অধ্যায় ১৬১: অতীত ১

“আমার থেকেই বলি…”
ঝাং শু লিয়াং মহাশয়ের উত্তেজিত মুখ দেখে স্বেচ্ছায় কথা শুরু করলেন।
তিনি লিয়াং মহাশয়ের সঙ্গে সবসময় ছিলেন, তাই এ ঘটনাগুলো সম্পর্কে খুবই অবগত ছিলেন।
তাঁর থেকে ভালো কেউ বর্ণনা দিতে পারতেন না।
লিয়াং মহাশয় কান্নায় ভিজে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, যখন তিনি জিয়াওজিয়াওকে দেখলেন, তখন কিছুটা উত্তেজিত হয়ে কথা বলতে পারলেন না।
“মহাশয় জন্মের কিছুদিনের মধ্যেই, লর্ড স্যার পুরো পরিবার নিয়ে বিদেশে চলে যান, এবং সেখানেই দশ বছরেরও বেশি সময় কাটালেন…”
“লর্ড স্যার দেশে থাকাকালীনই যথেষ্ট সম্পদশালী ছিলেন, আর বিদেশে থাকা সেই কয়েক বছর ভালো সময় ছিল, তিনি বিশাল সম্পদ অর্জন করেছিলেন।”
“মহাশয়ের স্বামী মাঝবয়সী অবস্থায় স্ত্রীকে হারান, নতুন বিয়ে করতে ইচ্ছুক ছিলেন না, এবং মহাশয়ের একমাত্র মেয়েই ছিল, বড় সম্পদ উত্তরাধিকার না পাওয়ায় তিনি বউপুত্র নেওয়ার চিন্তা করতে থাকেন।”
“অবশেষে, সুযোগসন্ধানীভাবে বর্তমান লিয়াং জিংশেন স্যার লর্ড স্যারের নজরে এলো…”
“লিয়াং জিংশেনের পিতা-মাতা দুজনই মারা গেছেন, শুধু একটি বোন ছিলেন যাকে তিনি সঙ্গী করে রেখেছিলেন, তিনি সৎ ও সৎচারী এবং শিক্ষায় আগ্রহী ছিলেন।”
“সেই সময়ে তিনি সত্যিই একটি ভালো বউপুত্র প্রার্থী বলে মনে হচ্ছিল…”
“সৌভাগ্যক্রমে, মেয়েটি তার সম্পর্কে ভালো ধারণা পেয়েছিলেন, আর দুজনেই স্বাভাবিকভাবেই বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হলেন।”
ঝাং শু বলছিলেন, তিনি লিয়াং মহাশয়কে একবার তাকালেন, আসলে তখন লিয়াং জিংশেনের চেয়ে আরও উপযুক্ত একজন প্রার্থী ছিল।
কিন্তু, যেহেতু তার পরিবার অত্যন্ত প্রতিষ্ঠিত ছিল, সে কারণে তিনি কখনো উয়েন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি করতে পারেননি, তাই বিষয়টি আর উল্লেখ হয়নি।
ঝাং শু তখন মনে করতেন, লর্ড স্যার ভুল করছিলেন, বউপুত্র নেওয়া মানেই কি তিনি মহাশয়ের প্রতি ভাল থাকবেন?
যদিও লিয়াং জিংশেন মহাশয়ের প্রতি সবসময় ভালো ব্যবহার করেছেন, এবং গভীর ভালোবাসার ছাপ রেখেছেন, তবুও ঝাং শুর মনে সন্দেহ ছিল।
তিনি ঠিক বলতে পারেননি কেন, তবে স্বভাবগতভাবেই লিয়াং জিংশেনকে পছন্দ করতে পারেননি।
“মহাশয় বিয়ের পর খুব শীঘ্রই লর্ড স্যার গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন…”
উয়েন লর্ডের অসুস্থতা নিয়ে কথা বললে, ঝাং শুর এখনো শিহরিত হয়ে ওঠেন।
বিদেশের পরিস্থিতি দেশের থেকে কম ছিল না, লর্ড স্যারের এই অসুস্থতা অনেক অশুভ শক্তি উদ্ঘাটিত করেছিল…
লর্ড স্যার মহাশয়কে স্নেহ করতেন আর তাকে পারিবারিক ব্যবসার দায়িত্ব নিতে দিতে চাননি, লিয়াং জিংশেন তখনো কোম্পানিতে যোগ দেননি।
লর্ড স্যার অসুস্থ শরীর নিয়ে তিন মাস জোর করে সহ্য করলেন, তারপর ব্যবসা স্থিতিশীল হলো।
সেই সময় থেকে লর্ড স্যারের শরীর দুর্বল হয়ে পড়ে।
লিয়াং জিংশেনও সেই ঘটনার পর ধীরে ধীরে কোম্পানিতে প্রবেশ করেন…
“উয়েন লর্ডের অসুস্থতা বারবার ফিরে আসত, অদ্ভুতভাবে শুরু আর শেষ হত, সঙ্গে কোম্পানির বিষয়গুলো মিলিয়ে সন্দেহ হচ্ছিল বাড়ির ভূতত্ত্বে সমস্যা আছে…”
“সেই সময় হংকংয়ে একজন বিখ্যাত জ্যোতিষী ছিলেন, লর্ড স্যার বেশ কয়েকজন বন্ধুর মাধ্যমে তার সঙ্গে যোগাযোগ করেন…”
“একটি বড় পরিমাণ পরামর্শ ফি দিয়ে জানতে পারেন উয়েন পরিবারের পিতামহের সমাধিস্থানে পরিবর্তন হয়েছে।”
“সে জ্যোতিষী স্পষ্ট বলেছিলেন, উয়েন পরিবারের পিতামহের সমাধি ভূতত্ত্বে শক্তি কমে গেছে, যদি পরিবার ধনী ও সাফল্যমণ্ডিত থাকতে চায়, সমাধি স্থান পরিবর্তন করতে হবে!”

