বিশ অধ্যায় সত্যিই কথাটা ঠিক বলেছিল

সে কখনোই আশা করেনি যে সঙ নিং একেবারে হাঁটা বন্ধ করবে, গ্রামে কেউ অলস থাকে না, বিশেষ করে সঙ নিং-এর মতো নববধূরা।
বাড়িতে শুয়ে অলস থাকলে, গ্রামের সেই দীর্ঘ জিহ্বাদের কটাক্ষের হাত থেকে রেহাই পাওয়া কঠিন!
সঙ নিং সহজভাবেই মাথা নাড়ল, আগে তো অনেকেই তার কাছে ভাগ্য গণনা আর মুখ পড়ার জন্য আসত, তখনও সে মনের ইচ্ছাতেই করত।
মনে না চাইলে, যতই টাকা এনে দেয়, তার মুখ দেখা যায় না!
ছোট জু ডাক্তার বলেছে চিকিৎসার খরচ আর ভাগ্য গণনা সমান, আসলে সে-ই লাভ করেছে!
চাও বোও কোনো ভদ্রতা করল না, ভাইদের মধ্যে এসব নিয়ে টাকা দিলে, তাহলে সত্যিই দূরত্ব তৈরি হবে।
ছোট জু ডাক্তার টুইজারসহ যন্ত্রপাতি জীবাণুমুক্ত করে এক ঝটকায় ট্রেতে ফেলে দিল।
চাও বোওর ভ্রু কুঁচকে গেল, জিনিসগুলো ঠিকভাবে সাজানো যায় না?
এভাবে এলোমেলো ফেলে দিলে, ব্যবহার করতে সুবিধা হবে?
চাও বোও ভ্রু কুঁচকে অপেক্ষা করল ছোট জু ডাক্তার যেন টেবিল গুছিয়ে দেয়, কিন্তু সে যেন কিছু দেখলই না, চেয়ারে বসে পড়ল।
চাও বোও অনেকবার সহ্য করল, শেষে নিজেই এগিয়ে গিয়ে টেবিল গুছিয়ে দিল।
ছোট থেকে বড় সারিবদ্ধভাবে সাজানো জিনিস দেখে ছোট জু ডাক্তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল।
"তোমার এই অভ্যাস এখনো বদলায়নি? প্রতিবার এভাবে সাজিয়ে রাখো, ক্লান্ত লাগে না?"
"ক্লান্ত লাগে না! এটা তো খুব সাধারণ!"
চাও বোও সন্তুষ্ট হয়ে সঙ নিং-এর পাশে ফিরে এলো।
সঙ নিং কৌতূহলভরে চাও বোওকে দেখল, গতরাতে সে লক্ষ্য করেছিল, চাও বোওর যেন বাধ্যতামূলক অভ্যাস আছে!
তার হাত পড়া সবকিছুই গুছিয়ে রাখতে হবে, এমনকি মুরগিগুলোকেও রঙ অনুযায়ী সারিবদ্ধভাবে রাখতে চাইবে।
এমন চাও বোও দাদা, অদ্ভুতভাবে মুগ্ধ করে!
ছোট জু ডাক্তারকে মাথা নেড়ে ধন্যবাদ জানিয়ে, চাও বোও সঙ নিংকে পিঠে তুলে নিতে যাচ্ছিল, সঙ নিং হাত বাড়িয়ে থামিয়ে দিল।
"যেহেতু গাড়ি এসেছে, তখন হাঁটার কোনো তাড়া নেই! যাকে নিয়ে বলছিলাম, ছোট জু ডাক্তার, তার শুভ সংবাদ তো এসে গেছে!"
"আমরাও একটু আনন্দ ভাগ নেব..."
এইমাত্র হঠাৎ তার মনটা দোলা দিয়েছে, ভাগ্য গণনা করে দেখেছে ছোট জু ডাক্তারের ভালো খবর শিগগিরই আসবে, অপেক্ষা করতে ক্ষতি নেই।
সঙ নিং-এর কথা শেষ হতে না হতেই উঠোনে তিন নম্বর চাচির জোরালো আওয়াজ ভেসে উঠল।
"বড় খুশি! ছোট জু ডাক্তারের বড় খুশি!"
