অধ্যায় ১৪৮: অতি-অশুভ শরীর
লিউ পিংআন খানিকক্ষণ থেমে উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, “ঐ ছোট্ট মেয়েটির অবস্থা তো প্রায় শেষের দিকে...”
সং নিং বেশ অবাক হয়ে লিউ পিংআন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি চাও আমি ওকে বাঁচাই!”
সে তো অবশ্যই জানত লিউ পিংআন কার কথা বলছে, তবে সে অবাক হয়েছিল এই ভেবে যে লিউ পিংআন কেন হঠাৎ মেয়েটির হয়ে কথা বলছে।
ব্যাপারটা তো বেশ মজার!
আগে এক রূপসী ভূত এসে তাকে লিয়াং夫人কে সাহায্য করার অনুরোধ জানিয়েছিল, আর এখন লিউ পিংআন কথা বলছে ঐ ছোট্ট মেয়েটির জন্য...
আজকালকার দিনে ভূতেরাও এত দয়ালু হয় নাকি?
লিউ পিংআন একটু এদিক-ওদিক তাকিয়ে বলল, “আমি শুধু তোমাকে খবরটা দিলাম, বাঁচানো না বাঁচানো তোমার ইচ্ছে...”
“তাই নাকি?”
সং নিংয়ের চোখ দুটি বাঁকা হয়ে গেল এবং এক রহস্যময় দৃষ্টিতে সে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তো ভালোই! কাউকে বাঁচানো কী যে ঝামেলার ব্যাপার!”
“গতকালই তো আমি একজনের সব ওলটপালট করে দিয়ে এলাম, এখন যদি আবার গিয়ে মানুষ বাঁচাতে যাই, তবে তো অকারণে বলাই শুনতে হবে!”
“চলো! তুমি না বলছিলে ইউ পরিবারের কাছে পিঠে তৈরি করা শিখবে? শুধু পিঠে তৈরি শেখা নয়, ইউ উই-এর ছোটখাটো খাবারগুলোও শিখে নিয়ো!”
সং নিং সামান্য একটু আড়াই দিয়ে হাই তুলল এবং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে জর্জিও বোব-কে টেনে নিয়ে যাওয়ার ভঙ্গি করল।
“এক মিনিট...”
লিউ পিংআন কিছুক্ষণ দ্বিধায় ভুগে, তার মনের পর্দায় ছোট্ট মেয়েটির জলভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে থাকার দৃশ্যটি ভেসে উঠলে সে শেষ পর্যন্ত সং নিং-কে ডেকে থামাল।
গতকাল সে যখন চৌ শিঝাও-এর বাড়িতে পৌঁছায়, তখনই ছোট্ট মেয়েটি তাকে দেখতে পেয়েছিল।
মেয়েটি এত বড় হওয়া সত্ত্বেও বাবা-মায়ের সাথে সারা দেশ ঘুরে ঘুরে বিভিন্ন হাসপাতালে বড় হয়েছে, তার সমবয়সী কোনো খেলার সাথীই ছিল না।
তবে সে যে খুব একা ছিল তা নয়, কারণ সে এমন একজোড়া চোখ নিয়ে জন্মেছিল যা দিয়ে ভূত দেখা যায়।
হাসপাতালে তার সমজাতির অভাব নেই, তাই ছোট্ট মেয়েটি তাদের সাথে বেশ মিশে গিয়েছিল এবং তার সাথে কোনো রাখঢাক রাখত না।
দেখা হওয়ামাত্রই সে বেশ সাবলীলভাবে তাকে সম্ভাষণ জানিয়েছিল এবং রীতিমতো ভাব জমানোর আগ্রহ দেখিয়েছিল...
লিউ পিংআন এত বছর ধরে ভূত হয়ে থাকার পরও কে জানে কেন, তার মনটা আস্তে আস্তে নরম হয়ে গিয়েছিল এবং সে কিছুতেই মেয়েটির এই দুর্বল দশা আর সহ্য করতে পারছিল না।
“দয়া করে ওকে বাঁচাও!”
“মেয়েটির শরীর অতি-অন্ধকার প্রকৃতির, জন্ম থেকেই সে ভূত-প্রেতের খুব কাছাকাছি, আর ঐ ভণ্ড ফেং ঝেনরেন তো আসলে একজন আনাড়ি!”
