বিরানব্বইতম অধ্যায়: বীরদের অস্থিরতা

এই মুহূর্তে পশ্চিম দিকের দুই পবিত্র সত্তা যাত্রা করল।
তিন শুদ্ধ সত্তা, নুয়া পবিত্রা,巫族-এর নয় মহান আদি-পিতৃস্বরূপ সত্তা, অগণিত প্রাচীন বিশ্বজগতের পরম শক্তিমান—সকলেই নড়েচড়ে উঠল।
প্রারম্ভিক পবিত্র বায়ুর প্রকৃত উপকার যিনি ব্যবহার করেছেন, তিনিই তার রহস্য জানেন।
একটি প্রারম্ভিক পবিত্র বায়ুই পবিত্র সত্তার শক্তিতে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি আনতে পারে।
তাছাড়া, কেউ যদি তা লাভ করতে পারে, নিজে না-ও ব্যবহার করুক, তার সম্প্রদায়ের মধ্যে দ্বিতীয় পবিত্র সত্তার আবির্ভাবও অসম্ভব নয়।
এক গৃহে দুই পবিত্র সত্তা—এ এক পরম গৌরব।
আর যারা এখনও পবিত্রতার স্তরে পৌঁছায়নি, তারা তো আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল।
আদি গুরু হং জুনের উপদেশের পর থেকে সকলেই জানত, প্রারম্ভিক পবিত্র বায়ুই মুক্তির মূল চাবিকাঠি।
ওটাই তাদের আরও উচ্চতর স্তরে পৌঁছানোর দ্বারপ্রান্তের চাবি।
কথা চলে যে, লাল মেঘের আবির্ভাবই প্রাচীন জগতের অর্ধেকেরও বেশি আকাশ-বাতাসকে উত্তাল করে তুলেছিল।
আর এই সবের মূল কারণ কেবল এই যে, সে এক আদি তালিকায় উঠে এসেছিল।
এর আগে এমন সর্বপবিত্রের বহির্গমন ও বীরশ্রেষ্ঠদের সমাবেশের দৃশ্য দেখা গিয়েছিল কেবল তখন, যখন আদি-পৃথিবীর মাতৃ-অভিজ্ঞান পাত্র আবির্ভূত হয়েছিল।
কিন্তু সে সময়ের নড়াচড়া আজকের তুলনায় অনেক কম ছিল।
মানুষ লক্ষ করল, আদি তালিকা প্রকাশের পর থেকে সমগ্র প্রাচীন জগত যেন এক অদ্ভুত অবস্থায় নিমজ্জিত হয়েছে।
যেসব পবিত্র সত্তা স্বভাবতই উচ্চাসনে বিরাজ করতেন, হাজার বছর, লক্ষ বছরেও যাদের মুখ দেখা যেত না, তাঁদের গতিবিধি যেন কিছুটা বেড়ে গেছে।

এই সময়, নামহীন পর্বতশিখরে!
কুনপেং আর ঝেন ইউয়ানের যুদ্ধ অব্যাহত।
দুই পক্ষ কয়েক দশ হাজার আঘাত-প্রতিঘাত পেরিয়ে গেলেও, কুনপেং-এর মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কিন্তু অন্তরে সে ক্রমাগত অস্থির।
সে জানত, এখানে যুদ্ধ যত দেরিতে শেষ হবে, তার সামনে ততই আসবে বিপুল বিপদ।
রেড ক্লাউড সন্ন্যাসীর দেহে থাকা প্রারম্ভিক পবিত্র বায়ু কতজনের লালসা জাগাবে, তা তো বাদই দিলাম, উপরন্তু সে একসময় স্বর্গীয় প্রাসাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিল।
এখন নিঃসন্দেহে স্বর্গীয় প্রাসাদের দুই সম্রাটের নজরে সে পড়ে গেছে।
এমন দুই সত্তার একজনও তাকে চূর্ণ করতে যথেষ্ট, আর যদি দুই সম্রাট মিলে তাকে ঘিরে ফেলে, তবে তার পক্ষে ডানা মেলেও পালানো অসম্ভব।
এ কথা ভেবে তার চোখে তীব্র তাড়নার আভা ফুটে উঠল।
দ্রুত মীমাংসা করতেই হবে, নইলে আজ এখানেই তার পতন ঘটতে পারে।

একই সঙ্গে, কুনপেং প্রদর্শিত কৌশল আরও নিখুঁত ও নির্মম হয়ে উঠল।
ইয়িন ও ইয়াং শক্তি আবর্তিত হতে লাগল, সময়ের মহাস্রোত উদ্ভাসিত হল, অতীত, বর্তমান, ভবিষ্যৎ—তিন কালের অদ্ভুত শক্তি তার এক দেহে আরোপিত হল।
কুনপেং এবার সত্যিই প্রাণপণে লড়ছে।
প্রারম্ভিক পবিত্র বায়ু তার ভবিষ্যৎ-আগমনের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত, তাই এটি সে যেকোনো মূল্যে পেতে চায়।
“তুমি যদি এ কাদায় হাত দিতে চাও, তবে তার শাস্তিও পাবে।” কুনপেং গর্জে উঠল।
সৎ দেহ, অসৎ দেহ, আর স্ব-দেহ—এই তিন দেহ একীভূত হয়ে গেল, ত্রিকালের শক্তি এক বিন্দুতে সঞ্চিত হল।

