অধ্যায় ১০৪: উঠানজুড়ে নতজানু মানুষ

ঝাং জিয়ানগুও থমথমে মুখে হাত মুঠো করে তিয়ান লাও-আরের ওপর চড়াও হলেন।

"অকৃতজ্ঞের বাচ্চা!"

"আমার মা সেদিন সত্যিই অন্ধ ছিলেন, যে তোর মতো একটা কৃতজ্ঞতাহীন নেকড়েকে খাইয়ে-দাইয়ে বাঁচিয়ে রেখেছিলেন!"

"তোর মনটা যে এত বিষাক্ত!"

"তুই আমাদের পরিবারটাকে ধ্বংস করে, একটা পয়সাও খরচ না করে ওই বনের জমিটা হাতিয়ে নেওয়ার ফন্দি এঁটেছিলি..."

ঝাং জিয়ানগুও কথা বলতে বলতে এলোপাতাড়ি ঘুষি মারতে লাগলেন, তিয়ান লাও-আরকে মাটিতে চেপে ধরে মারতে লাগলেন।

তিয়ান লাও-আর জানত যে ঝাং জিয়ানগুও-র মনের এই ক্ষোভ যদি না মেটে, তবে এই সমস্যার কোনো সমাধান হবে না।

যত শক্ত মারই পড়ুক না কেন, তিয়ান লাও-আর শুধু নিজের শরীরটাকে গুটিয়ে রাখল, যন্ত্রণায় একটা টু শব্দও করল না।

সং নিং-এর কথায় তিয়ান পরিবারের সবাই স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল, কেউ তাদের থামাতে এগিয়ে যাওয়ার কথা ভাবলও না।

কিছুকাল আগে ঝাং জিয়ানগুও-র পরিবারে যে ঘটনা ঘটেছিল, তা গ্রামের কার অজানা ছিল?

কে জানত যে এই পুরো নাটকটি আসলে মেজো ভাইয়ের নিজের সাজানো ছিল!

"আমি নিজের হাতে তোকে আমার ভাবির কাছে সাহায্য চাইতে নিয়ে এসেছিলাম... আমার চোখ দুটো সত্যিই অন্ধ হয়ে গিয়েছিল!"

"তোর বিবেক কি কুকুরে খেয়েছে?!"

"ছোটবেলায় যখন তোদের ঘরে খাবার ছিল না, তখন কে তোদের গোপনে সাহায্য করত? তুই কি সব ভুলে গেলি?"

তিয়ান পরিবারে সন্তানের সংখ্যা ছিল অনেক। কয়েক বছর আগে যখন গ্রামে দুর্ভিক্ষ দেখা দিয়েছিল, তখন তিয়ান পরিবারের ছেলেমেয়েরা প্রায় মরতে বসেছিল।

তখন তিয়ান পরিবার তাদের কাছে এসে অনুনয়-বিনয় করেছিল। তাঁর মা নরম মনের মানুষ হওয়ায় গোপনে তাদের আধ বস্তা শস্য দিয়েছিলেন, আর তাতেই তারা সে যাত্রা বেঁচে গিয়েছিল।

আর আজ, তিয়ান পরিবার তাঁর মায়ের উপকারের এই প্রতিদান দিল?

তাঁর মা তো কদিন আগে প্রায় মারাই যাচ্ছিলেন!

ঝাং জিয়ানগুও যত ভাবছিলেন, তত তাঁর রাগ বাড়ছিল এবং তাঁর হাতের মার আরও শক্ত হচ্ছিল।

তিয়ান পরিবারের ভাইয়েরা একে অপরের দিকে তাকাল এবং ঝাং জিয়ানগুও-কে থামানোর জন্য সবাই একসাথে এগিয়ে যাওয়ার উদ্যোগ নিল।

যদিও মেজো ভাই ভুল করেছে, তবুও সে তো তাদের ভাই; তারা তো আর তাকে চোখের সামনে মার খেয়ে মরতে দেখতে পারে না।

চিয়াও বো হঠাৎ এক পা এগিয়ে এসে ঝাং জিয়ানগুও-র সামনে দাঁড়াল এবং স্পষ্টভাবেই নিজের অবস্থান জানিয়ে দিল।

"কী হলো? এখনই সহ্য হচ্ছে না?"