“লর্ড স্যার তখন এত অসুস্থ ছিলেন, দেশে ফিরতে পারেননি, তাই এই কাজ লিয়াং জিংশেনের ওপর ছেড়ে দিলেন।”
“মহাশয় তখন নববধূ, হঠাৎ বিচ্ছেদের কথা ভাবতে পারছিলেন না, তাই তিনি তার সঙ্গে দেশে ফিরলেন…”
ঝাং শু বলেননি, তখন মহাশয়দের সঙ্গে লিয়াং জিংশেনের বোনও দেশে এসেছিলেন।
ঝাং শু উয়েন পরিবারের প্রধান দোভাষী ছিলেন, আর কোম্পানি ও লর্ড স্যারের স্বাস্থ্য ঠিক না হওয়ায় তিনি বিদেশেই ছিলেন।
“ভালো ভূতত্ত্ব এমন সহজে পাওয়া যায় না!”
“দেশের পরিস্থিতি তখন বেশ চাপের, তারা এক বছর ধরে সেখানে ছিলেন।”
ঝাং শু এখন বলতে গিয়ে গভীর শোক প্রকাশ করলেন, এটা সময় ও ভাগ্যের ব্যাপার, হয়তো তাই হওয়া উচিত ছিল।
“এয়ারপোর্টে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে মহাশয় গর্ভবতী বলে সনাক্ত হন…”
ঝাং শু একটু থেমে গেলেন, পরবর্তী ঘটনাগুলো তিনি লিউ মা থেকে শুনেছেন।
তিনি কেবল সামগ্রিক কিছু জানেন, ভিতরের ঘটনা জানেন না।
“পরবর্তী কথা আমার বলাই ভালো!”
লিয়াং মহাশয় সঙ্গতিপূর্ণভাবে সঙ নিংয়ের দিকে হাসলেন, ঝাং শুর এত কিছু বলার পর তিনি ধীরে ধীরে শান্ত হলেন।
“ঝাং শু আমাদের সঙ্গে দেশে আসেননি, তাই অনেক কিছু তার কাছে স্পষ্ট নয়…”
“ঠিক আছে, আপনি বলুন! কোনও তাড়াহুড়ো নেই, আমাদের অনেক সময় আছে…”
সঙ নিং তাঁর হাত চাপড়িয়ে বললেন, আরাম করতে, এতটা উদ্বিগ্ন হবার কিছু নেই, তিনি পালাবেন না।
মেয়ের যত্ন অনুভব করে লিয়াং মহাশয় প্রায় কাঁদতে বসেন।
“পিতামহের সমাধি বিষয়ে সব সময় তোমার বাবা ও ঝো মাস্টারের শিষ্যরা নিয়মিত যাচাই করতেন।”
“আমাকে গর্ভবতী বলে শনাক্ত করার পর থেকে আমি বাড়িতে বিশ্রামে ছিলাম।”
“আমাদের পুরনো বাড়ি আননিং টাউনে হলেও, আমি পেং শহরে থাকতাম।”
“এক, সেখানে কেনাকাটা সুবিধাজনক, চিকিৎসা ব্যবস্থা ভালো, দুই, পেং শহর তখন দেশের রাজধানী ছিল, সবচেয়ে ব্যস্ত ও সমৃদ্ধ এলাকা।”
“অন্য জায়গায় আমার জীবনযাপন বেশ অসুবিধাজনক ছিল…”
উয়েন ওয়ান সঙ নিংয়ের দিকে লজ্জাজনক চোখে তাকালেন, বিদেশের জীবনযাত্রার তুলনায় দেশের জীবন কিছুটা কঠিন ছিল।
জিয়াওজিয়াও হয়তো ভাববে তিনি খুব নাজুক?