ক্ষণেই, কুনপেং-এর দেহ অস্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন সে বাস্তব ও অবাস্তবের সীমার মধ্যে দুলছে।
তার শরীরে সময়ের খণ্ড খণ্ড স্ফটিক ভেসে উঠল, আর ইয়িন-ইয়াং শক্তির উপর দিয়ে সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম বিশৃঙ্খলার বাষ্প নির্গত হতে লাগল।
তার শ্বাসপ্রশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে আকাশ-পৃথিবী কেঁপে উঠল, শূন্যতা তার জন্য কঁপে উঠল।
ঝেন ইউয়ানের শরীর কেঁপে উঠল; সে বুঝতে পারল প্রতিপক্ষ এবার চূড়ান্ত আঘাত হানতে চলেছে, তাই বিন্দুমাত্র অবহেলা করল না।
সারা দেহের শক্তি একত্রে সঞ্চালিত করল।
এক মুহূর্তে, সে যেন পর্বতমালার আধার হয়ে উঠল।
মনে হল, চারদিকের লক্ষাধিক মাইলব্যাপী পর্বতমালা কোনো গূঢ় শক্তিতে সংহত ও মিশ্রিত হয়ে এক অমর দেব-পর্বতে পরিণত হয়েছে।

শূন্যতা কেঁপে উঠল, পর্বতমালা গর্জে উঠল।
কুনপেং আঙুল তুলে আঘাত করল, আর তক্ষুনি আকাশ-পৃথিবীর সমস্ত বর্ণ নিঃশেষ হয়ে গেল।
এ ছিল তার সমগ্র শক্তি সঞ্চিত এক আঙুল, এ ছিল তার প্রাণ, শক্তি, ও আত্মার সমাহারিত আঘাত।
এক আঙুলে উদ্ভাসিত হল নানা শাস্ত্র, জীবনীশক্তি নিভে গেল, আকাশ-পৃথিবী রুক্ষ ও শুষ্ক হয়ে উঠল।
এই আঙুলে ত্রিকাল শক্তি মিশে ছিল, এতে লুকিয়ে ছিল অপার দেবশক্তি।
আঙুলের স্পর্শ যেখানে গেল, শূন্যতা রঙ বদলে ফেলল, সমস্ত সত্তা যেন এক পরম শক্তির দ্বারা ক্ষয়প্রাপ্ত হতে লাগল।
ওটা সময়ের শক্তি!

ঝেন ইউয়ানও একইভাবে এক আঙুলের আঘাত করল!
যদি কুনপেং-এর আঙুল ত্রিদেহের সর্বশক্তির বিস্ফোরণ হয়, তবে ঝেন ইউয়ানের এই আঙুলে মিশে ছিল পর্বতমালা ও গিরিখাতের সমস্ত বল।
এ আঙুলে যেন অসংখ্য প্রাচীন দেব-পাহাড় ছুটে আসছে, মেঘমালা বিদীর্ণ করছে, ঝড় বায়ুমণ্ডলে ঢুকে পড়ছে, যেন নয়-আকাশকে সমাধিস্থ করবে, হলুদস্রোতকে ধ্বংস করবে।
এই আঙুলের নাম—আকাশ-পৃথিবীর এক আঙুল।
এক আঙুলে আকাশ-পৃথিবী ধ্বংস, নরক ভাঙন, নভোমণ্ডল আলোড়িত।

এ ছিল দুই পক্ষের সমগ্র শক্তি কেন্দ্রীভূত এক আঘাত, এ ছিল দুই মহান শক্তিমান সত্তার প্রাণশক্তি ও আত্মশক্তির নবতর সংঘর্ষ।
এ ছিল দুই শিখর-শক্তিমানের অভাবনীয় সম্মুখসমর!
গর্জনের সঙ্গে যখন দুই আঙুল পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হল, তখন এই অঞ্চলে এক ভয়াবহ তরঙ্গের সৃষ্টি হল।
আকাশের রং বদলে গেল, লক্ষাধিক মাইলব্যাপী ভূমি অন্ধকারে ডুবে গেল, অগণিত পর্বত, মৃত্তিকা ও শিলাখণ্ড চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে শূন্যতায় মিলিয়ে গেল।
শূন্যতা ফেটে পড়ল, ভূমি-অগ্নি, আকাশ-বায়ু ও শূন্য-প্রবাহ একসঙ্গে উপচে পড়ল; এই আকাশ-ভূমি সরাসরি দুই জনের আঘাতে বিলুপ্ত ও ভগ্ন হয়ে শূন্যতায় পরিণত হল।
অসীম বিশৃঙ্খল বাষ্প উথলে উঠল!
প্রাচীন কালে পাং গুর বিশৃঙ্খলার মাঝে আকাশ-পৃথিবীর সৃষ্টি করেছিলেন, অথচ এই মুহূর্তে দুই জনের বিবাদ লক্ষাধিক মাইলব্যাপী ভূখণ্ডকে যেন আবার আদিম বিশৃঙ্খলায় ফিরিয়ে দিল।
এই দেবীয় পরাক্রম এই আকাশ-ভূমির সহনক্ষমতার সীমাকেও অতিক্রম করে গেল।

