ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: সকল শক্তিধর সমবেত
“অহংকারী!” এক প্রবল ধমকে প্রতিধ্বনিত হলো এক মহিমান্বিত, অথৈসাগরের মতো গম্ভীর কণ্ঠ।
সবার চোখের সামনে তার দেহ দ্রুত ফুলে উঠল, মুহূর্তের মধ্যেই যেন আকাশের সমান উচ্চতায় দাঁড়িয়ে গেল।
এটি আসলে দেহ সত্যিই বড় হয়ে যাওয়া নয়, বরং জীবনের স্তর আরেকটি পর্যায়ে উত্তীর্ণ হলে তার এক ধরনের প্রকাশ।
পবিত্রজনের প্রতাপে জীবনের স্তর ইতিমধ্যেই এক ভিন্ন উচ্চতায় পৌঁছে গেছে।
এটি মূল সত্তার নিদারুণ চূর্ণন, এ হলো স্তরভেদের জন্ম দেওয়া পরিবর্তন।
তার দেহ আগের মতোই সেই একই দেহ, কিন্তু যখন তার প্রতাপ সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হলো, যখন জীবনময় চৌম্বকক্ষেত্র পুরোপুরি বিস্তৃত হয়ে গেল।
তখন সমস্ত সৃষ্টির কাছে সে-ই হয়ে উঠল আকাশ, সে-ই হয়ে উঠল পৃথিবী, সে-ই হয়ে উঠল জগতের চিরন্তন, একমাত্র সবকিছু।
সাধারণ মানুষ এমন পরিস্থিতির মুখে পড়লে, বেঁচে থাকতেই ভয়ে প্রাণ বেরিয়ে যাওয়া অস্বাভাবিক নয়।
সাধারণ প্রায়-পবিত্রজনও তখন এমনই ভাববেন যে এ স্বর্গীয় প্রতাপের সঙ্গে পেরে ওঠা অসম্ভব।
কথা হলো, এটা এক ধরনের মাত্রাহীন আঘাত; এখনও আঘাত করেনি, শুধু এমন এক পরিস্থিতির সামনে দাঁড়াতেই সবার মনে ভয় ঢুকে গেছে।
এ অবস্থায় আর কীভাবে পবিত্রজনের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সাহস দেখানো যায়?
সত্যি বলতে।
এর আগে যখন জিয়েইন আর ঝুনতি দু’জন মিলে মশা-দাওরেনকে বশে আনতে গিয়েছিলেন, তখন সেই মশা-দাওরেন তাদের প্রচণ্ডভাবে বোকা বানিয়েছিল।
ফলে অনেকের মনেই এমন ধারণা জন্মেছিল যে, পবিত্রজনও খুব একটা বিশেষ কিছু নয়।
কিন্তু এখন যখন আকাশ-পৃথিবীর সমান সেই অবয়বটি দেখা গেল।
সে ধারণা যেন চেপে বসে গেল।
আসলে পবিত্রজন দুর্বল ছিলেন না; সেদিন তাঁরা নিজেদের স্তর ইচ্ছে করেই দমন করেছিলেন, আর সেই সুযোগেই মশা-দাওরেন কৌশল করে পাল্টা আঘাত হানতে পেরেছিল।
কিন্তু একবার যখন পবিত্রজনের প্রতাপ সম্পূর্ণভাবে প্রসারিত হয়, তখন তো দূরের কথা, আঘাত করা, এমনকি তাঁর একটি আঙুলের চাপে সহজেই পিষে মারা পড়ার আশঙ্কাই থাকে।
“এ-ই কি পবিত্রজন?”