লিউ পিংআন কথা শেষ করে যেন ভয় পেল পাছে সং নিং রাজি না হয়, তাই সে তক্ষুনি আরও কয়েকটি কথা যোগ করল।
“সে তো জানেই না কীভাবে মেয়েটির এই শারীরিক প্রকৃতিকে শান্ত করতে হয়, সে শুধু ওর ভাগ্য বদলে দিতে চাইছে!”
“এ তো দেখছি কেবল অকারণে সময় নষ্ট করা!”
“কিন্তু আপনি তো আলাদা!”
“আপনি জাদুকরী বিদ্যার সঠিক ও খাঁটি পথ শিখেছেন, আমার বিশ্বাস আপনার গুরুকুল নিশ্চয়ই অতি-অন্ধকার প্রকৃতি দমনের উপায় জানে...”
লিউ পিংআন অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে সং নিং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, কারণ তার তো মনে হয় সং নিংয়ের কাছে সে সামান্য এক ভূত ছাড়া আর কিছু নয়, সং কি আদৌ রাজি হবে?
লিউ পিংআন মনমরা হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল, তবে কি এটাই ওই ছোট্ট মেয়েটির ভাগ্য ছিল?!
ভূত হয়ে থাকা মন্দ নয়, কিন্তু ছোট্ট মেয়েটির তো মানুষের মতোই বেঁচে থাকা উচিত!
সং নিং কোনো ভাবলেশহীন মুখে লিউ পিংআন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “বলা শেষ?”
“তাহলে পথ দেখাও! দেরি হলে আর বাঁচাতে পারব না, তখন কিন্তু আমি কিছু জানি না!”
“তুমি রাজি হলে?!”
লিউ পিংআন আনন্দে মাথা তুলে তাকাল।
সং নিং একটু অহংকারী ভঙ্গিতে তার ছোট্ট চুতুমুখ তুলে ধরল, “আর যদি পথ না দেখাও, তবে কিন্তু আমি মত বদলে ফেলব...”
একটা ভূত পর্যন্ত যখন এত সংবেদনশীল হতে পারে, তখন সে কেন তাকে সাহায্য করবে না!
সং নিং অত্যন্ত আনন্দের সাথে দু-তিনবার লাফিয়ে উঠল, এই দিক দিয়ে বিচার করলে এই দুনিয়াটাকে বেশ সুন্দরই তো মনে হয়।
অন্তত সে তো এর আগে লিউ পিংআন এবং সেই রূপসী ভূতের মতো এমন “মজার” ভূত খুব একটা দেখেনি!
জর্জিও বোব যদিও জানত না যে সং নিং কেন হঠাৎ এত খুশি হয়ে উঠেছে, তবুও এর ফলে লিউ পিংআন-এর প্রতি তার সম্মান একটু বেড়ে গেল।
বোঝাই গেল না... সে আসলে একটা ভালো ভূত বটে?!
“না! না! আপনি আগে চলুন!”
লিউ পিংআন আনন্দে আত্মহারা হয়ে এক লাফে উঠোনের দেয়াল ভেদ করে ওপারে চলে গেল।
তারপর যখন দেখল সং নিং আর জর্জিও বোব সামনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসছে, তখন সে বোকার মতো হাসতে হাসতে মাথা চুলকাতে লাগল।
চৌ শিঝাও-এর বাড়ি আর ইউ পরিবারের বাড়ি ছিল মুখোমুখি কোণাকোণি। ভাগ্য ভালো যে জর্জিও বোব গাড়ি চালিয়ে এসেছিল, এতে যাতায়াত অনেক সুবিধাজনক হয়েছিল।
সং নিং রাজি হয়ে যাওয়ায় লিউ পিংআন-এর মনটাও বেশ শান্ত হয়ে গেল।
সে কৌতূহলী হয়ে সং নিংয়ের সাথে গাড়িতে উঠে বসল এবং গাড়ির ভেতরে এদিক-ওদিক হাত বুলিয়ে দেখতে লাগল, তার কৌতূহলের আর অন্ত ছিল না।
“এই গাড়িটা কি আমাদের দেশেই তৈরি?”