এরই পরিণতিতে, দু’টি রক্তিম রক্তধারা উড়ে বেরিয়ে এল।
দুই পক্ষের এই দ্বন্দ্ব স্পষ্টতই জীবন-মৃত্যুর লড়াই।
ঝেন ইউয়ানের দেহ শত শত মাইল দূরে ছিটকে গেল, আর তার দেহে একটি মুষ্টিপরিমাণ গর্ত হয়ে গেছে।

মাংসপেশি সরাসরি ছিটকে গেল, অর্ধেক দেহ বিস্ফোরিত হয়ে ভেঙে পড়ল।
কুনপেং-এর এই আঘাত তাকে মারাত্মকভাবে আহত করল।
তার প্রতিক্রিয়ায় কুনপেং-ও ভালো নেই।
তার দেহ ফেটে চূর্ণবিচূর্ণ, গায়ে খণ্ড খণ্ড ভাঙা চিহ্ন, যেন এক চীনামাটির পাত্র—সর্বত্র ফাটল।
দেখলে মনে হয়, যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে, যেন দু’পা চললেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।
তবু হিসেবের বিচারে এটি কেবল বাইরের আঘাত, মূল সত্তার ক্ষতি হয়নি।
আর অর্ধ-পবিত্রতার স্তরে অঙ্গচ্ছেদ পুনরুজ্জীবন তো মামুলি ব্যাপার।
তার শরীরের দীপ্তি একবার ঘুরে উঠতেই দেহ আগের মতোই সেরে গেল, দেখতে আবারও যেন কিছুই হয়নি।

অন্যদিকে ঝেন ইউয়ানেরও ক্ষত সারানোর ক্ষমতা আছে, কিন্তু তার দেহের ভিতরে সময়-শক্তি দ্বারা মারাত্মক আঘাত লেগেছে।
ওই শক্তি যেন শরীরের সঙ্গে লেগে থাকা দুর্দমনীয় পরজীবীর মতো—তাড়ানো যায় না, আর প্রতি মুহূর্তে তার দেহের কার্যক্ষমতা নষ্ট করে, ক্ষত সারতে বাধা দেয়।
আরও গুরুতর বিষয় হল, তার মূল সত্তা চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে!
অর্থাৎ, এই মুহূর্তে তার দেহে এক পথঘাতী আঘাত রয়ে গেছে।
তাদের এই স্তরে, নানাবিধ আঘাত তুচ্ছ; কেবল এই পথঘাতী আঘাতই সারানো সবচেয়ে কঠিন।
এই আঘাত হালকা হলে তাদের স্তর নেমে যেতে পারে, তারপর থেকে একেবারে অকেজো মানুষে পরিণত হতে পারে; গুরুতর হলে মৃত্যু ও আত্মবিলয়ের আশঙ্কা থাকে।

এই যুদ্ধে স্পষ্টতই দানবগুরু কুনপেংই ওপরের দিকে থেকে জয়ের সঙ্গে পরিণতি টানল।

“ঝেন ইউয়ান, কেমন আছ?” শূন্যতায় রেড ক্লাউড সন্ন্যাসী উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বললেন।
এখনের যুদ্ধ সম্পর্কে রেড ক্লাউড পুরোপুরি এক দর্শকে পরিণত হয়েছিল।
প্রথমে সে কুনপেং-এর আকস্মিক আক্রমণে মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিল, তাই লড়াইয়ের ক্ষমতাই হারিয়ে ফেলেছিল।
এখন বহুদিনের পুরোনো বন্ধু তাকে বাঁচাতে গিয়ে এমন এক ক্ষত নিয়ে ফিরেছে, যা সারানো কঠিন—এ দেখে তার বুকে একসঙ্গে ক্রোধ, বিস্ময় আর আত্মগ্লানি জেগে উঠল।

“আমি ঠিক আছি...” ঝেন ইউয়ান কথা বলল, কিন্তু কথা শেষ হতেই এক ঝাঁক রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল।
তার দৃষ্টি ম্লান, নিঃশ্বাস ক্লান্ত, যে কোনো মুহূর্তে প্রাণ ও সাধনার পথ একসঙ্গে শেষ হয়ে যেতে পারে।

কুনপেং গভীর শ্বাস নিল।

“সবকিছুর এখানেই সমাপ্তি হওয়া উচিত!”

সে সিংহের মত গাম্ভীর্যে এগিয়ে এল, আর তার দেহ ক্রমে রেড ক্লাউডের দিকে এগোতে লাগল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার লক্ষ্য ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।
রেড ক্লাউডের দেহে থাকা প্রারম্ভিক পবিত্র বায়ু লুটে নেওয়াই ছিল তার অভীষ্ট।