৩৯তম অধ্যায়: ঈর্ষান্বিত জিও বো

宋 বানীর মন-মেজাজ আজ বেশ ফুরফুরে, তার কণ্ঠেও যেন মিষ্টির ছোঁয়া লেগে আছে।
宋 নিম তার এই মধুর কণ্ঠস্বর শুনে একটা অস্বস্তি অনুভব করল, গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
সে ঠিক করল, একটু ঘুরে দাঁড়িয়ে宋 বানীকে দু-একটা কথা শোনাবে, কিন্তু ঘুরে তাকাতেই চোখে পড়ল জয় বো।
“তুমি কি আমার জন্য এসেছো?”
宋 নিম জয় বো-কে দেখেই এক মুহূর্তে যেন নরম, দুর্বল মেয়েটি হয়ে গেল, আদুরে ভঙ্গিতে জয় বো-র দিকে এগিয়ে গেল।
সাধারণত宋 নিম-এর প্রতি সদয় ও অনুগত জয় বো আজ হঠাৎ পেছনে সরে গেল,宋 নিম-এর আদর গ্রহণ করল না।
জয় বো কঠোর মুখে, নির্লিপ্ত চোখে宋 নিম-এর দিকে একবার তাকাল, তারপর দ্রুত ঘরের দিকে চলে গেল।
“দুলাভাইয়ের কী হয়েছে? তোমাকে তো অবহেলা করছে! নিশ্চয়ই তুমি দুলাভাইয়ের প্রতি কোনো অন্যায় করেছো, তাই না?”
宋 বানী মজা পেয়ে宋 নিম-এর দিকে তাকিয়ে বলল, যেন বড় কোনো রহস্য ধরতে পেরেছে।
ভবিষ্যতে এমন আরও অনেক ‘খবর’ অপেক্ষা করছে宋 নিম-এর জন্য!
宋 বানী ঠোঁটের কোণে বিজয়ীর হাসি ফুটিয়ে ভাবল,宋 নিম বোধ হয় তার কল্পনার মতো অতটা শক্তিশালী নয়…
“তুমি কেন এত আগ্রহী?”
宋 নিম বিরক্ত চোখে তাকাল, “এত খুশি হচ্ছো কেন? তুমি কি এর পেছনে আছো?”
宋 বানীর মনে এক ধাক্কা লাগল, মুখের হাসি প্রায় জমে গেল, “তুমি আমাকে অত গুরুত্ব দিচ্ছো কেন?”
“তুমি কি মনে করো, আমি 白 লো-কে চিনি?”
“তাও ঠিক! 白 লো তো অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষী, তোমার মতো সাধারণ মেয়েকে হয়তো পাত্তাই দেবে না…”
宋 নিম ভ্রু উঁচিয়ে宋 বানীকে একবার ভালোভাবে দেখে নিয়ে এই সিদ্ধান্তে এলো।
তবু, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে,宋 বানীর কোনো হাতছানি নিশ্চয়ই আছে এই ব্যাপারে।
তাই এবার খানিকটা পাল্টা দেয়া যাক, এতে দোষের কী!
宋 বানী রাগে ফেটে পড়ল, “কী কুটিল! বুঝতেই পারছি কেন 白 লো তোমাকে পছন্দ করেনি…”
“তুমিও তো কম নও!”
宋 নিমের গায়ে এসব কথার কোনো আঁচ লাগে না, মুখে চওড়া হাসি, এসব কথায় তার কিছুই আসে যায় না।
宋 বানী রাগে গম্ভীর হয়ে ঘরের ভেতর চলে গেল, বোকা না হলে কে বাইরে মশা কামড়াবে!
宋 বানী চলে গেলে宋 নিম অবশেষে জয় বো-র ব্যাপারে ভাবার সময় পেল।
সে কি তবে ঈর্ষান্বিত?
হুঁ, পুরুষ মানুষ!
সবসময়ই ঈর্ষান্বিত!
গোটা শরীরে যেন টকতার ঝাঁজ!
宋 নিম মনে মনে খুব খুশি, ভাবল, জয় বো নিশ্চয়ই তাকে খুব ভালোবাসে বলেই এতটা ঈর্ষার বহিঃপ্রকাশ।
জয় বো আসলে তাকে ভালবাসে নাকি তার পুরনো রূপটাকেই পছন্দ করত,宋 নিমের আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরল না—জয় বো তো আগে সত্যিকারের ওকে দেখেনি, এখন দেখলে নিশ্চয়ই তাকেই পছন্দ করবে।
আত্মবিশ্বাসে সে অটল!

