অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: সত্যভাষা মন্ত্র
সঙ নিং চৌ শিং ইয়াওর গায়ে সত্যবাক্য মন্ত্র লেপে দিয়েছিল। এই মন্ত্রে যার ওপর প্রয়োগ করা হয়, সে আধা-চেতনার এক অবস্থায় চলে যায়, আর অজান্তেই মনের কথা বলে ফেলে।
দুঃখের কথা, সেই সময় চৌ শিং ইয়াওর মাথায় তখন কেবল কামনার ধোঁয়া, মনে ভরা ছিল নোংরা কল্পনার আবর্জনা; কোনো কাজে লাগার মতো কথাই সে বলল না।
সত্যবাক্য মন্ত্রেরও সীমাবদ্ধতা আছে—এটি শুধু মানুষকে এমন কথা বলতে বাধ্য করে, যা সেই মুহূর্তে সে মনে মনে ভাবছে। কেউ যদি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে সঠিক দিকে না চালায়, তবে চৌ শিং ইয়াওর মুখ থেকে তার গোপন ষড়যন্ত্রের কথা শোনা যাবে না, আর চিয়াও রানও তার আসল মুখ দেখতে পাবে না।
তাছাড়া, সে আর চিয়াও বো এক মুহূর্তের জন্যও চিয়াও রানকে নজরে রাখতে পারবে না। আজ তাকে একবার থামানো গেলেও, আবার দ্বিতীয়বার, তৃতীয়বার… হবে না, তা কে বলবে?
কিশোরী ভালোবাসা যেন আগুনে ঝাঁপ দেওয়া পতঙ্গ, দারুণ একগুঁয়ে!
সঙ নিং মাথা ধরে কপালে হাত চেপে বসল।
চিয়াও রানকে নিয়ে ব্যাপারটা চিয়াও শিনের বাড়ির ঘটনার মতো নয়। ওটা ছিল তন্ত্রমন্ত্রের ব্যাপার।
সেটাই তার দক্ষতার ক্ষেত্র, সেখানে সে একেবারে নিশ্চিন্ত।
কিন্তু চিয়াও রানকে নিয়ে সমস্যা শেষ পর্যন্ত মানুষের ব্যাপারই।
কোনো দুষ্ট ছেলের ফাঁদে পড়লে, সেই মেয়েই যদি টের না পায়, তবে কে তার হয়ে সিদ্ধান্ত নেবে?
বাবা-মাও কি তার মনের জোরের কাছে হার মানবে না?
মূল উপন্যাসে চিয়াও রান-এর পরিণতির কথা লেখক মাত্র এক লাইনেই সেরে ফেলেছিলেন।
শোনা যায়, আগের দুই বছরে এক বদমাশের সঙ্গে তার দেখা হয়েছিল, যে তাকে প্রতারিত করে দেহসুখ লুটে নেয়। শুধু পড়াশোনাই নষ্ট হয়নি, গর্ভবতী হয়ে প্রসবের সময় কঠিন বিপদে পড়ে সন্তানও বাঁচেনি, এমনকি তার নিজের সন্তানধারণের অঙ্গও কেটে ফেলতে হয়েছিল…
সন্তানধারণের অঙ্গ কেটে ফেলা—এই যুগের এক নারীর জন্য তা যে কত বড় শাস্তি!
দুষ্ট লোকটা ভোগ করে পেছন ফিরে চলে গেল, আর চিয়াও রান একা রয়ে গেল গ্রামজুড়ে নিন্দা আর কুৎসার মুখে, তাও আবার সন্তানধারণের ক্ষমতাও হারিয়ে।
এ অবস্থায় আর ভালো ঘরে বিয়ে হবে কী করে?
সঙ নিং চিয়াও রান-এর কিছু আচরণ পছন্দ করত না বটে, কিন্তু তাকে চোখের সামনে এমন অগ্নিকুণ্ডে ঝাঁপাতে দেখলেও তার মন সায় দিত না।
সে তো চিয়াও বো’রই বোন; তার কিছু হলে চিয়াও বো-ই বা কী পাবে?
সবাই বলে, স্বামী-স্ত্রী এক দেহ। সঙ নিং যতদিন চিয়াও বো’র সঙ্গে থাকবে, ততদিন চিয়াও রান-এর ব্যাপারেও তাকে নাক গলাতে হবে।
যখন ব্যাপারটা এখনো এতটা ভয়াবহ রূপ নেয়নি, তখনই উচিৎ ছিল আগেভাগে তা দমন করে দেওয়া।
উপন্যাসে চিয়াও রান-এর যে পরিণতি লেখা ছিল, আর সঙ নিং যে প্রেমদুর্ভাগ্য গণনা করেছিল, তা মিলিয়ে দেখলে মনে হয়, সেই দুষ্ট লোকটি নিশ্চয়ই চৌ শিং ইয়াও-ই।
সঙ নিং চিয়াও রান-এর ভাগ্য বদলাতে চেয়েছিল; কিন্তু মূল কথা, অন্য পক্ষ কি তাকে সেই সুযোগ দেবে?
