চতুর্থত্রিংশ অধ্যায় : শরৎ বাতাসে ভাগ্য পরীক্ষার দুই পবিত্র ব্যক্তি

“হলুদ ড্রাগনের মহাজ্ঞানী, রত্নটি আমাদের হাতে দাও, তোমার প্রাণ রক্ষা পাবে!”
একটি বজ্রকণ্ঠে উচ্চারিত হুংকারে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল, মনে হচ্ছিল স্থান-কালও সংকুচিত হয়ে পড়ছে।
নয়জন আদিপুরুষ পিতৃপুরুষ উপস্থিত, তাদের বিশাল দেহে রক্তের স্রোত যেন সমুদ্রের ঢেউ, চারপাশের স্থান-কালও যেন চূর্ণ-বিচূর্ণ হতে চলেছে।
হলুদ ড্রাগনের মহাজ্ঞানী: “……”
এতক্ষণ আগে যে দৃঢ় সংকল্পে রত্ন রক্ষা করতে চেয়েছিল, হঠাৎই সেই সংকল্প টলমল হয়ে উঠল।
কিন্তু ঘটনা এখানেই শেষ নয়!
আকাশ থেকে আরও দুইটি ছায়া বজ্রবেগে নেমে এল।
তাদের গতি এতটাই দ্রুত, যেন বিদ্যুতের ঝলক, সাথে তুলকালাম ঝড় তুলে, মনে হচ্ছে আকাশও ভেঙে পড়বে।
তাদের শরীর থেকে উৎসারিত শক্তি আরও ভয়ানক।
যেন সৃষ্টির শুরুতে দেবতা ও দানবের মিলন, অসীম ও অপরিসীম শক্তি!
এরা আর কেউ নয়, পূর্ব সম্রাট তায়ি ও সম্রাট দিজুন।
“হলুদ ড্রাগন, রত্নটি আমাদের দাও, আমরা তোমাকে প্রাণে মারব না!”
হলুদ ড্রাগনের মহাজ্ঞানী: “……”
রত্ন রক্ষার দুর্বল মনোবল আরও টলে গেল।
ঠিক তখনই—
“হু-উ-উ……” শূন্যে মৃদু সুর, পরম তেজের ধ্বনি, পাহাড় কেঁপে ওঠে, স্বর্ণপদ্ম দুলে ওঠে।
পাঁচটি প্রতাপশালী অবয়ব একে একে উপস্থিত!
আদি আচার্য আপন প্রিয় অদ্ভুত বাহনের উপরে বসে, তাঁর অবয়ব আকাশ-বাতাসের সাথে একাত্ম।
তুংতিয়ান ঋষি কুই নও-এর পিঠে চড়ে, তাঁর দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো!
অধিকারী ও প্রেরণাদাতা, দুইজনেই মহাবিস্ময়কর কুমিরের পিঠে দাঁড়িয়ে, পরম শান্তিতে।
নারী-ঈশ্বরী আপন হাতে পিছনে রেখে দাঁড়িয়ে, নারীর অহংকারে পুরুষকেও চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেন।
সাদা পোশাক, শুভ্রতায় অনন্য, পবিত্র, মহিমান্বিত, অপরূপা।
এক টুকরো ক্ষুদ্র ভূমির ওপর
এভাবে একত্র হল স্বর্গের দুই মহাশক্তি, আদিপুরুষদের নয়জন শ্রেষ্ঠ, ও পাঁচ দিকের পবিত্র ঋষি।
হলুদ ড্রাগনের মহাজ্ঞানী: “……”
এ মুহূর্তে তাঁর মনে মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নেই।
ভেবেছিলেন ভাগ্য ফিরল, কিন্তু এমন বিপর্যয় এত আকস্মিকভাবে আসবে ভাবেননি।
“হু-উ-উ……” শূন্যে আবার কম্পন।
আকাশে আরও এক অবয়ব উদিত হল।
এবার এলেন প্রবীণ ঋষি।
হলুদ ড্রাগনের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।
কেন?
কেন এমন হল!
অন্যেরা তালিকায় উঠে এসেছে মহাশক্তিধরদের মধ্যে লড়াই করে।
কিন্তু তাঁর ভাগ্যে কেন এমন সব ভয়ঙ্কর শক্তির উদয় হল?
তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারছেন না!
রত্নটি তো এখনো ভালোভাবে রাখতেই পারেননি!
