সপ্তদশত দ্বিতীয় অধ্যায় নিষিদ্ধ

লিন ইয়াং কি অখুশি হবেন? আদতে তিনি মোটেও অখুশি নন! এই বিশাল জগতে, সব তালিকা কি কেবল তাঁর একার দখলে থাকতে পারে? প্রকৃতপক্ষে, যখন তিনি হোংমোং তালিকায় দশম স্থানে পৌঁছালেন, তখন তাঁর মনে এক অদ্ভুত রোমাঞ্চ জেগে উঠেছিল। তালিকা থেকে এক গভীর, সমুদ্রসম বিশালতর শক্তির আভাস ছড়িয়ে পড়ে। সেই আভাস এতটাই গভীর ও রহস্যময় ছিল যে, যেন তা নিষিদ্ধ কোনো শক্তি। তিনি যেন সংসার ছাড়িয়ে গেছেন, সকল কারণ-পরম্পরা ছিন্ন করেছেন, এই জগতে তাঁর অস্তিত্ব যেন অসহ্য। এমন সত্ত্বার কাছে, তাঁর ধন-রত্নের আসল শক্তি কতখানি, সে কথা লিন ইয়াং নিজেও জানেন না। যদি তাঁর ধারণা ভুল না হয়, তবে সে নিশ্চয়ই সাধুসকলের ঊর্ধ্বে কোনো সত্ত্বা। কেননা, পূর্বে যারা তালিকায় উঠেছেন, তাদের মধ্যে এমন অনুভূতি ছিল না। হোংহুয়াং-এর গভীরতা তাঁর কল্পনারও বাইরে।

লিন ইয়াং কপালে ভাঁজ ফেললেন, গোটা হোংহুয়াং-এর বিপদের উপলব্ধি তাঁর মনে আরও দৃঢ় হলো। এতে তাঁর মনে আবারও এক প্রবল তাগিদ জেগে উঠল। কেবলমাত্র মহাপথের সাধু হয়ে জন্মাবার সংকল্প আরও অটল হয়ে উঠল।

ঠিক একই সময়ে—

হোংহুয়াং-এ তখন প্রবল আলোড়ন উঠল। মঘো-র পূর্বসূরী কে, এ নিয়ে সবার মধ্যে নানা গুঞ্জন। কেননা মঘো ইতিমধ্যে একজন অসাধারণ ব্যক্তি, আর তিনি যাঁর পূর্বসূরী, তাঁর স্থান তো আসমানের চেয়েও উঁচুতে হবে।

স্বর্গসভায়—

পূর্ব সম্রাট তাই একগম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “দাদা, এই মঘো-র পূর্বসূরীকে আপনি চেনেন?”

হোংমোং তালিকার বর্তমান স্থান যদিও রত্নের তালিকা, তালিকায় নাম ওঠা ধন-রত্নই সত্যিকার অর্থে শক্তিশালী, কিন্তু যোগ্যতা না থাকলে এসব অতুল সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করা যায় না। তাই, দশম স্থানের রত্ন এতটাই অতিলৌকিক, যা এই জগতে সহ্য হয় না, এতে তালিকার অধিকারীর ভয়াবহতা অন্যভাবে প্রকাশ পায়।

“আমি একবার মঘো-র সঙ্গে অল্প সময়ের জন্য কথা বলেছিলাম। জানি তাঁর প্রতিভা অতীতে-বর্তমানে তুলনাহীন, সহস্র যুগেও সেরা স্তরে। তবু তিনি একবার বলেছিলেন, তাঁর প্রতিভা তাঁর পূর্বসূরীর তুলনায় অতি সামান্য।”

“আমি প্রথমে ভেবেছিলাম, হয়ত বাড়িয়ে বলছেন, বিনয় করছেন। কেননা তিনি ইতিমধ্যেই চূড়ান্ত ব্যক্তি, তাঁর পূর্বসূরী হয়ত বিলুপ্তই হয়ে গেছেন।”