চিয়াও রান তাকে সহ্য করতে পারত না, সঙ নিং-এর কথায় তার বিশ্বাস ছিল না, আর চিয়াও বো’র কথাও সে খুব একটা মানত না।
চৌ শিং ইয়াও লোকটা ভীষণ ভালো অভিনয় জানে!
গ্রামে বছরের পর বছর যে “আত্মশক্তিতে অবিচল”, “সুশ্রী সম্ভ্রান্ত যুবক”, “পড়াশোনা জানা মানুষ”, “শিক্ষিত ভদ্রলোক”-এর ভাবমূর্তি সে গড়ে তুলেছে, তা মোটেই বৃথা নয়।
চৌ শিং ইয়াও যদি গ্রামে বউ খুঁজতে নামত, বিশ্বাস করো, মেয়ের বাবা-মায়েরা কে আগে তার জন্য হুমড়ি খেয়ে পড়ত?
এমনকি ঝাং লান আর চিয়াও বুড়োও যদি জানত যে সে তাদের মেয়ের সঙ্গে প্রেম করছে, তবে তারা তো দুজনের বিয়ে তাড়াতাড়ি হয়ে গেলেই খুশি হতো।
চৌ শিং ইয়াও যদি সত্যিই চুপচাপ চিয়াও রানকে বিয়ে করত, তবে সঙ নিং এত কিছু করত না।
কিন্তু আসল সমস্যা হল, চৌ শিং ইয়াও কখনোই সৎভাবে চিয়াও রানকে বিয়ে করবে না!
এখন চৌ শিং ইয়াও চিয়াও রানকে টার্গেট করেছে। তার ঠিক কী পরিকল্পনা, সঙ নিং তার পেটের ভেতরের কেঁচো নয়, তাই জানেও না।
তবে তার চেহারা দেখে বোঝা যায়, তার স্ত্রী-ভাগ্য ভালো। খুব বেশিদিনের মধ্যেই স্ত্রীর বাপের বাড়ির জোরে সে ফুলে-ফেঁপে উঠবে।
এটা নিশ্চিত, চৌ শিং ইয়াওর সেই স্ত্রী চিয়াও রান মোটেই নয়!
চিয়াও রান যদি তার সঙ্গে জড়ায়, ফল কখনোই ভালো হবে না।
ভীষণ মাথাব্যথা!
সঙ নিং প্রায় প্রাণহীন মুখে সামনের “তুমি ধাও, আমি পালাই” জুটির দিকে তাকিয়ে রইল…
“এই! দিদিভাই…”
চিয়াও এরবাও হঠাৎ বিশাল মাথাটা সঙ নিংয়ের সামনে গুঁজে দিল, “দিদিভাই, কী দেখছো?”
সঙ নিং রাগে তার দিকে চোখ কুঁচকে তাকাল, “চুপ!”
“হেহে…”
চিয়াও এরবাও লজ্জিত ভঙ্গিতে নিজের মাথার পেছনটা চুলকে নিল, রাগও করল না; শোনামাত্র চুপ হয়ে গেল।
“চৌ শিং ইয়াও ওই ছোকরা কী করতে চায়? বাঁচতে ইচ্ছে নেই নাকি! আমাদের চিয়াও পরিবার গ্রামের মেয়েটাকে হেনস্তা করার সাহস পায় কী করে…”
চিয়াও এরবাও চুপ হওয়ার পরই দূরে ওই “তুমি ধাও, আমি পালাই” জুটিকে দেখতে পেল।
দেখামাত্রই সে ক্ষেপে উঠল।
চিয়াও রান যা-ই হোক, তাদের চিয়াও পরিবারের গর্বের সুন্দরী মেয়ে; নিজেদের লোক এখনো কিছু করেইনি, তার আগেই চৌ শিং ইয়াও নাক গলাবে?!
“আজ যদি ওকে বুঝিয়ে না দিই ফুল লাল হয় কেন, আমার নাম চিয়াও নয়!”
চিয়াও এরবাও হাতের তালুতে থুতু লাগিয়ে কোটের হাতা গুটিয়ে চৌ শিং ইয়াওর মাথায় ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চিয়াও এরবাওর এই আচরণে ব্যক্তিগত রাগ মেটানোর গন্ধ বেশ স্পষ্ট ছিল; চিয়াও রানকে নিয়ে তার মনেও যে কীসব অস্পষ্ট অনুভূতি ছিল, তা নিজেও ঠিক বুঝত না।
চিয়াও রানকে চৌ শিং ইয়াওর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে দেখলেই তার বুকের ভেতর অস্বস্তি হতো।
সে অনেক দিন ধরেই চৌ শিং ইয়াওকে অপছন্দ করে আসছিল; আগে মার, পরে কথা!
