একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কথার লড়াইয়ের তীব্রতা বৃদ্ধি

যদি বলা হয় গরু ছোটফুলের তালিকায় ওঠা পুরো প্রাচীন যুগকে একটি পারমাণবিক বোমা নিক্ষেপ করার সমান, তবে চিহাং সত্যনিরের তালিকায় ওঠা হলো দুইটি গ্রহের সংঘর্ষ, যা সরাসরি বিশাল উত্তেজনা সৃষ্টি করেছিল।

“এইটাই তো সুন্দরীর আসল রূপ, গরু ছোটফুল, কী একটা বাজে জিনিস!”

চিহাং সত্যনিরের নাম তালিকায় উঠার পর, তার প্রতিকৃতি সুন্দরী তালিকার পেছনে ঝুলানো হয়। অসংখ্য মানুষ প্রথমে হঠাৎ শ্বাস নিয়ে অবাক হয়, তারপর মন্তব্য করতে শুরু করে। সত্যি কথা বলতে, গরু ছোটফুলের সৌন্দর্য কেবল গরু জাতি এবং কয়েকটি স্বতন্ত্র স্বাদ ও বিশেষ রুচির জাতির মানুষই বুঝতে পারে। কিন্তু চিহাং সত্যনিরের সৌন্দর্য, তা অধিকাংশ জাতির রুচির সীমার মধ্যে পড়ে।

গরু ছোটফুল অনেকের চোখে অত্যন্ত বিরক্তিকর। কিন্তু চিহাং সত্যনির হলো সত্যিকারের স্বর্গ থেকে বিরল, পৃথিবীতে অনন্য এক দেবী। তুলনা না থাকলে ক্ষতি হয় না। গরু ছোটফুল ও চিহাং সত্যনির একই মঞ্চে থাকলে, অসংখ্য মানুষ গরু ছোটফুলকে দেখে মনে করে তার বিরক্তিকর প্রতিকৃতি আরও চোখে আঘাত করে। আর চিহাং সত্যনিরকে দেখলে, সত্যিই যত দেখো তত ভালো লাগে, মুগ্ধতা বাড়ে।

পৃথিবীতে এমন এক মহিলাও আছে, যার সৌন্দর্য অতুলনীয় আর অবর্ণনীয়। এই তুলনায়, একদমই তুলনাযোগ্য নয়। সরাসরি গরুর গোবর আর তাজা ফুলের পার্থক্য। এমনকি দুইজনকে একসঙ্গে তুলনা করলে, সবাই মনে করে এটা চিহাং দেবীর পবিত্রতার অবমাননা, অসম্মান। গরু জাতি এই একপক্ষীয় আলোচনা শুনে খুব রেগে যায়।

“তোমরা কি সৌন্দর্য বুঝো? সৌন্দর্য কি জানো?”
“আমি গরু জাতির প্রথম সুন্দরী, আমাদের বিচার করবার যোগ্য নও!”
“তার সৌন্দর্য পৃথিবীর সেরা সীমা ছাড়িয়ে গেছে, এক প্রকার প্রাকৃতিক নিখুঁততায় পৌঁছেছে।”
“আর চিহাং সত্যনিরের কী আছে? পেশী নেই, বুক নেই, এতই দুর্বল যে হাওয়া লাগলেই পড়ে যাবে। এমন একজন নারী সুন্দরী তালিকায় উঠেছে, এটা একেবারেই হাস্যকর।”

এই বক্তব্য শুনে অসংখ্য মানুষ হতবাক হয়। কেউ কেউ রেগে যায়।
“তুমি একজন গরু মাথাবালা কীভাবে আমাদের সাথে সৌন্দর্য নিয়ে কথা বলো? তোমরা তো একদল অগভীর, বেহায়া জাতি, সৌন্দর্য কী তা জানো তো? সৌন্দর্য শব্দটি অপমান করো না।”
“তালিকায় উল্লিখিত গরু ছোটফুলের সঙ্গে সৌন্দর্যের সম্পর্ক কেবল তোমাদের মত নিম্নমানের, সহজাত প্রাণীদের মধ্যে হয়।”
“আমার মতে, রাস্তার পাশে যে কোন পাথর তার চেয়ে হাজার গুণ ভালো দেখতে।”
“তার সাথে চিহাং দেবীকে তুলনা করা একেবারেই পবিত্র চিহাং দেবীর অপমান।”

এই কথাগুলো শুনে অনেকেই উৎসাহিত হয়। তারা গরু জাতিকে অনেকদিন ধরেই অপছন্দ করত।

“এই কী জিনিস? এমন এক মেয়েকে সুন্দরীর প্রতিযোগিতায় এনেছে! নিজের ওজন-মাপও বুঝে না!”

দুই পক্ষের কথাবার্তা একদম বিনয়হীন। ব্যক্তিগত আক্রমণ থেকে শুরু হয়ে জাতিগত অবজ্ঞায় পৌঁছে যায়। শুরুতে শুধু দুজনের ঝগড়া, পরে একের পর এক সংঘর্ষ, মুখে-মুখে তিক্ততা ছড়িয়ে পড়ে। কথার বিষাক্ততা, শব্দের তীক্ষ্ণতা, ভাষার সূক্ষ্মতা—সব মিলিয়ে এক অভূতপূর্ব গালিগালাজের লড়াই।

