অধ্যায় একশো চৌান্ন: অনুভূতিহীন

"হে仙子， দরজা খোলো!"

"তোমার কাছে প্রার্থনা করছি।"

দরজার বাইরে একদল অনুসারী অত্যন্ত বিনম্রভাবে, উৎকণ্ঠিত ও অধৈর্য হয়ে বলল।

কিন্তু সিহাং চেনরেন তাতে একেবারেই বিচলিত হলেন না।

গত কদিন ধরে তিনি ভীষণ কষ্টকর সময় পার করছিলেন।

জীবনের প্রতিটি সিদ্ধান্ত হয় মানুষের আবেগের চাপে, নতুবা গুরুকুলের হস্তক্ষেপে নির্ধারিত হচ্ছিল।

তাঁর স্বভাব অনুযায়ী—
এর আগে নিও সিয়াওহুয়া যতই কান্নাকাটি আর জোরাজুরি করুক না কেন, তিনি কোনোভাবেই ওই অর্থহীন সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় অংশ নিতেন না।

কিন্তু আজ অতীতের সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটছে।
একবার ঘটলে দুইবার ঘটে, দুইবার ঘটলে তিনবার ঘটে।
এরপর তা বারবার চলতে থাকে, যার কোনো শেষ নেই।

গতকাল নিও সিয়াওহুয়া এসে তাঁর সঙ্গে সৌন্দর্যের লড়াই করতে চেয়েছিল, আজ আসছে গালৌরো প্রতিযোগিতা করতে।

আগামীকাল কে আসবে?
এমনকি কি তবে এটাই চেয়েছিল যে, একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ হয়ে তিনি একদল সুন্দরীর ভিড়ে একের পর এক শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে পরাজিত করবেন?

মনে মনে সংকল্প করে সিহাং চেনরেন এবার ভাগ্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

তিনি হয়তো আর কখনো পুরুষের পরিচয়ে ফিরতে পারবেন না—
তবুও এভাবে আর স্রোতের অনুকূলে ভেসে যাবেন না।

তিনি নিজের মতো করে সারা বিশ্বের এই নীরব নির্যাতনের প্রতিবাদ করবেন।

"প্রভু, দরজা কি সত্যিই খুলবেন না?" ছোট স্বর্ণকুমার মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করল।

"ওদের হইচই করতে দাও। হইচই করতে করতে যখন ক্লান্ত হয়ে পড়বে, তখন আপনাআপনিই চলে যাবে।"

সিহাং চেনরেন উদাসীন দৃষ্টিতে নিজের ছোট স্বর্ণকুমারের দিকে তাকালেন।

তাঁর কেবল মনে হলো, এই ছোট বালকটি যেন বদলে গেছে।
সে ফুলের রক্ষকদের পক্ষ হয়ে কথা বলছে, যা দেখে মনে হয় সে বাইরের মানুষের দিকে ঝুঁকে পড়েছে।

সিহাং চেনরেনের এমন দৃষ্টিতে তাকানোর কারণে—
স্বর্ণকুমারের বুকটা কেঁপে উঠল।

" সর্বনাশ! উপহার নেওয়ার বিষয়টি কি তবে প্রভু জেনে গেছেন?"

সে কিছু একটা করার আগেই—
বাইরের হট্টগোল হঠাৎ থেমে গেল।

সিহাং চেনরেনের মুখে ঠিক যেমনটা ভেবেছিলেন তেমন অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

যতক্ষণ তিনি নিজের নীতিতে অনড় থাকবেন, ততক্ষণ এই ফুলের রক্ষকেরা তাঁর কিছুই করতে পারবে না।

এতে তাঁর ভবিষ্যতের পথ নিয়ে তাঁর সংকল্প আরও দৃঢ় হলো।
হ vielleicht (হয়তো) এই উপায়ে তিনি ধীরে ধীরে মানুষের মনে তাঁর প্রভাব কমিয়ে আনতে পারবেন, আর এর মাধ্যমে নিজের অস্তিত্বের জানান দেওয়াটাও কমিয়ে দিতে পারবেন।

হাজার বছর পর হয়তো এই মানুষগুলো তাঁকে ভুলেই যাবে।
আর তখনই তিনি প্রকৃত অর্থে এক সাধারণ মানুষের জীবনে ফিরে যেতে পারবেন।

সিহাং চেনরেন যখন ভাবছিলেন যে তিনি অবশেষে এক আলোর দিশা খুঁজে পেয়েছেন—
তখন শিয়াংশান ও শি ওয়ানলি প্রমুখ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

সিহাং চেনরেনের মনে এক টুকরো আনন্দের ঢেউ খেলল।
তারা কি তবে অবশেষে ছেড়ে চলে যাচ্ছে?

