অধ্যায় ১৪৯: সমস্ত পারিবারিক সম্পদ বিলিয়ে দেওয়া
দমাদম...
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ একের পর এক এসে পৌঁছাতে লাগল চৌ শিঝাও-এর কানে।
চৌ শিঝাও একবিন্দুও নড়াচড়া না করে ফাংফাং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, বাইরে যাওয়ার তার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না।
শেষ মুহূর্তে, স্বয়ং স্বর্গের রাজা এলেও সে বাইরে যাবে না!
ফাংফাং-এর জীবনের শেষ যাত্রাটুকুতে সে তার সঙ্গেই থাকবে, যাতে黃泉-এর পথে মেয়েটা একা না হয়ে পড়ে...
দমাদম...
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ অবিরাম বেজে চলল, আর তাতেই চৌ শিঝাও-এর বুকের ভেতর আগুন জ্বলে উঠল।
সে চোখ মুছল, তারপর উঠে দরজা খুলে সোজা বাইরে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে দেখতেই চায় এমন নাছোড়বান্দা মানুষটা কে!
"খুঁজ—"
চৌ শিঝাও-এর কথাগুলো হঠাৎ চোখের সামনে বাড়িয়ে ধরা একটা জেড পাথরের লকেটের কারণে গলাতেই আটকে গেল।
"এই জিনিসটার সঙ্গে তোমার পরিচয় থাকার কথা, তাই না!"
সং নিং চৌ শিঝাও-এর দিকে উজ্জ্বল এক হাসি দিয়ে বলল, "আমাদের ভেতরে ডেকে বসাবে না?"
যার আসার, সে তো শেষ পর্যন্ত চলেই এল!
চৌ শিঝাও এক অদ্ভুত করুণ হাসি হেসে কাঠের মতো একপাশে সরে দাঁড়াল।
সে যখন এই কাজটা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তখনই তো সে এই পরিণতির কথা ভেবে রেখেছিল!
সে শুধু ভাবেনি যে এরা এত দ্রুত চলে আসবে, এমনকি ফাংফাং-কে শেষ বিদায় জানানোর সময়টুকুও তারা দিল না...
সং নিং অত্যন্ত অহংকারী ভঙ্গিতে কিও বো-কে সঙ্গে নিয়ে উঠোনে প্রবেশ করল, দেখে স্পষ্টই মনে হচ্ছিল সে ঝগড়া বাঁধাতেই এসেছে।
"এই সবকিছুর পরিকল্পনা আমার একার! তোমাদের মারধর করতে ইচ্ছে করলে বা খুন করতে ইচ্ছে করলে সোজাসুজি আমার ওপর করো..."
চৌ শিঝাও এমন এক ভাব করল যেন মরা হাতির আর ভয় কিসের।
ফাংফাং-এর অবস্থা যখন প্রায় শেষের পথে, তখন তার মনের একটা বড় অংশও যেন মেয়ের সঙ্গে সঙ্গেই চলে গেছে।
যেমন চলছে তেমনই চলুক!
"যে মানুষটা তোমাকে এই জেড পাথরের লকেটটা দিয়েছিল, সে কোথায়?"
সং নিং বিন্দুমাত্র সৌজন্য না দেখিয়ে বসার ঘরের প্রধান আসনে গিয়ে বসল এবং চৌ শিঝাও-এর কথার কোনো উত্তর দিল না।
সে নিজের মনেই সেই নকশা আঁকা জেড লকেট নিয়ে খেলা করতে লাগল।
চৌ শিঝাও কুঁচকে যাওয়া ভ্রু নিয়ে সং নিং-এর দিকে তাকাল, "এখন তো জীবন বদলানোর সেই নিয়ম ভেঙে গেছে, কে আমাকে লকেটটা দিয়েছিল, সেটা কি খুব জরুরি?"
"আজ তোমরা ঠিক কী উদ্দেশ্যে এসেছ তা আমি ভালোভাবেই জানি। তবে এই মুহূর্তে আমার মেয়ের অবস্থা অত্যন্ত সংকটাপন্ন, আমাদের এই কথাগুলো কি কাল পর্যন্ত মুলতুবি রাখা যায়..."