অসংখ্য মানুষ মৃদু স্বরে বিড়বিড় করে উঠল।
অবশেষে তারা বুঝতে পারল, পবিত্রজনেরা কী ভরসায় দীর্ঘজীবী ও দৃষ্টিসীমাতীত হয়ে হংহুয়াং-এর সব জীবজন্তুর ওপর দৃষ্টি রাখেন, আর জগতের ওঠাপড়া নির্বিকার চিত্তে দেখেন।
শুধু এই প্রতাপই যথেষ্ট—সোনালি অমর হোক, দ্বিতীয় স্তরের সোনালি অমর হোক, মহান সোনালি অমর হোক, এমনকি বহু প্রায়-পবিত্রজনও—সবার মনেই জেগে উঠল অজেয়তার বোধ।
তবে জিয়েইনের এমন প্রতাপের মুখে দোংহুয়াং তাইই যেন একটুও বিচলিত হলেন না।
অশান্তির ঘণ্টা বজ্রনাদ করল, আর তা সরাসরি জিয়েইনের মাথার ওপর আঘাত হানল।
ঘণ্টাধ্বনি দীর্ঘ ও করুণ, যেন জীবনকে সমাহিত করার এক মহাকাব্য; শূন্যে ছড়িয়ে পড়ে ভূমি, অগ্নি, বায়ু, আকাশসহ নানা উপাদানের শক্তিকে একসঙ্গে টেনে আনল।
প্রতাপ ছিল স্রোতের মতো প্রবল, দেব-শক্তি ছিল অতুলনীয়।
“ধন্...” এক ঝকঝকে আঙুল সামনে ধেয়ে আসা অশান্তির ঘণ্টাকে ঠেকিয়ে দিল।
আঙুলটি জেডের মতো স্বচ্ছ, নারীর কোমল হাতের চেয়েও কত গুণ সুন্দর।
কিন্তু এটিকে নারীনৃশংস বা কোমল বলা যায় না; এটি সেই স্তরের সাধনার স্বাভাবিক প্রকাশ।
শুধু জীবনস্তরই মানুষের কল্পনার বহু ঊর্ধ্বে নয়, তার সমগ্র দেহটিও তখন নিষ্কলুষ, নিরমল, ত্রুটিহীন দেহে রূপান্তরিত হয়।
দেহ স্বচ্ছ দীপ্তিময়, সাতরঙা কাচের মতো পরমার্জিত অমর-আভা বিকিরণ করছে—এ-ই তো পবিত্রজনের যথার্থ প্রতাপ।
জেড-আঙুলটি চকচকে, যেন এক মহান স্তম্ভ; কাঠ, জল, অগ্নি, মাটি—পঞ্চতত্ত্বের শক্তি একযোগে উদ্গত হলো।
একটির পর একটি ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, শূন্যতাকে মুছে দিল, আকাশমণ্ডলকে ছিন্নভিন্ন করল, চারপাশের বিধি-শৃঙ্খল ভেঙে গেল, দ্যাবীয় সূত্রগুলো বিস্ফোরিত হলো।
মাত্র কয়েক মুহূর্তেই, দশ হাজার লি পরিসরের ভেতরে যত দেব-শক্তি, যত বিধিশক্তি ছিল, সব একযোগে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
এই ভূমি, দুই অপরিসীম শক্তিমান সত্তার সংঘাতে, অন্ধকার-আলোকে উল্টে দিল, আকাশ-পৃথিবীর ভারসাম্য বদলে দিল।
মনে হলো আকাশও যেন তাদের হাতে উল্টে ফেলা হয়েছে।
অসংখ্য মানুষের মাথার চামড়া শিরশির করে উঠল।
এই যুদ্ধেই তারা প্রথমবার নিজেরা আর শীর্ষস্থানীয় শক্তিমানদের মাঝখানের বিশাল ব্যবধান অনুভব করল।
শুধু সংঘর্ষের তরঙ্গেই যদি এমন ভয়ঙ্কর প্রতাপ হয়, তবে যুদ্ধমঞ্চের মাঝখানে থাকা সেই দুই জনের সম্মিলিত শক্তি আসলে কোন পর্যায়ে পৌঁছেছিল, তা কল্পনাও করা কঠিন।
এ যেন কল্পনারও অতীত; তারা আর কোটি কোটি বছর সাধনা করলেও হয়তো এই উচ্চতায় পৌঁছতে পারবে না, এমনকি তার ধারের কাছেও নয়।
“এ-ই কি অদ্বিতীয় শক্তিমানদের ভঙ্গি?”
