৭৯তম অধ্যায়: আমরা কি আগে কোথাও দেখা করেছি?
“সোং ওয়ান কমরেড ঠিকই বলেছেন!”
“আমি প্রথমে উপরে যাওয়ার পক্ষে!”
“আমিও একমত!”
…
সোং ওয়ানের প্রস্তাবে বেশিরভাগ মানুষ সাড়া দিল।
তাং শু, হু দা ও অন্যান্য অধ্যাপক ঝউয়ের ছাত্ররা তেমন প্রভাবশালী নয়, তাদের মতামত গুরুত্ব পায় না। তাছাড়া, তারা যদি থাকেও, ঝউ অধ্যাপককে উদ্ধারের উপায় খুঁজে পাবে না, অযথা ঝামেলা বাড়ানোর কোনো দরকার নেই!
“আমি যাব না! আমি চাই ঝাং ভাইকে উদ্ধার করতে…” ঝউ মিয়ান জেদি চোখে হু দার দিকে তাকালেন, “তোমরা আগে যাও! আমি ঝাং ভাইয়ের জন্য অপেক্ষা করব…”
“আমি তোমার সঙ্গে থাকব!” হু দা, ঝউ মিয়ানের জেদে পরাজিত, তার সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিল।
“তোমরা কি নিশ্চিত ঝউ অধ্যাপক ওরা এখান দিয়ে বের হবে?” সোং ওয়ান কোমল হাসি দিয়ে ঝউ মিয়ানের দিকে তাকালেন, “ওরা হয়তো অন্য কোনো পথ দিয়ে বের হয়ে গেছে…”
“তোমরা এখানে থাকলে, হয়তো তোমাদের ঝাং ভাইকেই তোমাদের উদ্ধার করতে আসতে হবে, সেটা তো ভালো নয়।” ঝউ মিয়ানের মুখে দ্বিধার ছায়া ফুটে উঠল, সোং ওয়ানের কথায় যুক্তি আছে।
“চলো, আমরা আগে উপরে যাই!” হু দা কোমলভাবে ঝউ মিয়ানের হাত ধরল, “হয়তো ঝাং ভাই ওরা উপরে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে…”
ঝউ মিয়ানের মন কিছুটা নরম হলো, হু দা কৃতজ্ঞতায় সোং ওয়ানের দিকে মাথা নত করল।
সোং ওয়ান অল্প হাসলেন, হালকা পায়ে কবরঘরের সবাইকে নিয়ে প্রাচীন সমাধি থেকে বেরিয়ে গেলেন।
এদিকে, সোং নিং যে কবরঘরে ছিলেন, সেখানে বালির প্রবাহ তাদের কোমর পর্যন্ত ডুবিয়ে দিয়েছে।
জো বো সোং নিং-এর কাঁধ চেপে, তাকে নিজের কাঁধে তুলে নিল, একটুও বালিতে তার পা ছোঁয়াতে দিল না।
সোং নিংের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, সে ঠিকই স্বামী নির্বাচন করেছে!
“উঁ…” অধ্যাপক ঝউ যন্ত্রণায় চিৎকার করে জ্ঞান ফিরল, চোখ খুলে পায়ের নিচের বালিতে ভয় পেয়ে চমকে উঠল।
“আমার পা… এটা কী হলো?”