সং নিং উদাসীনভাবে তিয়ান পরিবারের লোকদের দিকে তাকিয়ে বলল, "ও যা করেছে, তাতে তো ঝাং পরিবার পুরো ধ্বংসই হয়ে যেত..."

তিয়ান লাও-দা থমকে দাঁড়িয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে গেল, "ঝাং পরিবার তো ভালোই আছে..."

হাঃ...

সং নিং আলতো করে হাসল। কী চমৎকার মনোভাব!

প্রথমে সে তিয়ান পরিবারকে বাঁচানোর কথা ভাবছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে এই ধরনের লোকদের পাত্তা না দেওয়াই ভালো!

"তোর মুখে ছাই! ভালো আছে মানে কী!"

ঝাং ল্যান তিয়ান লাও-দার দিকে থুতু ফেলে বলল।

কিছু কথা সং নিং আর চিয়াও বো মুখ বুজে সহ্য করতে পারলেও, সে পারল না।

"আমার ছেলের বউ যদি সময়মতো জিয়ানগুও-দের পারিবারিক কবর স্থানান্তরের ব্যবস্থা না করত, তবে আজ তুই জিয়ানগুও-দের জীবিত দেখতে পেতিস?"

"ওরা মরে গেলে কি তোরা মহা আনন্দে জিয়ানগুও-র জমিটা ভাগবাটোয়ারা করে নিতি?!"

"বেহায়া অনেক দেখেছি, কিন্তু তোদের মতো এত বড় নির্লজ্জ আর দেখিনি!"

ঝাং ল্যান এমনভাবে গালাগাল করতে লাগল যে তিয়ান পরিবারের লোকগুলো ভয়ে ও লজ্জায় মাথা নিচু করে রইল।

"আমাকে মাফ করে দিন! মাফ করে দিন!..."

তিয়ান লাও-আর হঠাৎ পাগলের মতো ঝাং জিয়ানগুও-র হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল এবং হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পাগলের মতো ঝাং জিয়ানগুও-র পায়ের কাছে মাথা ঠুকতে লাগল।

"আমি কুলাঙ্গার! আমি শয়তান! আমি অকৃতজ্ঞ! আমার বিবেক কুকুরে খেয়েছে..."

"তুমি আমাকে মারো বা কেটেই ফেলো, আমি একটা কথাও বলব না। শুধু আমার ছেলেটাকে বাঁচাও, দোহাই তোমার..."

তিয়ান লাও-আর এত জোরে জোরে কপাল ঠুকছিল যে কিছুক্ষণের মধ্যেই তার কপাল কেটে রক্ত বের হতে লাগল।

তার এই পাগলামি দেখে ঝাং জিয়ানগুও এবং বাকিরা থমকে গেল, কিছুক্ষণের জন্য কারও মুখে কোনো কথা সরল না।

মেজো ভাইয়ের এই উন্মাদ দশা দেখে তিয়ান লাও-দার মনে হঠাৎ একটা আশঙ্কার উদয় হলো এবং মুহূর্তে তার মুখের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

"মেজো... সত্যি করে বল তো, ওই যে কী একটা নকশা বা ফাঁদ পেতেছিলি... সেটার পাল্টা আঘাত কী?"

তিয়ান লাও-দার গলা কাঁপছিল, সে ভয় পাচ্ছিল যে তার আশঙ্কা যেন সত্যি না হয়...

যদি সত্যিই তাই হয়, তবে তো সব শেষ হয়ে যাবে...

তিয়ান লাও-আর মাথা ঠোকা বন্ধ করল। সেই নকশার ভয়ংকর পাল্টা প্রতিক্রিয়ার কথা মনে পড়তেই সে যেন পুরোপুরি ভেঙে পড়ল।

"বংশলোপ..."

"বংশলোপ" শব্দটা শোনার পর, তিয়ান পরিবারের যে ভাইয়েরা এতক্ষণ তাদের মেজো ভাইকে বাঁচানোর ফন্দি খুঁজছিল, তারাও একেবারে চুপ হয়ে গেল।

গ্রামের মানুষ কিসের ওপর ভরসা করে বাঁচে?

