ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় : স্বর্গের ঈর্ষা
সবাই যখন নানা ভাবনায় বিভোর, তখন মহাভৌম তালিকায় একের পর এক নতুন নাম উঠতে লাগল।
“মহাভৌম তালিকা!”
“অমর রত্ন তালিকা!”
“চল্লিশ ছয় নম্বর, লিন ইয়াং!”
“রত্ন, বিশৃঙ্খলা দম্ভ!”
...
“অমর রত্ন তালিকা!”
“চল্লিশ পাঁচ নম্বর, লিন ইয়াং!”
“রত্ন, বিশৃঙ্খলা টাওয়ার!”
...
“অমর রত্ন তালিকা!”
“চল্লিশ নম্বর, লিন ইয়াং!”
“রত্ন, বিশৃঙ্খলা তলোয়ার!”
...
তালিকায় নাম ওঠার সঙ্গে সঙ্গে অগণিত শক্তিশালী ব্যক্তিরা স্তম্ভিত হয়ে পড়ল, হৃদয়ে শীতলতা অনুভব করল। একের পর এক বিশৃঙ্খলা অমর রত্ন, শক্তিশালী রত্নের পরিচয়, আর প্রতিটি মহারত্নের ছায়া যেন আকাশে ভাসমান। সবই বলে দেয়, এই রত্নগুলির মূল্য কত অনন্য।
তবে তাদের সবচেয়ে বেশি বিস্মিত করল এই যে, নতুন তালিকায় ওঠা সকল নামেই ছিল একমাত্র লিন ইয়াং। আগেও তারা অনুমান করেছিল, এই শক্তিশালী ব্যক্তি একাই পবিত্র পশু তালিকার প্রথম ঊনত্রিশটি স্থান দখল করেছিলেন। এবারও মনে করেছিল, হয়তো তালিকা দখল হবে। কিন্তু এত স্পষ্টভাবে, এত নির্লজ্জভাবে যে লিন ইয়াং একাই তালিকা দখল করছে, তা কল্পনাও করেনি কেউ।
অগণিত মানুষের হৃদয়ে প্রবল আলোড়ন সৃষ্টি হলো। একই সঙ্গে মনে জন্ম নিল এক ধরনের হতাশা ও অসন্তোষ। তারা বলতে চেয়েছিল—
“বড়জন, আগের পবিত্র পশু তালিকায় একাই বিশ নম্বর পর্যন্ত দখল করেছিল, সেটাই যথেষ্ট ছিল। এবার তো প্রায় পঞ্চাশ নম্বর থেকেই শুরু করে একাই তালিকা দখল করে চলেছ! অন্যদের জন্য একটু জায়গা রাখলে হয় না? এত রত্ন কোথা থেকে পেলো? পুরো বিশৃঙ্খলা কি লুটে নিয়েছ?”
মহাভৌম তালিকা নতুন করে সবাইকে অজানার প্রতি কৌতূহলী করেছিল, কিন্তু লিন ইয়াং একের পর এক নাম ওঠায় তা রূপান্তরিত হলো অসন্তুষ্টি ও বিস্ময়ে। তাদের হৃদয়ে বেদনা। আগের পবিত্র পশু তালিকা নিয়ে তাদের কিছু বলার ছিল না; কারণ পবিত্র পশু শ্রেণির বাহন, যার জন্য অসীম শক্তি প্রয়োজন, তা সংগ্রহের ক্ষমতা তাদের নেই। তাই মন ভারী হলেও সহজে মেনে নিয়েছিল।
কিন্তু এই অগণিত রত্ন তো ভাগ্য দিয়ে পাওয়া যায়। কেমন আশ্চর্য ভাগ্য হলে এসব মহারত্ন একাই সংগ্রহ করা যায়, তা তারা কল্পনা করতে পারে না। কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি হাহাকার করে উঠল, নিছক ঈর্ষায় পাগল হয়ে গেছে।
“হে আকাশ, কেন আমার কাছে একটিও রত্ন নেই, আর কেউ কেউ এত বিপুল রত্নের মালিক?”