কিন্তু তিনি যা ভেবেছিলেন তা হলো না।

বাইরে থেকে ভেসে এল কথা—
"仙子 (仙子) হয়তো নিজের কিছু অনিচ্ছাকৃত বাধ্যবাধকতার কারণে লড়াইয়ে নামছেন না, কিন্তু এত পবিত্র একজন仙子-র জীবনে কোনো কলঙ্কের দাগ বসে যাক—অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন, আমরা তা হতে দিতে পারি না।"

"仙子, শিয়াংশান নিজের জীবনের প্রথমার্ধ বেশ বর্ণাঢ্য বলেই মনে করত, কিন্তু 仙子-র সঙ্গে দেখা হওয়ার পরই সে বুঝতে পেরেছে প্রকৃত জীবন কাকে বলে।"

"仙子-র জন্য কিছু করতে পারাটাই শিয়াংশানের জীবনের সবচেয়ে সুন্দর সময়।"

"এবার তবে শিয়াংশান 仙子-র জন্য শেষ কাজটি করে যাক!"

এ কথা শুনে সিহাং চেনরেন হঠাৎ এক অশুভ আশঙ্কায় কেঁপে উঠলেন।

পরক্ষণেই দরজার বাইরে শোনা গেল—
"সবাই, আমার কথাটা একটু শুনুন।"

"আমরা অতীতে যতই প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে থাকি না কেন, আমাদের আদি উদ্দেশ্য কিন্তু একই ছিল—আর তা হলো কেবল 仙子-র সেবা করা।"

"আজ যখন আমরা দেখছি যে 仙子 তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় কলঙ্কের সংকটের মুখোমুখি, তখন তাঁর কট্টর অনুসারী হিসেবে আমি আমার জীবন দিয়ে 仙子-র এই কলঙ্ক ধুয়ে দেব।"

"কারও যদি ভয় করে, তবে এক পা পিছিয়ে যেতে পারেন। আর যে 仙子-র কলঙ্ক মোচন করতে চান, আজ থেকে আমরা সবাই বন্ধু।"

"বলুন, আপনারা কী সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন?"

"হা হা হা, শিয়াংশান, শি ওয়ানলি, আপনারা নিজেদের খুব বড় কিছু মনে করেন নাকি?"

"একটা জীবনই তো! যদি 仙子-র জন্য প্রাণ দিতে হয়, তবে এমন মৃত্যুও গৌরবের।"

"এটা তো শুধু আপনাদের দুজনের পক্ষেই করা সম্ভব নয়।"

কেউ একজন উচ্চস্বরে বলে উঠল।

"ঠিক, আমরাও আছি।"

একের পর এক কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হতে লাগল; যদিও তা খুব জোরালো ছিল না, তবুও তা ভারী হাতুড়ির মতো সিহাং চেনরেনের হৃদয়ে আঘাত হানল।

এই মানুষগুলো কী করতে চাইছে?

অর্ধেক কথা শোনার পর তিনি আর বসে থাকতে পারলেন না।

তাদের ভাবনা অনুযায়ী—
যেকোনো একটা ঘটনা ঢাকতে হলে তার চেয়েও বড় কোনো ঘটনা ঘটিয়ে মানুষের নজর অন্যদিকে সরিয়ে নিতে হবে।

আর শিয়াংশান ও অন্যদের পরিকল্পনাও খুব সহজ ছিল।
তা হলো হ্রাংহ্রাং মহাবিশ্বে এমন এক আলোড়ন সৃষ্টিকারী ঘটনা ঘটানো—
যা সিহাং চেনরেন লড়াই না করেই পিছু হটার সেই কলঙ্কের দাগকে ঢেকে দিতে পারে।

আর কোন ঘটনায় আলোড়ন সৃষ্টি হতে পারে?
তিন শতাধিক দালুও জিনসিয়ান কোনো সুন্দরীর জন্য স্বেচ্ছায় দলবদ্ধভাবে আত্মহত্যা করবে—এর চেয়ে বড় আলোড়ন সৃষ্টিকারী ঘটনা আর কী হতে পারে?
কিছুই না!

তাই মাত্র আধঘণ্টার আলোচনার পরই—
তারা একটি পরিকল্পনা চূড়ান্ত করল।

আর তা হলো—
তারা সবার চোখের সামনে নিজেদের আরাধ্য 仙子-র জন্য দলবদ্ধভাবে আত্মহত্যা করবে, যাতে মহাবিশ্বে এর প্রচ প্রচার হয়।

এর মাধ্যমে 仙子-র গালৌরোর সঙ্গে লড়াই না করার সেই কলঙ্কও ঢাকা পড়ে যাবে।

সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, তিন শতাধিক ফুলরক্ষা করার দূতদের মধ্যে একজনও পিছপা হয়নি।

সৃষ্টির শুরু থেকে এমন ঘটনা আর কখনো ঘটেনি।

সিহাং চেনরেনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তিনি কত কষ্টে দুঃখের সমুদ্র থেকে মুক্তির একটা উপায় খুঁজে পেয়েছিলেন—
কিন্তু এই দলটা...
তারা কি তাঁকে শেষ সীমানায় না পৌঁছে দিয়ে ছাড়বে না?