"তা তো একেবারেই না!"
সং নিং হঠাৎ তার হাসি সংবরণ করে নিল এবং ভাবলেশহীন চোখে চৌ শিঝাও-এর দিকে তাকাল, "তোমার মেয়ের জীবনই কি কেবল জীবন, আর বাকিদের মেয়েদের জীবন কি কোনো জীবন নয়?"
"যখন তুমি এই জেড লকেটটা ওই ছোট মেয়েটার গলায় পরিয়ে দিয়েছিলে, তখন কি তুমি একবারও ভেবেছিলে যে ওই ছোট মেয়েটাও নিশ্চিতভাবে আজকের রাতটা বাঁচবে না?"
"তুমি কি তাকে সেটুকু সময় দিয়েছিলে?"
চৌ শিঝাও-এর মুখটা এক মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার চারপাশের আত্মবিশ্বাসও যেন ঝিমিয়ে পড়তে শুরু করল।
"আমিও তো এমনটা চাইনি..."
"কিন্তু তুমি ঠিক এই কাজটাই তো করেছ!"
সং নিং অত্যন্ত শীতল দৃষ্টিতে চৌ শিঝাও-এর চোখের দিকে তাকিয়ে রইল, "যদি জীবন বদলানোর সেই নিয়ম না ভাঙত, তবে ওই ছোট মেয়েটার পরিবারের কী দশা হতো?"
"তার বাবা-মা কতটা শোকে ভেঙে পড়ত, এই কথাগুলো কি তুমি একবারও ভেবেছিলে?"
চৌ শিঝাও মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে ভেবেছিল। রাতের গভীরের নীরবতায় তার বিবেকও তাকে দগ্ধ করেছে।
কিন্তু, সেই চিন্তাগুলোকে সে খুব দ্রুতই নিজের মনের গভীরে চেপে দিয়েছিল।
সে ভেবেছিল ঝাং জিঙ্গুও দম্পতি এখনও তরুণ, তাদের আরও সন্তান হবেই, একটা হারিয়ে গেলেও এমন কিছু যায় আসে না।
তাদের মতো তো নয়, যাদের জীবনে এই ফাংফাং ছাড়া আর হয়তো কোনো সন্তানই আসবে না।
বড় জোর, ভবিষ্যতে সে তাদের একটু বেশি দেখাশোনা করবে, আর্থিকভাবে কিছু ক্ষতিপূরণ দিয়ে দেবে...
শেষ পর্যন্ত, সে নিজেই নিজেকে বুঝিয়ে রাজি করিয়েছিল।
সে ভেবেছিল সে তো টাকা দিয়েই ওই ছোট মেয়েটার জীবন কিনে নিয়েছে, কিন্তু...
টাকা দিয়ে কি সত্যি জীবন কেনা যায়?
যে সত্যিগুলোকে সে ইচ্ছে করে এড়িয়ে যেতে চেয়েছিল, সং নিং আজ সেগুলো একেবারে ঝাপসা পর্দা সরিয়ে উন্মুক্ত করে দিল, আর তাতেই চৌ শিঝাও-এর মুখটা আমূল বদলে গেল।
"তোমার মেয়ে যে বাঁচবে না, তা নয়। পুরোটাই নির্ভর করছে তুমি তাকে বাঁচাতে নিজের সর্বস্ব ত্যাগ করতে রাজি আছ কি না..."
সং নিং অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে চৌ শিঝাও-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
"এর মানে কী?"
চৌ শিঝাও-এর মুখে একে একে অনুশোচনা, চরম আনন্দ এবং সবশেষে গভীর সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল।
সামনের এই দুজন মানুষ প্রথমে জেড লকেট নিয়ে হাজির হলো, যখন সে ভাবল তারা হিসাব চাকাতে এসেছে, ঠিক তখনই তারা আবার অন্য কথা বলছে...
আসলে তারা কী ফন্দি আঁটছে?
