ও অপমানজনক মৃত্যু আমার হতে পারে?”
“আকাশ যদি আমার উপর চেপে আসে, আমি সেই আকাশের বিনাশ ঘটাবো; পৃথিবী যদি আমাকে প্রতারিত করে, আমি সেই পৃথিবীর বিনাশ ঘটাবো। আমি অপরাজেয়, আজ আমি এই অসীম চাপে প্রতিরোধ করে, নিজেকে শ্রেষ্ঠতম পথে উঠতে সাহায্য করবো।”
“তিনটি ছায়া, ছেদন করো!”
একটি ছেদন-শব্দ, যেন সৃষ্টি-যুগের ধ্বনি, ছড়িয়ে পড়ল আকাশ ও মর্ত্যে।
একই সাথে, বৃহৎ পঙ্খীর শরীরে এক রহস্যময়, অস্পষ্ট দৃশ্য দেখা গেল।
একটি সময়ের দীর্ঘ নদীর ছায়া ভেসে উঠল।
এই নদী যেন আদিকাল থেকে প্রবাহিত, যার মধ্যে দিয়ে সময়ের চিহ্ন প্রবাহিত হয়েছে।
নদীর জল গর্জন করে, ফোঁটা ফোঁটা জল ছিটিয়ে যায়, সেটিই সময়!
এটি অস্পষ্ট ও অনির্দিষ্ট, তবুও মানুষের মনে এক বহুবর্ণ ও প্রাচীন ইতিহাসের অনুভূতি এনে দেয়।
“এটা তো, সময়ের দীর্ঘ নদী!”
কেউ বিস্মিত হয়ে উঠল!
ক准圣境ে পৌঁছালে, সময়ের দীর্ঘ নদী দেখা দেয়।
অতীত, ভবিষ্যৎ, বর্তমান—এই তিনটি সময়ের নদী তিনটি ছায়ার প্রতিনিধিত্ব করে।
“সে, তাহলে কি উঠতে যাচ্ছে?”
কেউ আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
এই ব্যক্তি পবিত্রজনের চাপে স্তর ভেঙে উঠতে পারছে, নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত প্রতিভা।
তবে তার বুদ্ধি কিছুটা দুর্বল, পবিত্রজনকে অপমান করেছে, তার কি বাঁচার দিন থাকবে?
কি পবিত্রজনের হাতে অস্ত্র নেই, তাই কি সে কাউকে হত্যা করতে পারবে না?
“শুভ ছায়া, ছেদন করো!”
একটি গর্জন, বৃহৎ পঙ্খীর কণ্ঠ যেন এক রাক্ষসের চিৎকার।
সময়ের দীর্ঘ নদীতে, একটি ফিকে ছায়া-তলোয়ার দেখা দিল, সেটি ছিল এক বৃহৎ তলোয়ার, যা ভাবনা দিয়ে গড়া।
তলোয়ারটি নতুন জন্মের প্রতীক, আর অতীতের নদীর মধ্যে ছিল ক্ষয়-শক্তি।
নতুন জন্মের শক্তি দিয়ে ক্ষয়িষ্ণু শরীর ছেদন করা হলো।
এটাই ছায়া ছেদন!
তলোয়ার পড়ল, সময়ের নদী উথলে উঠল, সময়ের জল তরঙ্গিত হয়ে, শত শত ফুট উচ্চতায় ছিটিয়ে গেল, সরাসরি বৃহৎ পঙ্খীর দেহকে আচ্ছাদিত করল।

তার মাথার ওপরে, তিনটি ফুল ফুটে উঠল।
এগুলো তিনটি মহাপথের ফুল, একটি বর্তমানের প্রতীক, একটি অতীতের, একটি ভবিষ্যতের।
তিনটি ফুল মুষ্টির আকারের, উপরে দাউদাউ আগুন জ্বলছে।
এটি পবিত্র পথের আগুন।
বৃহৎ পঙ্খী সত্যিই অসাধারণ।
পবিত্র পথের আগুন, সবকিছু পুড়িয়ে দেয়, জাদুশক্তি, মহাপথের ফল, অলৌকিক শক্তিও পুড়িয়ে দিতে পারে, শেষে মানুষকে এক শূন্য খোলসে পরিণত করে, কিছুই রেখে যায় না।
এটি ধ্বংসের প্রতীক, হত্যার সংকেত।
তবুও, বৃহৎ পঙ্খী এই আগুনের সাহায্যে নিজেকে পুনর্জন্ম দিতে পারে, মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে জীবনের শিখরে উঠতে পারে।
হত্যার বিপর্যয় দিয়ে পথচলা।
মৃত্যুর বিপর্যয় দিয়ে ছায়া ছেদন!