ঠিকই, মহাভৌমের বহু শক্তিশালীর চোখে লিন ইয়াং যেন এক চলমান রত্নভান্ডার। তার দখলে থাকা রত্নের পরিমাণ, শুধু প্রকাশিত অংশই যথেষ্ট তাকে মহাভৌমের প্রথম ধনী হিসেবে চিহ্নিত করতে। অথচ এ তো কেবল বরফের চূড়া। আরও রয়েছে তালিকায় ওঠা এবং ওঠেনি এমন অনেক রত্ন। লিন ইয়াং-এর রত্নের সংখ্যা মহাভৌমের মানুষের কল্পনার সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
ভাবা যায় না। যত ভাবা যায়, তত মন ভারী হয়ে ওঠে। মনে হয় যেন নিজের রত্ন কেউ একাই দখল করে রেখেছে।
কিন্তু যিনি আকাশকে অভিশাপ দিলেন, পরক্ষণেই এক বজ্রপাত এসে তাকে ছাই করে দিল। এই পৃথিবীতে মহাভৌমের প্রকৃতি সচেতন। যারা আকাশকে নিন্দা করে, তাদের ওপর গোপনে মহা-কার্য ঘটে যায়। বজ্রের প্রচণ্ডতায় সেই শক্তিশালী ব্যক্তি এক নিমেষে ধ্বংস হয়ে গেল।
এতে মহাভৌমের বহু শক্তিশালী ব্যক্তিরা হতবাক হয়ে গেল।
“লিন ইয়াং কি একটু বেশি দাপুটে হয়ে যাচ্ছে? কেউ একটু অভিযোগ করলেই বজ্রপাত নামিয়ে তাকে শেষ করে দিচ্ছে, এমন কি হতে পারে?”
কেউ কেউ ছোট声ে ফিসফিস করল, মুখে ক্ষোভের ছাপ।
“ভাই, একেবারে নিন্দা কোরো না, যদি সেই শক্তিশালী সত্তার কানে যায়, পরবর্তী বিপদ তোমারই হতে পারে।”
কেউ আবার সতর্ক করল।
এই কথা শুনে সবাই মুখ বন্ধ করে চুপ হয়ে গেল। কিন্তু মনে লিন ইয়াং-এর প্রতি ‘কৃপণ’ ছাপ বসে গেল।
স্বর্গীয় অমর প্রাসাদে, লিন ইয়াং সিংহাসনে বসে আছেন, কপালে কিছুটা কালো রেখা।
“ওই ব্যক্তি আকাশকে অভিশাপ দিয়েছিল, বজ্রবান দিয়ে মারা গেল, এর সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?”
আগে অজানা কালো হাতের খ্যাতি তার মাথায় পড়েছিল, এখন তো আরও একধাপ এগিয়ে তাকে হত্যা-মামলার অপরাধী বানানো হচ্ছে, তার ওপর ‘কৃপণ’ ছাপ বসিয়ে দিচ্ছে।
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে লিন ইয়াং এইসব নিয়ে ভাবার সময় নেই। তার হাতে আবার কিছু মহারত্ন এসে পড়েছে। এতে তার মন আনন্দে ভরে উঠল। এসব রত্ন পেয়ে সে নিশ্চিত, অচিরেই নতুন স্তরে পৌঁছাতে পারবে, প্রবেশ করতে পারবে অর্ধ-পবিত্র স্তরে।
যদি অন্যরা জানত, তাদের চোখে অতুল শক্তির অধিকারী এই ব্যক্তি কেবল দ্যুতি-সোনালী অমর স্তরের একজন, তাহলে কী ভাবত তারা?
আর যদি জানত, একজন ব্যক্তি অল্প কিছুদিনের মধ্যেই শূন্য থেকে দ্যুতি-সোনালী অমর হয়েছে, কয়েকদিনের মধ্যেই, তিন মাসেরও কম সময়ে, অর্ধ-পবিত্র স্তরে পৌঁছানোর কথা বলছে, তাহলে কীভাবেই বা প্রতিক্রিয়া দিত?