“মোটামুটি তিন মাস পর…”
লিয়াং মহাশয়ের সুন্দর ভ্রু একত্রিত হয়ে গেল, যেন পরবর্তী কথা বলা কঠিন।
“তোমার বাবা হঠাৎ দেশে ফিরে এলেন… সঙ্গে তার বোন লিয়াং শাওশাওও এসেছিলেন…”
“লিয়াং শাওশাও গর্ভবতী ছিলেন…”
“বাচ্চার পিতৃপরিচয় অজানা!”

লিয়াং মহাশয় এই বিষয়টি বললে স্পষ্টতই কিছু মানসিক কষ্ট অনুভব করছিলেন।
তিনি ঐতিহ্যবাহী গৃহবধূ ছিলেন, এমন গোপন প্রেম ও বিয়ে ছাড়া সম্পর্কের ব্যাপারে গভীর নিন্দা করতেন।
উয়েন লর্ড তাকে খুব আদর করতেন, যেন তিনি একধরনের অসংলগ্ন নাজুক মেয়ের মতো।
তখন তিনি লিয়াং শাওশাওকে অপছন্দ করতেন, মনে করতেন সে সম্মানের যোগ্য নয়।
“তোমার বাবা বোনকে খুব আদর করেন, বোনের মুখ থেকে কিছু জানতে না পারলে সে কথাটাই মেনে নেন।”
“তারা এবার ফিরে এসে লিয়াং শাওশাওকে আমার কাছে রেখে গর্ভধারণ করাচ্ছে…”
“লিয়াং শাওশাওর গর্ভকাল আমার থেকে এক মাস কম, সময় হিসেব করলে সে দেশে গর্ভবতী হয়েছিল…”
লিয়াং মহাশয় এখানে হঠাৎ থেমে গেলেন।
তখন তিনি রাজি ছিলেন না যে লিয়াং শাওশাও, একটি বড় মেয়ে, লিয়াং জিংশেন ও তার গ্রুপের সঙ্গে ছেলেদের সঙ্গে ঘুরবে।
কিন্তু লিয়াং জিংশেন বোনকে খুব আদর করতেন, লিয়াং শাওশাও কয়েকবার কাঁদলে সে বিনা দ্বিধায় রাজি হয়ে গেল।
লিয়াং মহাশয় তখন গর্ভবতী ছিলেন, প্রতিদিন অসুস্থ, ঠিকমতো খেতে পারতেন না বা ঘুমাতে পারতেন না, তাই লিয়াং জিংশেনের বোনের যত্ন নিতে পারেননি, আর কিছু বলেননি।
এখন ভাবলে, যদি তখন লিয়াং শাওশাওর ব্যাপারে বাধা দিতেন, ভবিষ্যতের সেই দুঃখজনক ঘটনা ঘটত না।
“আমার প্রসবের সময়, হঠাৎ লিয়াং শাওশাওরও রক্তপাত শুরু হলো… আগাম প্রসবের আশঙ্কা ছিল…”
লিয়াং মহাশয় সঙ নিংয়ের হাত শক্ত করে ধরলেন, “সে তখন আট মাসের গর্ভবতী ছিল, নবজাতক বাঁচার সম্ভাবনা কম ছিল…”
“অবস্থা খুবই সংকটপূর্ণ!”
“আমি আগে থেকে যোগাযোগ করা ডাক্তারকে তাকে দিলাম…”
“কিন্তু, সে অপারেশন থিয়েটে ঢুকার কিছুক্ষণ পর আমার পল্স জল ভেঙে গেল…”
উয়েন ওয়ানের মুখে ভয়াবহ স্মৃতি ফুটে উঠল, “সেই হাসপাতাল তখন বুঝতে পারেনি কেন, সেই দিনে অনেক নারী প্রসব করছিলেন।”
“আমি যেই প্রসবকক্ষে ঢুকেছিলাম, সেখানে কমপক্ষে তিনজন প্রসবকারী ছিলেন…”
“আর আমি ঢুকার কিছুক্ষণ পর ডাক্তার বললেন লিয়াং শাওশাও হঠাৎ রক্তপাত শুরু করেছে…”
“যাদের সঙ্গে আমি দেশে এসেছিলাম খুব কম, আমার দায়িত্বে থাকা লিউ মা শান্ত ছিলেন, অন্যরা সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল…”
উয়েন ওয়ান ঠোঁট কামড় দিলেন, স্পষ্টতই সে সময়ের স্মৃতি এখনও খুব কষ্টদায়ক।
“ডাক্তাররা প্রথমে বড়জনকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেন, লিয়াং শাওশাওর সন্তান বাঁচল না…”
“আমি তোমাকে জন্ম দিলাম, কিন্তু… তুমি হারিয়ে গেছো…”