বংশ, ভাই আর ছেলেদের ওপর...

আর বংশ নির্বংশ হওয়াটা ছিল তাদের জন্য সবচেয়ে ভয়ংকর অভিশাপ।

"উচিত শিক্ষা হয়েছে!"

ঝাং জিয়ানগুও-র মনে এতক্ষণে কিছুটা শান্তি মিলল।

সেখানে উপস্থিত তিয়ান পরিবারের সবার মুখ শুকিয়ে গেল।

তিয়ান পরিবার যে ঝাং গ্রামে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়েছিল, তার ভিত্তি কী ছিল?

তাদের ঘরে অনেক ছেলে ছিল বলেই তো!

যদি বংশলোপের সেই অভিশাপ সত্যি ফলে যায়, তবে তো তাদের পুরো পরিবারটাই ধ্বংস হয়ে যাবে!

"কিন্তু তা কী করে হয়!"

তিয়ান লাও-চি অবাক হয়ে মেজো ভাইয়ের দিকে তাকাল, "বড় ভাইদের তো ইতিমধ্যেই কয়েকটা করে ছেলে আছে, তবে বংশলোপ হবে কীভাবে?"

"হ্যাঁ তো! আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম, আমারও তো একটা ছেলে আছে!"

"ঠিক তাই, আমার ঘরেও ছেলে আছে..."

তিয়ান পরিবারের যাদের ছেলে সন্তান ছিল, তারা সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

"মেজো, তিয়ান কিউ-এর অসুস্থতার সাথে কি এটার কোনো সম্পর্ক আছে?"

তিয়ান লাও-দার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বিষয়টা যদি তাদের ভাবনার মতোই সহজ হতো, তবে কতই না ভালো হতো।

তিয়ান লাও-আর হতাশভাবে মাথা নাড়ল। তার শরীর থেকে যেন সমস্ত শক্তি এক নিমেষে উবে গেল এবং সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

বংশ নির্বংশ হওয়ার মানে শুধু এই নয় যে এখন থেকে তাদের আর কোনো ছেলে সন্তান জন্মাবে না।

এর সবচেয়ে ভয়ংকর দিক হলো, তাদের যে ছেলেরা ইতিমধ্যে বেঁচে আছে, তারাও মারা যাবে...

তার মামা বলেছিল, যে লোকটা তাকে এই ফেংশুই নকশার কথা বলেছিল, সে পরদিন নেশা কাটার পর খুব অনুশোচনা করেছিল।

সে মামার কাছে এসে এই নকশার মারাত্মক কুফলের কথা জানিয়েছিল এবং সতর্ক করেছিল যেন এটি কখনোই ব্যবহার না করা হয়।

মামা প্রথমে তাকে এই কথা জানায়নি। কিন্তু যখন তাদের পরিবারে একের পর এক অমঙ্গল ঘটতে শুরু করল,

তখন তার বারবার জেরার মুখে মামা আসল সত্যটা স্বীকার করতে বাধ্য হয়।

সেই কথা শুনে তিয়ান লাও-আর তখনই ভয়ে অসাড় হয়ে গিয়েছিল...

বংশ নির্বংশ...

সে সারা জীবন এত খেটেখুটে মরল কেন?

নিজের বংশধররা যেন একটু ভালো থাকে, সেজন্যই তো! এখন যদি বংশই লোপ পেয়ে যায়, তবে ওই ছাইপাঁশ টাকা কামিয়ে কী লাভ!

তার মামাও আতঙ্কে অস্থির হয়ে পড়েছিল এবং যে লোকটা তাকে এই নকশার কথা বলেছিল, তার সাথে যোগাযোগ করার আপ্রাণ চেষ্টা করেছিল।

কিন্তু সেই লোকটা যেন বাতাসে মিলিয়ে গিয়েছিল, কোথাও তার কোনো হদিস পাওয়া গেল না!

মামার কাছে রেখে যাওয়া ফোন নম্বরে কল করা হলে ওপাশ থেকে জানানো হয় যে তারা এই নামের কাউকে চেনে না...

তিয়ান লাও-আর বুঝতে পেরেছিল যে সব শেষ হয়ে গেছে, তার ছেলে এখন মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ছে...

