পঁচানব্বইতম অধ্যায় সন্তের হস্তক্ষেপ
পূর্ব সম্রাট তাইয়ের আঘাতে আকাশ ও পৃথিবী যেন ম্লান হয়ে গেল, সময় থমকে দাঁড়াল। এই ঘুষি, কেবল আহত কুনপেংই নয়, পৃথিবীতে অল্প কিছু মানুষ রয়েছে যারা এই আঘাত সামলাতে পারে। কিন্তু এই চিন্তা μό μό উঁকি দিতেই, এক বিশাল হাত আকাশ থেকে নেমে এসে পূর্ব সম্রাটের আঘাত সরাসরি আটকে দিল।
শূন্যে প্রচণ্ড কম্পন, অসীম ঢেউ আকাশ ছিঁড়ে, মেঘ ও বাতাসে তাণ্ডব শুরু করল।
"এ কে?" কেউ বিস্ময়ে চিৎকার করল।
সে পূর্ব সম্রাট তাইয়ের ক্রুদ্ধ আঘাত প্রতিহত করেছে!
সবাই ফিরে তাকাল, শূন্যে দেখা গেল বেগুনি আভা পূর্ব দিক থেকে আসছে।
ধর্মের সুর ছড়িয়ে পড়েছে, সোনালী পদ্মফুল প্রস্ফুটিত, অসীম প্রাণ泉 গড়গড় করে শূন্য থেকে প্রবাহিত হচ্ছে।
"এটি কি? সাধু!" কেউ তীব্র শ্বাস নিয়ে বলল।
তারা কল্পনাও করেনি, এই ঘটনার জন্য সাধু পর্যন্ত নড়েচড়ে উঠবে।
যদি সাধু নিজে হস্তক্ষেপ করেন, পৃথিবীতে কে তাদের হাত থেকে ধন-রত্ন কেড়ে নিতে পারে?
তাহলে কি তারা শুধু এক নিঃশব্দ দর্শক হয়ে থাকবে?
কিছু লোকের মনে ক্ষোভ জাগল।
তারা এখানে এসেছে, কেবল স্বর্গের প্রাচীন দ্বন্দ্ব দেখার জন্য নয়, পূর্ব সম্রাটের শক্তি দেখারও জন্য নয়।
তাদের উদ্দেশ্য ছিল জল ঘোলা করে, হোংমং বেগুনি আভা কোথায় গেছে, সেই রহস্য উদ্ধার করা।
এক সময় হোংমং বেগুনি আভা ছিল রেড ক্লাউড সাধুর কাছে, কিন্তু তিনি এখনও সাধু হননি, তাই সবাই সেই আভার পেছনে ছুটছে।
কিন্তু এখন, সাধুরাও এসে গেছে, তাদের কি আর কোনো সুযোগ আছে?
শূন্যে, দুইটি ছায়া একসাথে এগিয়ে এল।
তারা ছিল—সাধু জেকইন ও ঝুনতিপি।
"জেকইন, ঝুনতিপি, তোমাদের উদ্দেশ্য কী?" পূর্ব সম্রাট তাইয়ের চোখ দু’জনের দিকে স্থির।
তিনি স্বর্গের দরজা শুদ্ধ করছেন, কিন্তু এখন তাঁর অভিযান বাধা পেয়েছে।
এটা স্বর্গের অবমাননা, তাঁর প্রতি চরম চ্যালেঞ্জ।
জেকইন শান্ত কণ্ঠে বলল, "সম্রাট, আমি জানি সে স্বর্গীয় নিয়ম ভঙ্গ করেছে, কিন্তু সাধনা কঠিন, আমার সম্মানার্থে তাকে একবার ক্ষমা করুন।"
পূর্ব সম্রাট তাইয়ের মুখে কোনো কথা নেই, কিন্তু এক গভীর ঘণ্টাধ্বনি আকাশ-প্রান্তে বাজল।
চৈতন্য ঘণ্টার গর্জন তাঁর মনোভাব প্রকাশ করল।
তাহলেও যদি সাধু হয়, পূর্ব সম্রাট তাইয়েকে ভয় নেই, তিনি যুদ্ধ করতে প্রস্তুত।
মাঠে মুহূর্তে মৃত্যুর হুমকি ছড়িয়ে পড়ল।
অসংখ্য মানুষ বিস্ময়ে কাঁপল।
দুই সাধু ও দুই সম্রাটের মুখোমুখি সংঘাত, এ এক বিশাল ঘটনা।
হোংমং বিশ্বে সাধু কোটি কোটি প্রাণীর শীর্ষে, মানবজীবন ও প্রকৃতি উপেক্ষা করে।
তারা অনাদিকাল অমর, শাশ্বত, উচ্চাসনে বিরাজমান, কেবল দূর থেকে দেখার যোগ্য, স্পর্শের নয়।
অপরদিকে দুই সম্রাট—
তারা স্বর্গ গঠন করেছেন, হোংমং প্রথম শক্তি নিয়ন্ত্রণে, তাদের অধীনে লাখ লাখ অনুসারী।
তারা হয়তো আকাশে-নিম্নে অজেয় নয়, তবে শীর্ষ আধিপত্যের অন্যতম।
সাধু ও সম্রাটের সংঘর্ষে কে জিতবে? কে হারবে?