গরু জাতির অঞ্চলে, গরু ছোটফুলের মুখের রং শীতল, মুখাভিব্যক্তি মৃদু কালো। ছোটবেলা থেকে সে ছিল স্বর্গের মেয়ের মতো, সবাই তাকে আদর করে, প্রশংসায় ভরিয়ে রাখে। আগে কিছু অপবাদ ছিল, কিন্তু সে হাসিমাখা মুখে তা উপেক্ষা করত। এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। গোটা প্রাচীন যুগে গরু জাতি ছাড়া সবাই তার বিরুদ্ধে। গরু ছোটফুল মনে করে, এই সমস্ত পেছনের ঘটনা পরিচালনা করছে কেউ, যিনি তার প্রতি তিরস্কার ছড়াচ্ছেন। সব সম্ভাবনা বাদ দিয়ে, যারা তার ক্ষতি থেকে লাভবান, তারা খুঁজে বের করলে সহজ। অবশ্যই সেই চিহাং সত্যনি।

এরপর গরু ছোটফুল সরাসরি চিহাং সত্যনিরের প্রতি কণ্ঠ তুলে বলে,
“পেছনে লুকিয়ে জনমত চালানো কি কোনো বীরত্ব? তুমি কি ভাবো, তুমি একজন পবিত্র সাধকের ছাত্র বলে আকাশ ঢেকে দিতে পারবে? জানি না তুমি কত বড় ত্যাগ করেছ, এত মানুষকে তোমার পক্ষে কথা বলতে বাধ্য করেছ। কিন্তু তোমার সেই রূপ দেখে ভাবা যায় না তুমি সুন্দরী তালিকায় উঠতে পারবে, এটা লজ্জাজনক।”

গরু ছোটফুলের এটা বলা তার মতে একেবারেই ঠিক। তিনি এমনটাই ভাবেন, এমনটাই বলেন। শুধু জাতিগত পার্থক্যের কারণে রুচির ভিন্নতা।

এই কথা ছড়িয়ে পড়তেই গোটা প্রাচীন যুগে তোলপাড় মচে। কেউ কখনো ভাবেনি যে একদিন গুজব ও জনমতের শক্তি এত দ্রুত ছড়াবে।

এই কথা চিহাং সত্যনিরের কানে পৌঁছলে, জিনতং ছোটড্রাগন রেগে যায়।
“মহাশয়, এই গরু ছোটফুল তোমাকে এত অপমান করছে, আর নিজের অবস্থাও বুঝে না! আমার মতে আমরা একটা বড় লেখা দিয়ে জবাব দেব, না হলে সবাই ভাববে আমরা তার থেকে ভয় পাই।”

চিহাং সত্যনি মাথা নাড়েন,
“না!”
সে তো আগেই সুন্দরী তালিকার প্রতি কোনো আগ্রহ দেখায়নি। তার জন্য এটা পুরুষ হওয়ায় সবচেয়ে করুণ ব্যাপার। একজন পুরুষের পক্ষে একজন নারীর সঙ্গে ঝগড়া করা কঠিন। সত্যি বলতে, তার প্রকৃত চরিত্রে এটা সম্ভব নয়। গরু ছোটফুল যা বলেছে, তাতে সে একটুও মনোযোগ দেয়নি। বরং যদি তার জনপ্রিয়তা কমে যায় আর সে তালিকা থেকে বাদ পড়ে, তবে সে ধন্য মনে করবে।

কার জানে, যখন একজন পুরুষ সারাবিশ্বের কাছে নারী বলে ভুল বোঝানো হয়, তখন তার মনের চাপ ও যন্ত্রণা কে বুঝবে? যদিও সে একজন শক্তিশালী স্বর্ণসাধক। কিন্তু মানুষের ভুল বোঝাবুঝির মুখে তার অন্তরে এক অজানা বেদনা থাকে।

চিহাং সত্যনি নিজে ব্যাখ্যা করতে নেমে পড়তে চায় না, কিন্তু তার ভক্তরা তা মেনে নেয় না, বিশেষ করে শিয়াংশান এবং শিওয়ানলী।
“কি জিনিস, তোমার মত লোক মিথ্যা ছড়িয়ে আমার দেবীর বিরুদ্ধে অপবাদ দেয়?”
“রক্ষকরা কোথায়?”

একজন জোরালো ডাক দেয়, যা যেন একশ্রেণীর সৈন্যদের সমাবেশের আহ্বান। তিনশোর বেশি বড় লোরো স্বর্ণসাধক একত্রিত হয়। দুইজন মহাপূর্বসাধক শেষ পর্যায়ে উপস্থিত।
“চিহাং দেবীকে এভাবে অপমান করা তোমরা সহ্য করবে?”
“সহ্য করা যাবে না!”
শত শত কণ্ঠস্বর একত্রে উচ্চারণ করে, শব্দ আকাশ ছুঁয়ে, শক্তি হাজার মাইল বিস্তৃত।
“আমরা কী করব?”
“দেবীর জন্য ন্যায় বিচার দাবি করব, অপবাদকর্তাকে সবার সামনে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব।”

আরেকবার চিৎকার হয়, যা অসংখ্য মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
“খুব ভালো, এখন আমরা তাকে শেখাবো যে দেবীর অপমান করা কতটা মূর্খতা। চলুন!”

এরপর, তিনশোর বেশি বড় লোরো স্বর্ণসাধক মহাসমাবেশে বেরিয়ে পড়ে। তারা চায় গোটা প্রাচীন যুগের মানুষ জানুক,
দেবী হয়তো অনেক বড় মনের, কাউকে সাধারণভাবে বিবেচনা করবে না,
কিন্তু তারা পারবে না।
দেবীর অপবাদকেই তারা জীবন-মরণের শত্রু মানে।