বাইশতম অধ্যায়: শিক্ষা

জাও ইউয়ানজুন মূলত তার সঙ্গে এসব কথা বলতে চায়নি। তার কাছে শুধু সন্ধ্যা পাশে থাকলেই যথেষ্ট, আর কিছু চাইবার নেই। সে ছিল তার শৈশবের সঙ্গে সংযুক্ত একমাত্র মানুষ, বহু ঘটনার ভেতর দিয়ে যাওয়ার পর, সে-ই ছিল একমাত্র উষ্ণতা, তার মলিন জীবনের একমাত্র আলোকরশ্মি।

সে কিছুক্ষণ নীরব ছিল, তারপর হাত বাড়িয়ে সন্ধ্যার বিখ্যাত চুলগুলো সযত্নে কানপাশে গুঁজে দিল।

এদিকে, সেই ব্যক্তি, যাকে আত্মা অধিকার করেছে, এখনো একটিও কথা বলেনি; লি চেন সন্দেহ করছে, সে কি তবে চিরকাল নির্বাক হয়ে গেল?

প্রথমে, সে রাতের রাজকন্যা ও নিজের মধ্যে কোনো কথা হতে দেবে না ভেবেছিল; কারণ লি খুয়াই মৃত্যুর জন্য, তারা যেন অপরিচিত, অচেনা মানুষ হয়ে রইল।

হঠাৎ, সাদা মসৃণ পা টানটান হয়ে তার চিবুকে আঘাত করে; যুবরাজ অপ্রস্তুত, ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল এবং জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

“চলে যেতে চাও?” লি রুই ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ছড়িয়ে念力 প্রয়োগ করে স্বর্ণবানর রাজাকে召召 করে, যে বিশাল লাঠি হাতে পিছন থেকে তাড়া করতে শুরু করল।

সে কথা বলতে বলতে, বাহু জোরে টেনে নিয়ে তাকে বুকের মধ্যে আঁকড়ে ধরল, মুখ গুঁজে দিল তার এলোমেলো ভেজা চুলে। ঐ মুহূর্তে, পৃথিবীর কোনো কিছুই আর গুরত্বপূর্ণ নয়; কেবল সে এবং সে।

শঙ্খকালীন নীরব ঠোঁট নাড়ল, শেষ পর্যন্ত গুছিয়ে নিয়ে কু লানশানকে বিরক্ত করল না; শুধু শান্তভাবে বসে রইল।

এই সময়-পরিসরে, আত্মার পশু সংখ্যা নির্দিষ্ট নয়; শর্ত পূরণ হলে, তোমার আত্মার শক্তি যথেষ্ট হলে, যতই ইচ্ছা ততই আত্মার চুক্তি করা যায়।

যদিও ব্যর্থ হয়, এবার সে নিশ্চয়ই আসল আকাশ দেখতে পারবে; এই ভাবনা মনে আসতেই সে হাসতে শুরু করল।

সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে মাথায় হাত দিল, সত্যিই লজ্জার কথা—সুদর্শন পুরুষের দিকে এত গভীর মনোযোগ দিয়ে ফেলেছে! ভাবতে ভাবতে দ্রুত রথ থেকে নেমে পড়ল।

পাশে, বিশাল, ঘুমন্ত মোটা সাথী মাথা তুলল, চোখে বিভ্রান্তি; ঠোঁটে চকচকে লালা — একেবারেই অগোছালো চেহারার এক চাঁদ-রাতের নেকড়ে।

TPC ঈগলপন্থীদের প্রতিনিধিত্বকারী গিওকাং পরিচালক এসব দয়া-স্নেহের কথাবার্তা একদম সহ্য করতে পারে না।

পাঁচ শতাংশ উন্নতি, দেখলে কম মনে হয়, কিন্তু এমন পেশাদার প্রতিযোগিতায়, প্রতিটি খেলোয়াড়ের উন্নতি পাঁচ শতাংশ হলে মোট পরিবর্তন অত্যন্ত স্পষ্ট।

চু সিয়ান পাশে বসে, ধীরে ধীরে হলুদ সুতো পানিতে ফেলে, আস্তে আস্তে বিশাল জোঁকের দিকে এগোতে লাগল।

প্রায় কোনো প্রাণীই আর দ্বিধা করেনি; তাড়াহুড়ো করে চারপাশে ছুটে পালিয়ে গেল।

আনগেল-এর চোখে, বারেনল্যাং যেন মঞ্চনাটকের এক পুতুল, যে কোনো বিশেষ কারণে একদিন জ্ঞান লাভ করে—সে বুঝতে পারে, সে কোনো পুতুল; তার প্রতিটি নড়াচড়া তার নিজের ইচ্ছায় নয়, বরং কেউ সুতো টেনে চালাচ্ছে।

কালো মাছটি লু ফান জলশূন্য করে মেরে ফেললে, সু শি শি ফের সঠিক জ্ঞান ফিরে পায়; তাদের মধ্যে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো তাকে অজানা ও ভীত করে তোলে।

উল্লেখযোগ্য, দীর্ঘ অনুসন্ধানের পর, পেং জিয়া ফা মোটামুটি জানতে পেরেছে, শা বো হুই-এর পুরো সেনাবাহিনী ধ্বংসের কারণ—সে ছিল এক চীনা修行者-এর কৃতকর্ম।修行者-দের ব্যাপারে গু জিয়া ফা অজানা নয়, কারণ তার অধীনে এমন修行者 আছেন।

নির্দেশক কক্ষের ওয়াং চেন স্বস্তি পেয়েছে; এমন পারফরম্যান্স যথেষ্ট, যদিও কিছুটা নিয়মের বাইরে, তবে “অধিকার” নিয়ে কথা বলার সীমা ঠিক রাখা হয়েছে—আর গভীরে যাওয়া চলবে না।

মাইন একটি বিস্ময়কর অস্ত্র, অন্যান্য যুদ্ধাস্ত্রের মতোই তার বহু শাখা আছে; কিছু মডেল ব্যবহৃত হয় পদাতিক বিস্ফোরণে, কিছু ট্যাংক ও ভারী সাঁজোয়া যান ধ্বংসে, আবার খুব বিশেষ কিছু মডেল হেলিকপ্টার বিস্ফোরণেও ব্যবহৃত হয়।

সব জাদুকরদের মধ্যে, বাতাসের জাদুকররাই আগে শুরু করে। তারা বিভিন্ন প্রবল ঝড় তৈরি করে, শত্রুর উড়ন্ত বাহিনীকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করে।

ওয়েই জিয়ে ঝাং দা-কে নিয়ে হুয়াই ইউয়েত লৌ থেকে বেরিয়ে গেল; কিছুক্ষণ পরে, হুয়াই ইউয়েত লৌ অনেক দূরে ফেলে এল। ঝাং দা একবার পিছনে তাকিয়ে, নিশ্চিত হল কেউ অনুসরণ করছে না; সে আর কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না, প্রশ্ন করল।