ফেং ঝেনরেন-এর মতো মানুষও যখন ফাংফাং-এর ব্যাপারে সম্পূর্ণ অসহায় ছিলেন এবং শুধু এক জীবনের বদলে আরেক জীবন নেওয়ার উপায়ই বের করতে পেরেছিলেন,
তখন সামনের এই অল্প বয়সি মেয়েটির গলা বেশ চড়া তো বটেই!
"আমি তোমার মেয়েকে বাঁচাতে পারি, তবে দেখতে হবে তুমি তার জন্য নিজের টাকা খরচ করতে রাজি আছ কি না!"
সং নিং চৌ শিঝাও-এর সঙ্গে আর প্যাঁচাতে চাইল না, সে একেবারে পরিষ্কার ভাষায় তার উদ্দেশ্য প্রকাশ করে দিল।
"কত টাকা লাগবে, আমি দেব! শুধু আমার মেয়েকে বাঁচাও!"
চৌ শিঝাও ক্ষণিকের জন্য একটু ভেবে দৃঢ় দৃষ্টিতে সং নিং-এর দিকে তাকাল।
সামনের এই দুজনের উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, যদি তারা সত্যি তার মেয়েকে বাঁচাতে পারে, তবে যেকোনো মূল্য দিতে সে প্রস্তুত!
"তাহলে... যদি তোমার সর্বস্ব সম্পত্তি কেড়ে নেওয়া হয়!"
সং নিং-এর কোমল আঙুলগুলো ধীরেসুস্থে সেই জেড লকেটটি নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে অত্যন্ত উদাসীনভাবে যেন একটা বোমা ফাটিয়ে দিল।
চৌ শিঝাও সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে বলল, "তুমি তো দেখছি একেবারে আকাশসমান দাবি করছো!"
"যেহেতু চৌ同志 রাজি নন, তবে আজ আমরা এখানে আসিনি বলেই ধরে নিন!"
সং নিং গম্ভীর মুখে জেড লকেটটি চৌ শিঝাও-এর পায়ের কাছে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে সোজা দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করল, তার মধ্যে একটুও নাটক করার বা অভিনয় করার বালাই ছিল না।
সং নিং-এর এই আচরণে শুধু চৌ শিঝাও-ই নয়, লিউ পিংআনও বিন্দুমাত্র কিছু বুঝতে পারল না।
কথা ছিল না যে মানুষ বাঁচাতে এসেছে?
তবে কেন সামান্য কথা কাটাকাটিতেই সে চলে যাচ্ছে, আর সত্যি সত্যিই চলে যাচ্ছে!
ছোট মেয়েটাকে কি আর বাঁচানো হবে না?
কিও বো সং নিং-এর কথায় বিন্দুমাত্র দ্বিমত পোষণ করল না, বরং অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে দরজা খুলে দিল যাতে তার বাইরে যেতে সুবিধা হয়।
সং নিং যা করছে তার পেছনে অবশ্যই তার নিজস্ব যুক্তি আছে, সে তাকে সমর্থন করলেই যথেষ্ট!
"এক মিনিট দাঁড়াও..."
চৌ শিঝাও চরম অস্বস্তি নিয়ে দৌড়ে বাইরে এল, "যেহেতু তোমরা নিজের থেকেই এসেছ, নিশ্চয়ই তোমাদের কোনো উদ্দেশ্য আছে..."
"তোমাদের ঠিক কী চাই? সোজাসুজি মুখে বললেই তো পারতে, কেন এমন ভান করছ?!"
"তাহলে তুমি একদম ভুল ভাবছ!"
সং নিং শান্ত গলায় বলল, "আমি এসেছি অন্যের অনুরোধে, কিন্তু তোমার মতো একজন বাবা হয়েও যখন তুমি নিজে সর্বস্ব দিয়ে লড়াই করতে প্রস্তুত নও, তখন আমি কেন কেবল কেবল সময় নষ্ট করতে যাব!"
সে কি ভাবেনি যে টাকা দিয়ে সে ইউয়ানইউয়ান-এর জীবন কিনে নিতে পারবে?
তাহলে সে আজ তাকে একটা সুযোগই দিল!