কিছু লোক ভাবল, সাধুদের জয়ের সম্ভাবনা বেশি।
শেষ পর্যন্ত পূর্ব সম্রাট তাইয় শুধু প্রায়-সাধু স্তরে, আর সাধু মানেই সর্বসাধারণের সীমা ছাড়িয়ে দ্যোতিত, শরীর ও পথ একীভূত।
তবে কেউ কেউ দুই সম্রাটের পক্ষেও যুক্তি দিল।
তারা স্বর্গের প্রধান, ভাগ্য-প্রভাবিত, তাদের গভীরতার তুলনায় সাধুরা খুব বেশি এগিয়ে নেই।
তাছাড়া, সাধু শুধু এক স্তর, এক উচ্চতা, তার মানে নয় যে সে সব প্রায়-সাধুকে চূর্ণ করতে পারবে।
কেউ কল্পনা করেনি, এক হোংমং তালিকা, এক রেড ক্লাউডের নাম, দুই সাধু ও দুই সম্রাটের দ্বন্দ্বে পরিণত হবে।
মানুষের মনে উত্তেজনার ঢেউ উঠল, যদি যুদ্ধ হয়েই যায়, সেটি হবে হোংমংয়ের শীর্ষ সংঘর্ষ।
তাদের জন্য, এইসব অস্তিত্বের যুদ্ধ দেখা মানে এক অনন্য সুযোগ ও ভাগ্য।
"জেকইন, ঝুনতিপি, তোমরা সত্যিই স্বর্গের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে চাও?" এক গম্ভীর শব্দ চারদিক ছড়িয়ে পড়ল।
পূর্ব সম্রাট তাইয় শূন্যে স্থির, হাতে চৈতন্য ঘণ্টা, গভীর ও অন্ধকার চোখ, তাঁর শক্তি ক্রমে বাড়ছে।
ভয়ংকর তরঙ্গ তাঁর চারপাশে ঘূর্ণায়মান।
তাঁর শক্তির অভিঘাতে, চারপাশের সূর্য-চাঁদ-তারা কাঁপছে।
কখনো সূর্য-চাঁদ বিস্ফোরিত, কখনো তারাপুঞ্জ উল্টে আকাশ ছুঁয়ে যাচ্ছে।
এই মুহূর্তে, তিনি অজস্র তারার অধিপতি, তিনি পৃথিবী-বিধ্বংসী সর্বোচ্চ আধিপত্য।
পূর্ব সম্রাটের নাম প্রাচীন যুগে পৃথিবী কাঁপানো ছিল, কিন্তু তাঁর সামনে দাঁড়িয়েই বোঝা যায়, তাঁর ভয়াবহতা কত গভীর।
"আ…" এক করুণ চিৎকার সবার মনোযোগ আকর্ষণ করল।
দেখা গেল, শূন্যে লুকিয়ে থাকা এক তায়িৎ সোনালী সাধক পূর্ব সম্রাটের শক্তির অভিঘাতে আক্রান্ত হয়ে গেল।
এক চিৎকারের সাথে সে শক্তির ঢেউয়ে ধূলায় পরিণত হল।
"এটি কী?" কেউ বিস্ময়ে চমকে উঠল।
সে কেমন অস্তিত্ব?