জর্জিও বোবের কাছ থেকে নিশ্চিত উত্তর পেয়ে লিউ পিংআন বেশ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“মিস্টার ওয়েই-এর সেই শত্রুর কৌশল শিখে সেই কৌশল দিয়েই শত্রুকে কাবু করার নীতি এখনও মনে স্পষ্ট, আর এখন আমরা এত চমৎকার একটা গাড়িও তৈরি করে ফেলেছি...”
সে ভূত হওয়ার পর থেকে সমাজের থেকে দূরে লুকিয়ে থাকত, তাই সে জানতেই পারেনি যে দেশটা এত সুন্দরভাবে উন্নতি করেছে!
“আমাদের দেশ আরও অনেক বেশি উন্নতি করবে, তুমি কি একবার পুনর্জন্মের কথা ভেবে দেখবে না, যাতে মাতৃভূমির সেবা করতে পারো?”
“তুমি তো এত বছর কোনো খারাপ কাজ করোনি, তোমার আত্মায় এমনকি আবছাভাবে পুণ্যের সোনালী আলোও দেখা যাচ্ছে...”
“তুমি যদি পুনর্জন্ম গ্রহণ করো, তবে তোমার বংশমর্যাদা ও পরিবার নিশ্চয়ই খুব ভালো হবে!”
সং নিং মিষ্টি হেসে প্রস্তাব দিল।
লিউ পিংআন এককালে একজন শিক্ষিত পন্ডিত ছিলেন, তাই মাতৃভূমির সেবা করার ইচ্ছা তারও নিশ্চয়ই ছিল!
লিউ পিংআন বেশ বিরলভাবেই চুপ করে রইল, দেখে মনে হলো সে সং নিংয়ের প্রস্তাবটি নিয়ে গভীরভাবে ভাবছে।
সং নিং তাকে তৎক্ষণাৎ কোনো সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করল না, কারণ এই ধরনের বিষয়গুলো খুব ভালোভাবে ভেবেচিন্তে তবেই ঠিক করতে হয়।
লিউ পিংআন এত বছর ধরে পুনর্জন্ম নিতে অস্বীকার করে আসছিল, নিশ্চয়ই তার মনে কোনো না কোনো অপূর্ণ ইচ্ছে রয়ে গেছে।
যখন তার এই তীব্র আকুতি বা মোহ কেটে যাবে, তখন সে নিজেই সব বুঝতে পারবে।
প্রকৃতির নিয়মেই সব হবে, ভাগ্যে যা লেখা আছে তাই ঘটবে।
“কোন দিকে?”
জর্জিও বোবের গলা হঠাৎ করে মাঝপথে শোনা গেল, “এবার কোন দিকে গাড়ি চালাব?”
“ওহ... ওহ...”
লিউ পিংআন একটু ঘাবড়ে গিয়ে গাড়ি থেকে বেরিয়ে এল এবং বলল, “তুমি আমার পেছন পেছন এসো...”
জর্জিও বোব একটু চিন্তিতভাবে লিউ পিংআন-এর দিকে তাকাল, এই ধরনের মনমানসিকতা যার আছে, তার জন্য সং নিং যে সাহায্য করতে রাজি হয়েছে তা তো অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়।
“মানুষ বাঁচাতে যাচ্ছ, তোমার কি সফল হওয়ার কতটুকু ভরসা আছে?”
জর্জিও বোব তাদের দুজনের কথাবার্তা শুনে মোটামুটি বুঝে গিয়েছিল যে তাদের সামনে কী পরিস্থিতি আসতে চলেছে।
সেই পরিবারটি যেহেতু অন্যের জীবন কেড়ে নেওয়ার মতো জঘন্য কাজ করতে পেরেছে, তাই তারা নিশ্চিতভাবেই চরমপন্থী প্রকৃতির হবে।
সং নিং যদি তাদের মেয়েকে বাঁচাতে না পারে, তবে জর্জিও বোবের আশঙ্কা হতে লাগল যে তারা হয়তো সং নিংয়ের ক্ষতি করার চেষ্টা করতে পারে...
“কমরেড জর্জিও বোব, আমার ক্ষমতা সম্পর্কে আপনার কোনো ধারণাই নেই!”
