অধ্যায় ১০৭: বিয়ের প্রস্তাব?

“মূর্খ!”
লিউ মেইজুয়ান রেগে গিয়ে জিয়াও এরবাওর মাথায় একটি টোকা মেরেছিলেন, “তোমার বাবা যদি তোমার অর্ধেক বুদ্ধি রাখতেন, তাহলে এত বোকার মতো হতেই না…”
জিয়াও ইউয়ান তখন একনজরে তাকে পছন্দ করেছিল, প্রেমিকাকে ধরার কৌশলগুলো এত ভালো খেলেছিল যেন ফুল ফুটে উঠেছে, তাহলে কেন তার ছেলেকে কিছুই উত্তরাধিকারসূত্রে পায়নি?
“এই বোকা ছেলেটা বুঝতেই পেরেছে না!”
জিয়াও ইউয়ানের পামফ্লেটের মতো বড় হাত দিয়ে হালকা করে জিয়াও এরবাওর মাথায় একটি থাপ্পড় মেরেছিলেন।
“আমি তখন কারিগরি শিখতে ব্যস্ত ছিলাম কয়েক বছর, তোমাকে দেখার সময় আমি পুরোপুরি বুদ্ধি খুলে ফেলেছিলাম!”
“তোমাকে তো ঠিকই ধরে ফেলেছিলাম! হেহে…”
জিয়াও ইউয়ানের উচ্চতা এক মিটার উনত্রিশের বেশি, হাত পা বড় আর শরীরও শক্তপোক্ত।
অবস্থা সবসময় ভালো ছিল, গ্রামে এমন জামাইদের খুব পছন্দ করে, যারা কাজ করতে পারে!
“বুদ্ধি খুললেই ভালো হবে!”
জিয়াও ইউয়ান নিজের স্ত্রীয়ের হাতে থাকা জিনিসটা নিয়ে হালকা করে ধরে নিলেন।
“না… আসলে জিয়াও রান বাড়িতে কি করতে যাচ্ছ?”
জিয়াও এরবাও বাবামায়ের ধাঁধায় পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, এত জিনিস নিয়ে যাবে?
“বিবাহ প্রস্তাব নিতে!”
লিউ মেইজুয়ান রাগ করে জিয়াও এরবাওর হাত থেকে হাত ছেড়ে দিলেন।
“হবে না!”
জিয়াও এরবাও হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, “আমি কি তোমাদের প্রকৃত ছেলে নাকি! তোমরা কি নিজের ছেলেকে এভাবে কষ্ট দেবে?”
“তোমার সৎবোন তো বলেছে, হঠাৎ করো না, আর তোমরা ঠিক উল্টো করছ, তোমরা কি আমার আর জিয়াও রানের সম্পর্ক ভাঙাতে চাও?”
“কেন এত তাড়াহুড়া!”
লিউ মেইজুয়ান জিয়াও ইউয়ানকে একবার চোখ তুলে দেখলেন, তোমার ছেলে নিজেই সামলাও!
জিয়াও ইউয়ান কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই জিয়াও এরবাওর প্রতিরোধ উপেক্ষা করে, তাকে ধরে নিয়ে গেল যেন একটি ছোট মুরগির ছানা!
জিয়াও এরবাওর পরিবার যখন জিয়াও বাড়িতে পৌঁছল, তখন জিয়াও পরিবার খাবার খাচ্ছিল।
সুং নিং বেরিয়ে আসেনি, তার খাবার আলাদা করে ঝাং লান তৈরি করে ঘরে পৌঁছে দিয়েছে।
জিয়াও এরবাও সুং নিংকে না দেখে চুপচাপ একটি নিশ্বাস নিল।
কিন্তু যখন সে জিয়াও রানের অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টির মুখোমুখি হল, তখন তার উদ্বিগ্ন হৃদয় আবার কেঁপে উঠল।
“এটা কী…”
ঝাং লান যখন বেরিয়ে এল, তখন লিউ মেইজুয়ান তার হাতে দুইটি মুরগির মাংস ঠেলেই দিলেন, তিনি একটু হতবাক হয়ে গেলেন।
“আন্টি, এটা রেখে নিন!”
লিউ মেইজুয়ান হাসিমুখে ঝাং লানের বাহু ধরে বললেন, “আজ আমরা তোমার জিয়াও রানের কাছে একটা সাহায্যের জন্য এসেছি…”
“জিয়াও রান?”
লিউ মেইজুয়ানের কথা শোনার পর শুধু ঝাং লানই নয়, মাংস গিলে খেতে গিয়ে জিয়াও রানও হঠাৎ থমকে গেল।
জিয়াও এরবাওর পরিবার এত বড় আয়োজন কেন?