“ভাবিনি, আজ বুঝতে পারলাম, মঘো-র পূর্বসূরী হয়ত এমন ভয়ানক এক সত্তা, যার ভয়াবহতা হোংজুন পথপ্রদর্শক গুরু থেকেও বেশি।”

“কি! এমন ভয়ংকর এক সত্তা!” সম্রাট ডি জুন বিস্ময়ে শিউরে উঠলেন।

কখনো হোংজুন পথপ্রদর্শক গুরু যখন উপদেশ দিতেন, তিনি সৌভাগ্যক্রমে সে পাঠ শুনতে গিয়েছিলেন। তখনই প্রথম বুঝেছিলেন, এ জগতে এমন ভয়াবহ মানুষ আছে।

তাঁর মনে পূর্ব সম্রাট তাই ও তিনি স্বর্গসভার সম্রাট, বাইরে বিনয়ী হলেও অন্তরে অহংকার প্রবল। তিনি মনে করেন, জীবনে তিনি কারও চেয়ে কম নন। সাধুর স্তরেও, সময় দিলে তিনি ও তাঁর দাদা পৌঁছতে পারেন।

কিন্তু হোংজুন প্রথম ব্যক্তি যাঁর তুলনায় তিনি অন্তর থেকে নিজেকে ছোট মনে করেছেন।

এমন একজনের পক্ষেও, পূর্ব সম্রাট তাই-র মুখে দশম স্থানের ব্যক্তিকে হার মানতে হয়—এ কথা অত্যন্ত উচ্চমানের স্বীকৃতি।

আর অজানা কারণে এই সংবাদ ছড়িয়ে পড়তেই হোংহুয়াং-এ তা বিস্ফোরণ ঘটালো।

অগণিত মানুষ গোয়েন্দার ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়ে মঘো-র পূর্বসূরী সম্পর্কে সব খোঁজার চেষ্টা করতে লাগল। কিন্তু এরা অনেকেই ভবিষ্যৎ গণনার ক্ষমতায় পারদর্শী হলেও যুক্তি-বুদ্ধি দিয়ে ইতিহাসের সত্য খুঁজে বের করার ক্ষমতা তাদের নেই।

কারণ, প্রতিটি বিষয়ে অলৌকিক শক্তির উপর নির্ভর করার অভ্যাসে তারা কখনোই নিজ চোখে পর্যবেক্ষণ করে জট খোলার চেষ্টা করেনি। এখন যখন এমন অস্তিত্বের দেখা পেল, যাদের সম্পর্কে সাধারণ ভবিষ্যৎ গণনা কাজ করে না, তখন ঐতিহাসিক সত্য উদ্ঘাটন তাদের জন্য অসম্ভব হয়ে উঠল।

ফলে, বহু শক্তিধর ব্যক্তি নানা কৌশলে চেষ্টা করেও মঘো-র পূর্বসূরীর পরিচয় উদ্ঘাটন করতে পারল না, বরং আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।

কিন্তু এখানেই শেষ নয়, বরং এখান থেকেই চমক শুরু।

আবার কেঁপে উঠল গুহ্য ফলক, হোংমোং তালিকায় নতুন ঢেউ।

“হোংমোং তালিকা!”

“রত্নের তালিকা!”

“নবম স্থান, ……”

“ধন-রত্ন, ……”

“পুরস্কার, ……”

একটি দীর্ঘ বিস্ময়বোধক বিরতি আরও আতঙ্কিত করে তুলল হোংহুয়াং-এর সব শক্তিধরকে।

পূর্বের তালিকায় অন্তত একটি নাম ছিল। এবার তো সবই অজ্ঞাত, কারণও ভয়াবহ—সে নিষিদ্ধ, এই জগতে প্রকাশ পায় না!

এই জগৎ কি এতটাই ভয়াবহ? একের পর এক নিষিদ্ধ সত্তা। তাহলে পরবর্তী স্থানগুলোও কি নিষিদ্ধ সত্তায় পূর্ণ?

আর যাদের ধন-রত্ন তালিকায় নেই, এই দুনিয়ায় এমন আরও কত নিষিদ্ধ সত্তা আছে?

