অধ্যায় ১৫৪: অভিনয়
“চিন্তা কোরো না! সত্যি সত্যি গ্রেপ্তার করা হবে না, শুধু একটা নাটক হবে…” সং নিং সদয়ভাবে লিউ পিংআনকে সান্ত্বনা দিল, “তুমি শুধু ভান করবে যে তোমাকে ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে!”
“সত্যি?”
লিউ পিংআনের মনে কেন যেন একটুও বিশ্বাস হচ্ছিল না!
“সত্যি! তুমি কি এখনও আমাকে বিশ্বাস করো না?” সং নিং মাথা কাত করে মিষ্টি হেসে উঠল।
লিউ পিংআন নিঃশব্দে একবার ঢোক গিলল। সত্যি বলতে, সে বরং সং নিংকেই বিশ্বাস করত না!
কে জানে, এই মেয়েটাই তো প্রথম দেখা হওয়ার দিন তাকে ছত্রভঙ্গ করে দিয়েছিল…
আগামীকাল সে আত্মা ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে না তো?
“ওর কী হবে?” লিউ পিংআন ঠিক করল, কাউকে সঙ্গে টেনে নামাবে।
যাই হোক, ছিয়াও বো সং নিংয়ের স্বামী। সে থাকলে নিশ্চয়ই সং নিং একটু সাবধানে চলবে, তাই না?
“ওর ব্যাপারে… আমার নিজের ব্যবস্থা আছে…” সং নিংয়ের চোখে খেলা করল আলো, মনে হঠাৎ এক অসাধারণ পরিকল্পনা জেগে উঠল…
অভিনয় পরিচালনার কাজে সে বেশ পাকা!
তার চতুর্থ দাদা একবার একটি ভৌতিক ছবির পরামর্শদাতা হিসেবে আমন্ত্রিত হয়েছিল। সে-ও তার সঙ্গে দীর্ঘদিন শুটিংয়ের দলে ছিল।
কিন্তু সেই দলের লোকজনের সাহস ছিল ভীষণ কম—নকল ভূতকেও ভয় পেত, সত্যিকারের ভূতের কথা তো বাদই দিল!
একেবারেই মজা ছিল না!
এবার যখন সে নিজেই পরিচালক, তখন বড়সড় প্রযোজনা না করলে চলে?
…
সং নিং যখন বলেছে বড়সড় প্রযোজনা হবে, তখন তা অবশ্যই বড়সড় প্রযোজনাই হবে!
অন্তত মারামারির দৃশ্য সত্যি সত্যিই করতে হবে, নকল করে চলবে না। লোক দেখানো ফুলঝুরি দিয়ে কাউকে বোকা বানানো যাবে না!
যাকে মার খেতে হবে, তারা তো লিউ পিংআন আর সেই কয়েকটি ভূত। তাদের গা শক্ত, দু-চার ঘা খেয়ে মরবে না।
সর্বোচ্চ যা হবে, কিছু আধ্যাত্মিক শক্তি কমে যাবে; কয়েক দিন পরেই আবার আগের মতো সুস্থ হয়ে উঠবে।
মারামারির দৃশ্যের জন্য তারাই তো সবচেয়ে উপযুক্ত!
আর তারা কি হুট করে এক বাক্স টাকা-পয়সা নিয়ে অনাথাশ্রমে দান করতে যেতে পারে?
তাহলে কি সন্দেহ জাগবে না?
এখন ওই টাকার উৎসই খুব একটা সৎ নয়, ভালো করে তদন্ত হলে টিকবে কী করে!
তাই টাকার একটি যুক্তিসঙ্গত উৎস দেখাতেই হবে।
আর সেই ভূমিকাতেই অভিনয় করবে ছিয়াও বো—একজন দয়ালু মনোভাবের বিদেশফেরত চীনা প্রবাসী।
আননিং শহরে লিয়াং পরিবারের মতো জীবন্ত উদাহরণ থাকায়, প্রবাসীদের ব্যাপারে সেখানকার মানুষের ধারণা যথেষ্ট গভীর!
একবার প্রবাসীর পরিচয় সামনে এলে, তারা যত টাকাই দিক না কেন, অনাথাশ্রমের অধ্যক্ষের মনে সন্দেহ জাগবে না।
পোশাকের সমস্যার সমাধান করলেন বুড়ো দর্জি। তাঁর কাছে লুকিয়ে রাখা বেশ কিছু ভালো কাপড় ছিল। ছিয়াও বোয়ের জন্য একেবারে ঝকঝকে, পরিপাটি স্যুটও তৈরি হয়ে গেল।
ইউ হুয়া চালকের ভূমিকায়, আর ইউ ওয়েই হলেন বৃদ্ধ ভৃত্য—দুজনের জন্যই একটি করে স্যুটের ব্যবস্থা হলো।
সং নিংয়ের পোশাকের ব্যবস্থা আরও সহজ। ছিয়াও এরবাওয়ের মা সেই লালচে-গোলাপি রঙের রেশম দিয়ে একটি চীনা পোশাক বানিয়ে দিয়েছিলেন।
গাড়িও তৈরি ছিল—ছিয়াও বো যে জিপগাড়িটি নিয়ে ফিরেছিল, সেটিই।
ভূতের ভূমিকায় থাকল লিউ পিংআন আর রূপসী ভূতেরা।
সব প্রস্তুত।
অ্যাকশন!