নাকি বিয়ের প্রস্তাব দিতে এসেছে?!
“আহ… পু পু… কাশ কাশ…”
জিয়াও রান হঠাৎ বসে থাকতে পারল না, কথা বলতে গিয়ে মাংস গিলে গিয়ে চোখ ঘুরিয়ে ফেলল।
“এত বড় হয়েও এত অস্থির!”
জিয়াও বুড়ো একবার জিয়াও রানকে ডেঁটিয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি স্যুপ খান…”
“আমার দোষ! আমার দোষ!”
লিউ মেইজুয়ান স্বাভাবিকভাবেই একটি ছোট চেয়ারে বসে জিয়াও রানর পাশে আসলেন।
“আমার কথাটা পরিষ্কার করতে পারিনি…”
“তুমি তো জানো, আমাদের এরবাও গত বছর ভালো করতে পারেনি, হাইস্কুলে ওঠেনি, তাই এক বছর বাড়িতে ছিল।”
“আমি আর তার বাবা ভেবেছিলাম, শুধু বাড়িতে থাকা ঠিক না, তাই কাউকে দিয়ে যোগাযোগ করে এরবাওকে শহরের হাইস্কুলে ভর্তি করানোর চেষ্টা করেছি…”
“কিন্তু ও এক বছর পড়াশোনা ফেলে দিয়েছে, হাইস্কুলে গেলেও ক্লাসে টপকে উঠতে পারবে না!”
“আমরা দুজনই খুব চিন্তিত ছিলাম…”
ঠিক তাই তো!
গ্রামের অর্ধবয়স্ক ছেলে পড়াশোনা ছেড়ে দিলে, তারা হয় বাড়িতে মাটির কাজ সাহায্য করে, অথবা কারো কাছে শিক্ষানবিশ হয়ে যায়।
এখন কারখানায় ঢুকা কঠিন, শিক্ষানবিশ হওয়া তেমন সহজ নয়, তাই অনেক অর্ধবয়স্ক ছেলে ফাঁকা থেকে যাচ্ছে।
কৃষি মৌসুমে ভালো, আর কৃষি বন্ধ থাকলে গ্রামটায় ঘুরে বেড়ায় এই অর্ধবয়স্ক ছেলে গুলো!
জিয়াও বুড়ো ও ঝাং লান ভালোভাবে বুঝতে পারলেন, যদি না জিয়াও আনে হাইস্কুলে ভর্তি হতো, তারা আরো বেশি চিন্তিত হতো!
“আমাদের গ্রামে পড়াশোনা ভালো বলতে গেলে জিয়াও রানকেই বলা হয়…”
“জিয়াও রান দেখতে সুন্দর, পড়াশোনা ভালো, ভবিষ্যতে কী হবে ভাবতেই পারছ?”
লিউ মেইজুয়ান কথার ধারা বদলিয়ে জিয়াও রানের প্রসঙ্গ টেনে আনলেন।
“আমি আর এরবাওর বাবা ভেবেছিলাম… জিয়াও রান যদি এরবাওকে পড়াশোনায় সাহায্য করতে পারে…”
“ওই যে ব্যাপারটা…”
ঝাং লান আর জিয়াও বুড়ো একসঙ্গে চোখ মিলিয়ে একটি নিঃশ্বাস ফেললেন।
জিয়াও এরবাওর বাবা-মায়ের এই ভঙ্গি দেখে মনে হয় যেন সত্যিই বিয়ের প্রস্তাব দিতে এসেছে, তারা সবাই বেশ চিন্তিত হয়ে পড়ল।
“এত কিছু নিয়ে আসার দরকার কী ছিল?!”
ঝাং লান বললেন, হাতের মুরগিগুলো লিউ মেইজুয়ানের কাছে ফিরিয়ে দিতে চাইলেন।
লিউ মেইজুয়ান একটু সরে গেলেন, “আন্টি, তুমি এটা বললে ভুল হবে…”
“কারণ বাড়ির মেয়েটি তো একটা শক্তিশালী শ্রমিকের মতো!”
“জিয়াও রান একদম সক্ষম মেয়ে, ও যদি এরবাওকে পড়াশোনায় সাহায্য করে, তাহলে তো ওর বাড়ির কাজ কমে যাবে…”
“তোমরা যদি নিচ্ছ না, তাহলে আমি এই অনুরোধ করতেই লজ্জা পেতাম!”
জিয়াও রান লিউ মেইজুয়ানের কথায় লজ্জায় লাল হয়ে গেল, বাড়ির কাজ সে অনেক কমই করেছে…
ঝাং লান ভালোভাবেই জানেন জিয়াও রানের প্রকৃতি, সে কোন কাজ করেছে?
সে তো উপহার নিতে লজ্জা পাবে!