“নিম… তাড়াতাড়ি ভেতরে এসো! দেখো কে এসেছে!”
ফু শিং ই ঘর থেকে ডাকল,宋 নিমের মনে যেন একটা ঘণ্টা বাজল, মুখে হাসির ছটা ছড়াল।
“বড়ভাই কি 徐–এর দোকান থেকে মিষ্টি এনেছে?”
宋 নিম হাসিমুখে ঘরে ঢুকল, চোখ চলে গেল সোফার ওপর বসে থাকা宋 রুইয়ের দিকে, যে তখন জয় বো-র সঙ্গে কথা বলছিল।
“আমি আগেই বলেছিলাম, নিম শুধু চোখে তীক্ষ্ণ নয়, নাকে গন্ধও তীক্ষ্ণ!”
宋 রুই হেসে উঠল, সে宋 নিম ও宋 বানী থেকে তিন বছরের বড়, এখন京 শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ে দ্বিতীয় বর্ষে পড়ছে।
宋 রুই উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার পুনরারম্ভের পর প্রথম ব্যাচের ছাত্র, এক কথায় মেধাবী।
এখনকার বিশ্ববিদ্যালয় কড়াকড়ি নিয়ন্ত্রণে, পড়াশোনার চাপও অনেক,宋 রুই সাধারণত হলে থাকে, কেবল সপ্তাহান্তে বাড়ি ফেরে।
“ওর তো কেবল খাওয়াতেই মন!”
“তুমি যখনই বাড়ি আসবে, ওর পড়াশোনায় সাহায্য করবে, ওকে অবশ্যই বিশ্ববিদ্যালয়ে তুলতে হবে!”
ফু শিং ই প্রথমে宋 নিম-কে নিয়ে যতটা আদুরে ছিল, এখন ঠিক ততটাই বিরক্ত!
গতকাল থেকেই সে ভাবছে, সত্যিই কি সে নিম-কে অলস আর অযোগ্য বানিয়ে ফেলেছে?
যদিও পুরনো宋 আশ্বস্ত করেছে, নিম যদি বিশ্ববিদ্যালয়ে না-ও উঠতে পারে, কাজের জন্য বাহিনীতে ব্যবস্থা করা যাবে, তবুও ফু শিং ইর মন তাতে স্থির হয় না।
সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এখন থেকে宋 নিম-কে কঠোর নিয়মে রাখবে, তাকে অবশ্যই প্রতিভাবান কন্যায় রূপান্তর করবে!
宋 নিমের চোখে জল: এতটা দরকার নেই! আমি তো ভালোই ছিলাম…
“কোন সমস্যা নেই!”
宋 রুই宋 নিমের দিকে তাকিয়ে মজা করে মুষ্টি বাঁধল।
ছোটবেলায়宋 নিম বাবা-মায়ের আদরে宋 রুইকে মাঝেমধ্যে একটু-আধটু জ্বালাত, আজ অবশেষে প্রতিশোধের সুযোগ পেয়েছে宋 রুই।
“还有 বানী…”
“সেদিন আমি বানীকে নিয়ে প্রথম বিদ্যালয়ে গিয়েছিলাম, প্রধান শিক্ষক ওকে কয়েকটা প্রশ্নের উত্তর দিতে বলেছিল, তুমি বলো বানী কত নম্বর পেল?”
ফু শিং ই宋 বানীকে টেনে নিয়ে এসে হাসলেন,刚刚宋 নিম-কে নিয়ে যতটা বিরক্ত ছিল, এখন宋 বানীকে নিয়ে ততটাই গর্বিত।
“কত পেয়েছে?”
宋 নিমও উৎসাহ দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“চারশো পেরিয়ে গেছে!”
ফু শিং ই গর্ব করে চারটি আঙুল তুলল।
“বাহ! গত বছর清北 বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার ন্যূনতম নম্বর ছিল মাত্র ৪০৫,宋 বানী তো অসাধারণ!”
宋 রুইও宋 বানীর উচ্চ নম্বর শুনে অবাক।
宋 নিমের মুখে সন্তুষ্টির হাসি, সাধারণ একজন কি আর উপন্যাসের নায়িকার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে?