অনেক পরাক্রমশালী সত্তা এক পা, আরেক পা করে পিছোতে লাগল।
দু’জনের সংঘর্ষে সৃষ্ট বাতাস ও তরঙ্গ এতটাই ভয়াবহ ছিল যে, তারা আশঙ্কা করছিল সামান্য ছোঁয়া পেলেই আগের সেই দ্বিতীয় স্তরের সোনালি অমরের মতো পরিণতি বরণ করতে হবে।
একই সময়ে, শূন্যতা কেঁপে উঠল, আর একের পর এক ভয়ংকর অবয়ব প্রকাশ পেল।
উ চক্রের নয় মহান পূর্বপুরুষ একত্রে এগিয়ে এলো।
শূন্যে তিন বিশুদ্ধ পবিত্রজন তাদের বাহনে চড়ে একসঙ্গে উপস্থিত হলেন।
নুয়া ঢেউখেলানো দীর্ঘবস্ত্র পরে হালকা ভঙ্গিতে শূন্যপথে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন।
স্বর্গ-ভূমির বাকি চার পবিত্রজন, এমনকি নয় মহান পূর্বপুরুষও চলে এসেছেন।
“এ কী, দেবতাদের লড়াই নাকি?” কেউ এক চিলতে শ্বাস টেনে নিয়ে বলল, আর সঙ্গে সঙ্গেই তার মাথার চামড়া ঝিমঝিম করে উঠল।
আগেই যে হংইউন, ঝেনইয়ুয়ানজি, আর দানবগুরু কুনপেং এসেছিলেন, সে কথা না-ই বা তোলা হলো।
এদের মধ্যে কে-ই বা হংহুয়াং জগতে বিখ্যাত নয়?
আর পরের আবির্ভাব আরও ভয়ংকর।
আকাশদরবারের দুই সম্রাট, পশ্চিমের দুই পবিত্রজন।
সবশেষে নয় মহান পূর্বপুরুষ, তিন বিশুদ্ধ পবিত্রজন, আর দেবী নুয়াও নড়ে উঠলেন।
এইসব সত্তার প্রত্যেকে এমন, যে একজনও পা ঠুকলে হংহুয়াং তিনবার কেঁপে উঠবে।
আর এখন এতগুলো শীর্ষস্থানীয় সত্তা একত্র হয়েছে।
এ তো আদি সৃষ্টির যুগের এক মহাবিপ্লব।
এমন ঘটনা হংহুয়াং-এর ইতিহাসে লেখা থাকার মতো।
একটি হংমেং বেগুনি শক্তিধারা এত বড় আকর্ষণ নিয়ে উপস্থিত হলো, যে সবাই তাতে ভাগ বসাতে চায়?
আসলে, হংমেং বেগুনি শক্তিধারার আকর্ষণ সত্যিই এতটাই ভয়াবহ।
ছয় পবিত্রজনের কথা না-ই বা বলা হলো; তারা সবাই এই বেগুনি শক্তিধারার সুফল ভোগ করেছেন, তাই তার উপযোগিতা খুব ভালোই জানেন।
এখন আরেকটি এমন শক্তিধারা দেখা দিলে, তাকে পরিশোধিত করে নিজের মধ্যে নিলে তাদের মূল সত্তা বহুগুণ শক্তিশালী হবে।
এমনকি সেটা রেখে দিয়ে ভবিষ্যতে শিষ্যদের দান করলেও চলে।
এক মঠে দুই পবিত্রজন—সেই মহিমা কতখানি হতে পারে?
