পঞ্চান্নতম অধ্যায়: ঝড়

রাত, যেন শুভ্র জ্যোৎস্নায় ভরা পূর্ণিমার চাঁদ, আর তারা, অসংখ্য দীপ্তিমান নক্ষত্রে ছাওয়া আকাশ!
প্রাচীন কালের রাত্রির আকাশ ছিল অপূর্ব সুন্দর।
দশ-বারো গজ দীর্ঘ এক গোলাকার চাঁদ দিগন্তে ঝুলে আছে, আর আকাশের প্রতিটি তারা যেন বড়সড় এক একটি পাত্রের মতো উজ্জ্বল।
অগণিত তারার আলোয় স্নান করে পাহাড়-পর্বত ও বিস্তীর্ণ ভূমি এক স্বপ্নিল কোমল আলোয় মোড়ানো।
হোংমোং তালিকার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছায়ামূর্তি প্রাচীন বিশ্বের সকল সত্তার অন্তরকে প্রবলভাবে আলোড়িত করল।
মিংহো নদীর প্রাচীন পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন গাঢ় শিলার সামনে, আগুনরঙা লম্বা চুল বাতাসে উড়ছে, রক্তিম পোশাক দোলায়িত, শরীর থেকে নিঃসৃত শক্তি যেন বিশাল এক সাগর, অতুলনীয় ও প্রবল।
অজগর-প্রভু, যদিও কুমিরজাতির পূর্বপুরুষ, কিন্তু তার মুখ থেকে বেরোচ্ছে ড্রাগনের ডাকে অনুরণিত এক গর্জন।
ড্রাগনের কান্না আকাশ কাঁপিয়ে তোলে, সে আওয়াজ মেঘপুঞ্জ ছেদ করে, হাজার মাইল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, বহুক্ষণ ধরে বাতাসে ভাসে।
তার মুখে বারবার উচ্চারিত হচ্ছে—হোংমোং তালিকার অধিপতির কাছে ন্যায়বিচার দাবি।
নেকড়ে-প্রভু ও তার অন্যান্য সঙ্গীরা একত্রিত হয়ে আরেকটি শক্তিমত্তা গড়েছে, তারাও হোংমোং তালিকার মালিকের কাছে হিসাব চাইছে।
“এ বুঝি যুগান্তরের সূচনা!” কেউ একজন নিঃশব্দে ফিসফিস করল।
যদিও গভীর রাত, তবু সকলের মন প্রবল উত্তেজনায় টগবগ করছে।
এক মিংহো নদীর প্রাচীন পুরুষ একা, হোংমোং তালিকার অধিপতিকে সামান্যতমও নড়াতে পারতেন না।
কিন্তু তার সঙ্গে যখন এইসব ঐশ্বরিক প্রাণী যোগ দেয়, তখন তার তাৎপর্য সম্পূর্ণ বদলে যায়।
প্রথমে এলেন অজগর-প্রভু, তারপর নেকড়ে-প্রভু ও তার সবল সঙ্গীরা।
এরপর কি আরও কেউ যোগ দেবে?
এ মুহূর্তে, প্রাচীন বিশ্বের সর্বত্র প্রবল উত্তেজনা ও আলোড়নের কোলাহল ছড়িয়ে পড়ল।
এইসব সমবেত প্রতিপক্ষদের সঙ্গে কিভাবে মোকাবিলা করবেন হোংমোং তালিকার অধিপতি?
তিনি কিভাবে আবির্ভূত হবেন?
সর্বোচ্চ সাধকের শক্তি কতটা ভয়ংকর?
সম্ভবত খুব শীঘ্রই এ সবের জবাব মিলতে চলেছে।
অলৌকিক স্বর্গরাজ্যের অন্তরে!
লিন ইয়াং দেখছেন, মিংহো নদীর প্রাচীন পুরুষ তাকে দ্বৈতযুদ্ধের আহ্বান জানিয়েছেন, অজগর-প্রভু ও নেকড়ে-প্রভু তার কাছে জবাব চাইছেন।
প্রাচীন বিশ্ববাসীর নানা গুঞ্জন কানে আসছে তার।
তিনি বিরক্তিতে চোখ তুলে তাকালেন।
সর্বোচ্চ সাধক—কি হাস্যকর!
তিনি তো এখনও সেই পর্যায়েরও নন!
এই সব সত্তারা যদি বিশৃঙ্খলা পাকায় পাকাক, তিনি তো চাইলেই নিজের অবস্থান গোপন রাখতে পারেন। অলৌকিক স্বর্গরাজ্য ও শক্তিশালী প্রতিরক্ষা চক্রের ছত্রছায়ায় কেউই তার অবস্থান বের করতে পারবে না।
তিনি যদি তাদের পাত্তা না দেন, কিছুদিন পর তারা এমনিতেই ছত্রভঙ্গ হয়ে যাবে।
কিন্তু ঘটনা তার কল্পনারও বাইরে গড়াতে লাগল।
স্বর্গরাজ্যের অন্তরালে!