তিন নম্বর চাচি দরজা ঠেলে প্রবেশ করল, এসেই হাত বাড়িয়ে ছোট জু ডাক্তারের কাছে শুভেচ্ছার মিষ্টি চাইল।
"ছোট জু ডাক্তার, এবার তো চাচিকে ভালোভাবে ধন্যবাদ দিতে হবে!"
"দল থেকে সেই লি শিক্ষিত যুবককে দেখেছ? তার চেহারা, তার বিদ্যা, একটুও ত্রুটি নেই! তাকে বউ হিসেবে কেমন?"
"চাচি, আপনি তো মজা করছেন!"
ছোট জু ডাক্তার মোটেই উত্তেজিত হয়নি, লি শিক্ষিত যুবক কি তাকে পছন্দ করবে?
শোনা যায় গত মাসে শহরে সরকারি চাকরির এক ছেলেকে পাত্র হিসেবে প্রস্তাব দেওয়া হলেও সে পাত্তা দেয়নি!

ও তো এখনও উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার জন্য অপেক্ষা করছে!
বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে, কেমন মানুষ জুটবে না!
"তুমি... চাচির কথা বিশ্বাস করছ না?"
তিন নম্বর চাচি কথায় অসন্তুষ্ট হল, এই এলাকায় তার হাতে কোনো বিয়ে ভেস্তে যায়নি!
আগে চাও বোওর বাবা তাকে ছেলের জন্য পাত্রী খুঁজতে বলেছিল, কিন্তু তখন তার হাতে উপযুক্ত কেউ ছিল না।
"তোমাকে খুঁজতে আসার আগে আমি নিজেই লি শিক্ষিত যুবকের মতামত জেনে নিয়েছি, রাজি না হলে আমি আসতাম না!"
"সত্যি?!"
ছোট জু ডাক্তার উত্তেজনায় চাচির হাত চেপে ধরল।
সে কেন এতদিন বিয়ে করেনি, এক দিকে উপযুক্ত কেউ মেলেনি, অন্য দিকে ওই লি শিক্ষিত যুবকের কারণেই।
লি শিক্ষিত যুবক দেখতে তেমন সুন্দর না হলেও, তার ভেতরে বইয়ের গন্ধ আছে, যেন লিন দাইইউ।
লি শিক্ষিত যুবক যখন প্রথম চাও পরিবারের গ্রামে এসেছিল, তখনই ছোট জু ডাক্তার মুগ্ধ হয়েছিল, কিন্তু সে তো মন দেয়নি।
কিন্তু এখন ভাগ্য বদলে গেছে, নতুন সুযোগ এসেছে!
"অবশ্যই সত্যি!"
সঙ নিং হাসতে হাসতে বলল, "দ্রুত মিষ্টি নিয়ে চাচির সঙ্গে যাও! দেরি করলে পাত্রী পালিয়ে যাবে..."
সঙ নিং-এর কথায় ছোট জু ডাক্তার চমকে উঠল, চাচির হাত ধরে হুড়মুড় করে বেরিয়ে গেল।
তিন নম্বর চাচি হাসতে হাসতে বকল, "বাহ! এখন আর চাচিকে মিথ্যা বলার কথা বলছ না?"
তিন নম্বর চাচির শরীর বড়, ছোট জু ডাক্তার কয়েকবার টানলেও টানতে পারেনি, মাথা ঘেমে গেল।
"চাচি, আপনি আমার আপন চাচি... চলুন, তাড়াতাড়ি!"
"এটা সত্যি হলে... অন্য কিছু নয়, মিষ্টি যত ইচ্ছা!"
"বোও ভাই, একটু সাহায্য করো! ভাইয়ের সুখ তোমার উপর!"
তিন নম্বর চাচি ছোট জু ডাক্তারের অস্বস্তি দেখে সন্তুষ্ট হয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
এখানে রীতি আছে, ছেলে-মেয়ে দেখা হলে, ছেলের পক্ষের লোকজন মেয়ের আত্মীয়দের জন্য বাদাম ও মিষ্টি নিয়ে যায়।
বাড়িতে অবিবাহিত বড় ছেলে আছে বলে, ছোট জু ডাক্তারের বাড়িতে সবসময় বাদাম ও মিষ্টি প্রস্তুত থাকে।
সঙ নিংকেও ছোট জু ডাক্তার দুই মুঠো বাদাম-মিষ্টি দিল।
তার ছোট হাত ধরে রাখতে পারল না, সবই চাও বোওর পকেটে ঢেলে দিল, পকেট একেবারে ফুলে উঠল।
এখন সঙ নিং সন্তুষ্ট হয়ে চাও বোওর পিঠে চড়ে বসল।
"তুমি কীভাবে..."