সবাই এক মুহূর্তে অনেক কিছু ভেবে ফেলল।

তারা এতদিন ভেবেছিল, জগতের অনেক কিছুই তারা জানে। অথচ আজ বুঝল, এ জগৎ মোটেই তাদের কল্পনার মতো সরল নয়।

এ পৃথিবীতে অসংখ্য অজানা ভয়াবহ অস্তিত্ব আছে। এতে তাদের কৌতূহল ও অনুসন্ধিৎসা চরমে পৌঁছাল।

জেনে রাখা দরকার, সাধনা মানে আসলে এই জগৎ ও আকাশ-প্রান্তরকে ক্রমাগত জানা ও বোঝার চর্চা। যদি তারা এসব সত্তার পরিচয় উদ্ধার করতে পারে, তবে সেটাও একপ্রকার সাধনার পথ।

নিশ্চয়ই, এটি কঠিন। এ ধরনের সত্তা স্বয়ং নিষিদ্ধ। সবাই কেবল তালিকা থেকেই তাদের অস্তিত্ব জানে, নাম-পরিচয় কিছুই জানা নেই।

তাহলে খুঁজবে কিভাবে? কোথা থেকে শুরু করবে? আদৌ কোনো সূত্র নেই।

এ সময় সবাই হঠাৎ লিন ইয়াং-এর কথা মনে করল!

কারণ, যদিও তাঁর পরিচয় রহস্যময়, তাঁর ধন-রত্ন তো প্রকাশিত!

তালিকায় তাঁর আধিপত্যে সবার মনে যতোটা আঘাত লেগেছিল, এখন তারা বুঝল—

তালিকায় স্থান দখল করে, ধন-রত্ন ও তার কার্যকারিতা কিছুই প্রকাশ না করাই সবচেয়ে হতাশাজনক।

জানতে চাওয়া অথচ জানতে না পারার অনুভুতি, সত্যিই কাউকে ভেঙে দেয়।

তুলনা না হলে দুঃখ বোঝা যায় না। এখন তারা দেখল, লিন ইয়াং আসলে এতটা অপছন্দের নয়।

তিনি ধন-প্রদর্শন করলেও, প্রতিটি ধন-রত্নের শক্তি ও উৎস পরিষ্কারভাবে দেখানো হয়েছে।

এবং তারা অবাক হয়ে দেখল, লিন ইয়াং আবার তালিকায় আসুক, এমন প্রত্যাশাও করছে।

মানতেই হবে, সাধারণ মানুষের মনোভাব বড়ই পরিবর্তনশীল।

তবে তাদের আবেগ-অনুভূতি লিন ইয়াং-এর নজর আকর্ষণ করতে পারল না।

সবাই তাঁর কাছে কেবল একদল হাতিয়ার মাত্র, লিন ইয়াং-এর এই মনোভাব শুরু থেকেই স্পষ্ট।

তাদের শুধু হোংমোং তালিকার খ্যাতি বাড়াতে আর কিছু পুরস্কার পেতে তিনি ব্যবহার করেন।

তাদের প্রশংসা বা কটাক্ষ তাঁর কোনো কাজে লাগে না।

তাদের প্রত্যাশা, লিন ইয়াং পূরণ করতে পারবেন না।

তালিকা কেবল তাঁর ইচ্ছায় চলে না।

তিনি হোংমোং তালিকার অধিপতি হলেও, তার নিজের ভেতরে এক বিশেষ নিয়মে চলে।

তিনি কেবল হালকা কিছু নিয়ম বদলাতে পারেন, কিন্তু কারা তালিকায় উঠবে, কোন স্থানে থাকবে, তা সরাসরি নির্ধারণ করতে পারেন না।

আর প্রথম দশটি ধন-রত্ন, আপাতত তাঁর নাগালের বাইরে।

তাঁর মনে হয়, এরা এমন অলৌকিক ধন-রত্ন, যার নাগাল হোংহুয়াং-এর ক’জন সাধু ছাড়া কেউই পায়নি।