কয়েকটি দৈত্যাকার প্রাণীর ছায়া রাতের আকাশ ছুঁয়ে ছুটে গেল, যেন জ্বলন্ত উল্কাপিণ্ড, তারা দ্রুত এগিয়ে চলল হোংমোং তালিকার দিকে।

স্বর্ণালী মহলজুড়ে, পূ্র্ব-সম্রাট তায়ি তাকিয়ে আছেন তারাভরা আকাশের দিকে, দৃষ্টিতে এক গভীর ভাবনা।
“দাদা, আপনি কি মনে করেন এইসব বাহকরা সত্যিই হোংমোং তালিকার অধিপতিকে প্রকাশ্যে আনতে পারবে?”
সম্রাট দিজুন ভ্রু কুঁচকে, দৃষ্টি ছেদ করে তাকালেন হোংমোং তালিকার সামনে সমবেত সত্তাদের দিকে।
“ভাই, জানো তো, কারণ-প্রভাবের মূল কথা—সেটা আসলে শক্তিরই খেলা!”
প্রাচীন সম্রাট তায়ির কণ্ঠে এক রহস্যময় সুর।
“যেমন একদিন পাংগু যখন সৃষ্টির দ্বার খুলেছিলেন, সেটাও ছিল এক মহাশক্তির সঞ্চালন!”
“ঘটনা-পরম্পরার এক পর্যায়ে, যা অনিবার্য, তাই ঘটে।”
“আজ আমরা যে পরিস্থিতি তৈরি করছি, সেটাও এক মহাশক্তির সঞ্চালন।”
“তবে পাংগুর শক্তি ছিল মহাসত্যের ধারা।”
“এখনকার শক্তি প্রাচীন সব জীবের চেতনা থেকে উৎসারিত।”
“হোংমোং তালিকার অধিপতি এতটাই রহস্যময়, তিনি এক তালিকা দিয়ে পুরো বিশ্বে আলোড়ন তুলেছেন।”
“তার রহস্য ও শক্তির ভয়ে, কেউ তাকে নিয়ে কিছু বলে না, এমনকি আলোচনা করতেও ভয় পায়।”
“কিন্তু তার অস্তিত্ব হল এক বিষফোঁড়া, যা সকলের মনে গেঁথে রয়েছে।”
“হোংজুন পথপ্রদর্শক যখন সর্বোচ্চ সিংহাসনে বসেছিলেন, তখন সবাই জানত তার উৎস, জানত তিনি উন্মাদ কিছু করবেন না।”
“কিন্তু এই হোংমোং তালিকার অধিপতি এতটাই ব্যতিক্রম, যে তার অস্তিত্বই সকলের মনে ভয় ঢুকিয়ে দিয়েছে।”
“মিংহো নদীর প্রাচীন পুরুষের আবির্ভাব কেবল এক উপলক্ষ, মূলত এত বড় বড় শক্তিগুলোর সম্মিলিত সঞ্চালনই আজকের এই পরিস্থিতি ডেকে এনেছে—এটা এখন না হলেও ভবিষ্যতে ঘটতই।”
“প্রাচীন বিশ্বে এতো রহস্যময়, অজানা কেউ টিকে থাকতে পারে না।”
যূথীর宫-এ!
প্রাথমিক তপস্বী দেখলেন, অজ্ঞাত রূপে এক প্রাণী আলোর ঝলক হয়ে দূরত্ব পেরিয়ে গেল, তিনি যেন দেখেনইনি।
তার ঠোঁটে এক অতি সূক্ষ্ম হাসির রেখা।
“সর্বোচ্চ সাধকের আসল অবস্থান কেমন? হোংমোং তালিকার আবির্ভাব কি কেবল ভাগ্য সঞ্চয়ের জন্য? এই ঘটনার সূত্র ধরে হয়তো রহস্যের কিছুটা উন্মোচন সম্ভব।”
নির্ঝর宫-এ!
তংথিয়ান সাধকও এই অস্থিরতার দিকে নিবিড় দৃষ্টি রাখছেন!