উপন্যাসে宋 বানী এ বছর华清 বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিতে ভর্তি হবে,京 শহরের সবচেয়ে বড় চমক হবে সে, সবার দৃষ্টি কাড়ে।
পরে আরও, সংস্কারের হাওয়ায় উড়ে সে অনেক উঁচুতে পৌঁছাবে, কারও নাগালেই থাকবে না।
এটাই宋 নিমের宋 বানীর সঙ্গে শত্রুতা না করার প্রধান কারণ—নায়িকার ভাগ্য বিশাল, সে তো সাধারণ মেয়ে, কীভাবে পাল্লা দেবে?

সে চায় শুধু শান্তিতে সংসার করতে, স্বামী-সন্তান আর উষ্ণতা থাকলেই যথেষ্ট!
এই জীবনে অবশেষে একাকীত্ব থেকে মুক্তি পেয়েছে, কেন অকারণে এত ঝামেলা করবে?
宋 নিম একটু অলস প্রকৃতির!
সম্ভব হলে সে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায়ও অংশ নিত না, এমনিতেই তার পক্ষে বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠা অসম্ভব।
“দুলাভাই…”
宋 রুই জয় বো-র কাঁধে টোকা দিয়ে বলল, “তুমি আজ রাতে একটু অদ্ভুত লাগছো কেন?”
জয় বো তখন থেকেই চুপচাপ, তার মনে宋 নিম ও白 লো বারবার ভেসে উঠছে।
白 লো একটু আগে প্রেমপত্রের কথা তুলেছিল,宋 নিম কবে সেই চিঠি白 লো-র কাছে দিয়েছিল?
আহা, আহত পা নিয়েও সে白 লো-কে প্রেমপত্র দিতে এত কষ্ট করল!
জয় বো-র বুকের ভেতর অস্বস্তি,宋 রুই কী বলছে, কিছুই খেয়াল নেই।
“ভাইয়া বলেছে, কাল আমাদের সঙ্গে দাদুর বাড়ি যাবে…”
宋 নিম ইচ্ছা করেই জয় বো-র পাশে গিয়ে বসল, চোখ টিপে আদুরে ভঙ্গিতে তাকাল।
জয় বো-র মনে আবার কষ্ট, সে বুঝতে পারল না,宋 নিম এমন কিছু করার পরও কীভাবে নির্দ্বিধায় তার কাছে আসে?
তার মন কি দ্বিখণ্ডিত?
একদিকে নির্লজ্জভাবে তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হচ্ছে, অন্যদিকে নির্বিকারভাবে白 লো-কে প্রেমপত্র দিচ্ছে…
জয় বো মুখ ফিরিয়ে নিল, আর তার প্রভাব নিতে চায় না।
宋 নিম হাল ছাড়ল না, আবার জয় বো-র পাশে গিয়ে তার বাহু জড়িয়ে ধরল, কিন্তু জয় বো-র কোনো নড়াচড়া নেই।
宋 নিম ঠোঁট ফোলাল, এবার কী করবে? আজকের জয় বো-কে বুঝি বুঝানো আরও কঠিন…
সে কেন এত ঈর্ষান্বিত?白 লো-এর সঙ্গে তো ওর বিশেষ কোনো কথা হয়নি!
সারা সন্ধ্যাই জয় বো আর宋 নিমের দিকে তাকায়নি, এমনকি宋 বাবাও অবশেষে জয় বো-র অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে গেলেন।
ঘুমাতে যাওয়ার আগে宋 বাবা宋 নিমকে ডেকে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “নিম, তুমি জয় বো তোমাকে ভালোবাসে বলে তার সঙ্গে যা ইচ্ছা করার অধিকার পেয়েছো, এমন ভাবা ঠিক নয়।”
“জয় বো ছোটবেলা থেকেই আমার অধীনে, সাহস, বুদ্ধি, আন্তরিকতা—সবই আছে, তার পরিশ্রম আমি দেখেছি।”
“তোমার জন্য পাত্র খুঁজতে চাওয়া মাত্রই সে আমার কাছে আসে।”
“তখন অন্যরা সবাই শুধু দেখছিল, কেবল সে-ই সাহস করে তার মন খুলে বলে।”
“তোমার অতীত, এমনকি ঝামেলাপূর্ণ শিয়াও পরিবারের কথাও জানার পরও সে তোমাকে ছাড়েনি।”
“সে আমাকে কথা দিয়েছে, যদি সে তোমাকে বিয়ে করতে পারে, সারাজীবন ভালোবাসবে, তোমাকে আগলে রাখবে, তার সবটুকু দেবে…”
“এই কারণেই আমি তার সঙ্গে তোমার বিয়েতে সম্মতি দিয়েছি।”