চ্যাঁচামেচি শব্দে!
দাওয়ান বাউন্ডারির দরজা খুলে গেল।

"仙子!"

সিহাং চেনরেনকে বেরিয়ে আসতে দেখে শিয়াংশান ও অন্যরা উস্লসিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।

"মরার আগে 仙子-র একবার দেখা পেলাম, আমাদের আর কোনো আফসোস নেই।"

চারপাশ থেকে ভেসে আসা নানা কথার গুঞ্জন শুনতে শুনতে—
সবাই যেন এমন এক বীর পুরুষে রূপান্তরিত হলো যারা মৃত্যুকে ভয় পায় না এবং হৃদয়ের আদর্শের জন্য জীবন বিসর্জন দিতেও দ্বিধা করে না।

সিহাং চেনরেনের মন কেঁপে উঠল।

তাঁর সব কষ্ট, সব বেদনা যেন কোথাও উগরে দেওয়ার জায়গা খুঁজে পেল না।

তিনি এই মানুষগুলোর প্রতি উদাসীন হতে পারেন, কিন্তু তাদের কারণে এই মানুষগুলো এভাবে অপ্রাণে মারা যাক—তা তিনি কিছুতেই দেখতে পারেন না।

তাঁর আগের দৃঢ়তা, অল্পক্ষণ আগের সংকল্প—
শিয়াংশান ও অন্যদের তাঁর জন্য জীবন বিসর্জনের এই প্রস্তুতি দেখে—
সিহাং চেনরেনের সমস্ত দৃঢ়তা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

তিনি এমন একজন মানুষই বটে।
যিনি অত্যন্ত দয়ালু, চোখের সামনে কোনো মৃত্যু ঘটতে দেখতে পারেন না।

তাছাড়া, এই মানুষগুলো তো—
তাঁর জন্যই মৃত্যুকে আলিঙ্গন করতে চলেছে।

সময়মতো বাধা না দিলে—
সিহাং চেনরেনের নিজের বিবেকই তাঁকে ক্ষমা করবে না, তাঁর অন্তরের গভীরের নৈতিকতা তাঁকে তিরস্কার করবে।

তিনি অনুভব করলেন, এই মানুষগুলো তাঁকে কষ্ট দিচ্ছে।
ভদ্র মানুষের সততার সুযোগ নিয়ে তাঁকে কোণঠাসা করার এক নিষ্ঠুর কায়দা।

"যাক, যাক, যাক!"

পরপর তিনটি 'যাক' উচ্চারণের মাধ্যমে সিহাং চেনরেনের তীব্র কষ্ট, বেদনা ও অসহায়ত্ব প্রকাশ পেল।

"তোমরা তো চাও আমি ওই গালৌরোর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করি? আমি রাজি আছি।"

এ কথা বলার সময়—
তাঁর মুখে কোনো ভাবলেশ ছিল না,
কিন্তু ভেতর থেকে মন কাঁদছিল।

তবে কি তাঁর এই জীবন—
নারী সেজে থাকা এই ছদ্মবেশের অপবাদ থেকে কখনো মুক্তি পাবে না?

তবে কি!
এটাই ভাগ্য তাঁর সঙ্গে নিষ্ঠুর উপহাস করছে?

"仙子 মহানুভব!"

শিয়াংশান ও অন্যান্যরা আনন্দে উন্মত্ত হয়ে উঠল।

তারা আনন্দিত এই ভেবে যে তাদের মনের 仙子 আজও সেই উচ্চাসনে থাকা সুন্দরীতমা।
তারা আরও আনন্দিত এই ভেবে যে, তারা সত্যিই 仙子-র সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত ও পরিবর্তন করতে পেরেছে।

এটি এক বিপ্লবের বিজয়, এটি এক সংকল্পের উৎসব।

তবে তারা যা জানত না তা হলো—
তাদের এই উল্লাস গড়ে উঠেছে সিহাং চেনরেনের চরম কষ্টের ওপর ভিত্তি করে।

সামনে উল্লাসে মেতে থাকা মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে—
সিহাং চেনরেন কিছুটা টলে উঠলেন।

তাঁর হৃদয়ে এক গভীর বেদনা ও শূন্যতা ঘুরপাক খেতে লাগল।

তাঁর মনে হলো—
তিনি যেন এই মানুষগুলোর সঙ্গে একেবারেই বেমানান।
এই পৃথিবীর সঙ্গেই তিনি বেমানান।

তাঁর হৃদয়—
এই বিশাল উল্লাসের মাঝে হাড়কাঁপানো ব্যথা থেকে আস্তে আস্তে এক অসাড়তায় রূপ নিল।

হয়তো!
এটাই জীবন।