তায়িৎ সোনালী সাধক—হোংমংয়ে এক শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, অথচ এক ঢেউয়ে মুছে গেল।
তাও এমনভাবে, আত্মাসহ ধ্বংস, চিরকালের জন্য মুক্তি নেই।
অসংখ্য সাধকের মন কেঁপে উঠল, শরীর স্বয়ংক্রিয়ভাবে শত মাইল পিছিয়ে গেল।
এক জীবন্ত উদাহরণ সামনে, যদি অসাবধানতাবশত কারো ঢেউয়ে মৃত্যু হয়—
তবে সত্যিই অপমানজনক মৃত্যু, কাঁদার জায়গা নেই।
পূর্ব সম্রাট তাইয়ের ভয়ংকর শক্তির সামনে, জেকইন ও ঝুনতিপির মুখে প্রশান্তি।
"তুমি কি সত্যিই সাধুদের আঘাত করতে চাও?" যদিও নরম, শব্দটি গম্ভীর, শূন্যে কম্পন, দুই সাধুর পাশে বেগুনি আভা বয়ে চলেছে, হাজার হাজার মাইল বিস্তৃত।
ধর্মের সুর গর্জন, হাজার মাইল মেঘ-ঝড় উড়িয়ে, শূন্যে বজ্রপাত, বিদ্যুৎ ছুটছে, যেন আকাশের ক্রোধ।
সাধু হিসেবে, তাদের নিজস্ব অহংকার আছে।
তবে স্বর্গের সম্রাট হলেও কি?
তাদের সামনে, এমন দীর্ঘজীবী অস্তিত্বের সামনে, সাধু না হওয়া পর্যন্ত—ড্রাগন হোক বা বাঘ, সবাই নত।
"হা হা!" পূর্ব সম্রাট তাইয় রাগে হাসল।
"ঠিক আছে, পূর্বে উয়াও-জাতির যুদ্ধে, তোমরা পশ্চিমের দুই সাধু পেছনে গোপনে বাধা দিয়েছো।"
"ভেবেছিলাম, একদিন তোমাদের সঙ্গে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব, আজকের দিনই শ্রেষ্ঠ।"
বলতে বলতে পূর্ব সম্রাট তাইয় সরাসরি আঘাত করল!
চৈতন্য ঘণ্টার গর্জন, আকাশছোঁয়া ঢেউ, অসংখ্য নিয়ম-নীতির ঢেউ উথলে, শূন্য ছিঁড়ে, পৃথিবী কাঁপিয়ে।
তিনি সরাসরি সাধুদের দিকে আক্রমণ করলেন।
"উফ…" অসংখ্য সাধকের মাথায় শীতলতা ছড়াল।
যদিও তারা ধারণা করেছিল, দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধ হবে, কেউ ভাবেনি, যুদ্ধ এত হঠাৎ, এত প্রচণ্ডভাবে শুরু হবে।
পূর্ব সম্রাট তাইয়ের এক আঘাতে, সরাসরি নিহতের চেষ্টা।
"শোনা যায়, সাধুদের স্তর অমর, আজ আমি পূর্ব সম্রাট তাইয়, তোমাদের সাধুদের গভীরতা পরীক্ষা করব, তোমাদের শক্তি দেখব।"
তাঁর তীক্ষ্ণ শব্দ আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, দেহে ঈশ্বরিক আলোক উজ্জ্বল, শক্তি উথলে, সাহসী গর্জন, ঈশ্বরিক威 কাঁপছে।
এক মুহূর্তে, এই পৃথিবী জুড়ে ভয়ংকর যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল।
বহু মাইল এলাকাজুড়ে ঈশ্বরিক আলোক, বিদ্যুৎ-বজ্রপাত, শূন্য কাঁপছে, অসংখ্য চৈতন্য তরঙ্গ উথলে।
যুদ্ধ শুরুতেই চমকে দিল, পূর্ব সম্রাট তাইয় প্রায়-সাধু হয়ে সাধুদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করলেন।
"আজ, আমি তোমাদের শাশ্বত অমরতার মিথ ভেঙে দেব!"
এই কথা শুনে, দর্শকদের মন কেঁপে উঠল, অনেকক্ষণ স্থির হতে পারল না।
শুধু ভাবলেই, এই তথ্য মাথায় শীতলতা ছড়ায়।
তবে কি, আজ পূর্ব সম্রাট তাইয় সাধুদের বিনাশ করবেন?