"বড় ভাই... মেজো ভাই... কী বলছ তোমরা? তোমরা দুজন মিলে কীসের ধাঁধা খেলছ?"

তিয়ান পরিবারের বাকি ভাইয়েরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল, তারা কিছুই বুঝতে পারছিল না।

তারা তো আজ এখানে এসেছিল ঝাং পরিবারের ছেলের বউয়ের কাছে সাহায্য চাইতে, যাতে সে তাদের ওপর থেকে এই দুর্ভাগ্য কাটিয়ে দিতে পারে?

হঠাৎ করে বংশলোপের কথা আসছে কেন?

"সব শেষ! সব শেষ হয়ে গেল..."

মেজো ভাইকে মাথা নাড়তে দেখে তিয়ান লাও-দার পা কেঁপে উঠল এবং সে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

"বড় ভাই..."

তিয়ান পরিবারের সবাই ঘাবড়ে গেল এবং তড়িঘড়ি করে বড় ভাইকে ধরাধরি করে তুলল।

"বড় ভাই, কী শেষ হয়ে গেছে? দয়া করে খোলসা করে বলো!"

তিয়ান লাও-দার শরীরে এক ফোঁটাও শক্তি ছিল না, মুখ হাঁ করলেও তার গলা দিয়ে কোনো আওয়াজ বেরোচ্ছিল না।

তিয়ান লাও-সান উদ্বেগে পা ঠুকতে লাগলেন এবং মেজো ভাইয়ের দিকে আঙুল উঁচিয়ে চিৎকার করে বললেন, "মেজো ভাই, তুমি কিছু বলো!"

তিয়ান লাও-আর ঠোঁটের কোণে একটা বিষাদের হাসি ফুটিয়ে বলল, "বংশলোপ মানে শুধু ভবিষ্যতের বংশ ধ্বংস হওয়া নয়, বর্তমানের বংশও..."

"কিউ-ওয়া মারা যাবে, আমাদের সব ভাইপোরাও মারা যাবে..."

তিয়ান লাও-আরের এই কথা শোনার পর তিয়ান পরিবারের সবার মুখ বন্ধ হয়ে গেল।

"এর মানে কী... সব ভাইপোরা মারা যাবে?"

তিয়ান লাও-সান অবিশ্বাস্য চোখে নিজের মেজো ভাইয়ের দিকে তাকাল। সে কি ইয়ার্কি মারছে নাকি?!

কিন্তু তিয়ান লাও-আরের মুখচোখের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল সে সত্যিই তার সন্তানকে হারাতে বসেছে, তাকে দেখে কোনোভাবেই রসিকতা বলে মনে হচ্ছিল না।

তাছাড়া কিউ-ওয়ার কী অবস্থা তা তারা সবাই জানত। গতকাল কোনো কারণ ছাড়াই সে বিছানায় পড়ে গিয়েছে এবং এখন তার শেষ নিঃশ্বাসটুকু শুধু বাকি আছে...

তিয়ান পরিবারের সবাই এবার চরম আতঙ্কিত হয়ে উঠল, "মেজো, তুই কি আমাদের পুরো পরিবারটাকে শেষ করে দিতে চাস?"

"এখন আমাদের কী হবে?"

"আমার ছেলেটার বয়স তো মাত্র তিন বছর..."

তিয়ান লাও-উ যন্ত্রণায় মাটিতে বসে পড়ে মাথা চেপে ধরল, "আমরা কী এমন পাপ করেছিলাম রে বাবা!"

"হে ভগবান, আমার জীবনটা নিয়ে নাও! কিন্তু আমার ছেলেটাকে ছেড়ে দাও..."

"আমি তোমার পায়ে মাথা ঠুকছি..."

তিয়ান লাও-উ মাটির ওপর সজোরে মাথা ঠুকতে লাগল, তার চোখে-মুখে ছিল চরম হতাশা।

তিয়ান লাও-উকে দেখে বাকি তিয়ান পরিবারের সবাই উঠোনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং কান্নাকাটি করতে করতে ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করতে লাগল যেন সমস্ত শাস্তি তাদের ওপর নেমে আসে, কিন্তু তাদের সন্তানদের যেন রেহাই দেওয়া হয়।