আননিং শহরের দক্ষিণে অনাথাশ্রমটি অবস্থিত, শহরের প্রায় একেবারে প্রান্তে। ডানদিকে কয়েকটি দোকান, আর বাঁদিকে ঘন সবুজ এক বনভূমি।
বনের গাছগুলো অস্বাভাবিক রকমের উঁচু ও বিশাল, এত ঘন যে একটুও ফাঁক দেখা যায় না।
এই প্রখর রৌদ্রের দিনে আকাশঢাকা গাছগুলোর ছায়ায় অনাথাশ্রমটি ছিল শীতল ও আরামদায়ক।
আরও বাঁদিকে যতদূর চোখ যায় শুধু কৃষিজমি। এ সময় মাঠের গম কাটা হয়ে গেছে, পড়ে আছে কেবল খাঁ খাঁ করা অনাবৃত মাটি।
কয়েকজন গরমকে ভয় না-পাওয়া বাসিন্দা উত্তপ্ত রোদের মধ্যে মাঠে গিয়ে গমের শিষ কুড়োচ্ছিল।
“হান মা…”
নাকের নিচে ঠোঁট ফাঁক হয়ে থাকা এক ছোট ছেলে ভয়ে ভয়ে অন্যমনস্ক অধ্যক্ষকে ডাকল।
অনাথাশ্রমের সব শিশুই অধ্যক্ষকে “হান মা” বলে ডাকে। জন্মের পর থেকেই তারা পরিত্যক্ত, তবু মায়ের ভালোবাসার আকাঙ্ক্ষা তাদের হৃদয়ে রয়ে গেছে।
আর অধ্যক্ষ হান নিঃসন্দেহে মায়ের প্রতি তাদের সমস্ত কল্পনা পূরণ করেছিলেন।
“আমরা গমের শিষ কুড়োতে বাইরে যাচ্ছি, আপনাকে জানিয়ে গেলাম…”
অধ্যক্ষ হান সম্বিত ফিরে পেলেন। সত্যিই দেখলেন, শিশুরা নিজেরাই ছোট ছোট ঝুড়ি পিঠে তুলে সারিবদ্ধ হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে।
অনাথাশ্রমের জীবন মোটেই সচ্ছল ছিল না। প্রতি বছর গম কাটার মরসুমে অনাথাশ্রমের সবাইকে বাইরে গিয়ে গমের শিষ কুড়িয়ে সংসারে সাহায্য করতে হতো।
বহু বছর ধরে চলে আসা এ এক প্রথা, তাই অধ্যক্ষ হানের বিশেষ চিন্তার কিছু ছিল না।
“যাও! সঙ্গে পানি নিও, গরমে অসুস্থ হয়ো না! তাড়াতাড়ি ফিরে এসো!”
অধ্যক্ষ হান স্নেহভরে ছোট ছেলেটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
ছেলেটির বয়স আনুমানিক সাত-আট বছর, এই শিশুদের মধ্যে সেই-ই সবচেয়ে বড়।
দলটির মধ্যে সবচেয়ে ছোটটির বয়স এখনও তিন বছরও হয়নি। সে ঠিকমতো হাঁটতেও পারে না, তাই তার চেয়ে একটু বড় এক দিদি শক্ত করে তার হাত ধরে রেখেছে।
ছোট্ট শিশুটিকে প্রথম দেখায় বেশ স্বাস্থ্যবান ও স্বাভাবিকই মনে হয়।
কিন্তু ভালো করে লক্ষ করলে দেখা যায়, তার বাঁ হাতটি একেবারেই নেই—জন্ম থেকেই সে বাঁ হাতবিহীন!
যে দিদিটি তার হাত ধরে আছে, তার মাথা ছোট, মুখ গোল, নাক চ্যাপ্টা ও নিচু, আর দুই চোখের দূরত্ব সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি।
চেহারা দেখলেই বোঝা যায়, সে ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত।
অনাথাশ্রমের শিশুদের প্রত্যেকের শরীরেই কমবেশি কোনো না কোনো প্রতিবন্ধকতা ছিল, তাই ছোট ছেলেটির চেহারা নিয়ে কেউ ঠাট্টা করত না।
অবশ্য, অনাথাশ্রমের ভেতরে এমনই ছিল। বাইরের পৃথিবীর কথা আর না বলাই ভালো!