সং নিং আত্মবিশ্বাসী হাসি হেসে বলল, “যদি আমার সেই মেয়েটিকে বাঁচানোর বিন্দুমাত্র ভরসা না থাকত, তবে আমি কখনই লিউ পিংআন-এর সাথে আসতাম না।”
“একটু পরে নিজের মুখের অভিব্যক্তি ঠিক রেখো, আমার প্রেমে একেবারে গলে যেয়ো না যেন!”
সং নিং একথা বলে তার ছোট্ট চুতুমুখ একটু উঁচু করল, তার এই মিষ্টি ও আত্মবিশ্বাসী রূপ দেখে জর্জিও বোবের মনটা একেবারে নরম হয়ে গেল।
জর্জিও বোব তার সাথে তাল মিলিয়ে ভুরু কুঁচকে বেশ অসহায়ভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“তাহলে উপায়? আমার মনে হচ্ছে আমি এই মুহূর্তেই তোমার প্রেমে পড়ে গেছি...”
“আহা! পুরুষ মানুষের অপর নামই তো প্রতারণা!”
সং নিং অহংকারে একটু নাক সিঁটকে বলল।
“পৌঁছে গেছি!”
লিউ পিংআন এমন একটি বাড়ির দেয়ালের সামনে এসে থামল যার ডিজাইন বেশ প্রাচীন ধাঁচের।
সং নিং একটু অবাক হয়ে তার ভুরু দুটি ওপরে তুলে ধরল।
আজকাল বাসস্থানের বেশ সংকট, তাই ঐতিহ্যবাহী চারকোনা উঠোনওয়ালা বাড়িগুলোতেও যত্রতত্র বেআইনি নির্মাণ গড়ে উঠেছে।
যে পরিবার এত বড় একটা উঠোনওয়ালা বাড়িতে থাকতে পারে এবং সেটা এত সুন্দরভাবে সংস্কারও করতে পারে, তারা হয় খুব ধনী অথবা খুব প্রভাবশালী।
আর এই দুটো বিষয় তো একে অপরের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত, তাই এবারের এই যাত্রাটা বেশ লাভজনক হবে বলেই মনে হচ্ছে!
সং নিং বেশ লোভী মানুষের মতো চোখ দুটি বাঁকা করে ফেলল।
“আমরা ভেতরে ঢুকব কীভাবে?”
লিউ পিংআন বেশ চিন্তিতভাবে সং নিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হঠাৎ করে ভেতরে গিয়ে যদি বলি আমরা তাদের মেয়েকে বাঁচাতে পারব, তবে তারা তো বিশ্বাসই করবে না...”
“কে বলেছে আমি তাদের বিশ্বাস করাতে যাচ্ছি?”
সং নিং অহংকারী ভঙ্গিতে তার ছোট্ট চুতুমুখ তুলে জর্জিও বোবকে দরজা টোকা দেওয়ার ইঙ্গিত দিল।
“আমরা তো এখানে হিসাব নিকাশ করতে এসেছি!”
জর্জিও বোব অত্যন্ত স্নেহের সাথে সং নিংয়ের আঙুলগুলো একটু টিপে দিল এবং সামনে এগিয়ে গিয়ে ঘরের দরজায় টোকা দিল।
......
ফাংফাং-এর অবস্থা যখন প্রায় শেষের দিকে, তখন চৌ শিঝাও এবং তার স্ত্রী এক মুহূর্তের জন্যও তার পাশ থেকে নড়লেন না।
যেহেতু তাকে আর বাঁচানো সম্ভব নয়, তবে অন্তত তাকে যেন একা চলে যেতে না হয়।
“কাকাবাবু...”
ফাংফাং দেওয়াল ভেদ করে ভেতরে প্রবেশ করা লিউ পিংআন-কে দেখতে পেয়ে তার মুখমণ্ডলে স্পষ্ট রক্তিম আভা ফুটে উঠল।
চৌ শিঝাও এবং তার স্ত্রী মনের ভেতর প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করলেন। শেষ মুহূর্তের এই হঠাৎ সুস্থতা বা ক্ষণস্থায়ী উন্নতি!
তাদের ফাংফাং বুঝি এবার সত্যিই চলে যাচ্ছে...