যদিও তিন বিশুদ্ধ আর পশ্চিমের দুই পবিত্রজন বাইরে থেকে এক পরিবারের মতোই দেখায়, তবু আলাদা হওয়ার দিন একদিন আসবেই।
সেই সময় এক নতুন পবিত্রজনের আবির্ভাবই যথেষ্ট হবে গোটা বিশ্বের বিন্যাস বদলে দিতে, হংহুয়াং-এর পরিস্থিতির দোলাচল নিয়ন্ত্রণ করতে।
এত বিশাল প্রভাবের মুখে কে-ই বা চাইবে না হংমেং বেগুনি শক্তিধারাটি নিজের হাতে রাখতে?
পবিত্রজনরাও যখন এর প্রতি এমন লালসা পোষণ করেন, তখন অন্যদের কথা তো বাদই।
একটি হংমেং বেগুনি শক্তিধারা মানে পবিত্রজন পর্যায়ে উত্তীর্ণ হওয়ার টিকিট।
তারা এত বছর ধরে সাধনা করেছে কীসের জন্য, যদি না আরও এক ধাপ এগোনোর জন্য?
পবিত্র হওয়ার লোভের সামনে কে-ই বা নিজেকে সামলাতে পারে?
দেখুন না, এমনকি দেহের মাধ্যমে পবিত্র হওয়ার পথ নেওয়া উ চক্রের নয় মহান পূর্বপুরুষও তো একত্রে বেরিয়ে এসেছেন।
হংইউন আর ঝেনইউয়ানজি একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর দু’জনের মুখেই মৃদু বিষণ্ন হাসি ফুটে উঠল।
তারা বহু বছরের পুরোনো বন্ধু, এমনকি মৃত্যুর সীমানা পেরোনো বন্ধন তাদের।
আর হংইউন যেহেতু এই ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে, তাই দু’জনেই জানেন, চারদিক থেকে নেকড়ে ঘেরা এমন অবস্থায় বেরিয়ে যাওয়া নিঃসন্দেহে আকাশছোঁয়া কঠিন।
এমনকি বলা যায়, কোনো আশাই নেই।
“বন্ধু, এইবার তোমাকে আমার জন্য বিপদে পড়তে হলো।” কিছুক্ষণ নীরব থেকে হংইউন কথা বললেন, তার চোখে ফুটে উঠল খানিক অসহায়তা আর গভীর অনুশোচনা।
“আমাদের সম্পর্কের মধ্যে এসব কথা কেন?” ঝেনইউয়ানজির বুক ভারী হলেও, মুখে তিনি শান্ত ও উদাসীন ভাব ধরে রাখলেন।
তিনি স্বর্গ-পৃথিবীর শীর্ষস্তরের পরাক্রমশালী সত্তা; সাধারণ পরিস্থিতি হলে শুধু নিজের নামই যথেষ্ট হতো সমাধানের জন্য।
কিন্তু এখন হংহুয়াং-এর সবচেয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠীর লোকেরা এসে গেছে।
এদের যেকোনো একজনই তাকে সহজেই চাপা দিতে পারে; এমন ভয়ংকর সত্তাদের সামনে তার মনে সত্যিই কোনো নিশ্চয়তা নেই।
কুনপেং এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, মনের গভীরে তীব্র ঘৃণা জমে থাকলেও পালানোর পথ নিয়েও ভাবছিল।
ঝেনইউয়ানজি যদি মাঝখানে বাধা না দিতেন, তার গতি আটকে না দিতেন, তাহলে এখন পর্যন্ত সে নিশ্চয়ই হংইউনকে মেরে ফেলত, আর হংমেং বেগুনি শক্তিধারাটিও তার হাতে এসে যেত।
তাহলে কী করে সে পূর্বদিকে দোংহুয়াং তাইইর হাতে মার খেয়ে গুরুতর আহত হওয়ার পরিণতিতে পৌঁছত?
কিন্তু এখন যখন ঘটনা ঘটে গেছে, আকাশকে দোষ দিয়ে মানুষকে গালি দেওয়া ছাড়া আর কিছুই করার নেই।