এদিকে মহাভৌমের নবতলায় এক অদৃশ্য তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে, যা সাধারণ চোখে দেখা যায় না।
গোপনে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল—
“আকাশকে নিন্দা করার সাহস করেছ, মৃত্যু তোমার জন্যই।”
এই তরঙ্গ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, ঢেউয়ের মতো উথালপাথাল।
স্বর্গীয় অমর প্রাসাদে, এক ছায়া ধীরে ধীরে চোখ খুলল। তিনি একজন অমর বয়োজ্যেষ্ঠ।
তার চারপাশে তিনটি নদীর ছায়া ভাসছে। নদীগুলোতে রহস্যময় আলোর আভা; সেখানে জল নয়, সময় প্রবাহিত হচ্ছে। একটি অতীতের, একটি বর্তমানের, একটি ভবিষ্যতের প্রতীক।
তিনি অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের তিন নদীর মাঝে বসে আছেন; দেহে কোনো মহাশক্তি নেই, তবু তার উপস্থিতি গভীর ও অনন্য। মনে হয়, সময় তার ওপর, অথচ তিনি অমর; বিশ্ব ধ্বংস হলেও তিনি অক্ষুণ্ণ।
এ যেন এক পরম মুক্তির গন্ধ।
এই ব্যক্তি, মহাকালের সেরা, মহাভৌমের প্রথম পবিত্র সাধক—হংজুন দাও গুরু।
চোখ খুলতেই, কোটি প্রাণ হাঁটু গেঁড়ে প্রণাম করছে, পৃথিবী পাল্টে যাচ্ছে।
তাঁর দেহে গভীর ও মহান বর্ণের গন্ধ।
“তোমার মন অস্থির,” তিনি ধীরে ধীরে বললেন, যেন শূন্যে কথা বলছেন।
“না,” একটি শীতল কণ্ঠ ভেসে এল।
যদি কেউ জানত এই কণ্ঠের মালিক কে, তাহলে পাগল হয়ে যেত। তিনি, মহাভৌমের নিয়ন্তা, বিশ্বের নিয়ম রক্ষাকারী—আকাশের পথ।
এখন হংজুন ও আকাশের পথের মধ্যে কথা চলছে।
এই সংবাদ মহাভৌমে ছড়িয়ে পড়লে, কোটি মানুষ পাগল হয়ে যেতে পারে।
“মহাভৌমের নিয়মের নিয়ন্ত্রণকারী, কোটি প্রাণের জন্ম-মৃত্যুর অধিপতি—তোমার হৃদয়ে কোন ঘটনা এমন ঢেউ তোলে?”
হংজুন আবার বললেন, কণ্ঠে গভীর শান্তি, তবু অজানা স্নেহ মিশ্রিত।
আকাশের পথ চুপ হয়ে গেল।
সে কখনই স্বীকার করবে না, যে বজ্রপাত নামিয়ে আকাশকে অভিশাপ দেওয়া শক্তিশালী ব্যক্তিকে হত্যা করেছে, তার কারণ ঈর্ষা।
ঠিকই, যুগান্তরের সাক্ষী, কোটি প্রাণের জন্ম-মৃত্যু, অসংখ্য জীবনের পুনর্জন্মের অধিপতি, মহাভৌমের নিয়মের নিয়ন্ত্রক—আকাশের পথ।
সে ঈর্ষায় জ্বলছে!
ঈর্ষা করছে যে কেউ এমন রত্নের অধিকারী হয়েছে, যা তারও আয়ত্তে নেই।
এই ঘটনা যদি মানুষ জানত, তাহলে কী মারাত্মক ঢেউ তুলত?
আকাশও যদি গু চাংফেং-এর প্রতি ঈর্ষান্বিত হয়, তাহলে লিন ইয়াং-এর প্রতি মানুষের বিরাগ কতটা প্রবল, তা সহজেই অনুমান করা যায়।
যদি সবাই তাকে মহাপবিত্র সাধক না মনে করত, সাহস না পেত, তাহলে বহু আগেই তার খোঁজে জীবন বাজি রেখে ঝাঁপিয়ে পড়ত, চিৎকার করে বলত—হত্যা করে রত্ন ছিনিয়ে নিতে হবে।