চুয়াল্লিশতম অধ্যায় গুরু গ্রহণের জন্য যুদ্ধ (পর্ব দুই)

নক্ষত্রভরা আকাশের নিচে, আদিম যুগের বুকে!

স্বর্ণলতা দেবী প্রবেশ করলেন সেই আদিম পৃথিবীতে, তাঁর পতনের সঙ্গে সঙ্গে চারপাশ ছেয়ে গেল মৃতদেহ আর রক্তের সমুদ্রে! এটাই আজ তাঁর পথরোধ করতে আসা তৃতীয় বাহিনী। সকলেই জানেন, মহামূল্যবান সম্পদ আর খ্যাতি মানুষের মনকে বিভ্রান্ত করে, আত্মাকে টানে মোহে। স্বর্ণলতা দেবী, এ দুটো গুণই তাঁর মধ্যে বর্তমান।

পৃথিবীতে খ্যাতি আর লাভের জন্য জীবন ত্যাগ করতে দ্বিধা করে না এমন মানুষের অভাব নেই। সে কারণেই, অসংখ্য শক্তিশালী জ্ঞানী জানতেন যে, তাঁকে সহজে ঠেকানো যাবে না, তবু তাঁরা এসেছিলেন।

আকাশে বজ্রধ্বনি, প্রলয় উঠে কাঁপিয়ে দিল চারদিকের পরিবেশ। প্রবল বাতাসের ঢেউ, উথাল-পাথাল করে তুলল আকাশ। বাতাস গর্জন করছে, যেন আকাশকে ছিঁড়ে ফেলবে। বজ্রের ঘোর ধ্বনি, মনে হচ্ছে সমস্ত প্রাণীকে গ্রাস করবে।

এই যুদ্ধে, স্বর্ণলতা দেবী মুখোমুখি হলেন এক ভয়ংকর প্রতিদ্বন্দ্বীর। তিনি নক্ষত্রের মহাপথ ও কাল-সময়ের শক্তি আয়ত্ত করেছেন। অপরপক্ষের সেই শক্তিশালী যোদ্ধা আয়ত্ত করেছে বজ্রের বিধান ও বায়ুর গূঢ়তত্ত্ব।

নক্ষত্রের শক্তি নেমে এসে সংহত হলো স্বর্ণলতা দেবীর শরীরে। অসীম বিধান একত্র হয়ে মাটির, আগুনের, জল ও বায়ুর শক্তিকে রূপান্তর করল। তিনি অলীক করতলে চাপ দিলেন, মনে হলো আকাশটাই যেন তাঁর চাপে ভেঙে পড়ল।

অন্যদিকে, প্রতিপক্ষও ছিল না সহজ কোনো ব্যক্তি। বজ্রের প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল শত শত মাইল জুড়ে। মাঝখানে বজ্রের গর্জন, বায়ুর বিধানের গূঢ়তত্ত্ব প্রকাশিত, আকাশ যেন ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। পুরো অঞ্চলটাই শূন্যে বিস্ফোরিত হলো।

এই যুদ্ধে স্বর্ণলতা দেবী রক্তবমি করলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, তিনিই সামান্য অগ্রগামী হলেন।

অনেক কৌশল আর আত্মোৎসর্গের বিনিময়ে, দুই পক্ষকেই ক্ষয়ক্ষতির মুখে ঠেলে দিয়ে, তিনি শেষপর্যন্ত শত্রুকে নিজের করতলে নিঃশেষ করলেন।

তবু, সম্পূর্ণ অক্ষত সিংহ হয়তো নেকড়েদের দলকে ভয় দেখাতে পারে। কিন্তু আহত সিংহই নেকড়েদের চোখে সবচেয়ে লোভনীয় শিকার।

স্বর্ণলতা দেবী শূন্যে পা রেখে, দশ হাজার মাইল পথ পেরিয়ে যুদ্ধ চালিয়ে গেলেন। রক্তের বৃষ্টি ছড়িয়ে পড়ল সর্বত্র।

এই যুদ্ধ এত ভয়ংকর, যে দর্শকদের নব্বই শতাংশই আতঙ্কিত। শক্তি—এ আর সাধারণ কোনো শক্তি নয়, এটি এমনই শক্তি যা কারো সঙ্গে তুলনা চলে না।

শেষে, যখন স্বর্ণলতা দেবী রক্তাক্ত শরীরে নীলা ভবনের দরজায় এসে দাঁড়ালেন, তখন সকল মহাশক্তিশালী নির্বাক হয়ে গেলেন।

এমন এক অস্তিত্বের কাছে থাকা সম্পদ তাঁদের চিন্তারও বাইরে। তবুও অসংখ্য মানুষের মনে রয়ে গেল অপ্রাপ্তির যন্ত্রণা।

এই পুণ্যরত্ন তালিকার আশি নম্বরেই যদি এমন প্রতাপ হয়, তাহলে আরও এগিয়ে থাকা তালিকার সঙ্গে তো তাঁদের কোনো সম্পর্কই নেই!