এ মুহূর্তে, সব পক্ষের দৃষ্টি পড়ল হলুদ ড্রাগনের উপর।
পরিস্থিতি এক অদ্ভুত ভারসাম্যে পৌঁছল।
হলুদ ড্রাগনের মাথা ঝিমঝিম করছে!

মনে হচ্ছে দশ-বারোটি পাহাড় চেপে বসেছে তাঁর উপর।
চাপটা এতই প্রবল, তিনি ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে ঘেমে উঠলেন, কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
চারপাশের শূন্যে, আরও কত মহাশক্তি খবর পেয়ে জড়ো হয়েছে।
তারা প্রথমে ভাবছিল, রত্নটি দখল করবে।
কিন্তু এতো মহাশক্তির ভিড়ে, তারা সাহস করল না সামনে আসতে।
মজা করছেন নাকি?
এদের মধ্যে কেউ একজনও পৃথিবী কাঁপিয়ে দিতে পারে, প্রাচীন কাল চঞ্চল করে দিতে পারে।
তাদের অবস্থান-সম্মান না মিললে, একটু অসন্তুষ্ট হলেই, কিভাবে মরবে তারা টেরও পাবে না।
তবু, সামনে না এলেও
তারা মজা দেখতে বাধা নেই।
তারা যা পায়নি, এক ক্ষুদ্র স্বর্ণাতুল্য অমর সেই তালিকায় উঠেছে—এতে তাদের মনে জ্বালা।
আর এখন এই দৃশ্য দেখে, একদিকে হাহাকার, অন্যদিকে গোপনে বাহবা।
তারা দেখতে চায়,
এ পরিস্থিতিতে
হলুদ ড্রাগন কীভাবে উত্তরণ ঘটাবে?
সে পারলে মরবে, না পারলে ছিন্নভিন্ন হবে।
এদের মধ্যে কারও রাগই ওই ক্ষুদ্র অমর সহ্য করতে পারবে না।
“হু-উ-উ……”
শূন্যে গুঞ্জন, সীমাহীন শক্তি সঞ্চারিত হচ্ছে।
এতজন মহাশক্তি শক্তি সঞ্চয় করছে, মুখোমুখি অবস্থানে।
হলুদ ড্রাগন যেন এক টুকরো ডিঙি, বিশাল সমুদ্রে,
যে কোনো মুহূর্তে ডুবে যেতে পারে।
তারপর,
এই ব্যক্তিটি, যিনি কিছুক্ষণ আগেও প্রাণ দিয়ে রত্ন রক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন,
পরক্ষণেই এমন কিছু করলেন, যা কেউ ভাবেনি।
“আমি, হলুদ ড্রাগনের অনুগত, আদি আচার্যের মহিমায় বিমুগ্ধ, অবশেষে মহারত্ন পেয়েছি, এই রত্ন গুরুদেবকে উৎসর্গ করতে চাই, বিনিময়ে শুধু শিষ্যত্বের অনুরোধ।”
একটি শব্দ—ধপাস! হলুদ ড্রাগন মাথা ঠুকে আদি আচার্যের সামনে প্রণাম করলেন,
এ দৃশ্য দেখে উপস্থিত সকলে বিস্ময়ে হতবাক।
“তুমি কি আমাকে গুরু মেনে নিতে চাও?”
আদি আচার্যের কণ্ঠ অদ্ভুত, গভীর।
মনে মনে তিনি হলুদ ড্রাগনকে ততটা পছন্দ করতেন না।
তিনি চর্মাবৃত, আঁশধারী কাউকে অপছন্দ করেন।
তবু, এখন চরম বিপদ; শিষ্য করলে, রত্ন তো স্বাভাবিকভাবেই তাঁর হবে।
ভাবতে ভাবতে, আদি আচার্যের মুখে এক মৃদু হাসি ফুটল।
“ঠিক আছে, তোমার নিষ্ঠা দেখে তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলাম।”
“এসো, আমার পাশে দাঁড়াও!”