ঐশ্বরিক গরুটিকেও তিনি বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছেন।
গরুটির স্বভাব অতি নম্র, সে তাকে নিয়ন্তা মানে, তার মধ্যে কোনও ক্ষোভ নেই, কারও প্রতি প্রতিশোধের বাসনাও নেই, তবু তাকে বাইরে পাঠানো হলো।
এখন আর গরুটির চাওয়া না-চাওয়ার প্রশ্ন নেই।
এই ঘটনা একাধিক পক্ষের পরিকল্পনায়, হোংমোং তালিকার অধিপতির পরিচয় উন্মোচনের উপায় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এমনকি হোংমোং তালিকার অধিপতি এড়িয়ে চলতে চাইলে, এত দিক থেকে চাপ এলে, শেষ পর্যন্ত তার ইচ্ছার বাইরে গিয়েই হয়তো তাকে প্রকাশ পেতে হবে।
মহাশক্তিকে তাই মহাশক্তি বলা হয়, কারণ এর স্রোত কেবল সামনে এগোয়, পেছাতে পারে না।
যদি সকল প্রাচীন মহাশক্তি হোংমোং তালিকার অধিপতির আসল রূপ উন্মোচনে সচেষ্ট হয়,
একবার স্রোত বয়ে গেলে, সর্বোচ্চ সাধকও যদি না আসেন, তবে এই অস্থিরতা কীভাবে শান্ত হবে?
অষ্টদৃশ্য宫-এ!

তাইশাং প্রবীণও গভীর চিন্তায় নিমগ্ন।
দেখলেন, একের পর এক শক্তিশালী ঐশ্বরিক প্রাণী হোংমোং তালিকার সামনে সমবেত হচ্ছে, তিনিও তার সবুজ ষাঁড়টিকে বাইরে পাঠালেন।
হোংমোং তালিকা প্রাচীন জগতে বড় পরিবর্তন এনেছে, কিন্তু এর আড়ালে আরও গহীন ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে কি না, কেউ জানে না।
সম্ভবত, এই সঙ্কটকে কাজে লাগিয়ে তারা হোংমোং তালিকার অধিপতির সঙ্গে আরও গভীর সংলাপে যেতে পারবে।
এক মুহূর্তের মধ্যে প্রাচীন জগতে ঝড় উঠল!
হোংমোং তালিকার সামনে সব ঐশ্বরিক প্রাণী সমবেত!
অগণিত শক্তিমান বিস্ময়ে মুখর, তারা যেন টের পাচ্ছে, এক প্রচণ্ড ঝড় আসন্ন।
একই রাতের মধ্যে!
লিন ইয়াংয়ের অধীনে থাকা তালিকার বাহক ছাড়া, প্রায় সব ঐশ্বরিক প্রাণী এসে হাজির!
জেনে রাখা দরকার, এই তালিকাভুক্ত প্রাণীরা কারও চেয়ে কম নয়।
তারা প্রত্যেকেই অসাধারণ শক্তির অধিকারী।
এত প্রাণী একত্রিত হলে সাধকরা পর্যন্ত শঙ্কিত হন, সর্বোচ্চ সাধকও তাদের চাওয়া উপেক্ষা করতে পারেন না।
পরিস্থিতির এমন রূপান্তর দেখে তারা আরও উৎসাহিত।
অলৌকিক স্বর্গরাজ্যে!
লিন ইয়াং এই দৃশ্য দেখে কিছুটা হতাশ।
প্রাচীন বিশ্বের সবাই বলাবলি করছে—তিনি স্বয়ং যাবেন এই অস্থিরতা দমন করতে।
কিন্তু!
তিনি তো কেবল এক দ্যুতিমান স্বর্ণাভ সাধক!
তিনি কীভাবে এত বড় ঝড় দমন করবেন!
ভয় তো এটাই, প্রকাশ পেতেই হয়তো কয়েকজন সাধক তাকে ধরে ফেলবেন!
তাই তার নীতি—নীরব থেকে পরিস্থিতি সামলানো!
আসলেও এতে কোনও সমস্যা ছিল না।
কিন্তু ঐশ্বরিক প্রাণীদের জমায়েত যত বাড়ছে,
তিনি টের পাচ্ছেন, এক অদৃশ্য হাত পরিস্থিতিকে তার জন্য চরম প্রতিকূল দিকে ঠেলে দিচ্ছে।
অলৌকিক স্বর্গরাজ্য ও প্রতিরক্ষা চক্র থাকায়, কেউ তার অবস্থান জানতে পারবে না, কেউ তার কিছু করতে পারবে না।
কিন্তু পৃথিবীতে কিছুই চূড়ান্ত নয়!
মহাসত্যের নিয়ম কুড়ি পঞ্চাশ, প্রকৃতির খেলা ঊনপঞ্চাশ, একটি সর্বদা অন্তর্হিত, ঘটনাপ্রবাহ যদি এভাবেই চলতে থাকে, তার উপর চরম অশুভ প্রভাব পড়বে—এটা দ্যুতিমান স্বর্ণাভ সাধকের প্রজ্ঞা।
এবং ঘটনা ঠিক তারই মতোই ঘটতে লাগল।