ঝাং লান দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন, লিউ মেইজুয়ান ভান করলেন ক্ষুব্ধ।
“আন্টি, আজ যদি তুমি না নাও… আমি তোমাদের জিয়াও রানকে বিরক্ত করতে সাহস করব না!”
“এটা তো…”
সবই তো একই গ্রাম-গঞ্জের লোক, ঝাং লানের পক্ষে লিউ মেইজুয়ানের জিনিস নেয়া কঠিন!
আর বলাই যায়, লিউ মেইজুয়ানের দেওয়া জিনিসগুলো এত বেশি যে, জিয়াও এরবাওর জন্য একটা বউ বেঁধে দেওয়া যায়!
এই জিনিসগুলো নিতে গিয়ে হাতে জ্বলছে!
“আসলে মজার ব্যাপার…”
সুং নিং বাইরে আওয়াজ শুনে বেরিয়ে এল।
সে লিউ মেইজুয়ান আর জিয়াও ইউয়ানের মুখমণ্ডল আর ভাগ্য দেখেই বুঝল কেন জিয়াও এরবাও ভবিষ্যতে এত ধনী হবে।
অবাক লাগে, জিয়াও এরবাও তো আসলে একজন ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের সন্তান!
সত্তর-আশির দশক ছিল ব্যবসার সোনালী সময়, অনেক বড় বড় লোকেদের প্রথম বড় অর্থ সেই সময়েই উপার্জিত।
লিউ মেইজুয়ান আর জিয়াও ইউয়ানের ভাগ্য ভালো, আর অর্থনৈতিক ভাগ্যও বেশ ভালো, এবং দীর্ঘকালীন ধনসম্পদের অধিকারী।
জিয়াও এরবাওর পরিবারের এত বড় সৌভাগ্য দেখে, জিয়াও রানকে তার জন্য বিয়ে দেওয়া যেন একটু দুঃখজনক!
“এটাই নিশ্চয়ই সুং নিং!”
লিউ মেইজুয়ান সুং নিংকে দেখে চোখ জ্বলে উঠল।
সুং নিংর নাম সম্প্রতি তাদের গ্রামে বেশ চর্চিত হয়েছে, সবাই বলছে জিয়াও বো এক অসাধারণ বউ পেয়েছে।
আজ দেখা করেই সত্যি মনে হল, ও এক ভালো মেয়ে!
“আমি তো তোমাকে ধন্যবাদই জানাতে চাইছিলাম! যদি তুমি আমাদের এরবাওর মন জাগিয়ে না দিতেই, ও পড়াশোনা করার ইচ্ছা ধরত না, আমি আর তার বাবা কী করতাম জানি না!”
লিউ মেইজুয়ান খুব চতুর, সুং নিং জিয়াও এরবাও ও জিয়াও রানর মিলন ঘটানোর ব্যাপার তারা জানলেই হল।
এই কথা ঝাং লানদের কাছে যেন পৌঁছায় না!
সুং নিং তো জিয়াও রানের শাশুড়ি, এই কথা ছড়ালে কেউ মনে করতে পারে সুং নিং ছোট বোনটিকে সহ্য করতে পারে না, তাই তাকে আগে বিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে।
“এরবাওর বাবা শহরে কিছু যোগাযোগ রেখেছে, কিছু সম্পর্ক খুঁজে পেয়েছে, এরবাওকে হাইস্কুলে ভর্তি করিয়েছে…”
“আগে এরবাও পড়াশোনা করতে চাইত না, তোমার কারণেই সে জাগ্রত হয়েছে!”
“তুমি জানো না আন্টির কত কৃতজ্ঞতা তোমার প্রতি…”
লিউ মেইজুয়ান সুং নিংকে চোখ মেলে ইঙ্গিত করলেন, এরবাওর পড়াশোনার ব্যাপারে আর তোমার ঝামেলা লাগবে না।
জিয়াও রানকেও লিউ মেইজুয়ান বেশ পছন্দ করেন, বাড়িও সুং নিংকে দিয়ে মধ্যস্থতা করিয়েছে।
“আমি… অন্য কিছু হাতে নেই, তবে কিছু পোশাক তৈরি করতে পারি।”
“আজ আমি কিছু কাপড় এনেছি, তুমি দেখে নাও, যা পছন্দ হবে, আমি তোমার জন্য একটা স্কার্ট বানিয়ে দেব।”
জিয়াও রান দেখল লিউ মেইজুয়ান কাপড় বাছার সুযোগ প্রথমে সুং নিংকে দিচ্ছেন, তার মনে একটু রাগ হল। আসলে সাহায্য চাওয়ার জন্য এসেছে, কেন সবটাই সুং নিংয়ের জন্য?