সবাই একদিকে দুঃখিত, আবার অন্যদিকে অসহায়। নিজেদের অসমর্থতার জন্য গভীর মনোকষ্টে ভুগতে লাগলেন।

স্বর্গীয় প্রাসাদের এক কোণে!

লিনয়াং বিস্মিত। এত ভয়ংকর কি এই মহামুনি-শিষ্যরা? একাই নক্ষত্রলোক চুরমার করে সামনে এগিয়ে এলেন!

তবে, এ সবের সঙ্গে তাঁর খুব একটা সম্পর্ক নেই। তাঁর শুধু দরকার হাংমং তালিকার খ্যাতি ক্রমাগত বাড়তে থাকুক। তাঁর মনে হয়, খ্যাতি আরও একটু বাড়লেই, তিনি আবারও একগুচ্ছ সম্পদ লাভ করবেন। আর এই সম্পদ দিয়েই তালিকায় নাম তুলবেন।

তাঁর এই কালো মনের দানব নামটিও তো আদিম পৃথিবীর শক্তিশালীরা দিয়েছিলেন—তাঁরও কিছুটা তো প্রমাণ রাখতে হবে! ভালো হয়, যদি তিনি জানতে পারেন কে তাঁকে ফাঁসিয়েছে, তাহলে লিনয়াং কিন্তু চুপ থাকবেন না—প্রয়োজনে শাস্তিও দেবেন!

স্বর্গরাজ্যে!

পূর্ব সম্রাট তায়ি সন্দেহে পড়লেন। “কে যেন আমার কথা বলছে?”

হাংমং পুণ্যরত্ন তালিকায়, স্বর্ণলতা দেবীর নাম পুরোপুরি স্থায়ী হয়ে গেল। সবাই হতাশ হয়ে দেখলেন, শুরুতে তালিকাভুক্ত শিলা-পাষাণ আর দুর্ভাগা হলুদ ড্রাগন বাদে, বাকিরা সবাই একেবারে শক্ত হাতে নিজের স্থান ধরে রেখেছে।

খবর জানার পর, সমুদ্রের মাঝে পাষাণ দেবী কাঁদতে চাইলেন, এভাবে কি কাউকে ঠকানো যায়? সবাই নাম তুলেছে, শুধু তাঁর সম্পদই হাতছাড়া!

এটা কি তাঁর অসামর্থ্য কিংবা শক্তিশালী অভিভাবক না থাকার ফল নয়?

তবু, আদিম যুগে সবচেয়ে বেশি নির্যাতিত হয় ঠিক এমন শক্তিহীন, নিরক্ষেত্র, অচেনা চরিত্ররাই। অবশ্য, তাঁর সৌভাগ্য ছিল, এত লোক সম্পদ লুট করতে এলেও, কেউ তাঁকে প্রথম মালিক বলে টার্গেট করেনি! এটাই আসলেই এক বিস্ময়।

যখন সবাই পুণ্যরত্ন তালিকার পরিবর্তন নিয়ে ব্যস্ত, হঠাৎ পুণ্যপশু তালিকায় এক বিশাল পরিবর্তন এলো, সাড়া পড়ল চারদিকে।

অতীতে ত্রিশ নম্বরে থাকা তৃতীয় স্থানটি এখন অধিকার করল মহান ঋষি, যার বাহন এক সবুজ ষাঁড়!

এ রকম রহস্যময় কাণ্ড দেখে সবাই হতভম্ব। এতটা সময় কেটে গেল, তবু পুণ্যপশু তালিকায় এখনো নতুন নাম ওঠে?