এই শিশুদের একদিন না একদিন সমাজে মিশে যেতে হবে। অধ্যক্ষ হানের মন কাঁদলেও, শেষ পর্যন্ত তাদের বাইরে পাঠাতেই হবে।
“জানি, হান মা…”
শিশুরা ভদ্রভাবে অধ্যক্ষকে বিদায় জানিয়ে সারিবদ্ধ হয়ে বাইরে চলে গেল।
শিশুদের আচরণ দেখলেই বোঝা যায়, অধ্যক্ষ হান তাদের ওপর কতটা হৃদয় ও শ্রম ঢেলে দিয়েছেন।
সং নিংরা গাড়ি থেকে নামতেই এমন দৃশ্য চোখে পড়ল।
তার হৃদয় যেন হঠাৎ মোচড় দিয়ে উঠল।
বর্তমান সমাজে চিকিৎসাব্যবস্থা অনেক উন্নত হয়েছে। এত বেশি প্রতিবন্ধী শিশুকে একসঙ্গে দেখা এখন বিরল।
সং নিং অতীতে অনাথাশ্রমের সঙ্গে কম যোগাযোগ রাখেনি, কিন্তু এমন অনাথাশ্রম সে এই প্রথম দেখল।
ছিয়াও বোয়ের অভিব্যক্তিও সামান্য বদলে গেল।
এতদিন আননিং শহরে বাস করেও, এই প্রথম সে অনাথাশ্রমে এল।
কিন্তু সে ভাবেনি, দৃশ্যটি এমন হবে।
“ওরা সবাই কত মিষ্টি…”
রূপসী ভূতের মুখে মাতৃত্বের কোমল আভা ফুটে উঠল। সে ভূত, নানা ধরনের বিচিত্র ভূত দেখেছে; অনাথাশ্রমের শিশুদের তার মোটেই কুৎসিত মনে হলো না।
বরং প্রতিবন্ধকতার কারণে তাদের অধিকাংশই ছিল সরল ও মায়াবী।
“বলতে গেলে, আমাদের লিউ পিংআনকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত…” রূপসী ভূত মিটিমিটি হেসে লিউ পিংআনের দিকে তাকাল, “আমাদের মতো অকালে-মৃত ভূতের শরীরে কারও না কারও হিংস্রতা থাকে না নাকি?”
“ভালো কাজ করা তো দূরের কথা, মনের ক্ষোভ মেটাতে কয়েকজনকে বলির পাঁঠা না বানালে শান্তিই পাওয়া কঠিন!”
“শুরুতে লিউ পিংআন নিজের উচ্চ সাধনার জোরে আমাদের চেপে ধরে অনাথাশ্রমে কাজ করাত…”
“ভূতেদের জগতে বরাবরই শক্তিশালীই শ্রেষ্ঠ। আমরা ওকে হারাতে পারতাম না, তাই স্বাভাবিকভাবেই ওর নির্দেশ মানতে হতো।”
“কিন্তু পরে এই শিশুরাই আমাদের হৃদয় গলিয়ে দিল…”
“আমরা একদল ভূত! এখন সত্যি সত্যিই চাই, অনাথাশ্রমটি আরও ভালো হোক।”
রূপসী ভূত কথা বলতে বলতে মাথা ঘুরিয়ে সং নিংয়ের দিকে কোমল দৃষ্টিতে তাকাল, “আপনি ভালো মানুষ। ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজন হলে আমাদের নির্দ্বিধায় কাজে লাগাবেন!”
“আমরা আমাদের সাধ্য অনুযায়ী সবটুকু করব!”
হঠাৎ সারা শরীর উষ্ণতায় ভরে উঠল। সং নিং বুঝল, পুণ্যশক্তি আধ্যাত্মিক শক্তিতে রূপান্তরিত হওয়ার ফলেই এমনটা হয়েছে।
রূপসী ভূতের কথাগুলো স্পষ্টতই তাদের অন্তরের গভীরতা থেকে উঠে এসেছে, আর এ-ও বোঝা গেল যে ভবিষ্যতে তারা কথার খেলাপ করবে না।
তারা আন্তরিকভাবে সং নিংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল, তাই সং নিং পুণ্যশক্তি লাভ করেছিল।
সত্যিই, ভালো কাজ করাও নেশার মতো হয়ে যায়!
সং নিং নিঃশব্দে ঠোঁট ফাঁক করে হাসল। মুখের হাসি কিছুতেই থামছিল না।
আগে বড় দাদা তাকে এই কথাটি বললে সে খুব একটা বিশ্বাস করত না। এখন সে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে।
সত্যিই, এরা কী মায়াবী ভূত!
অনাথাশ্রমের শিশুরা এত নিরাপদে বড় হতে পেরেছে—তার কারণ, একদল ভূত নীরবে তাদের রক্ষা করে চলেছে।
কে ভেবেছিল, যেসব ভূতকে সবাই ভয় পায়, তারাই অদৃশ্য এক কোণে দিনের পর দিন ভালো কাজ করে যাচ্ছে?