সঙ নিং চিন্তামগ্ন চোখে চিয়াও এরবাওর পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।
চিয়াও এরবাও এই বোকাসোকা ছোকরা একটু বেশি কথা বললেও, তার অর্থভাগ্য কিন্তু একেবারেই সাধারণ নয়!
চেহারা দেখেও মানুষটা মন্দ নয়।
যদি সে সত্যিই চিয়াও রানকে নিয়ে কিছু ভাবতে শুরু করে, তাহলে সেটাও মন্দ পছন্দ হবে না…
তাই সঙ নিং চিয়াও এরবাওকে থামাল না।
তার ইচ্ছে মতো করতে দিল। হয়তো কোনো অপ্রত্যাশিত সুখকর ঘটনা ঘটতেও পারে…
চিয়াও এরবাও লম্বা-চওড়া, বাড়িতে ভালো খেয়ে-দেয়ে, মা-বাবার যত্নে বেশ পোক্ত হয়ে উঠেছে।
তার গড়নের সঙ্গে চৌ শিং ইয়াওর তুলনা করলে, লোকটা যেন সাদা কাটা মুরগি!
সাদা শার্ট, কালো চোখ, ভদ্র-সভ্য চেহারা—এত ভদ্রলোক কি চিয়াও এরবাওর প্রতিপক্ষ?
তখনই মার খেয়ে সে মাথা নিচু করে এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করতে লাগল; সত্যবাক্য মন্ত্রের প্রভাবে চৌ শিং ইয়াওর মুখে অশ্রাব্য গালিগালাজের ধারা থামল না।
সঙ নিং এবার সত্যিই অবাক হয়ে গেল।
শিক্ষিত লোকের গালিই যে সবচেয়ে ধারালো, তা না বললেই নয়!
এতক্ষণে চৌ শিং ইয়াওর মুখ থেকে যত নোংরা শব্দ বেরিয়েছে, একটাও পুনরাবৃত্তি হয়নি!
চিয়াও এরবাও পর্যন্ত সত্যিই রেগে গেল।
সে শব্দগুলোর মানে না বুঝলেও, সুর শুনেই বুঝে গেছে, নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়!
দেখা যাচ্ছে, মার খাওয়া এখনো যথেষ্ট হয়নি!
চিয়াও এরবাও শীতল হাসি হেসে আরও জোরে ঘুষি চালাতে লাগল।
“চিয়াও এরবাও!”
চিয়াও রান রাগে চিয়াও এরবাওর মুষ্ঠি আটকে দিল, “মারো না!”
“থু! কেন মারব না? এই শালা আমাদের চিয়াও পরিবারের মেয়েকে অপমান করছে, মার তো খেতেই হবে!”
চিয়াও রান চৌ শিং ইয়াওর সামনে দাঁড়িয়ে পড়ায়, চিয়াও এরবাও ভুল করে তাকে আঘাত করতে পারে ভেবে ঠিকমতো হাত তুলতে পারছিল না, তাই অসন্তুষ্ট গলায় বলল।
“ও আমাকে অপমান করেনি…”
চিয়াও রান বিরক্ত মুখে চিয়াও এরবাওর দিকে তাকাল।
“তা হতে পারে নাকি?!”
“নাকি বলছ…”
চিয়াও এরবাও হঠাৎ বুঝে যাওয়ার ভঙ্গিতে চোখ ঘুরিয়ে চৌ শিং ইয়াও আর চিয়াও রান—দুজনের ওপর দৃষ্টির ওঠানামা করল।
“তোমরা কি প্রেম করছ?”
চিয়াও রান লাজুক ভঙ্গিতে চৌ শিং ইয়াওর দিকে তাকাল, আশা করল সে দ্রুত স্বীকার করবে।
তাহলে ভবিষ্যতে আর লুকিয়ে-চুরিয়ে থাকতে হবে না; তার পরিবারও আর কিছু বলতে পারবে না।
“না!”
চৌ শিং ইয়াওর মুখ তার হাতের চেয়ে বেশি দ্রুত হয়ে গেল; সত্যবাক্য মন্ত্রের প্রভাবে সে মুখ চেপে ধরার আগেই মনের কথা বেরিয়ে পড়ল।
“কিছু একটা গড়বড় আছে! আমাকে কেউ নিয়ন্ত্রণ করছে…”
চিয়াও এরবাওর কাছ থেকে মার খাওয়ার পর চৌ শিং ইয়াওর মাথা বরং অনেকটা পরিষ্কার হয়ে গেল।
এখন নিজের আগের কথাবার্তা মনে পড়তেই তার মুখ কালি-কালো হয়ে গেল।
নিজের আত্মসংযমের ওপর তার অটুট বিশ্বাস ছিল; সে কখনোই সবার সামনে এমন ভঙ্গি করত না, এমন কথা বলত না!
মনে মনে যতই চিন্তা থাকুক, সে কোনোদিন তা মুখে আনত না!
এ বিষয়ে সে নিজের ভবিষ্যৎ শপথ করে বলতে পারত!
কেউ তার সঙ্গে ফন্দি করেছে!