চাও বোও বলতে গিয়ে থেমে গেল, সঙ পরিবার... সাধারণত সঙ নিংকে এসব শিখতে দিত না!
"মুখ পড়তে জানো? আমি আরও অনেক কিছু পারি..."
সঙ নিং গর্বভরে ছোট পা দোলাল, "মুখ পড়া, ভূমি-পরীক্ষা, ভাগ্য গণনা... যা কিছু গুপ্ত বিদ্যার সঙ্গে সম্পর্কিত, সবই পারি!"

"দেখেছ, কত শক্তিশালী!"
চাও বোও নীরবে মাথা নাড়ল, পিঠে চড়ে থাকা 'ছোট দুষ্টু' নড়াচড়া করছে।
"আমার গুরু বলেছেন, আমি সব শিষ্যদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি প্রতিভাবান..."
সঙ নিং-এর নাকটা যেন আকাশে উঠে গেল, সে খুবই গর্বিত!
যাক, এত কৌতূহল কেন!
এই 'ছোট দুষ্টু' যতদিন পাশে থাকবে, সে তাকে আগলে রাখবে!
চাও বোও হাসল, হঠাৎ দুষ্টু মনোভাব নিয়ে সঙ নিংকে একটু উপরে তুলে দিল।
"আহ..."
সঙ নিং ছোট্ট চিৎকার দিল, দুই হাত দিয়ে চাও বোওর গলা জড়াল, মাথা তার কাঁধে, কোমল স্বরে অভিযোগ করল।
"তুমি খুবই দুষ্ট! একটু আগে মনটাই ছুটে যাওয়ার মতো ছিল..."
সঙ নিং আঙুল দিয়ে চাও বোওর পরিষ্কার গালের পাশে ঠোকর দিল, "তুমি হাসলে?"
"এমন সুন্দর মুখ, আরও হাসা উচিত, নইলে নষ্ট হবে..."
"আহ... তাহলে তোমার পছন্দ?"
চাও বোও উত্তেজনায় শ্বাস আটকে রাখল, হৃদয়টা দারুণভাবে কাঁপছে।
"অবশ্যই পছন্দ!"
সঙ নিং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নাড়ল, সে তো চেহারা-প্রেমী, নিশ্চয়ই পছন্দ!
চাও বোওর মনে ভারটা হঠাৎ হালকা হয়ে গেল, সে পুরোপুরি শান্ত হয়ে গেল।
সঙ নিং বলল, পছন্দ করে... তাহলে কি সে তার সঙ্গে থেকে যাবে?
"শহরে যাবার লোকেরা এসেছে তো! এখনই রওনা দিই..."
গ্রাম কমিটির সামনে খোলা মাঠে, মাথায় খড়ের টুপি পরা মধ্যবয়স্ক পুরুষ ডাকতে ডাকতে ট্রাক্টরে উঠল।
চাও বোও নিজেকে সামলে নিল, লম্বা পা ফেলে ট্রাক্টরের দিকে এগিয়ে গেল।
"জি জুন কাকা, আমরাও শহরে যাচ্ছি, গাড়িতে জায়গা আছে?"
চাও পরিবারে সবাই আত্মীয়, জি জুন কাকা শুনেই চাও বোওর জন্য খুশি হয়ে ডাকল।
"আছে! কেন থাকবে না! শিগগির উঠে পড়ো!"
"এটা তোমার স্ত্রী তো! কত সুন্দর!"
চাও বোও সঙ নিংকে গাড়ির চেঁটে বসাতে চাইল, কিন্তু সঙ নিং চুপচাপ ট্রাক্টরের লোকদের দিকে তাকিয়ে থাকল।
চাও বোও বারবার ডাকল, কিন্তু সে কোনো সাড়া দিল না।