“স্যার, নড়বেন না! আপনার পা ভেঙেছে, উপরে উঠলেই চিকিৎসা করা যাবে…” ঝাং তিয়ান ই অধ্যাপক ঝউকে পিঠে তুলে, বর্তমান পরিস্থিতির সংক্ষিপ্ত বর্ণনা দিল।
“সোং নিং কমরেড, আমাদের সত্যিই কোনো উপায় নেই?” অধ্যাপক ঝউ আশা নিয়ে সোং নিংের দিকে তাকালেন। তিনি বয়স্ক, মৃত্যুকে ভয় করেন না। কিন্তু ঝাং তিয়ান ই এখনও তরুণ, তার সামনে অনেক সময় ও সুযোগ আছে, দেশের জন্য অনেক কিছু করতে পারে, এখানে অযথা মরতে দেওয়া যাবে না।
“আমরা অবশ্যই বের হব, তবে অপেক্ষা করতে হবে…” সোং নিং তখন থেকেই অনুমান করছেন।
ঝাং তিয়ান ই ও অধ্যাপক ঝউ, দুজনের কপালের উপর সামান্য কালো ছায়া। এইটা প্রমাণ করে, আপাতত তাদের মৃত্যু ভাগ্য নেই, এই কবরঘর তাদের আটকাতে পারবে না।
সোং নিং কিছুক্ষণ আগে অধ্যাপক ঝউয়ের জন্য ভাগ্য গণনা করেছিলেন—জলের গর্জন ও বজ্রপাতের সংকেত। উপরের সংকেত বিপদ, নিচেরটা গতি।
এর অর্থ, বিপদের মধ্যে সঞ্চালনেই মুক্তি, এবং জলপথে বাঁচার ইঙ্গিতও আছে।
উত্তর দিকে জলপথের অবস্থান, তাই মুক্তির দরজা উত্তর দিকে। সমাধিতে প্রবেশের আগে ভূগোলের যে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন, তাতে উত্তর দিকে একটি গোপন জলধারা থাকার কথা।
পুরাতন সমাধি কয়েকবার ধসে গেছে, কবরঘরের গঠন খুবই দুর্বল। তার উপর জলধারা ও বালির চাপ, দেয়ালের ভাঙন সময়ের ব্যাপার।
“জল যখন ভেতরে ঢুকে পড়বে, তখনই আমরা মুক্তি পাবো!”
“জল?” অধ্যাপক ঝউ ভ্রু কুঁচকে বললেন, “পুরাতন সমাধি সাধারণত জলের কাছাকাছি নির্মিত হয় না, তাহলে জল কীভাবে ঢুকবে?”
বিভিন্ন সম্রাটের সমাধি পাহাড়ের দক্ষিণ ঢালে বা রৌদ্রোজ্জ্বল উচ্চভূমিতে নির্মিত হয়। নদীর পাশে কিংবা ভূগর্ভস্থ জলের কাছে সমাধি তৈরি হয় না।
কারণ সহজ—ভূগর্ভস্থ জলস্তর বেশি হলে সমাধি ডুবে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে, যা সম্পূর্ণ অমর্যাদার।
তাই, যেখানে সমাধি আছে, সেখানে ভূগর্ভস্থ নদীর দেখা খুব কম।
“সমাধির বয়স আনুমানিক হাজার বছরের বেশি তো হবেই! এতদিনে কী কী পরিবর্তন হয়েছে, কে বলতে পারে?” সোং নিং কাঁধ ঝাঁকালেন, “হয়তো ভূগর্ভস্থ নদী পরে সৃষ্টি হয়েছে, কিংবা নদী পথ বদলেছে!”
“সম্ভাবনার কমতি নেই…” অধ্যাপক ঝউর ভ্রু একটু শিথিল হলো, সোং নিংের কথায় যুক্তি আছে।
সময় প্রবাহে, সবকিছুই সম্ভব।
“শ্বাস রোধ করো!” সোং নিং হঠাৎ চিৎকার করলেন।
তার চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে, দেয়াল হঠাৎ ফেটে গেল, প্রবল জলধারা কবরঘরে ঢুকে পড়ল।
জো বো ঝাং তিয়ান ইদের কথা ভুলে, সোং নিং-এর বাহু শক্ত করে ধরে, দ্রুত জলপৃষ্ঠে উঠে গেল…
হা… সোং নিং কয়েকবার গভীরভাবে শ্বাস নিলেন।
গোপন জলধারার স্রোত খুবই দ্রুত, জো বো অনেক চেষ্টা করে তবেই পাথরের কিনারা আঁকড়ে ধরতে পেরেছেন।
সোং নিং পেছনে হেলেই, সম্পূর্ণ দেহ বিশাল পাথরের ওপর ছড়িয়ে দিলেন।
তার দেহ যে কত দুর্বল!
“তুমি এখানে থাকো, নড়বে না, আমি অধ্যাপক ঝউদের খুঁজে আসি…” জো বো গভীর শ্বাস নিয়ে, আবার ঝাঁপ দিলেন জলে।
কিছুক্ষণ পর, তিনি এক অর্ধমৃত পুরুষকে হাতে করে এনে ফেললেন।
সোং নিং কিছু বলার আগেই, জো বো পুরুষটিকে তুলে রেখে আবার জলতলে ঝাঁপ দিলেন।
সোং নিং:…
পাশের পুরুষটি উঠে এসে মাটিতে শুয়ে, বাইরে জল উগরে দিল।
সোং নিং কাঁধে হাত দিলেন, এই মুখ… চেনা চেনা লাগছে!
