৮১তম অধ্যায়: বিনীত তোষামোদ
এমনকি যখন ইয়ি-ই-তিন আবার এগিয়ে এলেন, তখনো তিনি টের পাননি।
“ইউয়ান-জুন, তুমি তো দেখো এই পোশাকটা কেমন? সবাই বলছে দারুণ লাগছে, আমিও খুব পছন্দ করেছি এটা।”
ঝাও ইউয়ান-জুন চিন্তায় ডুবে ছিলেন, সেখান থেকে বেরিয়ে এসে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সুখী হাসিমাখা মুখের নারীর দিকে তাকালেন।
ইয়ি-ই-তিন তখন একেবারে সাদা রঙের লম্বা পোশাক পরে ছিলেন, কাঁধ উন্মুক্ত, গলায় ঝুলছিল তার কিছুদিন আগেই দেয়া হারটা...
সম্ভবত উচিহা ইতা ইতিমধ্যে তাদের অভিপ্রায় বুঝে ফেলেছেন, সে জন্যই তার প্রতিক্রিয়া দ্রুত। সে নিজে থেকে আক্রমণ করেনি, বরং সময় নষ্ট করছে মনে হচ্ছে?
এই দোষ, যদি পাল্টা কিছু না বলা হয়, তাহলে চিরতরের মতো ঝু পরিবারের ওপর লেগে যাবে। তাই ঝু স্ত্রী সজোরে প্রতিবাদ করলেন।
“আমি জানি, এ ধরনের ধারাভাষ্য আমাদের চ্যানেলে মানানসই নয়, আমাদের ক্রীড়া অনুষ্ঠানের ধারাভাষ্য একদম ওর মতো হওয়া উচিত নয়।”
তবে দুইজন লোককে অসহায়ভাবে উঠে পড়ে বাইরে ছুটে যেতে দেখে, সে কিছু না বলে, শুধু গাও চেংশেং কী করেন তা দেখতে লাগল।
কারণ এখানে মাঠ, লোকবল কিংবা যন্ত্রপাতির খরচ নেই, মু বাই শুরুতে এক সিনেমার টিকিটের দাম রেখেছিলেন ১৫ থেকে ২০ ইউয়ানের মধ্যে, যা সাধারণ টিকিটের অর্ধেকেরও কম।
যদিও এখন স্বপ্ন-ড্রাগনকে ব্যক্তিগতভাবে অধিগ্রহণ ও নতুন ফেংশুইয়ে বিনিয়োগের জন্য লিন ফেংয়ের হাতে কিছুটা টান পড়েছে, চারশো মিলিয়ন হংকং ডলার বের করা তার জন্য তেমন কঠিন ছিল না।
শু ইয়াংয়ের নানা কিংবদন্তির গল্প ও রিংয়ে তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স যথেষ্ট প্রমাণ করে সে এক অভূতপূর্ব প্রতিভা, এবং তার মন এতটাই দৃঢ়, সে নিজের সম্মানের জন্য একা গিয়ে চাংহাই সঙ্ঘে তাণ্ডব চালাতে পারে।
এদিকে বেইমিং ঝুয়ো-পেং-ও আক্রমণে নামলেন, তার শক্তি শূন্যতা চিরে ছুটে গেল, যেখানে গিয়েছে, উজ্জ্বল আলো পর্যন্ত গিলে নিয়েছে।
তাই তো এত চেনা লাগছে, এই ক’দিন সংবাদে দেখছি দা-মাও আর এর-মাও তো এই জিনিস দিয়ে লড়াই করছে।
ইউ একাডেমিশিয়ানের কথা অনুযায়ী, দেশের উপগ্রহ প্রযুক্তির শীর্ষ মেধাবীরাই মূলত এই প্রকল্পে যুক্ত আছেন।
তুমি শুধু সচেতনভাবে অনুভব করতে পারো, কিছু একটা তোমার হাত ফসকে চলে যাচ্ছে, কিন্তু ধরতে পারছো না।
যাই হোক, সে যে যন্ত্র বানায়, তা দিয়ে আবার যন্ত্র তৈরি সম্ভব, সিস্টেম প্যানেল আছে, শুধু উৎস বিন্দু নেই।
ঝাং কো জানতেন না, কিন্তু বুঝতেন, প্রতিটি বরফপাহাড়ের অস্তিত্ব মানে অসংখ্য কঙ্কাল, অগণিত মৃতদেহ।
সূর্যের সরাসরি আলোতেও, জিয়া ঝেন পরিষ্কার দেখতে পান প্যানেলের প্রতিটি চিহ্ন, তবু রান্নাঘরের দিকে তার এগোনো থেমে যায় না।
তাকে এখন জিনলিং পুলিশপ্রধান, প্রাদেশিক দপ্তরের কর্তা ও অগ্নিনির্বাপক বিভাগের সামনে ফায়ার ড্রোন প্রদর্শন করতে হবে।
এখানে উপস্থিত অর্ধ-অমর সব প্রবীণরা যখন দেখলেন সু ফাংয়ের নিরাপত্তার জন্য শুয়ানছিং মহামান্য নিজ হাতে প্রতিরক্ষার রত্ন দিলেন, তখন তারাও নিজেদের সবচেয়ে মূল্যবান জীবনরক্ষার সরঞ্জাম তুলে দিলেন সু ফাংয়ের হাতে।
সমগ্র দেশ যেন থেমে গেছে, রাস্তা একদম ফাঁকা, এমনকি হাইওয়েতে থাকা গাড়িগুলোও জরুরি করিডরে থেমে থেকে সবাই ফোনে খবর দেখছে।
কেন জানি না, প্রত্যেকবার মুফেইশুয়ে ব্যস্ত মুখ দেখে ছিন থিয়েনহু খুবই আকৃষ্ট হন, সেই চেহারা অদ্ভুতভাবে টানে।
শিনজি ককপিটে ওঠার আগে একেবারে নার্ভাস, বারবার বলছে “আমি পারবো না, আমি পারিনা, কেন আমাকে?” আক্রমণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও তার মধ্যে এক ধরনের দুর্বলতা ছিল।
দুই পুরোহিতের মৃত্যুর ছাপ দেখে মনে হয়, চোখে ভয় বা আতঙ্ক নেই, বরং একেবারে নির্লিপ্ত, নব্বই শতাংশ সম্ভবত বুঝে ওঠার আগেই গর্বিত শয়তানের অতর্কিত হামলায় মারা গেছেন।
তাং সু মূলত পঞ্চতত্ত্ব রক্ষী বাহিনীতে থাকার সময় থেকেই পঞ্চতত্ত্ব সঙ্ঘে যোগ দেওয়ার সুযোগ পেতেন। কিন্তু গৌ ঝু আর অন্যদের দাঙ্গায় সে সুযোগ হারান। এখন উ ইয়ু প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তাকে পঞ্চতত্ত্ব সঙ্ঘে নেওয়ার, এটা তার বহুদিনের স্বপ্নপূরণ।
ধোঁয়ার মতো মেঘ স্তব্ধ, এত মানুষের আক্রমণেও এই গুপ্তঘাতক কীভাবে এখনো বেঁচে আছে?