আদি আচার্যের অনুমতি পেয়ে, হলুদ ড্রাগন ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে এসে তাঁর পাশে দাঁড়াল।
“বন্ধু, রত্নটি যোগ্য ব্যক্তিরই অধিক, এভাবে নেওয়া কি বাড়াবাড়ি নয়?” পূর্ব সম্রাট তায়ি বললেন, তাঁর হাতে বিশৃঙ্খলার ঘন্টা উদিত।
ঘন্টা থেকে নির্গত বিশৃঙ্খলার ধোঁয়া, চারপাশে সূর্য-চন্দ্র-তারা যেন দুলছে।

নয়জন আদিপুরুষের চোখ বিদ্যুতের মতো, শরীরে মৃত্যুর ছাপ, আকাশ-বাতাস কাঁপছে।
“তুমিও তো বললে, রত্নটি যোগ্য ব্যক্তির অর্জন—তবে কি তুমি মনে করো আমি অযোগ্য?” আদি আচার্যের চোখে যেন সূর্য-চন্দ্র ঘুরছে।
তাঁর কণ্ঠ উচ্চ, গভীর, শূন্যে প্রতিধ্বনি তোলে, চারপাশে মহা অন্ধকার বেগ, দূর থেকে বজ্রের গর্জন।
প্রবীণ ঋষি ও তুংতিয়ান এক পা এগিয়ে এলেন।
এসময় তিন ভাইয়ের সম্পর্ক ছিল গভীর,
বিপদে তারা একে অন্যকে ছেড়ে দেবে না।
তিন ঋষি একত্রিত, অদৃশ্য শক্তিতে তারা সকলের সামনে নির্ভীক।
“থাক, যেহেতু শিষ্য নিজেই আদি আচার্যকে উপহার দিচ্ছে, আমি আর লড়ব না।”
“এইবার দেখা হল, বিদায় নিই, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে।”
বলতে বলতে, তিনি মাথা নাড়লেন, ঘুরে শূন্যে মিলিয়ে গেলেন।
অধিকারী ও প্রেরণাদাতা কিছুটা দুঃখ পেলেন।
এত দূর এসেছেন, খালি হাতে ফিরতে হবে—এটা তো চরম হতাশা।
তবু, তিন ঋষির সঙ্গে তারা পারবে না।
পূর্বপুরুষ-দানব দুই জাতির সঙ্গে জোট?
ঋষিরা অঋষিদের সঙ্গে জোট বেঁধে অন্য ঋষির বিরুদ্ধে?
এটা তারা করতে পারবে না।
তাই, তারা ঋষিদের সঙ্গে থাকল।
“পূর্ব সম্রাট তায়ি, তুমি আমার গুরুদেবকে অযোগ্য বলেছ—এ কেমন কথা!”
“আজ যদি আমাদের সন্তুষ্ট না করো, তোমার যাওয়া হবে না।”
বলেই তারা তলোয়ারের মতো একত্র দাঁড়াল।
পাঁচ ঋষি একত্র—পৃথিবীতে কে প্রতিপক্ষ?
পূর্ব সম্রাট তায়ি ক্রুদ্ধ হলেন।
কিন্তু পাঁচ ঋষির চাহনিতে লুকানো প্রত্যাশা দেখে মনে শান্তি এল।
“চলো!” তিনি সম্রাট দিজুনকে ডাকলেন।
পিছন ফিরে চললেন, কারণ পাঁচ ঋষি একত্রিত, এখানে কিছু পাওয়ার আশা নেই।
দানবদের সঙ্গে জোট?
তারা তো চিরশত্রু, দেখা হলেই মারামারি, জোট অসম্ভব।
“থামো, আমাদের সন্তুষ্ট না করে যেতে পারো না।” অধিকারী বললেন, তাঁর দৃষ্টিতে বিশৃঙ্খলার ছাপ।
আদি আচার্য বিস্ময়ে অধিকারী ও প্রেরণাদাতার দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না এত ন্যায়বোধ এল কোথা থেকে।
“অধিকারী, বাড়াবাড়ি কোরো না!” পূর্ব সম্রাট তায়ি ক্ষোভে ফেটে পড়লেন, ইচ্ছে করল তাঁর বিশৃঙ্খলার ঘন্টা দিয়ে ওদের ধ্বংস করে দেন।
“ভাই, শান্ত হও!”
এ দৃশ্য দেখে দিজুন তাড়াতাড়ি শান্ত করলেন।
“তুমি কী চাও?” পূর্ব সম্রাট তায়ি কণ্ঠে ক্রোধ চেপে বললেন।
একজন ঋষি হলে তিনি ভয় পেতেন না।
কিন্তু কয়েকজন একত্র হলে, তিনি কিছুই করতে পারবেন না।
“একটি মহারত্ন রেখে দাও, আমরা এই ঘটনা ভুলে যাব।”