পশ্চিমের পবিত্র ভূমিতে, দুই মহাজ্ঞানী চোখাচোখি করলেন। তাঁদের প্রতিটি স্থান হারানো মানেই, ভাগ্য ও সৌভাগ্যের প্রবাহ কমে যাওয়া।

“ঋষি, আপনি তো মোটেই সৎ নন!”—এটাই তাঁদের সিদ্ধান্ত।

অষ্ট দৃশ্য প্রাসাদে ঋষি সন্তুষ্ট হয়ে তাঁর নতুন বাহন সবুজ ষাঁড়কে দেখলেন। পুরনো সেই স্বর্ণাযোগ্য ষাঁড়টির কথা মনে পড়তেই মনে হাহাকার জাগল।

আগে, তাঁর সঙ্গে সবুজ ষাঁড়ের একরকম সম্পর্ক ছিল। কে জানত, সে এতটা অলস—প্রতিবার যাত্রায় সে ধীরে ধীরে হাঁটত, অনেক সময় ঋষির নিজেরই লজ্জা লাগত!

বিশেষ করে, যখন সর্বশক্তির আধার মৃৎপাত্র নিয়ে প্রতিযোগিতা চলছিল, তখন এক মহান সাধু হয়েও মাঝপথে অন্যরা তাঁকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল, শেষে তাঁকেই দৌড়ে গন্তব্যে যেতে হয়েছিল।

এটাই তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় লজ্জা!

একটি গরুর আস্তানায়!

ঋষির পুরনো বাহন, একদা গৌরবময় সবুজ ষাঁড়, আজ সম্পূর্ণ হতাশ। সাধুকে একবার বহন করার পর থেকেই তাঁর মনে হয়েছে, বড় বিপদ আসছে। শেষ পর্যন্ত, খুব দ্রুতই সে অপছন্দের পাত্রে পরিণত হয়েছে!

“সাধুদের খুশি রাখা সত্যিই কঠিন!” স্বর্ণাযোগ্য সবুজ ষাঁড় সামান্য দীর্ঘশ্বাস ফেলে আকাশের দিকে তাকাল।

ঋষি তালিকায় দেরিতে নাম তুললেও, সবাইকে একটি বার্তা দিলেন—তালিকা কখনোই চিরস্থায়ী নয়, যার শক্তি আছে, সে যেকোনো সময় নাম তুলতে পারে!

তবে, শক্তি না থাকলে, নাম উঠে গেলেও সহজেই স্থানচ্যুত হতে হবে। আর সেই পুণ্যপশু তালিকার প্রথম ঊনত্রিশটি স্থানই যখন লিনয়াং-এর দখলে, সবাই চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কে জানে, এই শক্তিমান এবার কতগুলো স্থান দখল করবেন?

বাকিরা যতই রহস্যময় হোক, তবুও তাদের কয়েকজন পরিচিত আছে। অথচ আদিম যুগে কেউই লিনয়াং-কে চেনে না।

সবাই যা-ই ভাবুক না কেন, পুণ্যপশু তালিকার উত্তেজনার পরে, পুণ্যরত্ন তালিকার নাম আবার বদলে গেল।

“পুণ্যরত্ন তালিকা!”

“ছিয়াশি নম্বরে, নয় আকাশের গুহ্য নারী!”

“সম্পদ—ঐশ্বর্য্য মণি!”

“পুরস্কার—পঞ্চতত্ত্ব বিধানের বীজ!”

নয় আকাশের গুহ্য নারী—কে তিনি? তালিকায় নাম দেখে সবাই অবাক। তবে অপরিচিত মানেই তাঁদের জন্য উৎসাহ! অচেনা মানেই, শক্তি হয়তো সাধারণ, কারণ যারা প্রকৃতই শক্তিশালী, তারা অনেক আগেই খ্যাতি অর্জন করেছে।

এ কারণে, সবাই মনে করতে লাগল, এবার বুঝি তাঁদের সৌভাগ্যের পালা এসেছে।

পাষাণ দেবীর মনেও আশার আলো জাগল—অবশেষে, আর শুধু তিনিই নয়, আরও কেউ সম্পদ হারাচ্ছেন। নইলে, কেবলমাত্র তাঁরই নাম তালিকায় নেমে গেলে, প্রতিবারই তাঁকে টেনে এনে অপমান করা হতো। সেই যন্ত্রণা সত্যিই অসহনীয়!

এখন অন্তত কেউ তাঁর সঙ্গী হয়েছে। যদিও বাস্তবে তাতে কোনও লাভ নেই, তবুও মানসিক শান্তি কিছুটা পাওয়া গেল।