বজ্রধ্বনি!
শোনা গেল এক প্রচণ্ড গর্জন!
দেখা গেল, তার মাথার ওপর অতীতের প্রতীক সেই মহাপথের ফুলে একটি ফাটল দেখা দিল।
একটি অস্পষ্ট দেহ মহাপথের ফলের মধ্যে আবছা দেখা গেল, যেন অতীতের সময়ের বাঁধন ছিন্ন করে বর্তমানের মধ্যে প্রবেশ করতে চাইছে।
তিন ইঞ্চির ছোট মানুষ বারবার চেষ্টা করছে, কিন্তু সে যেন অতীতের সঙ্গে শিকড় গেড়ে বসেছে।
সে যতই প্রতিরোধ করুক, বর্তমানের মধ্যে আসতে পারছে না।
“ছেদন করো!”—একটি গর্জন, বৃহৎ পঙ্খী আবার চিৎকার করল।
একটি দীর্ঘ তলোয়ার আবার দেখা দিল সময়ের নদীতে।
তলোয়ারটি দীপ্ত, সময়-আকাশে বিস্ময় ছড়িয়ে দিল, অলৌকিক রং আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
একটি ছেদন, সময়ের নদী আবার উথলে উঠল।
তলোয়ার পড়ল, তিন ইঞ্চির ছোট মানুষের কারণরেখা যেন বিনা কারণে ছিঁড়ে গেল কয়েকটি।
“এটা তো, ছায়া ছেদনের পদ্ধতি!”—অসংখ্য শক্তিশালী ব্যক্তি আনন্দ ও বিস্ময়ে চিত্তবিস্মিত।
তাদের অনেকেই দৈব রাজ্য-স্বর্ণকান্তি, কিন্তু ভবিষ্যতের পথ নিয়ে তারা অন্ধকারে, কিভাবে শেষ পদক্ষেপ নেবে, জানে না।
কিন্তু এই মুহূর্তে, বৃহৎ পঙ্খীর কাণ্ড তাদের সামনে ভবিষ্যতের পথের দিক খুলে দিল, তাদের উপলব্ধি স্পষ্ট করল।
আসলে, তিনটি ছায়া এভাবে ছেদন হয়।
“অজ্ঞ বালক, আমার সামনে ছায়া ছেদন করতে সাহস দেখাচ্ছো, আমাকে একেবারে অশ্রদ্ধা করছো।”
গৃহীত ব্যক্তির কপালে ক্রোধের রেখা।
তিনি হাত তুললেন, আঙুলের ডগায় এক বিশাল তলোয়ারের জ্যোতি দেখা দিল।
পবিত্রজনদের মধ্যে, প্রত্যেকের নিজস্ব ক্ষমতা আছে!