টাকা নাকি মেয়ে, সে দুটোর মধ্যে কোনটা বেছে নেবে?
"আমি..."
চৌ শিঝাও মুখ খুলল, কিন্তু তার মুখে এমন কথা বলার সাহস হলো না যে সং নিং যেন তার মেয়েকে বাঁচায়।
সে তো চরম দারিদ্র্যের কষ্ট সহ্য করেছে, আজকের এই ভালো দিনগুলো সে নিজের বিবেককে পদদলিত করে তবেই অর্জন করেছে, সে কীভাবে এই সবকিছু ছেড়ে দেবে!
সন্তান হারিয়ে গেলে আবার জন্ম দেওয়া যায়, কিন্তু টাকা চলে গেলে তো সেটা চিরতরেই শেষ...
সং নিং ব্যঙ্গাত্মকভাবে ঠোঁট বাঁকাল, দেখলে তো এটাই হলো চৌ শিঝাও-এর তথাকথিত পিতৃস্নেহ!
এসব কেবল অন্যদের দেখানোর একটা ভান মাত্র!
সত্যিই যখন নিজের স্বার্থে আঘাত লাগবে, তখন সে নিজের চোখের সামনে নিজের মেয়েকে মরতে দেখবে, তবুও হাত গুটিয়ে বসে থাকবে।
"আমার মেয়েকে বাঁচাও, আমি আমার সব সম্পত্তি দিয়ে দেব!"
"শুধু তুমি তাকে বাঁচাও!"
চৌ শিঝাও-এর স্ত্রী হঠাৎ ফাংফাং-কে বুকে জড়িয়ে ধরে দৌড়ে সং নিং-এর সামনে এসে একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলে উঠল।
"শূফেন..."
চৌ শিঝাও অবচেতনভাবেই ডেকে উঠল, কিন্তু লি ঝুশূফেনের তীব্র ও ভর্ৎসনাপূর্ণ দৃষ্টির সামনে সে তার চোখ সরিয়ে নিতে বাধ্য হলো।
"টাকার জন্য তুমি এভাবেই ফাংফাং-কে চোখের সামনে মরতে দেবে?!"
লি ঝুশূফেন চরম হতাশ হয়ে চৌ শিঝাও-এর দিকে তাকিয়ে রইল, "বাবা যখন বলতেন তুমি পাথরের মতো হৃদয়হীন, তখন আমি বাবার সঙ্গে ঝগড়াও করেছি। কিন্তু আজ বুঝতে পারছি, বাবার বিচার ভুল ছিল না!"
"তুমি যখন আগের স্ত্রীর থাকা সত্ত্বেও আমার পেছনে লেগেছিলে, তখনই আমার বোঝা উচিত ছিল!"
"এসবই আমাদের কর্মফল!"
লি ঝুশূফেন এক করুণ হাসি হাসল, "আজ তুমি এই জায়গায় পৌঁছাতে পেরেছ কেবল আমার বাবা আর দাদার সাহায্যের কারণে। যদি তোমার একটুও বিবেক থাকে, তবে আমার মেয়েকে বাঁচানোর রাস্তা থেকে তুমি বাধা দিও না!"
"আমি..."
চৌ শিঝাও অবচেতনভাবেই লি ঝুশূফেনকে এই বেপরোয়া কাজ থেকে বিরত করতে চাইল।
তার মনে হচ্ছিল সামনের এই দুজনের সঙ্গে বিষয়টি নিয়ে আরও আলোচনা করা যেত, কিন্তু লি ঝুশূফেন তাকে আর মুখ খোলার সুযোগ দিল না।
"বাড়ির বেশিরভাগ টাকাই আমার কাছে থাকে, ঘরের সিন্দুকেই সব রাখা আছে..."
"সব ধরনের রেশনের টিকিট, জমির দলিল, ঘরের কাগজপত্র আর গয়নাগাটি..."
লি ঝুশূফেন এক নিঃশ্বাসে ঘরের সমস্ত গোপন কথা ফাঁস করে দিল, চৌ শিঝাও বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেও ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।