পুরুষটি কিছুক্ষণ জল উগরে, অবশেষে মাথা তুলল।
সোং নিং-এর দিকে তাকিয়ে, স্বাভাবিকভাবেই হাত তুলে মাথা ঢাকলেন।
সোং নিং:… সত্যিই, পরিচিত মুখ!
ঠিকই, তার সামনে দাঁড়ানো পুরুষটি সেই, যাকে সোং নিং একবার আঘাত করেছিলেন, জীবনের আত্মা হিসেবে।
পুরুষটি অপ্রস্তুতভাবে হাত নামাল, “আমরা কি আগে কোথাও দেখা করেছি?”
তুমি কি আমাকে মারছো?
শেষ কথাটি তিনি বলেননি, তবে সোং নিং-এর দিকে তার দৃষ্টিতে পরিষ্কারভাবে বোঝা গেল।
সোং নিংের ঠোঁট কেঁপে উঠল, বলা হয় জীবনের আত্মার কোনো স্মৃতি থাকে না।
তবে এই পুরুষের কী অবস্থা?
ঝাঁপ…
ঝাং তিয়ান ই অধ্যাপক ঝউকে নিয়ে সাঁতরে উঠে এলেন।
“স্যার…”
চশমা পরা লোক দ্রুত দৌড়ে এসে, ঝাং তিয়ান ইকে সাহায্য করে অধ্যাপক ঝউকে তুলে আনল।
“ঝাং ভাই, তুমি এখানে কীভাবে এলে…” চশমা পরা লোক উত্তেজিত হয়ে ঝাং তিয়ান ই-এর হাত ধরে অনবরত কথা বলে চলল।
আসলে, সে ও দাদং অধ্যাপক ঝউকে খুঁজতে সমাধিতে প্রবেশ করা কয়েকজনের একজন।
সে ও দাদং দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ঢোকার কিছুক্ষণ পরেই মাটিতে চাপা পড়ে, অনেক চেষ্টা করে দাদং তাকে উদ্ধার করে আবার জল ধারা দিয়ে ভেসে যায়।
এখনও যদি সেই পুরুষটি তাকে না উদ্ধার করত, কে জানে সে কোথায় ভেসে যেত!
এইবার অনেকটা সময় পেরিয়ে গেল, জো বো আর浮上来 হলেন না।
যদিও জানে জো বো ভাগ্য বিপুল, তবু সোং নিং কিছুটা অস্থির।
“জো বো…”
সোং নিং জলের পৃষ্ঠে কয়েকবার ডাকলেন, খালি গুহার মধ্যে তার শব্দ প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরে এল।
ঝাঁপ…
এক শক্তিশালী হাত পাথরের কিনারা আঁকড়ে ধরল, দ্রুত দুইটি মাথা জলের পৃষ্ঠে উঠল।
“জো বো…”
সোং নিং উত্তেজিত হয়ে এগোতে চাইলেন।
“এগোবে না!”
জো বো মুখ মুছে, কঠোর মুখে সোং নিংকে বললেন, “চুপচাপ ওখানে থাকো!”
সোং নিং দাঁড়ানো পাথরটা তার অবস্থান থেকে বেশ দূরে, মাঝখানে খাড়া ধারালো পাথর।
সে শান্তভাবে সেখানে থাকলেই তার সবচেয়ে বড় সহায়তা।
সোং নিং দুঃখে ঠোঁট ফোলালেন, পুরুষরা তো সবসময়ই অমানবিক!
জো বো মুখ মুছে, ঝাঁপ দিয়ে সাঁতরে গেলেন।
“দাদং…”
চশমা পরা লোক ও ঝাং তিয়ান ই জো বোকে সাহায্য করে দাদংকে তুলে আনলেন।
দাদং প্রচণ্ডভাবে ডুবে গিয়েছিল, অনেকক্ষণ পরে সজাগ হলো।
“প্রকৃতি সত্যিই বিস্ময়কর!”
অধ্যাপক ঝউ চারপাশে তাকিয়ে গভীরভাবে বললেন, “ভাবতেই পারিনি, পাহাড়ের ভেতরে এত বড় ভূগর্ভস্থ নদী আছে…”