তলোয়ার গৃহীত ও প্রস্তাবিতের প্রধান শক্তি নয়।
তবুও, তাদের স্তরে, অসংখ্য আশ্চর্য পদ্ধতি, অগণিত অলৌকিক শক্তি কেবল এক মুহূর্তের ভাবনায়।
স্তরের বিশাল পার্থক্য অলৌকিক শক্তি দিয়ে সহজে পূরণ করা যায় না।
পবিত্রজন স্তরে, কেবল এক সহজ আঘাতেই সৃষ্টি-ধ্বংসের শক্তি প্রকাশিত হয়।
“বজ্রধ্বনি…”
দীর্ঘ তলোয়ার গর্জন করে, শূন্যতাকে ছেদন করে, বিস্ময়কর তরঙ্গ তোলে।

এটি ছিল জ্যোতি, এটি ছিল পথ, এটি ছিল হত্যার শক্তি একত্রিত হয়ে তৈরি মহাশক্তি।
এক মুহূর্তে, বৃহৎ পঙ্খীর অবস্থান সরাসরি দেবতলোয়ারে শূন্যতায় পরিণত হলো।
ধ্বংসাত্মক বিস্ফোরণের পরে, সেই স্থান থেকে আর বৃহৎ পঙ্খীর ছায়া দেখা গেল না।
“হা, এক দৈব রাজ্য-স্বর্ণকান্তি, কিছু দক্ষতা থাকলেও, পবিত্রজনের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।”
“এমন উচ্ছৃঙ্খল ও অজ্ঞ, তার মৃত্যু ন্যায্য।”
কেউ অবজ্ঞাভরে বলল।
অস্বীকার করা যায় না, বৃহৎ পঙ্খীর প্রতিভা সত্যিই বিস্ময়কর।
তবুও সে অত্যন্ত অহংকারী, অতিমাত্রায় আত্মবিশ্বাসী, এমন সত্তা শতবার মরলেও কেউ আফসোস করবে না।
তবে ঠিক তখনই।
কেউ চোখ সংকুচিত করল।
শূন্যতায়, বৃহৎ পঙ্খীর ছায়া আবার দেখা দিল।
তাছাড়া, তার শরীরে আগুনের ছিটেফোঁটা নেই।
সে এখনও আপ্রাণ চেষ্টা করছে, নিজের অতীতের ছায়া ছেদন করতে।
“হা হা হা, পবিত্রজন তো কী? আমি准圣境ে পৌঁছালে, পবিত্রজনও আমার কিছু করতে পারবে না!”
বৃহৎ পঙ্খী আকাশের দিকে মুখ তুলে হাসল, দু’জন পবিত্রজনের দিকে চ্যালেঞ্জের দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল।
“হুঁ…”—অসংখ্য শক্তিশালী ব্যক্তি শ্বাসরোধ করে।
বৃহৎ পঙ্খী এতটাই দুর্দান্ত? সে কীভাবে এটা করল?
জেনে রাখা দরকার, একটু আগেই তো পবিত্রজন আঘাত করল, তবুও তার কিছুই হলো না।
“ভ্রাতা, এই ব্যক্তির শরীরে অদ্ভুত কিছু আছে।”—প্রস্তাবিত ব্যক্তি কপাল ভাঁজ করে ভাবলেন।
“পূর্বের পবিত্র পথের আগুন, আমি নিশ্চিত, অর্ধেক সময়ের মধ্যে তাকে পুড়িয়ে মারতে পারতাম, সেই তলোয়ারে তার আত্মাও বিনাশ করেছি।”
“এখন এমন পরিস্থিতি, কেবল একটাই সম্ভাবনা রয়েছে।”
এ পর্যন্ত বলেই, দুই পবিত্রজন একে অপরের দিকে তাকালেন, চোখে উজ্জ্বল আগ্রহের ছায়া।
“তার শরীরে, কোনো অজানা, বিস্ময়কর রত্ন আছে।”
“এই রত্ন, হয়তো সংকটে প্রাণ রক্ষা করতে পারে!”
গৃহীত ও প্রস্তাবিত কারা?
তারা দুইজন পবিত্রজন হলেও, রত্নের প্রতি তাঁদের অজানা আসক্তি।
কারণ, পশ্চিম দিকটি অত্যন্ত দারিদ্র্য।
তাই, দুই পবিত্রজন মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে নবজীবন লাভ করা বৃহৎ পঙ্খীর দিকে তাকালেন, শুধু বিস্মিত হলেন না, বরং আনন্দে চকচকে চোখে তাকালেন।
এটা কেউ ভাবেনি, আজ仙石 ছাড়াও, আরও একটি অপ্রত্যাশিত লাভ হবে।
ছায়া ছেদন করতে ব্যস্ত বৃহৎ পঙ্খী দুই পবিত্রজনের দৃষ্টিতে আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
সে ভেবেছিল, তার অলৌকিক কৌশল শত্রুকে স্তব্ধ করে দেবে।
কিন্তু, সেই উজ্জ্বল দৃষ্টি কী?
তার মনে এক অশুভ আশঙ্কা জাগল।